第1章
公爹從江南帶回一貌美孀婦，欲納其為妾。
婆母當即命人清點嫁妝，和離回娘家。
公爹來攔，被她一把推開：
「一把年紀還這般不要臉，滾！」
夫君來勸，被她一掌扇開：
「上梁不正下梁歪，你也不是什麼好東西，你也滾！」
然後朝一旁驚呆了的我招手：
「穗兒，你也和離，跟母親一起走，可好？」
1
婆母是永昌侯的獨女，名副其實的高門貴女。
嫁入裴家二十餘載，打理後宅，相夫教子，一言一行堪稱京中賢婦典範。
自打裴凌之娶了我這個邊關武將之女，她一日三頓都要嘆氣。
我舉止粗鄙，日日氣得她腦仁疼。
實在沒了法子，她遣了嬤嬤來教我規矩。
抬手時袖口該露幾寸腕子，邁步時裙擺該露幾分鞋尖，都有禮數。
我苦不堪言熬了兩年。
直到有一日，她意外落水，醒來後性情大變。
佛堂不去了，佛經不念了，就連素齋也不吃了。
居然對我格外寬容起來，連規矩都不用我學了。
她拉過我的手，抹了一把眼淚：
「你也是個可憐的，好在老天開眼，眼下還來得及。」
「穗兒啊，咱娘倆這輩子，得換個活法。」
正當我猶豫著要不要去請高人來做場法事時，從江南贈災的公爹回來了。
身邊帶著一位貌美孀婦，聽聞曾在暴民騷亂中替他擋過一劍。
因著救命之恩，公爹許諾納她為妾。
下人來報時，
婆母摔了茶盞，素來端莊嫻雅的面上閃過一絲恨意。
「穗兒，走，看母親給你打個樣。」
2
我以為她說的，是示範當家主母如何敲打狐媚子。
哪知她看都不看那弱柳扶風的馮氏一眼，隻朝公爹冷聲道：
「和離書已送去衙門，嫁妝我帶走，往後你我再無幹系。」
她的身後，丫鬟捧著妝匣、地契、庫房鑰匙，靜默如松。
二十餘口朱漆箱子已裝車完畢，陪嫁僕從皆挎著包袱肅立。
眾人一時傻眼。
公爹回過神來，一把攥住她的手腕：
「蔣玉蓉，你瘋了？！為個妾室鬧成這樣？！」
婆母反手一推，力道大得讓公爹踉跄後退兩步。
「瘋的是你，一把年紀還這般不要臉，滾！」
這個字砸得滿院S寂。
裴凌之縱馬匆匆而來，好言相勸：
「母親何必為個妾室大動幹戈，叫人笑話了去。」
又朝我不耐煩地蹙了眉：
「你是如何照顧母親的，叫母親這般傷神？還不快扶母親去休息！」
言辭激烈，眉宇厭惡。
一如往日。
我心下一黯，還未來得及為自己辯解半句，便聽婆母冷笑了一聲，一把扇開裴凌之攙扶她的手：
「上梁不正下梁歪，你也不是什麼好東西，你也滾！」
裴凌之瞪大了眼睛。
我正怔愣，婆母笑著朝我招手：
「穗兒，你也和離，跟母親一起走，可好？」
3
回永昌侯府的馬車上，婆母笑盈盈地看著我。
「穗兒，其實你心底，是不是早就想和離了？
」
這話不假。
嫁給裴凌之兩年，我無一日過得開心。
他出身簪纓世家，才識淵博，芝蘭玉樹。
向父親求娶我時，也曾眉目繾綣地望向我。
我是懷著一顆歡喜赤忱的心嫁給他的。
他說我握劍的手粗粝，我便不再練劍，每日用雪花膏敷手。
嫌我騎馬太野，我便將心愛的戰馬送回邊關，改乘軟轎。
厭我飲茶太急，我便學著用三根手指捏著茶盞，小口啜飲。
在裴家兩年，我卸了紅妝，洗手作羹湯，學著溫柔小意，去討他歡心。
可他始終待我冷淡。
我原以為是他本性清冷，不善情愛。
直到我去府衙給他送傘。
他與一女子擦肩而過，垂下的指尖克制地掠過她的發梢。
雨幕繾綣，欲語還休。
竇清荷，京中才女之冠。
我才知，他心中早有所愛。
自然吝嗇在我身上多花半分心思。
過去兩年，終究隻是我一人的痴心妄想。
我自小在兵營隨父兄長大，向來行事果敢。
唯有那紙和離書，被我反復拿起又放下。
見我怔然，婆母不笑了：
「怎麼？後悔了？」
我搖頭，隻是不明白，裴凌之既然喜歡竇清荷，又何必娶我。
婆母一把摟住我，柔聲道：
「傻孩子，你何時見過男子按喜好娶妻？」
「他們行事，向來利字當頭，哪件不是為自己鋪路？」
我不得不承認，裴凌之娶我，大抵是因為父親麾下的那五萬鐵騎。
婆母似想起什麼，
長嘆了一口氣：
「我前陣子落水，如大夢初醒，S而復生。」
她說夢見那孀婦原是公爹早年外放納的外室，兩人早育有一女，與裴凌之的妹妹裴知竹同歲。
裴知竹三歲那年，公爹找術士批命，說她命中帶煞，刑克雙親，要送去佛寺寄養。
此外，還要尋個同年同月出生的女童入府撫養，替裴知竹擋煞。
於是，那外室女登堂入室，以裴家義女的身份享盡好處，如今還要把那孀婦也接入府享福。
自己十六歲嫁了公爹，辛苦一場，到頭來都是為他人作嫁裳，最終落了個抑鬱而終的下場。裳，最終落了個抑鬱而終的下場。
夢裡隻有我不辭勞苦，服侍湯藥，為她送終。
至於我，沒過多久，便會與竇清荷發生爭執，兩人齊齊墜湖。
趕來的裴凌之選擇先救她，
我因受驚小產，落下病根，不過幾年就病弱而亡。
話說到這裡，婆母急忙一把按住我的手腕。
仔細摸了很久的脈象，才長舒了一口氣。
不知為何，我覺得婆母說的夢境，像是真的。
我仿佛聞到了那股腥臭的水汽，憶起那種滅頂瀕S的感覺。
「穗兒，如今你看清了，就該學著像男子一樣，權衡算計，以己為先。」
「往後，想騎馬便騎馬，想練劍便練劍，這世上除了生S，沒人值得你委屈自己。」
我掩下心頭的滔天巨浪，重重地點了頭。
4
對於我們的到來，永昌侯府的老太君很是高興。
婆母是她年逾四旬才生下的獨女，打小寵得如珠如寶。
在她面前，婆母仿佛變回了待嫁閨中的姑娘。
其實她今年不過三十有八，
換下寡淡老氣的裝扮，依舊貌美動人。
婆母回到娘家的頭一件事，便是遣人去大佛寺接回裴知竹。
我原以為知竹在佛寺寄養，日子必定過得清苦。
沒想到，小姑娘珠圓玉潤，氣色俱佳。
「裴遠山那老不S的，說什麼要吃齋誦經化解煞氣，分明就要我竹兒受苦！」
說起舊事，婆母氣得直錘胸口：
「我才不是那等蠢婦！放著自己親生孩子不養，去養一個來路不明的私生女！」
背著公爹，婆母悄悄買通了僧人，將女兒養得極好。
永昌侯府根深葉茂，婆母那幾個族兄可不是吃素的。
很快，市井坊間流傳著一出以公爹為藍本的負心郎戲文，幾乎場場爆滿。
沒幾日，就有言官參公爹寵妾滅妻。
公爹被勒令停職反省。
連帶裴凌之也受了牽連。
一時間，京中議論紛紛。
都說裴家家風不正。
婆母高興了，整日裡帶著我和知竹，不是賞花聽戲，便是遊湖吃酒。
日子過得甚是愜意。
隻她不許我單獨行動。
說我耳根子軟，遇上裴凌之，隻怕三言兩語被他哄騙了去。
沒想到，是裴凌之主動找上門來。
他大步穿過回廊，衣袍帶風，眉宇間壓著隱怒：
「賀穗，母親年紀大了，行事糊塗，怎麼你也跟著不懂事？」
「那些戲文鬧得滿城風雨，你可知外人如何議論裴家？」
「裴賀兩家是姻親，一榮俱榮，一損俱損，這麼做簡直愚不可及！」
我垂下眼簾，輕聲道：
「裴公子是來興師問罪的？
」
這聲裴公子叫得他愕然。
「母親和我，已經和離出府。」
「外人如何議論裴家，又與我們有何幹系？」
話音剛落，裴凌之怔愣在原地，反駁道：
「和離一事，是母親強加於你，本非你本意，我也從未答允。」
他還不知道，婆母在戶部任職的族兄，早就將籤署好的和離文書送來了。
也不相信，我會舍得與他和離。
畢竟往昔，我總是追在他身後的那個。
他隨手寫下的詩稿，畫下的草圖，我都會當寶貝一樣收起來。
無論多昂貴的紙砚筆墨，隻要他喜歡，我都會買來送給他。
我甚至逼自己坐下來，每日讀書、寫字。
我總想著，多讀些書，或許便能與他親近些。著，多讀些書，或許便能與他親近些。
或許他就能多跟我說會話了。
可他對我說得最多的那句，是你不懂。
不懂他詩裡蘊意。
不懂他畫中風骨。
更不懂他胸中丘壑。
他這樣的讀書人，說起話來溫文爾雅，偏偏能叫人難堪到地底去。
我曾有多麼努力想接近他。
如今就有多麼努力想遠離他。
「並非婆母強迫，是我本就想與你和離的。」
裴凌之揉了揉眉心，神色疲倦：
「賀穗，無理取鬧也該有個度。」
我還沒開口，身後突然傳來一聲冷笑。
「無理取鬧？！」
婆母沉著臉，從回廊盡頭走來。
裴凌之臉色微變，急忙躬身行禮。
啪！
一記重重的耳光扇在裴凌之臉上。
婆母怒不可遏道：
「我為你延請名師，教了你二十年的聖賢書，結果教出個不辨是非的逆子！」
「你父親背著我養外室，哄著我養私生女，你不去質問他，反倒來責怪穗兒？！」
裴凌之捂著臉，聲音發顫：
「母親，我……」
「你讓我很失望。」
婆母打斷他，眼神冷得像冰，吩咐下人：
「送客。」
5
日子一天天過得飛快。
轉眼便到了婆母千叮萬囑要我小心的那個日子。
長公主的賞花宴。
我本不願去，婆母卻說，就該讓人看看，我們娘仨活得有多好。
裴家這樁風流韻事，不知多少人等著看笑話呢。
果然，
剛下馬車，就遇見了馮氏和裴林舒。
她們顯然是下了重本，狠狠打扮了一番。
衣衫和首飾，都是時下京中最流行的。
我很少碰見裴林舒。
她被公爹細心栽培，精通詩琴書畫，日日都很忙。
見了我，總是端著架子，不耐煩與我來往。
眼下她一改往日冷淡，滿臉堆笑，朝我走來。
人剛踏出一步，便聽婆母嗤笑道：
「如今怎麼什麼阿貓阿狗都能參加賞花宴了？邀請的人也不怕丟了自個臉面。」
聞言，侍郎夫人不露痕跡地往後退了半步。
馮氏和裴林舒猛然變了臉色。
婆母再無二話，掠過一眾貴眷，帶著我和知竹進了門。
知竹氣嘟嘟地同婆母抱怨：
「母親怎不撕了她們母女？
」
婆母慢悠悠喝著茶，笑得狡黠：
「眼下她們所求，不過是想在你父親失勢前，趕緊定下一門好親事，哪顧得上什麼臉面。」
「可偏偏你父親最看重面子，打蛇要打七寸，S人便要誅心，她們依附你父親過活，自然得由他親自收拾才爽快。」
言下之意，這等不上臺面的對手，她還不屑出手。
婆母果然英明神武。
我簡直佩服得五體投地。
說話間，她神色一收，朝我遞了個眼神。
我轉身看去。
隔著水榭，裴凌之與竇清荷遙遙相望。
今日的賞花宴，是長公主為三皇子物色選妃的。
而三皇子，則是竇家屬意的乘龍快婿。
難怪裴凌之也跟著來了。
我遵照婆母的叮囑，
半步不離左右。
直到酒過三巡。
她看了看天色，才允我離席透氣。
我看夠了花，一轉頭，竟與竇清荷目光相撞。
6
她長得很美，隻是瘦得厲害，風吹就要倒。
看著我，泫然欲泣：
「賀姑娘，你能不能把凌之讓給我？」
我警惕地看著她。
「家中要送我入宮，我不願意，這是我最後的機會了。」
「凌之心裡有我，我知道的，我不過是想逼他一把……」
所以就要把我推下湖，逼著他來救你，好在眾目睽睽之下，坐實了這樁姻緣？
原來，裴凌之不是單相思，他們是兩情相悅啊。
隻不過被我擋了道罷了。
所以我就活該倒霉嗎？
越想越是晦氣，我抬腳就走。
才轉過身，忽覺一股大力襲來。
伴隨著一聲驚喝。
竟是裴林舒將我推入湖中。
