第1章
將我捆在喜轎上，扔在將軍府門口。
將軍夫人心慈，收留了我。
後來一朝變故，老將軍獄中病逝，我借來板車，將其獨子陸停一步一步從京畿大牢拉回家。
陸停年少成名，溫文持重。
得知我要成婚，私下裡與我咬耳朵。
「與其嫁給別的男子，不如考慮考慮我？
「你說是不是，小娘？」
1
我嫁到陸家時，隻有十六歲。
我爹為攀附權貴，逼我給年逾五十的陸老將軍做妾。
誰料我過門不到半月，陸家得罪皇帝，陸氏父子被革職入獄。
府中人心惶惶，僕婦丫鬟紛紛卷著銀錢跑。
我爹急著和我撇清關系，說嫁出去的女兒潑出去的水。
又幾日，陸老將軍在獄中病逝。
聞此噩耗，陸夫人當即氣血攻心病重臥床。
陸家獨子陸停在天牢生S不知。
陸夫人拉我坐在床前，牽著我的手：「好姑娘，那日讓你進門是憐你無處可去，如今牆倒眾人推，陸家也不是好去處，這些錢你拿著走吧，你還年輕，莫要被連累。」
我低頭看著塞過來的銀子，沒有說話。
將軍府財產皆以充公，便是這些錢，於現在的陸家而言也是不易。
陸夫人待我如親妹，陸老將軍並無意納妾，是我爹把我綁了，硬送到將軍府門前的。
青天白日的，我坐在轎子裡哭，轎簾被風掀起，過路行人的目光議論狠狠鞭笞著我的尊嚴。
說我小小年紀勾搭男人貪慕虛榮。
說我不要臉。
我爹盤算著，
女子名聲盡毀，將軍府就不得不收了我。
我在外等了一天，陸夫人終是看不下去，令陸停迎我進門。
陸停姿如玉樹，身形挺拔，那雙淡漠的眸子垂眼看向我。
「家父病重，陸停代父迎親。
「宋姑娘，請下轎吧。」
2
我在外逛了三天，出入茶館酒肆，聽了一耳朵消息。
陸家失勢皆因西戎而起。
年前西戎挑釁邊境，朝中主戰主和議論不休，陸老將軍攜子夜闖宮門，拉住聖上龍袍請求出戰，害天子當眾跌倒，這才失了聖意。
主和派佔據上風，禮部已派人前往西戎王庭商討停戰事宜。
大梁兵弱將寡，國庫不充，聖上此番決議並沒有錯。
然時勢造英雄。
陸家忠義滿門盡人皆知，焉知將來沒有起復的一天。
陸老將軍病逝後，對陸停的處理始終沒有下來。
聖上在顧念老臣情意，猶豫不決。
或許，這便是一線轉機。
我吃飽喝足，僱了輛馬車趕回將軍府。
將軍宅邸乃陛下欽賜，如今已被收回，大門上貼了封條。
陸夫人站在寒風中，不知所措。
「夫人！」
我招著手，從馬車上跳下來。
陸夫人驚詫道：「你這丫頭，我不是讓你走了嗎？」
「外頭風大，夫人病沒好，仔細受涼。」
我將她接上馬車，一一敘述如今的處境。
「將軍走了，家也沒了，日子總是要過的。
「夫人放心，我會種菜，一定把您養得白白胖胖的！」
夫人眼睛有點紅，笑罵：「這丫頭就知嘴甜。
「那我們現在去哪兒？」
「玉橋巷長樂胡同。」
3
我們從權貴遍地的御前街，搬到了煙火巷陌的長樂胡同。
我用夫人給的錢，買下了這裡一座一進的宅子。
宅子不大，但雅致幽靜，四鄰都是很好的人家。
餘下的錢，我買了桌凳家具，另購了些菜種，在院中開闢菜園種菜。
種了小白菜、胡蘿卜，還有一叢韭菜。
每日天不亮起來擔糞澆水。
春三月，種下的菜活了，有風拂過，菜地青白一片，望之生喜。
陸夫人的病總不見好，一到夜裡，就悶悶地咳，眉間愁緒難解。
心病還須心藥醫。
聽說陸停在獄中受了刑。
陸夫人幾番想去探望，獄卒不讓通行。
一籌莫展之際，我瞥見夫人屋內架子上的一副金鞭。
夫人說，那是陛下還在東宮之時賜予的，若他言行失德，請陸老將軍直言進諫，時時規勸。
我當即花光銀兩，託陸家舊友將此物呈到御前。
老臣舊物，如今忠臣已逝，聖上怎忍心再苛責其子。
金鞭呈上去不出三日，陸停便從S牢轉到普通地牢。
能探監了。
陸夫人想起身看望，奈何下不得床。
我安撫她：「夫人放心，我替你去，你的兒子就是我的兒子，我一定會對陸停視如己出的！」
「……」
夫人咳得更厲害了。
我使了些銀子，送了吃食和藥進去。
地牢又湿又冷，陸停閉眼靠牆坐在背光處，
囚衣沾血，頭發枯黃，下巴長出了一層青茬。
這是我與他見的第二面，一面天堂，一面地獄。
獄卒隻給了一刻鍾。
我隔著牢門，伸手進去掀開了他的褲腳。
腿上的傷深可見骨。
我倒吸一口氣，麻溜上藥。
陸停本昏睡著，被我折騰醒了，惦記著男女大防連忙收回腿，蒼白的臉上浮現一抹紅暈，聲音嘶啞：「你，你，姑娘這是做甚？」
我捂住胸口：「兒，娘好心疼。」
陸停：「？」
他看我半晌，終於反應過來：「宋姑娘？」
「對對對。」
難為他還記得我，我扒著牢門和他說話：「將軍府被抄了，我們搬到了長樂胡同，你娘身體未愈不能見風所以沒來，我們在院子裡還種了大白菜，鄰居嬸子吃了都說好……」
我竹筒倒豆子說了個沒完。
陸停安靜聽著，眼眶漸漸湿潤：「陸家此番遭難，多虧了姑娘，姑娘大恩大德，陸停銘感五內。」
他說著就要起來給我行大禮。
「你這是做甚？」我一爪子把他撈過來，扒拉開亂糟糟的頭發，從中捧出一張俊臉，「你要好好吃飯，傷口要上藥，我們都在家裡等你，知道了嗎？乖。」
陸停怔了下，偏過頭去，耳尖泛紅：「我，我還不知道你的名字。」
「我姓宋，生於萬物伊始，阿娘給我起名驚春。」我算了下輩分，認真道，「所以，你可以喚我一聲母親。」
陸停沉默了一下，目光古怪。
我拍了拍他的腦袋。
「為娘走啦，你在裡面好好休息。」
陸停：「……」
也不知他聽進去沒有。
幾日後，聖上下旨褫奪陸停飛鴻將軍之職，降為七品羽林衛。
陸停出獄那天正是晌午，日頭正毒，他傷口未愈，走不得路。
我問鄰居大嬸借了板車前去接他，一鏟子就把他鏟上來了。
套上麻繩，撒丫子跑。
路上不少經過的富家子弟，稀奇地看過來。
「咦，這不是我們陸少將軍嗎？怎麼今日出獄了？」
「快快快！都來看看，怎麼能讓個小姑娘拉車呢，真不懂憐香惜玉！」
「看來真是在牢裡折騰慘了。」
我後知後覺讓他丟了個大臉，正要停車，陸停止住我。
「我腿腳不便，姑娘拉我已是受累，怎敢嫌棄？
「功名利祿皆是浮雲，能活著，已是上上籤，宋姑娘，你說是不是？」
他說這話時正對著我，
琥珀色的眼眸映著日光，堅定又溫和。
我呆呆地點了點頭。
按名分我也是他爹的妾室，不喊小娘也就算了，怎還一口一個姑娘，如此生疏。
便宜兒子果然要不得。
我奮力拉車，陸停在後頭問我：「姑娘可有想要的東西，日後陸某所有，姑娘盡可拿去，此生甘為驅馳。」
我嘿嘿笑。
小時候我最大的願望是能夠飽腹，後來日日祈禱我爹能有一天嘎嘣沒了，至於現在嘛，我說：「我要萬貫家財，诰命在身，天下美男任我挑選！要別人都不敢隨便欺負我！」
錢我還可慢慢賺，诰命就隻能指望我這便宜兒子了。
陸停就笑。
笑得止不住。
板車穿過楊柳岸，林蔭揮下，清風拂過，他笑得我臉熱，正要回頭罵他，他連忙止聲，
正色道：「好，我記住了。」
我晃了晃拳頭：「你最好是。」
那年秋，蟬鳴將盡，我使出了吃奶的力氣把陸停從京畿大牢拉回家。
待到院門口時，陸停揚手遮面，已經昏睡過去了。
我當真以為他睡著了，正要扶他下車，陸停突然開口喊了句「小娘。」嚇得我一激靈。
「小娘。」
他視線往下：「褲腳破了。」
我垂眼望去，這粗布短打不知在哪裡蹭到了，露出一截嫩生生的腳脖子。
陸停看了兩眼，移開目光。
4
家人團聚，陸夫人又是好一番落淚。
家裡兩個病號，請了大夫後沒錢抓藥，我索性照著藥方上山採了點野藥材用著。
兩人都在慢慢好轉。
聖上讓陸停休養一月再去上任。
賣菜收入微薄，我打算找點別的活計維持家用。
我在城裡尋到一個碼頭卸貨的活。
伙計多為男子，管事的本不欲招女子，但見我力氣大人機靈還是勉強收了。
一天下來，能賺個五十文。
我幹了兩天，肩上都是勒出來的青紫印子，夜裡腰背酸痛睡不著。
我攥著那一百文回家時，陸停正扶著拐棍和陸夫人蹲在菜地裡討論種菜技巧。
「娘，當心，這葉子上有蟲。」
「能吃嗎能吃嗎？小春這兩天瘦得厲害。」
「那我吃一個試試？」
「饞鬼！你吃了小春吃什麼？！」
我終是忍不住，坐在地上哇哇大哭。
掙錢好難。
怎麼這麼難？
我一點都受不了了。
兩人嚇了一跳，連聲問：「怎麼啦怎麼啦？誰欺負你啦？」
「小春小春。」陸停蹲在我面前，輕聲安慰，「怪我，什麼都做不了，苦都讓你吃了，對不起都怪我，你別哭了……」
陸夫人也哭：「怪我，自幼養於深閨什麼都不會，也沒個兄弟叔伯幫襯，讓你們兄妹倆跟著受累……」
陸停一個人哄兩個，手忙腳亂，恨不得磕頭謝罪。
夜裡，陸停敲響我的房門，仔細詢問碼頭的活計。
他揉了揉我的頭發：「你明天在家休息，我去。」
「你去什麼去？傷還沒好呢。」我憤憤道，「別想浪費我辛苦採的藥！」
「你聽我說。」
他哭笑不得：「我這手字師從書聖張閔，一字可抵千金，
每年都有人上門求我的墨寶，明日我就去書肆賣字。」
「千金欸。」我兩眼放光，「真的嗎？」
「真的。」
我安心睡去，擔心他腿腳不便，第二日早起準備和他一起去。
沒想到我起來的時候，他已經在路上了。
我跟在他後面，看他拄著拐走進書鋪，那書鋪掌櫃滿臉譏笑，說看在他一手好字的分上，給他支個攤子抄書。
陸停好脾氣地抄了一天，又替過路人代寫書信，一日過去，賺了八十文。
大騙子！
我隻當不記得千金的事，也沒再去過碼頭，陸停腰腹傷勢未愈，他夜裡收工回家，我照舊給他換藥。
繃帶一圈一圈纏緊，再打個蝴蝶結。
陸停忍著疼，面色蒼白，冷汗涔涔，頗有一副病弱美人相。
兩人距離拉近，
他靠近我，低低喘了口氣。
我耳朵不知怎的一熱。
「小春，我……」
「你你你先不要說話！」
