第2章
可他在意自己的皇位。
若能清理水患，該多麼受百姓擁戴。
公主未曾想到他會拒絕，在朝堂上驕縱地發了一通脾氣。
皇帝絲毫不覺得丟了面子，反而好聲好氣地哄著。
哄了會兒，二人各退一步。
我可以繼續留在朝中。
但若公主需要，可隨時傳喚我到公主府。
隻要留我一命，她想做什麼都可以。
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公主達到了她的目的，卻仍是不滿意。
下朝後，她將我綁至公主府，吩咐下人準備藥浴。
院子裡有很多面首，他們聽見這話，皆是臉色慘白，頗為同情地看著我。
不一會兒，浴桶被端上來，我終於知曉了所謂的藥浴是什麼。
是將人泡進放了近百種毒蟲的浴桶裡。
我瞥了眼，清晰地看見裡面有蜈蚣、毒蛇在蠕動。
隔著很遠都能聞到一股腐朽發霉的味道。
公主看見浴桶便笑了，目光陰沉地盯了我一眼，道：「陳珂，你今日可有福氣呢。」
她話音剛落其他面首紛紛畏懼地倒退兩步，隻有喚清容的男子呆愣地瞧著我，目露不忍。
公主自然察覺了他的態度。
她冷笑了聲：「怎麼了，清容，你又起了惻隱之心嗎？那這次便由你盯著陳珂泡藥浴吧，一定要泡滿三個時辰，一刻都不能少。」
她說完，嫌惡地用帕子掩住口鼻，離開了院落。
我面無表情地脫掉外袍，穿著裡衣踏進了浴桶。
剛進去，便有無數毒蟲飢渴地朝我撲過來，像是要將我生吞活剝。
可下一刻，這些毒蟲便像是遇到極為恐怖的事物般，
紛紛朝周圍散開，緊緊地貼在浴桶內壁，仿佛碰我一下都是極大的折磨。
這些事，清容並不知情。
他隻是尤為不忍地站得遠遠的，見我神色淡定，不痛不叫，沉沉地嘆了口氣。
「你這般姿態，倒是讓我想起一個人。」
「三年前，他也是如你這般，不管公主如何折磨都不肯屈服，一身傲骨。」
我冷冷地看向他。
或許是太過於思念哥哥。
我竟覺得清容所形容的人，就是哥哥。
「可是你知道他是什麼下場嗎？」清容神情動容，似有悲慟，「他被公主砍斷雙腿，用鐵錘生生敲斷所有骨頭，疼痛至S。」
我的雙手陡然收緊，暴漲的情緒讓水裡的毒蟲瑟瑟發抖。
清容終於抬頭，悲憫地看向我：「所以若可能，你就向公主服個軟，
活著，比什麼都重要。」
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清容說得這般情真意切，好似在認真為公主排憂解難。
可我卻從旁人口中得知，他如今十九歲，是五年前進的公主府，剛來時，也如哥哥般不肯屈服。
他出身農戶，極為擅長侍弄莊稼，憑著本事增產糧食，得皇上賞賜，第一次進京，就招惹上了公主。
可他不肯委身。
所以他全家被屠。
泡完藥浴，我完好無損地從木桶裡跨出來。
清容震驚地看著我：「我在府裡這麼久，見過無數被罰的人，哪次他們泡藥浴不是疼去了半條命，可你……」
許是我的堅韌讓他想起什麼。
臨走前，他狀似無意地提了句：
「方才我同你說，你同三年前那男子很像，
我收回這句話。」
「畢竟你比他有本事，是自己走進來，還能完好走出去的，而他卻是被獻媚的江家送來，再也沒能走出去。」
我穿衣的手一頓。
江家？
是京城第一皇商，背靠公主府，曾經與沈家有過生意上的往來的江家嗎？
我去尋公主時，她正在用晚膳。
見我神情淡然，她有些驚訝。
我繞至她身後，思索片刻，抬手拿起了桌上的筷子，夾了塊魚肉，遞到公主嘴邊。
「殿下，臣想清楚了，您喜歡臣，是臣之榮幸，隻要您允許臣每日上朝，其餘時間，臣都可以來陪您。」
公主掃了我一眼，咬下魚肉。
接著勾起了我的衣襟。
「你倒是識趣。」
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我的識趣並未引起公主的優待，
反而讓她愈發得意。
自那天起，她每日都要換著法子折磨我。
清容此前受過的針刑我受了。
十指連心，我疼得幾乎蜷縮。
但第二日仍是可以完好無損地去上朝。
公主還命丫鬟一個一個拔了我的指甲。
那些沾染上我鮮血的丫鬟，沒有一個幸免。
她們總是像開到荼蘼的鮮花一樣，短暫地盛放過後，以各種離奇的方式S去。
可沒有人在意。
從前在沈家，S一個便會引起極大轟動。
可在公主府，由於公主的殘暴，每天都會有人S去。
多S一個，少S一個，又有誰在意呢？
是因誰而S的，就更不重要了。
就這樣到了六月，天氣逐漸炎熱起來。
公主的性子也愈發暴躁。
哪怕她的房間裡整日擺著無數昂貴的冰塊，她仍是一日比一日暴怒。
公主府S的人也越來越多。
那日我正跪在火盆之上，膝下是熾熱滾燙的火盆，若我稍有不慎，便會栽進去。
清容在屋內伺候公主。
不知觸到了她哪片逆鱗，公主盛怒之下，竟要處S清容。
他被拖出來時，衣衫凌亂，頭冠卻絲毫沒歪。
那一瞬間，我突然想到了哥哥。
於是我幾乎是瞬間脫口而出：「殿下，臣從前在家時，時常會做些消暑的吃食，家裡人吃了都覺得不錯，我想公主應當會喜歡。」
清容被拖至門口。
眼看著就要消失在我眼前時。
公主暴虐的嗓音遙遙傳來：
「哦？那你去做來，若消不了本公主的暑氣，
我剝你的皮做燈。」
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丫鬟把我引至廚房，遣散了下人。
待廚房隻剩下我一人時。
我緩緩撩起袖子，露出白皙的胳膊，接著用針尖刺破手指，滴了一滴血在碗裡。
此前在公主府，我不止一次想過讓公主染上我的血。
可一來，這樣的S法太便宜她。
二來，公主極為講究。
就算身上沾了點灰塵，都要沐浴更衣，更遑論鮮血這樣的汙穢之物？
是以我加的量不能多，讓她上癮即可。
一刻鍾後，我端著滴了血的清水，重新回到了院內。
丫鬟接過我手中的碗，呈到公主面前。
她煩躁地看了眼：「隻是碗平平無奇的水，你也敢拿來糊弄我？」
身後小丫鬟扇風的手都快斷了。
瞧見我跟瞧見救星似的：
「殿下，奴婢瞧陳大人篤定，您先試試呢，若無效用，您再剝了他的皮做燈籠也不遲。」
這正是公主的想法。
她命人試完毒後，嫌棄地喝了口。
身體裡那股煩躁頓時便壓下去了幾分。
不知不覺，一碗水下肚，她隻覺得通體舒泰。
當然不是我的血真有消暑的功效。
她的身體還是燥熱的，隻是她感受不到了而已。
喝了水的隔日，她便接到了皇帝的聖旨。
公主的親舅舅在邊關打了勝仗，消息傳回京城，皇帝極為高興，給了她許多封賞。
年前公主要建行宮，皇帝本因黃河水患需撥款賑災為由擱置了這事。
如今也一並下旨，正式開始修建行宮。
公主高興極了，
回府後臉色好看不少。
尤其是看我的目光，頗為贊許。
「陳珂，本公主本以為你同三年前那人一樣不識趣，未承想你倒是旺我。」
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聽見這話，我掩在袖子裡的手不可抑制地抖了抖。
我佯裝吃醋，對公主道：「三年前是何人，竟讓公主記他至今？」
「沒什麼，不過是個不識好歹的商戶而已，」公主擺手，不甚在意，「我讓他給我演皮影戲，可他竟不願意，所以本公主便割了他腿上的肉，讓人雕了個皮影娃娃，很是生動呢。」
她笑眯眯地說道。
仿佛比起哥哥的一條人命，她更加在意的，是她的皮影娃娃漂不漂亮。
我狠狠地抽了口氣。
我的水初見成效，公主不折磨我了，我在府中的日子好過許多。
十日後，
她又開始心煩意亂，我又泡了杯水給她。
她的身體依舊瞬間舒泰。
沒過幾日，皇上要舉辦生辰宴。
特賞賜給公主一件極為華麗的百鳥朝鳳宮裙。
她捧著宮裙愛不釋手，見我來了，得意地朝我展示道：
「陳珂，你當真是本公主的福星，去歲我央求皇弟賜我一件百鳥朝鳳宮裙，他卻說這是皇後才能穿的，今年居然松了口。」
「快來瞧瞧，我穿上美不美呢？」
美自然是美的。
可她的內裡卻是令人作嘔的靈魂。
今年國泰民安，皇上很重視這次壽宴，舉辦得極為盛大。
他甚至從各國運來數種花朵，擺在殿前的紅毯兩側。
一簇又一簇，開得十分豔麗。
壽辰宴當日，群臣看著美不勝收的百花，
紛紛贊嘆。
這些花，昭示著國泰民安，昭示著國家強大，昭示著欣欣向榮。
皇上瞧著，自然十分歡喜。
眾人按照順序給皇上獻禮。
公主壓軸，在皇後之前，她穿著金線所繡的百鳥朝鳳宮裙，沿著紅毯，緩緩走上殿前。
皇後的笑容在看見她的衣裳時，剎那消失殆盡！
但皇帝卻笑著道：「阿姐穿著，果然好看。」
公主愈發得意地笑了。
隻是這笑容還未達眼底。
她便驚恐地發現。
凡她所經之處，所有花朵盡數凋零，無一例外。
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方才還開得極為豔麗的鮮花，瞬間枯敗，一陣風吹過，殘破的花瓣被吹得滿地都是。
一片狼藉。
席間所有人的目光頓時變了。
誰也沒見過這種事。
這是異象，天大的異象，不亞於親眼見到S去的親人在面前詐屍般驚恐。
公主的腳步頓時頓在了原地。
她難以置信，又有些委屈，大喊道：
「皇弟，這一定是有人在陷害我，好端端的花怎麼說敗就敗？！」
公主站在離殿前還有段距離，從她所在處到殿前的那些花，倒是還開得好好的。
皇上也不信這些花是因為公主才凋零的。
他立馬命人調查。
席間有專門侍弄花卉的大臣，然任憑他們如何檢查，都查不出半點問題。
他們又不能說真是公主的問題。
隻能歸結於天氣太熱。
於是儀式繼續。
公主剛走了兩步。
