第3章
老爺與夫人皆染了病。
小公子也挨揍過，身上有淤青，服下我找來的草藥後，才止了疼痛。
夫人詫異的問：「阿珠認得草藥？」
我道：「從前每次磕著碰著哪裡，養父都會尋這類草藥。後來，奴婢就記住了。奴婢也不知道這草藥叫什麼名字。」
夫人嘆了聲，「阿珠，你不是溫家的奴僕，也沒有賣身契，你不必自稱奴婢了。況且，今日實在多虧了你……你算是溫家的恩人了。」
夫人言罷，朝著我跪下。
我嚇得立刻也跪了下去，「夫人，奴婢有罪！奴婢沒護好大姑奶奶！」
我嚎啕大哭，心裡難受得緊。
又從懷裡掏出了小瓷瓶，遞給了夫人。
夫人後知後覺，反應過來後，將小瓷瓶擱在心窩上，埋首痛哭。
老爺也跟著哭。
小公子不停抹淚。
一家子哭成了淚人。
公子則望向遠方，像是隻能強忍著悲痛，因為他還有萬裡路要走。
衙役收了大筆銀子，還以為溫家會有餘糧，自是不會再過分針對溫家，等到了流放之地，他們還想著再從溫家身上撈點油水。
故此，溫家人在路上逗留半日，衙役隻睜一隻眼閉一隻眼。
我思忖著，多虧大姑奶奶考慮周全，知道這一路太需要銀子保命。
溫家所有人，都在為了對方考慮。
大抵是被感染了，再次趕路時，我強行將公子背在了身上，他試圖掙扎，我一著急就一巴掌拍在了他的後臀上。
之後，公子大半天沒說一個字。
公子這樣的神仙人物，我豈能讓他成為跛子？
他沒好全之前，
我斷然不會讓他自行走路的。
9
路上，我隨口提及墨白，方才知曉，墨白為保護主家，已經沒了。
我抿唇，不讓自己哭出來。
公子也一直緘默著。
入夜，眾人就地搭了簡易的營帳。
有錢能使鬼推磨。
官差非但態度大變，還賞了溫家半塊豬肉幹。
二公子早就吞咽不止。
老爺和夫人將肉幹遞給公子。
二公子立刻道：「兄長快吃，我一點都不餓。」
我的肚子不合時宜的叫出聲來，卻強調說：「奴婢也不餓。」
公子發白的唇瓣動了動，將那一小塊肉幹，又捏碎成五塊，每一塊僅有小拇指蓋大小。
公子道：「大家都吃，都要活著抵達目的地。」
他中氣不足，
可眼神堅毅，火光映在他眼中，他像是下定了某種決心。
我一口吃下肉幹，還沒嘗到味兒，肉幹就進了肚子裡。
老爺和夫人又在咳。
二公子餓得說夢話，一直在低喃，「醬肘子、燒雞、佛跳牆、肉包子……」
公子闔眸，他俊朗安詳，我沒忍住，去探了探他的鼻息。
幸好……
還有氣兒。
這樣下去不是辦法。
養父走時，我無能為力。
大姑奶奶就S在我面前，我還是束手無措。
如今，公子一家子斷然不能出事！
我悄然離開了營地。
從前，李員外時常僱佣養父狩獵野鹿。
聽說，鹿血是極好的滋補之物。
那李員外每回得了一頭野鹿，便能讓小妾懷上孩子。
我猜……
公子若喝上鹿血，指不定過幾日就能康復了。
我腦子裡依稀還記著養父教我的東西。
蹲點了整整三個時辰，在天光大亮之際，我終於在林子裡捕S了一頭鹿。
溫熱的鹿血濺了我滿臉，我舔了舔唇，扛著鹿就往回走。
二公子瞧見我時，興奮的大喊大叫，「阿珠回來了！她回來了！我就知道，她不會撇下咱們！」
公子已經站起身，他左腳受傷，全身ṱṻ⁼重量都放在右腿上，身子斜斜傾著。一身破舊囚服，襯得他支離破碎。
我心窩子莫名難受。
這大概就叫心疼。
官差一見我扛著鹿回來，一臉的戾氣瞬間消散。
「你們溫家倒是養出了個能幹的奴僕。」
夫人用胳膊肘戳了老爺，老爺心領神會，忙賠笑道：「官爺說笑了，阿珠並非我家奴僕，她是清白人家的孩子。無非……是念及過往情分，送上一程。」
我雖傻，但也聽懂了。
老爺在保護我。
倘若我是溫家僕從，怕是逃不了官差的迫害。
不過，我灰頭土臉，一身髒衣，還是個毛都沒長齊的，大抵沒人將我看做女子。
眾人一起分食了鹿。
鹿血用來飲用，鹿肉烤成幹，方便攜帶。
老爺將鹿身上最好的肉，都孝敬給了官差，給公子換了半瓶金瘡藥。
我給公子塗藥，他俊臉紅撲撲的，眼神躲閃。
公子低喃，「阿珠……」
我詫異抬頭，
「公子，可是弄疼你了？」
公子的唇瓣嗫嚅了兩下。
他不久之前飲了鹿血，原本蒼白的唇，終於有了一些氣色，瞧著也沒那麼羸弱了。
公子看向別處，「沒、沒事……」
我不禁嘖了一句，「公子，你的腿真白呀。」
公子：「……」
下一刻，我又以最快的速度塗好藥，將公子的長褲拉下，遮蓋得嚴嚴實實。
我家公子這樣好看，萬不能讓旁人瞧了去。
鬼知道那些歹人是什麼心思。
我不得不防備呀！
10
因前一晚，我外出狩獵去了，這一日剛夜幕，我便睡意來襲。
野外寒涼，老爺與夫人將二公子抱在懷裡睡。
我便與公子背對著背。
不遠處，是官差酒後的鼾聲。
公子忽然開口說話，嗓音磁性低沉，「阿珠，你今後不必自稱奴婢。」
我迷迷糊糊中應下，「哦，奴婢知道了。」
公子，「阿珠，你……」
我並不知自己的一條腿架在了公子腰上，夢裡全是美味佳餚，我吸溜了幾聲，很快就沒了意識。
夢裡，我抱著香香軟軟的枕頭，從大姑奶奶S後，我難得睡上一個好覺。
翌日一大早，我醒來時，公子已經離我三丈遠。
簡單的吃了些烤鹿肉，眾人繼續啟程趕路。
我前去背公子時，他的手抹了一把漆黑的碳灰，然後在我臉上抹了抹。
公子打量了我幾眼，似乎如釋重負，「走吧。」
我不明所以，倒也不嫌醜。
好似，我隻會在意吃食。
一開始，我背著公子走，幾個時辰後，又將公子放下，背起了體弱的夫人。
夫人不語，隻一味在我背上抹淚。
我不能多問，也不敢問。
輪到我背二公子時，他立刻跳開老遠，繃著臉道：「我才不讓一個姑娘背！我不要面子的麼？！」
好吧。
我也並非一定要背他不可。
無非是溫家幾人皆受了傷，而我又天生力大。
昨晚飲了一頓鹿血，我渾身力氣沒處使。
接下來幾天，日子照舊。
公子變得怪怪的，白天還好，每到入夜後，就不搭理我，也不吱聲。
鹿肉眼看著就要吃完，官差的脾氣又變得暴戾起來。
而我心裡也有了盤算。
我雖不懂人心，
可我能依葫蘆畫瓢。
既然，銀子可以收買官差，一頭鹿也可以收買他們，那麼……其他有用的東西皆可收買。
我想讓溫家順利、安全抵達流放地，就得奉上官差需要的東西。
故此，我又外出狩獵了。
有了上次的經驗，這一次，我扛回一頭野豬。
前面不遠處就是集鎮，我提議道：「官老爺，我發現了一處野豬窩，今晚再連續行動幾次，可以多獵幾頭。咱們剛好可以售賣，也能在集鎮上換些需要的東西。」
官差見我就笑，同意了我的提議。
他們仿佛能看出來，我能帶來好處。
當晚，我準備行動之前，公子拉住了我的手，他不知從哪裡弄來一顆慄子糖，悄悄塞進了我嘴裡，「阿珠，打不過就跑，萬不可逞強。」
我極少吃糖。
幼時，養父曾給我買過一次。
再後來，便是跟在公子身邊後，時不時吃糖。
此刻，慄子糖在舌尖打滾，我歡快的冒泡泡，頓覺又有使不完的力氣。
S豬刀，白刀子進，紅刀子出。
我太清楚，如何能一擊斃命。
每次扛回一頭野豬，官差笑得合不攏嘴。可公子總會親自檢查我的狀況。
忙活了一整夜，統共獵了四頭野豬。
我臉上都是血，夫人要給我擦拭時，被公子阻止了。
夫人似乎很快明白了什麼，溫柔的笑了笑，「我們阿珠，就這樣挺好。」
官差用野豬換了銀子，以及酒菜。
溫家幾人也得了好處。
入夜後，官差領了幾個妖豔女子過來，一群人都喝醉了，摟摟抱抱。
不一會，
我就聽見了奇怪的聲音，像貓兒叫。
我探頭去看，公子拉住了我，又用雙手捂住餓了我的耳朵。
我發現，夫人也捂住了二公子的耳朵。
我瞪了公子一眼。
憑什麼他能聽？我卻不能？
公子撇過臉，似長長嘆了口氣。
11
再次啟程之際，官差弄來了板車。
名義上是為了拉運幹糧和烤熟的野豬肉，可隻要官差睜一隻眼閉一隻眼，我便能讓公子和夫人坐在板車上。
如此，我就能輕易推著公子和夫人繼續趕路。
抵達玉門關時，老爺和夫人雖然都曬黑了些，好在身子骨大有好轉。
二公子長高了些，人也抽條了。
公子的腳踝終於康復，幸好沒有影響到他的體態。
我總覺得，
公子這樣的人，不該有一絲瑕疵。
他如美玉，若有了瑕疵，難免叫人惋惜。
本以為，一家子可以暫時落腳，誰知，幾個官差卻圍了過來，他們終於露出獠牙，直接做出要錢的手勢。
果然……
官差一直盯著溫家最後的一點餘糧。
老爺和夫人犯了難。
此處苦寒，如無銀子傍身，將會無比清苦。
幸好，我早有準備。
我當眾掏出荷包，取出裡面的銀票，又將荷包倒了倒，「大姑奶奶給我的銀票，就這麼些了。幾位官老爺，看在一路上同甘共苦的份上，莫要再為難了。」
我渾身髒兮兮的，也有一隻荷包，人也瞧著痴傻，不似會扯謊。
官爺信了。
而最主要的是，我腰間的S豬刀已經磨得锃亮。
他們早也見識過我的一身蠻力。
故此，官爺並未刁難太久，便終於放行了。
銀票、肉幹、板車……皆被帶走。
溫家人隻得了一處漏雨的破茅草屋。
幾人進了屋子，我將漏風的門關上，這才脫鞋，取出了最後一張銀票。
二公子大喜，咧著嘴笑：「阿珠，你真機靈！」
這一路上，二公子對我大有改觀，不像以前那般鄙夷我。
我也一臉驕傲，「那是自然，我可機靈了。不然，公子為何一開始就那麼器重我。」
我終於習慣，不再自稱奴婢。
有了銀子，便能購買一些日常用的東西。
但以免被人盯上，隻能悄悄的，少量購置。
趁著天晴，老爺和二公子上梁修葺了屋頂。
晚飯吃了油潑面。
我吃得狼吞虎咽，公子將他碗裡的煎豆腐夾給了我，「吃慢點，沒人跟你搶。」
夫人道：「阿珠正長個頭，難免吃多了些，無妨的。」
我好似也長高了些。
時隔一個多月，終於可以洗個澡。換衣時，才意識到，衣袖已經露出一小節手腕。
夫人會針線活，剪了布料給我縫上了一節。
她還說：「阿珠形貌生得好看，不宜穿得太出挑。平時在外面，也得注意著些。」
我摸摸自己粗糙的臉，深深懷疑夫人的眼光。
茅草屋僅有一張炕，中間用簾子隔開。
我與夫人躺在一塊，老爺和兩位公子擠在一處。
我一歪腦袋，就能趁著月色，瞧見公子的側臉。
猛然間，我想起了從前，
公子最忌諱有人爬床。
如今，我算不算爬上了公子的床？
不知怎的，我忽然嘻嘻笑出聲來。
