第2章
「綠牡丹？講什麼的？」
「三言兩語很難講清。」
那人看他似乎很了解，便央求他講講。
於是孟玄喆娓娓道來：
沈家有一個才貌無雙的女兒，名婉娥。
到了婚配的年紀，父親便以綠牡丹為題，舉辦詩會挑選女婿。
其中，兩名紈绔公子沒有詩才，找人代筆，弄虛作假。
柳家公子，請了自己的家塾老師謝英。
而車家公子，也求了自己的妹妹車靜芳幫忙。
唯有寒門弟子顧粲，是親自作詩。
詩會結果，柳公子第一，車公子第二，顧粲第三。
按原作者看，實則是謝英第一，車靜芳第二，顧粲第三。
本應按榜擇婿，但沈婉娥卻很喜歡顧粲的詩作。
她的侍女告訴她，三位相公中，隻有一位長得清秀，其他兩位都很醜陋。
她卻說，隻要才學好，長相俊醜又有什麼關系？
而沈婉娥的父親又拿了首詩考評三人。
柳、車兩家公子隻會胡亂誇贊，唯有顧粲點評得恰如其分。
於是沈父心生疑慮，欲再開詩會，選出真正的才子良婿。
而另一邊，車靜芳看到哥哥帶回的謝英詩作，心生仰慕。
她以為那是柳公子之作，卻撞見了自家哥哥和柳公子欺負顧粲。
於是認定柳公子寫不出那樣的詩來。
她派自己的乳娘前去柳家打探。
說不管他姓柳不姓柳，不管家世如何，就喜歡這首詩，看上了這個人。
……
說到這裡，
孟玄喆停住了。
那人一愣，問：「然後呢？」
「沒有然後了。」
「怎會沒有然後？？」
「後面的還在作者肚子裡呢。」
那人一拍大腿，「沒寫完呀！」
隨後憾然離去。
8
孟玄喆講完了，戲臺上的戲也演盡了。
看客們紛紛扔出銅板，又聚在一起，激情地討論這場擇婿的結果到底如何。
我隨他擠出人群，小心問道：
「你如此了解這戲，認為寫得如何？」
他沉吟半刻，「好，又不好。」
「為什麼？」
「這戲本身很好，才子佳人惺惺相惜，紈绔子弟醜態百出，讓人期待下文。」
「但這戲外，卻不好。」
「這是……什麼意思？
」
「這戲文的作者，是剛做驸馬的溫旭，但我卻覺得，他並非真正的作者。」
我瞬間詫異。
孟玄喆遙望著遠處。
「我看過溫公子會試時的文章，他確實有些才情，但卻一味討好考官，意在求名。」
「而《綠牡丹》卻是借柳、車兩位公子的作風，諷刺權勢，兩者立意相去萬裡。」
「況且，《綠牡丹》中對女子心思刻畫之細膩，若非親歷，斷然是寫不出來的。」
「所以我姑且一猜，這戲是個女子寫的。」
「隻是可惜，她連名字都不曾留下，自己的心血，倒叫人拿去攀了高枝。」
說到這裡，他諷刺地搖了搖頭。
「這溫旭，和戲中人一樣無恥……」
「不過，若是能認識這位女子，
真想結交一番。」
我心頭巨震，腳下一停。
差點脫口而出，那人是我。
又深吸了幾口氣，將洶湧的淚意逼了回去。
既已離開京城，又何必節外生枝……
最終，我隻是垂眸笑道：
「孟公子慧眼識珠，那女子若是知曉，想必會很高興。」
他也笑了笑。
人潮洶湧，我們四目相對。
他像第一次與我搭話時那般，拱手躬身。
「舟行千裡，與你同道，不虛此行。」
一時間，我竟有些傷感。
離別的時刻到底還是來了。
我輕輕道：
「孟公子，再會。」
他朝我揮手，往路的另一端走去。
我也轉了身。
恹恹地走出百步，才突然頓住。
應該問問他住在何處的……
然而回頭，早已不見那人影子。
9
回到家中。
爹娘老了一大截。
抱著我，一同垂淚。
娘拍打著我的肩。
「當初就叫你莫嫁他，你偏要嫁……」
「你朝朝暮暮苦奔忙，他倒是風風光光做新郎！」
爹攔著她。
「好了好了，莫提這事了，如今一家團圓，已是萬幸。」
我埋在他們懷裡。
慢慢擦掉了眼淚。
是啊。
一家團圓，已是萬幸。
夫家沒了，可還有娘家。
天地雖大，
但總有我的歸處。
之後的日子，娘怕我傷心，總帶我逛茶肆，吃點心。
中秋又去放河燈，望錢塘大潮。
我漸漸地適應了杭州的生活。
隻是偶爾夜深時，又會想起那些執筆於燈下的日子，想起那天燃盡稿卷的熾火。
一連玩了數十日，我已有些意懶。
爹卻帶來了個消息。
他說，杭州府學要整理藏書樓，但人手不夠。
於是尋會識文寫字的人去幫忙。
他知道我喜歡讀書，拜託了典籍官，給我留了個位置。
既能拿工錢，若是遇到喜歡的書，做好登記，還可借閱回家。
我高興極了，興衝衝地跑去。
卻發現，幫忙的人中，竟有幾個年輕女眷。
她們都是大戶人家的小姐，
一連幾日，中午休息時，都聚在一起唉聲嘆氣。
「唉！今日孟大人也沒來！」
「誰說他平日總來藏書樓的？」
「我都在這三天了，連他的影都沒見著。」
我聽得心生好奇，問：
「你們說的孟大人是誰？」
她們都瞪大了眼。
「你竟不是為他而來？」
10
看我一臉茫然。
她們立刻將我圍住，七嘴八舌起來。
「孟大人是府學的教諭，遠近聞名的大才子，滿城閨秀的夢中人！」
「院試拿了案首，鄉試中了解元，要是繼續考，日後怕是要做會元、狀元！」
「他不僅人美，還心善，之前有學生付不起束脩，他自掏腰包資助！」
「我要能和他說上一句話，
這輩子都值當了！」
我看著她們一個個面色緋紅，滿臉陶醉。
笑道：
「你們既然如此喜歡他，為何不請媒妁說合，隻在這裡偷偷看？」
她們對視一眼，卻說：
「唉！對孟大人，隻能遠觀。」
「若是想嫁給他，家中是萬萬不可能同意的。」
「為何？」
她們看了看四周，確認沒有旁人。
朝我招招手，示意我把耳朵遞過去。
「因為……」
「咳咳！」
典籍官來了。
一群人作鳥獸散。
她們給了我一個遺憾的眼神，我也再沒機會細問。
回家路上，大雨下得突然。
我未帶傘，隻得冒雨往家跑，
結果當晚便燒了起來。
這一燒就是三日。
直到第三日暮時，我才頭昏腦漲地記起，之前借的書已經到了歸期。
爹還未散值，娘去給他送飯了。
我隻得腳步虛浮，慢慢挪到了藏書樓。
典籍官不在。
我四處張望，瞥到書架拐角處有一個身影。
正欲呼喊，看清人後，愣在了原地。
那人倚著牆，手中捧著半卷書。
夕陽從雕花窗棂斜斜切進來，在他肩膀上鍍了層金。
身後有人進來，疑道：
「怎的這時候還有人來？藏書樓將落鎖，還請速離。」
那人聽到聲音，抬了頭。
看到我，一怔。
隨即笑了起來。
「……錢姑娘，
好久不見。」
竟是孟玄喆。
11
他帶我坐進書房時。
我還有些迷茫。
「孟公子怎會在藏書樓？」
「我在府學任職，剛才去找幾本書。」
「既有公務在身，之前怎會去京城？」
「府學教諭需要上京觀摩會試，今年安排了我去。」
我愣了半晌，混沌的頭腦才反應了過來。
「噢……所以，你就是聞姑娘她們日日來看的孟大人？」
這回輪到他愣了。
垂眸為我倒了一杯茶，有些無奈地笑。
「白日人多，所以我晚些來。」
氤氲的白霧遮住了他的面龐。
我有些臉熱。
一時不察，竟把別人的少女心事抖了個幹淨。
幾盞茶下肚，隱隱聽到有雷聲翻滾。
孟玄喆看了眼窗外。
「天色將雨，姑娘可有帶傘？」
我眨眨眼，有些懊惱。
又忘了。
他從桌下抽出一柄長傘，笑著問：
「你家住何處？我送你回去吧。」
深秋細雨中，傘影雙雙斜。
地上兩道水痕相疊，一個輕提裙，一個微側肩。
「公子住何處？」
「住清波門。」
「西湖旁？」
「嗯，出門便是柳浪聞鶯。」
「我去過，岸邊有間藕香居，專做西湖莼菜羹。」
「藕香居名氣大，旁邊還有幾家小店，有一家藕粉，清甜不膩，是別處尋不到的滋味。」
「下次一定去嘗嘗。」
……
比起一個月的水路，
這條路短得不像樣。
還沒說上幾句話，已經到了家門巷。
我進了門廊，他停在青石板路上。
肩頭微湿，眉眼卻彎。
問我：
「那時趕路急，忘了問姑娘。」
「待我休沐……
「可想一同泛舟西湖？」
12
西湖沒泛成。
府學快開學了，孟玄喆忙個不停。
而藏書樓也整理完畢。
我略有些惆悵，隻想著這邀約怕是要作廢了。
卻沒料到，他忽然邀我到茶樓，說：
「有件事想與你商量。
「我有個妹妹，年紀尚小，想請你教她讀書。」
我有些驚訝。
如今雖有閨塾師，但都是權貴人家才會請的。
尋常女子要讀書，在世人眼中既無用，又有礙名聲。
古板一些的婆家，還會覺得有拋頭露面之嫌。
我試探著說出顧慮。
但他隻不虞地搖了搖頭。
「讀書，可以明辨事理，修身利行，人人皆當讀書。」
「若是因她讀了書便嫌棄她，那樣的人家不嫁也罷。」
這話與我所想一拍即合。
我當即應下。
跟著孟玄喆到了他家。
家裡幹幹淨淨，還有成排書架。
一個梳著雙髻的小女孩坐在輪椅上。
看到我，眼睛亮了亮。
「哥，這就是你成天念叨的漂亮姐姐？」
孟玄喆輕咳一聲。
「說什麼胡話，還不快過來拜師。」
孟鈺一聽我是她哥給她請的塾師，
臉上的激動按捺不住。
「真的？！」
又忽然羞澀。
「姐姐這麼好看，我怕是要上課走神的……」
孟玄喆板起了臉。
「走神？我每日回來便考校你的功課，你若是答不上來，看我怎麼收拾你！」
