第2章
她輕輕淺淺地彎了彎唇：「容安郡主來了。」
我行了個禮，道：「有些日子沒來，容安心中甚是想念娘娘和公主。」
梅妃輕咳了一聲：「這些日子我身體不大好，就沒去向皇後請安，怕過了病氣給皇後。」
我仔細看著她，身子並未消減幾分，面上素淡，但也隻是妝容素淡。
「娘娘現在身子可還好？太醫怎麼說？」
「太醫說，我身體底子弱，需要多休息，倒也無甚大礙。」
「那就好，萬望娘娘保重身體。」
梅妃眉眼溫柔地點點頭，招呼著我一起陪永寧公主玩。
我帶著目的來鍾粹宮，梅妃似乎也藏著心事。
隻有永寧公主玩得最開心。
她最喜歡的母妃和姐姐，都陪在她身邊。
9
從鍾粹宮出來，沒走多遠，我就又遇到了齊世堯。
他依然熟絡地跟我說話。
「遠遠地就看見你在笑，是剛從鍾粹宮過來的吧。」
「二皇子明見，永寧公主討人喜歡，跟她待在一塊兒，甚是開心。」
或許是我應答了，齊世堯順杆就爬，說：「我聽太僕寺卿說，御馬監新得了兩匹小馬駒，改日帶你和永寧一起去騎馬，可好？」
「多謝二皇子美意，改日我去請示梅妃娘娘，她若同意，我便邀請公主去騎馬。」
「好。」
齊世堯瞬間加深了笑容。
我去向梅妃請示的時候，順便把消息透露給了趙惠妃。
那天，我們一到馬場，就看見了騎在高頭大馬上的大皇子。
大皇子見了我們，便驅馬過來，
從馬上一躍而下，身姿矯健，動作敏捷。
難怪姨母身邊的人說，大皇子這些日子天天練馬術，頗有成效。
我誇道：「大皇子文武雙全，難怪我姨母總誇你。」
大皇子瞬間笑容燦爛，把齊世堯擠到旁邊，熱情地領著我和永寧公主去選馬。
這一日，我和公主都玩得開心。
大皇子也很得意。
隻有齊世堯眼底的暗色最深。
10
臨近我外祖父壽辰時，兩位皇子的矛盾已經更深。
朝中大臣多有站隊，互相彈劾、傾軋。
為了給外祖父賀壽，我提前一天出宮，去了向府。
祖父早年在戰場上留下了傷痛，又經歷了白發人送黑發人，身體大不如從前。
他問我：「晚晚，你已是及笄之年，你的終身大事，
皇後娘娘可有些說法？」
我頓了一下，慢半拍才作出嬌羞狀。
祖父發現了。
他以為我是因為齊慕風而恍惚，怒道：「成王府欺人太甚！」
我忙勸：「祖父莫惱，您的身子要緊。齊慕風畏首畏尾，毫無擔當，不堪為我向家婿。及早斷了這樁姻緣，是晚晚的福氣。」
祖父捋順了氣，又問：「晚晚想嫁皇子嗎？」
我輕輕搖頭：「今上膝下兩位皇子，尚未立儲，日後必有權爭，晚晚不想將自己和向家置於風口浪尖。」
祖父露出欣慰的笑，繼而對我說：「晚晚不必多慮，你隻需考慮你自己想要什麼。
「老大兩口子走後，皇後把你接進宮中照顧得很好，反倒是我這個做祖父的，沒有為你做過什麼。」
祖父說的「老大」，是他的長子，我的父親。
「祖父好好的，長命百歲，就是對晚晚最好的事情。」
我說的是實話。
祖父好，向家好，我也會好。
家族就是我的底氣。
祖父的眼眶微微湿潤，眼神卻是更加堅定。
他說：「隻有我們向家，確實不夠，但加上皇後娘娘和沈家，晚晚選誰，誰就會登臨大位。」
11
外祖父過壽，賀壽之人絡繹不絕。
我和向家人一起到的時候，沈府門前已經停滿了馬車，門庭若市。
我在前院，先見到了正忙著招待賓客的舅舅。
舅舅見了我，收起僵硬的笑容，舒展眉眼，溫聲說：「晚晚來了，你外祖父一直在念著你呢，快去給他老人家拜壽。」
我用撒嬌的語氣說：「知道了，舅舅。」
舅舅寵溺地笑了笑。
除了成王妃說我的，父母早逝，沒有親兄弟。
我什麼不缺。
我的手裡，全是好牌。
上輩子最後會輸，不是選錯了人，而是世家輸給皇權。
我誰選，或者不選，結局都會是一樣的。
新的掌權者勢必會收攏權力，實現君王集權。
除非，沈向兩家的富貴再上一層樓。
拜見外祖父時，他叫我跟向家的長輩稟告一聲，今晚歇在沈府。
我點頭應是。
重生回來，我也有很多話想和外祖父說。
如果說有人能為我指點迷津，能助我搏一個更富貴的未來，那個人非我外祖父莫屬。
12
見過沈府的長輩後，我就去尋表姐妹們說話。
她們正在水榭招待各家千金。
我也經常參加世家宴會，大家都是認識的。
沒想到，意外地看見了一個不該出現在這裡的人。
上輩子臨S前帶走的那個。
我記得，前世第一次見到姜以寧，是她進東宮給我敬茶。
她是皂吏之女，齊世堯給了她一個侍妾的身份。
可這一世，她居然會來我外祖父的壽宴，能和世家千金同席。
我朝她彎了一下唇：「這位妹妹是哪家的小姐，我竟是第一次見。」
「小女姜以寧，家父乃鴻胪寺卿，見過容安郡主。」
「姜小姐不必多禮。」
鴻胪寺卿是三品官，而皂吏，不僅無品無級，甚至在前朝時還是賤籍。
究竟是這一世有些東西改變了，還是上一世有些事情被我疏忽了。
我盯著姜以寧多看了兩眼，
那張精致的小臉上，此時少了幾分嫵媚，反而更顯得天生麗質。
她嫣然一笑：「我從小養在江南外祖家，前些日子父親才接我回京，日後還請郡主和各位姐姐多多照顧。」
我端起茶杯小小地抿了一口。
表姐笑著應了聲。
13
水榭散場後，表姐陪我一起沿著花徑漫步。
她告訴我：「那個姜以寧，是姜大人的養女。今兒姜琪瑤沒來，說是病了，不然可以問問她，她家怎麼多了個養女。」
我點點頭，「嗯」了一聲。
沒過多久，前院傳來一陣騷動。
小丫鬟跑過來說：「大小姐，郡主，大皇子和二皇子來給咱大人賀壽了。」
我和表姐對視一眼，默契地一起躲遠了些。
表姐問：「晚晚，我聽說，姑姑想讓你做未來的太子妃，
你有何打算？」
我不答反問：「表姐呢？」
表姐是舅舅的嫡長女，若非姨母對我偏愛，其實應該是她更適合被拉攏。
「我不會嫁入皇室。」
表姐微微低頭，唇角彎起，似有幾分嬌羞。
我不禁想起了上一世，她嫁給一名武將，隨表姐夫一起去了邊關，不到一年的時間，表姐夫戰S沙場，表姐殉了情。
「表姐，外祖父和舅舅是文官，你不能嫁武將。」
表姐驀地抬眸，臉色煞白，然後緊張道：「晚晚，你知道了？」
我微微搖頭：「我隻是想提醒表姐，沒想到被我說中了。」
「晚晚，我不瞞你，我和李郎兩情相悅，他已經打算請他父母來沈府提親了。」
說這話的時候，表姐的眼睛裡全是光。
「那就嫁吧。
」
我重生回來，不是為了阻止親人追尋幸福，而是守護。
表姐和沈家，我都要守。
14
表姐被舅母派人叫走後，我坐在涼亭裡休息。
不一會兒，齊世堯走了過來。
我悄悄地給侍女打了個手勢，其中一個快速退下。
「容安，怎麼一個人在這裡？」
「稍坐一下，正要去尋表姐妹。」
說著，我就起身要走。
齊世堯露出幾分憂傷的表情，嘆道：「自從皇嬸那件事之後，容安就對我疏離多了。」
他嘴裡的皇嬸，就是成王妃。
我餘光瞥見幾個人往涼亭這邊走過來，說道：
「二皇子誤會了，成王妃相夫教子，溫良恭儉讓，她做的所有事情都是為了成王爺和世子。姨母因為心疼我，
當時對王妃發了火，但也是理解和敬佩她的，王妃無錯。」
一轉頭，我就看見了大皇子和齊慕風。
大皇子審視著我。
齊慕風紅了眼，但目光灼熱地看著我，仿佛下一瞬就會又哭又笑。
我向大皇子見了個禮，看見侍女的手勢後，告了退。
齊慕風轉身追我。
齊世堯也想追過來，但被大皇子攔住了。
15
沒走出多遠，就在轉角處，我「被攔住」。
齊慕風對我說：「晚晚，你剛才說的，我都聽到了。這一次，我一定說服母妃，用八抬大轎娶你過門。」
我隨口應付：「不必了，百善孝為先順，不可忤逆王妃。」
齊慕風不停地訴說他的心意。
具體說了什麼，我沒太聽清楚。
我更關注的是，
姜以寧走向了涼亭。
隻見她盈盈一拜，大皇子笑著與她說話，齊世堯冷著臉離開。
表面看似毫無瓜葛，甚至不對付的人，背後實際如何，反而是另一回事。
我對齊慕風說：「當斷則斷，世子另覓良緣吧。」
他還想糾纏我時，表姐趕了過來。
脫身後，表姐舒了一口氣：「晚晚，幸好你知道找人來通知我。」
我彎起眉眼：「謝謝表姐。」
表姐是最後一個被通知的。
齊慕風和大皇子，還有姜以寧，都是我讓人引去涼亭的。
這一世，我和齊世堯保持距離，他沒有得到沈向兩家的扶持，能不能做太子還是個未知數。
權力與美人之間，齊世堯早有決斷。
否則，上一世也不會讓姜以寧做侍妾。
但是，
女子的花期是有限的。
姜以寧等得了他嗎？
至於齊慕風，他也早就做出了選擇。
否則，不會有成王妃改口讓我做小之事。
我故意對他忽冷忽熱，忽遠忽近。
讓他走的每一步，都在我的計劃之內。
上輩子成王府是怎麼對向沈兩家的，這輩子我會悉數奉還。
男人能偽裝深情，利用感情，我也可以。
16
是夜，我住在沈府。
第二天早上給長輩們請安後，就被外祖父叫到了書房。
他問：「晚晚已經長大了，可有中意的小郎君？」
我輕輕搖頭：「全憑長輩們做主。」
外祖父頓了會兒，又問：「兩位皇子皆無正妃，晚晚想嫁其中一人嗎？」
這個問題，
祖父也問過我。
我回道：「皇上尚未立儲，晚晚不想將自己和沈向兩家置於風口浪尖。」
外祖父盯著我看了會兒，面色嚴肅地說：「晚晚，沈家需要第二位皇後。」
我看了眼緊閉的書房門，壓低了聲音道：「皇上正當壯年，二子一女，外祖父不認為奇怪嗎？」
外祖父半眯起眼睛，盯著我看。
我面不改色地任由他審視。
半晌，他才說：「不可胡言，小心隔牆有耳。」
我卻不依不饒：「可若是真的呢？外祖父當如何？」
外祖父擲地有聲：「皇室血脈，不容混淆。」
他是當世大儒，一生忠於朝廷和君王。
可是，我想要更富貴的未來，外祖父是關鍵之人。
我沉下眸子：「皇後姨母無嫡子，沈家卻一日比一日富貴。
晚晚說句大不孝的話，生老病S，人間常態，外祖父和姨母百年之後，沈家當如何自處？」
外祖父說：「所以，沈家需要第二位皇後。」
我搖頭：「當今皇上心中有仁義，對姨母留有夫妻之情，可是誰能保證，下一位也是如此？」
外祖父若有所思地看著我：「你知道了什麼？」
我深吸口氣，說道：「趙惠妃是大皇子的生母，向來視姨母為眼中釘。大皇子剛愎自用，疑心也重。他繼位，於姨母和沈家不利。
「劉婕妤出身寒微，看上去對誰都和和氣氣，可這些年她身邊的內侍，無辜受罰之人不在少數，哪個仁善有情義的主子會這樣？
「二皇子，人如其母，看似溫和，實則陰狠。如果晚晚嫁給他，待他繼承大統之日，就是沈向兩家覆滅之時。」
外祖父用食指一下一下地敲擊著椅背。
這些問題，他怎麼可能沒有考慮過？
他隻是不想做出第三個選擇。
