第3章
晨起火氣旺盛，就用筆在我臉上來回逗弄，直到將我痒醒，將我抓起來，給我畫眉。
出門歸來，帶著一身好聞日光味道，邊喊著燥熱，邊自然地拉過我的手，要給我露一手。
夜裡更是常常躁鬱難抑，將我堵在桌案前，嘲笑我粗陋的畫技。
管家說，少爺展顏的時間比以前更多了。
可我怎麼覺得，他的病越發重了？
這樣下去，等夫人回來定要怪罪我。
我得想法子，讓少爺的病好起來。
這日，少爺在我臉上塗抹一番，心滿意足出門了。
我看著鏡子裡的自己，濃淡適宜的眉畫，竟讓我平添了幾分出塵之姿。
清新的眉妝，一如少爺的畫，毫無膩粉濃飾，一筆一畫盡呈風骨。
畫如其人，
少爺風姿綽約，隻是像蒙著一層風霜。
我看著桌案上少爺留下的畫，陷進了沉思。
「阿溪，你在看什麼？」
不知何時，少爺回來了。
他站在門庭，披著一身日光，笑容闲適地看著我。
我的嘴比腦子快，問了他一個我想了許久的問題：
「少爺，你不喜歡畫畫對不對？」
他一愣，連帶著身邊的空氣都停滯了。
他難得沒有讓我幫他「泄火」，隻淡淡說：
「我乏了，下去吧。」
大概是我冒犯了少爺，他過於生氣，導致夜裡沒有發病。
一晚上都沒有活，我竟然闲不住。
想起少爺藏起的幾副字，便跑到山上，取了深流中的清溪水回來。
回來時，天邊已蒙上了一層微光。
少爺穿著月白寢衣，披著深碧色披風，立在庭下幽幽看我，問我這一夜去了哪裡。
難道少爺是在等我？
下一瞬，我就壓下這個可笑的念頭。
怎麼可能，可能他剛好起夜吧。
我指指手裡的溪水，說上次聽他說用溪水沉墨，水散墨在，筆法自然。
他臉色微微動容，緩步過來伸手擦了擦我臉上塵土。
他微嘆口氣：「童家子孫不得習進書法，再好的墨也不過浪費。」
我知道，相比繪畫少爺更心悅書法。
他祖上是書法大家，因一副字被先帝賞識，也因這副字被誣陷謀反，丟了官職。從此，童家子孫隻識字，不得鑽營書法。
因祖上獲罪，少爺不得參加科舉，老爺便希望他以畫取仕。剛學會走路，便將他送至外祖家學畫。
後來因為落水得了心疾，隻有病發時才能作畫，就斷了以畫取仕的路。
少爺時常偷偷練字，藏在書架的暗格裡。
字畫一家，少爺自小習畫，倒讓他的字進退裕如，筆勢瀾翻。
正則端雅儼立，草則振迅豪舉。
他練字時的模樣，和作畫時的模樣是不同的。
前者滿臉愉悅，後者臉色凝重。
勉強做不喜歡的事，就像和討厭的人日夜相處，怎能不落下心病呢？
想到這，我大著膽子勸道：
「因為吃錯過東西，便再也不吃飯了麼？」
少爺笑了：「小妮子，你是說不要因噎廢食？」
我搖頭又點頭。
我說我不懂什麼是因噎廢食，隻知自己才知自己想過什麼樣的日子。
就像我和兄長雖自小被家人賣做奴僕，
卻也在努力攢錢為自己贖身。
爹娘視我們命賤，我們便隻能為奴為婢嗎？
「你倒有骨氣。」
骨氣？骨氣是什麼，我不過是想過的自在些罷了。從前幫夫人挽回老爺的心是這樣，現下想贖身回家也是這樣。
少爺大笑，將披風披在我身上，問我：
「想學書法麼？」
我呆呆點點頭，他拉著我的手往屋裡走。
「橫如千裡陣雲，隱隱然其實有形。點如高峰墜石，磕磕然實如崩也。撇陸斷犀象，折百鈞弩發。豎萬歲枯藤，捺崩浪雷奔......」
屋內，就著天光，少爺一筆一畫耐心地教我寫下一撇一捺。
此後，少爺偷偷練字，我偷偷將他練的字藏起來。
有了我打掩護，少爺練字的時間更多了，發病的時候就少了。
我心裡很歡喜。
等夫人回來，一定會大大獎賞我。
我盤算著，等少爺痊愈了，我就求她放我們兄妹離開。
回到鄉下，盤點農田，再辛苦也好過為人奴婢。
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少爺雖不能走科舉，讀書卻也很是勤勉。
我問他為何還要做無用功，他隻是笑了笑，說讀書不隻是為了功名，而是為明事理，助蒼生。
我不懂，隻知道少爺讀書的模樣有如春風，看著賞心悅目。
其實，他不發病的時候，還是挺風度翩翩的。
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少爺已經許久沒有發病了。
他也不需我給他泄火，隻是他還像從前那樣，夜夜抓著我教練字。
我苦不堪言。
我不明白，做丫鬟的學書法有什麼用。
我這雙手是用來耕田織布的。
鋤頭能鋤出一家人的溫飽，這筆就算寫出花兒來，也不過是貴人們闲暇飯後的消遣。
有這時間，我還不如多繡幾方絲帕拿去賣呢。
這晚少爺夜歸，我和他說我不想練書法了。
他停下脫披風的手，笑著問我還想繼續當燒火丫鬟？
我嘴比腦子快，說想趁夫人沒回來，空闲多繡些絲帕，可以多攢點錢。等夫人回來，就可以贖身回家了。
加上這些年我們在童府攢的錢，夠買幾畝薄田，安安穩穩過後半生了。
少爺沒有說話，他脫下披風，掛在雕花架上，又提了一盞燈踱至案桌前，才沉聲喊道：「過來。」
我順從地走過去，被少爺攔腰拉至懷前。
「前些日子我教你的，可還記得？」
我點點頭，他讓我寫幾個字。
我剛下筆，
他就皺起了眉。
「書必有神、氣、骨、肉、血，五者缺一，不能成書。」
「你的字虛浮無力，和你一樣是個軟骨頭。」
少爺暗掐我的腰，我一吃痛，握筆的手不自覺加大了勁度。
他嘴裡呵出的熱氣漫在耳邊，惹得我耳根發熱。
「先前你說不想為人奴婢，我還以為你多有骨氣呢。」
「原也不過是想做一個日曬雨淋的莊稼漢。」
我不服氣：
「少爺，沒有莊稼漢你吃什麼？」
他被我噎住，抓住我的手，手心一收力，我又忍不住叫疼。
「下筆要用暗勁。」
他的話帶著幾分惱氣，我懷疑他在泄怒。
「你就不能有點骨氣，肖想下做田地婆？」
田地婆？
像我們這樣卑賤的人，
能三餐不愁，不用看人臉色生活便已自足。
哪還敢想更好的日子。
「得攢多少錢才能做田地婆啊，我可不敢想。」
「你就不會走走捷徑？」
什麼捷徑？
他見我不說話，氣得甩袖而去。
「繼續練，練到開竅為止！」
12
少爺每晚都將我按在桌案前，要我練字。
我每晚都練字練到大汗淋漓，不Ťũ₉到數日就有了很大長進，甚至能模仿他的筆跡。
又幾日後，夫人回來了，她聽說少爺的病痊愈了，歡喜非常，要給我許多賞金，我接過賞金，得寸進尺，說想要回我和我哥的賣身契。
夫人也是怪得很，早晨明明答應了，到了黃昏卻反悔了，說少爺的病剛好，若是突然再復發，還得找人泄火。
她讓我再呆一段時日。
還說一些莫名其妙的話。
「我兒歲數也不小了，是時候給他找貼身服侍的人了。」
我說少爺不喜歡熱鬧，服侍的人我一個就夠了。
夫人正喝茶，被我的話嗆笑了。
「阿溪，你伺候少爺一向謹慎恭順，你可願意換個身份留在他身邊？」
我不明白夫人的意思，問她會比現在的活輕松嗎？
夫人捂著嘴，笑著說那可說不準，不過月例會翻倍。
我一聽，連連答應說願意。
當晚，夫人身邊的嬤嬤就送來了一套新衫子。
我拿起來一瞧，嗯，就像一片薄薄明霞，有點透。
我問嬤嬤是不是拿錯了。
嬤嬤清了清嗓子，邊遞給我一本小畫冊，邊講解起來。
聽著聽著，我燥紅了臉，
恍然明白過來夫人的意思。
她是要我真的成為少爺的泄火丫鬟啊。
其實我也談不上情不情願。
做富貴人家的一個物件，比在窮苦人家餓肚子強。
更何況，從前爹娘又何嘗不是把我當作一個可以換銀錢的物件呢？
我心不甘。
隻是我還有路可選嗎？
嬤嬤不知我在想什麼，自顧自講解完，幫我沐浴更衣，梳發點妝。
我透過鏡子看自己，青絲覆額，丹脂點唇，比往日平添了幾分嫵媚。
小時候，村裡的姑娘出嫁時就是這副裝扮。
鄉裡人窮，沒有什麼鳳冠霞披，也沒有八抬大轎。
穿一身新衣，淨面新妝，坐上小轎，光明正大地抬進夫家，就已經是對新娘子最隆重的禮遇了。
那時我碾碎花泥，
學著新娘子在臉上亂畫。
幻想著自己嫁人的那一天。
我嫁的郎君，即便不是郎才絕絕，也會是村裡最有勁的莊稼漢吧。
一人能耕幾畝田的那種。
我哥說等我長大了嫁人，他親自為我抬轎。
可我這一生還能堂堂正正地坐上一回嗎？
「阿溪，今晚去了少爺那，哥這輩子都沒機會給你抬花轎了。」
我思緒亂遊，一句話飄到了腦海裡。
我一時分不清是不是現實。
直到我轉頭一看，我哥站在角落裡，眸色哀愁又復雜地看著我。
這時，嬤嬤喊來幾個家丁將他架走。
他拼盡全力也沒能掙脫束縛，嘴裡被塞了布條，嗚咽嗚咽說不出來話。
就像我們無可奈何的人生。
嬤嬤將我往少爺屋裡一推，
關上了門。
少爺今日早早就被夫人喚了回來，他早已沐浴過，正闲適地坐在窗下。
見我進來，他目光一怔，眸子隨之亮了起來。
半晌，他才收回神來，起身朝我走來。
我連連後退了幾步。
少爺才貌雙全，品性清和，我是情願的。
可這世間，再好的男子，也抵不過那頂陽光下的花轎。
想起我哥的話，第一次鼓起勇氣為自己爭一爭。
我看見少爺將外衫脫下，我幾乎大喊著開口：
「少爺不可以！」
幾乎同一時間，少爺將自己的外衫披在我身上。
我們同時愣住。
他笑著問我不可以什麼。
我低下頭，揉著衣角，說我不想侍寢。
我以為他會生氣，誰知他卻失聲笑了出來。
「阿溪，你能這樣，我很歡喜。」
我一臉問號，問他不生氣？
他裝模做樣嘆了口氣：
「是有些失落，不過那個軟弱的小丫頭終於有些骨氣了。」
末了，他又俯身低語：
「我知這是母親的安排，並非你情願。」
「我會耐心等到你開竅那一日。」
不知為何，我臉不爭氣地紅了。
