第2章
我便心下了然，那是徐家的心腹，以後有事，隻管與程太醫說話。
徐瑥稱病期間，薛嫔來探望過一次，特地招了我到跟前問話。
秦觀潭的眉眼與他的生母很像，眼窩深，眸黑而亮，迎光看去水汪汪的，惹人愛憐。
隻不過，薛嫔總怯懦地笑著，而他則時常長眉緊鎖。
此時我已清楚，獨我一人能聽到徐瑥的心聲，所以我借機做了不少討巧事，徐瑥很器重我，當著薛嫔的面，不遺餘力地誇贊我知冷知熱。
薛嫔也拉住我的手，認真端詳了我一陣兒，說道：「眾人都瞧著我們當主子的光鮮，你們做奴才的腌臜，可誰又知道，我們是一步也離不了你們。」
她長嘆一聲：「可惜我身邊沒有唐棋這樣得力的人，莫說與江公公周旋，是連句話都說不到前頭去……」
薛嫔為人老實敦厚，
她的煩心事，誰都看得出，全是為她的親兒子。
宮裡的新人，是一茬接一茬的鮮花，薛嫔許多年都不曾被皇上召見，自然也難育第二個孩子。
秦觀潭是她唯一的指望，但一年到頭也見不了幾面。
在徐瑥面前，我隻管安安靜靜地聽著，一直將薛嫔送出院門外，我才輕聲對她說道：「娘娘可是下個月初九的生辰？」
薛嫔點點頭，問我何意。
我也不說破，隻讓她開開心心給自己賀生辰。
「娘娘不妨再多備幾道六爺愛吃的菜，」我幫她提裙擺，上石階，「奴婢願幫娘娘去傳個話。」
薛嫔連忙握住我的手，神色激動地問我：「姑娘果真肯辦？他們都嚇得要S，生怕得罪上頭的那位娘娘……」
我淺笑著搖搖頭，不敢將話說太滿：「六殿下貴人事忙，
奴婢的話也未必管用，隻願為娘娘跑跑腿。」
她的眼中浮起感動，拍拍我的手背，將她隨身的一個玉絡子贈予了我：
「好孩子，難為你有這份善心。」
我跪下行禮，客套地推辭過後，好生收下了那個玉絡子。
天涼回宮後，我穿戴一新，將那玉絡子掛在身上最顯眼的位置，抱著秦觀潭的披風，去見了他。
4
我去時，薄雪飄落，秦觀潭不在殿中。
掌事姑姑請我進去等，我搖了搖頭，就候在廊下。
不多時，便聽腳步聲由遠及近傳來，聽動靜，該是從皇後宮方向來的。
落了雪，皇子本該乘轎輦回程，但我看見秦觀潭步履急促地從大門外走了進來，幾個小奴才緊追其後，神情都很惶恐。
我猜他是受了氣，遂忙三步並作兩步迎上去，
抖開披風，向他行禮後，為他披在身上。
他下意識拽了把披風，倏爾望向我：「熱的？」
我衝他清淺一笑：「回六爺的話，奴婢時刻抱在懷中，所以是熱的。」
秦觀潭緊鎖的眉頭，這才舒展了幾分：
「有心了，唐棋。」
他記得我的名字，還請我進殿中喝口熱茶再走。
我欠身行禮，見我不肯進去，秦觀潭也跟我在原地站停。
風揚起簌簌的雪花，墨色的披風下，他垂著的手青筋分明，指節處被凍得透出紅暈來。
「奴婢得回去伺候徐嫔娘娘，此番來找殿下，隻為還衣裳。」我直起身，湊近他，張口皆是白霧，我與他都看不清彼此的神情，「六爺，下月初九是個吉日，想來，更有人想喝殿下的這杯熱茶。」
我識禮地退下，看了眼檐上薄薄的積雪，
笑道：「今年的雪來得這樣早，大抵是瑞雪兆豐年，明年定是個好年華。」
秦觀潭明年及冠，依制該出宮建府，奔自己的前程去。
所以我這是句討巧的話，該能寬慰他現在住在宮裡處處被轄制的委屈。
他的眉頭徹底舒展了，自顧自一笑後看向我道：「隻為還衣裳？」
我點點頭，一副老實巴交的模樣：「隻為還殿下衣裳。」
他的視線落在我腰間的玉絡子上，一挑眉，再一次看破所有般地問我：「唐棋姑娘隻為還衣裳？」
這一次我笑而不言語，撲掉額上雪，向他行禮告退，快步離開了。
不多時，一個小宮女追上了我，撐著傘為我擋雪。
她說，是秦觀潭特意命她來送我回去的，望我不要淋了雪感風寒。
我望向宮牆外的遠山，風雪織成幕，
世事皆難洞悉。
好在，我時刻明白我想要什麼。
我故作羞澀，一路低著頭，臨了還塞了不少錢給那小宮女：「萬望姑娘帶一句多謝給殿下，就說殿下若有事，隻管來吩咐唐棋。」
如果我留不下來，二十五歲就得被放出宮去了。
在宮裡，須得掙扎著活下去，而出了宮，更是掙扎生活的新開始。
我非得為自己多做打算，否則出了宮回到家裡，聽憑我爹和賣菜一樣將我賣給陌生的男子，我依舊過不好這一生。
回到徐瑥這裡時，正巧趕上徐琨瑜請旨入宮。
皇上念他年幼，攏共剩個祖父與胞姐，便許他來探望徐瑥半個時辰，再出宮去。
徐琨瑜來得突然，我一進去，便被幾個大宮女拉住。
「祖宗！你可算回來了，我差點兒就要出去找你了，
」曉春幫我捂手，「下這樣大的雪，我們準備不周，娘娘正在裡間發脾氣呢！」
我忙向裡看了一眼，卻見瓜果酒水一應俱全，連給徐小侯爺更換的暖靴都備好了，論徐瑥大大咧咧的性子，原該沒什麼可挑剔的。
「等我換身幹淨衣裳，就去侍奉娘娘。」
我在外間正洗手，還沒走到徐瑥身邊，便聽她心中說道：【半個時辰能說幾句話呀！真心疼我們徐家為了他出生入S、人丁凋零，倒不如讓我出宮回家，美美住上半年！】
我便知道了，她此刻鬧脾氣，非是為難奴才們，隻是自己心裡不快罷了。
我遂進去行禮，滿目高興，巧妙地勸慰她：「娘娘，小侯爺稍後便到，讓奴婢服侍您更衣梳妝吧。他許久未見胞姐，想來也是滿懷期待了。」
這句話點醒了徐瑥，她表面上一怔，心裡說道：【唉，
是了，總不能愁眉苦臉地去，叫瑜弟又掛念我在宮裡不快活，他本就夠難心的了。】
徐瑥打起精神頭，也笑了笑，命我為她好生打扮，不可讓人說她憔悴了。
徐瑥好不容易強撐起笑顏，徐琨瑜卻耷拉著腦袋來了。
一身厚重的戎裝，裹住年紀輕輕的兒郎，那張抬起來的臉，籠著不屬於他那個年紀的愁思。
可他終究要擔起侯府的滿門榮光。
徐琨瑜拉住徐瑥的手，未語淚先流：「姐姐，祖父、祖父病重，恐難熬過這個冬天了……」
5
一個是難得自由的深宮妃嫔，一個是心亂如麻的年輕少主。
說不上誰能安慰誰，我隻知那一天，徐家的這雙姐弟淚流滿面，仿佛在這一場秋雪中，流幹了一生的淚。
從此盔甲覆身，
一個比一個心定命硬。
曉春算著時辰，向我焦急地使眼色。
我知道，皇上故意將徐琨瑜拖到宮門快落鎖的時辰來，便是要他規規矩矩地，說半個時辰，就隻能與他姐姐見半個時辰。
哪怕姐弟倆聊的，是家中最後一個長輩即將離世這樣的大事。
皇權高於父威，這是徐琨瑜從此獨行的開端之課。
我緩緩跪在地上，三思後言：「娘娘，宮門將要落鎖了，許奴婢送小侯爺出宮去吧。」
她面上一派憤恨，有的話並不敢明說，隻在內心怒罵：【貓兒狗兒不聽話了還能撓他一下，可見我們姐弟是畜生都不如了，祖父病危都要我們乖乖聽話，隻準相伴半個時辰！】
我將頭磕在地上，故意杵在徐瑥與徐琨瑜的中間，說話的聲音小了一些，隻讓他二人聽到：「娘娘，忍得一時，方盼得來日長久。
越聽話的，才能越不被防備。」
徐瑥的身形明顯一晃，我未起身，但知道她一定注視了我好一會兒。
她最後緩緩放下了徐琨瑜的手，說了句頗有深意的話：「瑜弟，扶這宮女起身，讓她領你出宮去。此後你我當各自珍重，絕不能辱了徐氏的門楣。」
徐琨瑜安靜地點頭，我在他伸手前忙爬起身。
主子可以器重，但我不可恃寵而驕，失了分寸。
天色暗了下去，我一路腳滑了好幾下，生怕錯過了宮門落鎖的時辰惹禍端，一口氣都不敢停歇地送徐琨瑜出去。
如是，趕到宮門口處反倒比預料得早，我長舒一口氣，聽徐琨瑜離去前對我說道：「家姐如此器重你，你該心懷感恩，事事為她謀劃，以她為先。」
少年將軍已有老成的氣質，他將傘還給我，任夜雪覆在他的盔甲之上，
「我徐琨瑜本不該說此大話，但我姐弟如今身陷困境，我此後定當舍命打拼，將來未嘗不可位極人臣。」
他的劍柄微微轉向我，帶著威脅的意味：「你斷不能忘恩負義，否則，我將來必不饒你！」
我欠身行禮，沉著笑答：「若非娘娘機警，奴婢為娘娘投身泉水的當夜便該S了，又哪活得到如今呢？小侯爺大可安心。」
徐琨瑜明白我的意思。我當初以S搏生路，但在外人看來，確實是個為了主子不顧自己S活的忠僕。
所以他的神色緩和了不少，甚至帶著幾分歉疚：
「此後便有勞唐棋姑娘多為家姐費心了。」
徐琨瑜不會說好聽的話，隻將語氣軟和了不少：
「此行路滑，姑娘回去路上小心些。」
我笑道：「分內之事，何談有勞？多謝小侯爺提點。」
他也跟著一笑，
宮門邊豆大的宮燈，映在他清亮的眸中：「難怪家姐喜歡你。」
我領他出去，借著目送他車馬走遠的空當，我望了望宮城外的光景。
可惜了，深秋的夜，雲厚雪重，微弱的八角宮燈，隻能照亮附近三步遠的地方。
但在我的經歷中，月亮就是那個月亮，不是地上霜，不是離人念，不是宮外的月亮就比宮裡的圓。
反倒我現在在宮中的日子，要過得更有個人樣。
我看著徐琨瑜策馬揚鞭的背影，終於有些理解，徐瑥為什麼那般向往宮外的生活。
宮外的生活，對我而言是苦難的。
可對她而言，曾是自由、是快樂、是自己能爭到的美滿。
可惜了。
拼命想出去的人出不去，想留下的人卻難留下。
6
徐琨瑜做到了，
那次出宮去，隻用了三年，他就憑著赫赫戰功，做到了位極人臣。
這三年間，我保著徐瑥，在宮中做著明哲保身的徐嫔，她好動，幾次三番想去馬場騎馬，我總是攔著她。
封貴妃的旨意傳來時，我扶她起身，笑道：「冊封大典之後，奴婢陪娘娘去馬場吧。娘娘挑個喜歡的小馬，咱們自己喂養大，將來便親人了。」
徐瑥撫了撫我的臉頰，笑道：「還是你有主意。」
入主貴妃獨掌的棲霞宮，我成了這宮中頗年輕的掌事大宮女。
曉春與我最相熟，但能聽到徐瑥心聲的秘密，我連她也不告訴，她隻當是我有本事，也真心替我高興。
她拉著我笑道：「有道是『一人得道，雞犬升天』，以後我跟著你混，不愁被人欺凌了。」
我總覺得，曉春是傻人有傻福。
她當初在家時，
與我一樣是個出身低微的庶女。但她家的祖母很憐惜她，送她進了宮也多方打點，不讓她受欺凌。
徐嫔出身好，當初她剛進宮時，家世不好的奴才都想搭上她，能像曉春這般輕而易舉便留在她身邊的沒幾個。
譬如我，硬生生給掌事姑姑端茶遞水大半年、攬下她手中所有的粗活，將自己足足一年的月錢悉數奉上，才換得姑姑一句舉薦的話。
若非徐瑥不計較這些，向來不愛與人爭辯，聽姑姑說想多添個灑掃的宮女，也不多問，任由姑姑去挑人，否則我費這麼大周章，依舊是沒法子的。
曉春的天真來自於不識愁滋味，我一方面羨慕她，一方面倒也喜歡她出於純真而待我善良。
如今我們雞犬升天，我護著她，她自然也能照舊過她單純的日子。
連徐瑥都偶爾會望著曉春說道：「這宮裡個個和人精似的，
倒是你，整日笑嘻嘻的，莫非當真一點心事也沒有嗎？」
曉春笑彎了眼，進了棲霞宮後，吃得更圓潤了，一笑鵝蛋臉如滿月，好看極了：「回娘娘，奴婢自然也有心事，便是望著娘娘永遠這樣好，奴婢也跟著享福呢！」
惹得徐瑥也跟著笑了起來。
比起我的滴水不漏，曉春的直言總要更招人喜歡。
我看著她燦爛的笑容，不禁就低垂了腦袋。
如果天真爛漫是和樂美滿換來的，那我想，這世上不會有人願意自己年紀輕輕就機關算盡。
