第2章
我實在不懂，他重生歸來，為何這般冷漠。
我看著眼前這張熟悉又陌生的臉，無意識地伸出手，想觸碰一下我曾經的年輕郎君。
此舉，無關風月。
無非，隻是懷念。
誰知，陳璟突然伸手拂開我。
地面下過雨，青苔滋生。我腳下不穩，往一旁栽了過去。
就在我以為，即將撞在太湖石上時，腰肢一緊，我被人穩穩接住。
我一回頭，看見了季寧笙的臉。
他換了幹淨衣裳，也洗淨了臉，這人……竟甚是俊朗。不同於陳璟的文人氣度，他則更偏向於陽剛俊逸。
我的手抓住了他的衣襟，可大抵是他的身子太過修韌，我抓了個空。
見我站穩，
季寧笙立刻收手，又後退一步，與我保持了距離，「沈小姐，你小心些。」
而此刻，不僅是我一人震驚於季寧笙的相貌，陳璟也一愣。
他認出了季寧笙。
前世同朝為官，季寧笙後來又成了響當當的大將軍，陳璟不可能沒印象。
「是你……」
陳璟又道：「你們……」
他看向我，眼神中流露出一絲憤怒，「昨日接繡球的人，是他？」
我不免覺得好笑，「陳璟，倘若繡球砸中了旁人，你是不是就沒這麼大反應？」
陳璟抿了抿唇，終是沒繼續說什麼，他頷首辭別，「沈小姐，無論如何，我願你安好。隻不過，有些人注定活不了太久。」
他轉身離開。
一旁的季寧笙自是聽得雲裡霧裡。
他倒是很會安慰人，「方才那位是昨日的新科狀元，是沈小姐的舊相識麼？沈小姐，你看開些。」
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此刻，我卻更關注另外一樁事。
我問：「季大哥，你可有什麼夙願？」
他脫口而出，不卑不亢，「吃飽喝足皆可。」
是麼？
我還以為他很想建功立業呢。
一想到，他是為了那點口糧，才拼S打戰，我心中又不忍。
我忽然發現，才重生半日，前世朝思暮想的亡夫，倒還不如眼前之人了。
是我太過善變了麼？
我提議道：「你既不願意成婚，沈家也不會勉強你。不過，沈家倒是可以僱佣你。」
季寧笙笑了，露出一嘴整齊的白牙，「沈小姐，你不必同情我。」
還是個犟種呢。
我又說：「你不需要同情，那你的親人呢？他們不需要銀錢麼？」
季寧笙終於有所動容，可他並未直接答應留在沈家，「多謝沈小姐，若有需要，我再登門求個活計。」
我莞爾，「好，我等你。」
季寧笙一愣，稍稍撇過臉，似是不敢看我。
高大男子略有些羞澀，他撓了撓頭，應了一聲，「嗯。」
季寧笙離開了。
我原以為，拋繡球一事會告一段落。豈料，不消兩日，外面傳得沸沸揚揚，說沈家背信棄義，不承認婚事，看不起莽漢……
我外出時，還遭人指指點點。
「沈家小姐妄想攀附狀元郎，哪會看上莽漢？」
「那接繡球的莽漢，一定是被沈家隨意打發了。那莽漢豈會不要這樁婚事？
必定受了脅迫才離開。」
總之，我被冠上了「嫌貧愛權」的頭銜。
就連沈家的生意，也受到了影響。
幾番思量，我還是去了一趟季寧笙的家。
幾經打聽，馬車終於停靠在了一戶農家小院外面。
三間茅草房，甚是簡陋。但院中布置的井井有條，並不腌臜。土牆上種了一圈薄荷，綠油油一片，風一吹，清涼氣味讓人神清氣爽。
庭院中，兩個六七歲的小孩正在寫字。
他二人一瞧見我，眨巴著烏溜溜的大眼，一臉好奇。
「我是來尋你們兄長的。」
簡單言明來意，我瞥見了牆上用木炭寫下的幾行字，字體蒼勁有力、筆畫連綿，看著幹淨利落。
而這兩個孩子，正對照著牆上的字，在地上一筆一劃的臨摹。
我問：「牆上的字，
是誰寫的？」
季小弟一臉驕傲，「是我阿兄的字。阿兄很會讀書。要不是為了養我和妹妹，阿兄早就參加科舉了。」
我不禁唏噓，對未來的季大將軍，又有了新的認識。
我讓婆子將準備好的糕點，端了出來。
季家兩兄妹饞得直流口水，卻搖頭道：「阿兄說了，無功不受祿，我們不能吃。」
難怪季寧笙不肯與我成婚，他還真是品行高潔，養出來的弟弟妹妹也是如此。
我更加堅定了自己的決心，道：「我是京城沈家的小姐，你們阿兄接了我的繡球，我算是你們的嫂嫂了。嫂嫂不是外人，所以，這些點心，你們當然可以吃。」
兩個孩子眨巴著眼，看了看點心，又看了看我，直到身後一道身影將我籠罩。
季小弟大喊，「阿兄，你幾時娶了嫂嫂？」
我一回頭，
就對上了季寧笙俊逸的臉。
他小麥色的臉皮，幾乎是瞬間漲紅，一路紅到了脖頸，就連耳朵尖尖也沒能避免。
而讓我震驚的是，他此時赤著膀子，結實的上半身一覽無餘，大概是日頭有些烈，我眼花繚亂了，竟瞧見他胸膛的肌肉動了動。
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我僵住了。
距離上一次瞧見男子的身子，已是數十年之前的事了。
我與陳璟生下一兒一女後，便極少溫存。
他以公務為由，我也要操持府上中饋，以及兩個孩子的養育。
陳璟一直沒有妾室，也不喜女子靠近，我便沒有起疑。
這……
年輕的體魄著實讓人招架不住。
季寧笙大抵是常年做體力活，一身的腱子肉，他手裡提著一條大青魚。
他的身量比例也甚是好看。
勁腰下面，是兩條大長腿。
長褲撸上了膝蓋，小腿健碩修韌。
我的目光一路往下，落在了他赤著的雙足上。
他自己也意識到了，腳丫子不自覺地縮了縮。
季寧笙清了嗓子，「沈……沈小姐，你有何事？」
我抬眸，四目相對，男人幹淨的臉龐上，染上一抹可疑的紅暈。
我前世已嫁為人婦，自然不是什麼黃毛小丫頭，一眼看出男人羞澀了。
從前，陳璟也會偶爾羞澀，但不知從幾時開始，他在我面前，便成了泰山崩於前而面不改色。
我直言，「季大哥，我是來與你商榷婚事的。」
他愕然。
我沒給他反駁的機會，這個良婿，
我還非要搶了，「你不為了自己考慮，也得為了弟弟妹妹著想。你與我成婚後，我可以送他們去最好的私塾。」
生意人最講究利益。
而眼下，與季寧笙履行婚約，也符合我最大的「利益」。
我自己要改命，我也想讓他改命。
我並不會因為陳璟，而不再輔佐任何男子爬上青雲路。
相反，我無所畏懼。
哪怕，季寧笙將來也會悔婚事。
不試試，怎會知道這一條路將是怎樣的風景？
何況……
季寧笙當真很好看啊！
隻有嫁過人的女子，才懂他的體魄值萬金。
季寧笙動搖了。
我見勢，對他循序漸誘，「季大哥，你放心。我不會逼迫你做任何事。你我成婚之後，
我會讓你先適應一陣子。直到你願意做真夫妻。」
季寧笙呆呆看著我，漆黑深邃的鳳眸，格外招惹人。
前世，他到S都不曾娶妻。
季小弟插了話，「阿兄，嫂嫂這麼好看，你就答應吧。」
季小妹捂唇竊笑。
但我知道季寧笙是個有骨氣之人，我岔開話題，讓他緩和一下情緒，道：「時辰已不早，我餓了，想留下吃個便飯。」
季寧笙果然沒拒絕，「好。」
看得出來，他是個好人。
季寧笙開始下廚，他動作麻利的處理幹淨了大青魚，又在庭院菜圃裡拔了一些配菜。
他動作嫻熟，一看便知，尋常時候沒少做飯。
察覺到我的目光，季寧笙身子一僵，後背蝴蝶骨附近的肌肉僵硬了，他背對著我，撓了撓頭，這便去了裡屋穿上了外裳。
之後，又悶不吭聲去了廚房。
他全程認真烹飪，沒看過我一眼。
可我總覺得，他在時刻留意我的動靜。
紅燒大青魚擺上桌時，還真勾起了我的食欲。
沈家也經營酒樓，從小到大，我什麼樣的美食沒嘗過。
但不得不說，季寧笙的廚藝精湛，簡單的食材也讓他做出了色香味俱全。
季寧笙看了我一眼，像是在擔心我會嫌棄。
我莞爾一笑，張嘴就來，「季大哥，你可真厲害。我家酒樓的大廚，都不及你的手藝。像季大哥這樣的男子，一定有姑娘家喜歡吧？幸好，我及時認識了你。」
聞言，季寧笙一愣的同時，面頰漲紅，像吃了滿嘴辣椒，紅彤彤的。
7
季小妹插話，「隔壁張二丫喜歡我阿兄，可阿兄說，
他要養我和二哥，沒法子成婚，也不能拖累旁人。」
季寧笙側過身，將碗筷擦了又擦，又尋來一隻粗瓷杯盞，還給我泡上了一盞茶。
他將家中最好的東西，都呈出來了。
我心中莫名觸動。
透過眼前的季寧笙，又聯想到了前世的季大將軍。
那一年，援軍趕到時，他單膝跪地，用一柄長劍支撐著身子，怎麼都不肯完全跪下，他的身體被數劍捅穿，早已沒了呼吸。
錚錚鐵骨，是英雄氣魄。
我讓婆子也一同落座用飯。
季寧笙多少有些不自在，我親自給他夾了一塊魚肉，笑著道：「季大哥，你多吃些。不瞞你說，我從小跟在爹身邊做買賣，看人眼光極準。我敢保證，季大哥將來一定是人中龍鳳，誰嫁給你，都是她的福氣。你不會拖累任何人。」
陳璟是讀過聖賢書之人，
當初，還不是心安理得接受我的資助。
可季寧笙都落魄成這樣了，卻還不圖富貴。
他二人在我心中的地位，孰輕孰重，我已有分辨。
其實，陳璟大可不必歸還那些東西。我不會S纏爛打。
商人最會權衡利弊，該舍棄之人，我不會留戀。
一時的傷懷，也隻是一時的。又要不了命。
季寧笙猛地頓住，抬眸看我，下一刻，他就猛咳了起來。
我起身，親自給他拍後背。
這一拍，讓季寧笙咳得更厲害。
他的脖頸似乎也漲紅了。
到底太過純情，半分不經撩。
季寧笙，「多、多謝沈小姐，我自己來。」
我也不強求，再次落座。
這幾日雨水頗多，眼看著外面就要變天，我故意細嚼慢咽。
看來，今天沒有選錯日子出門，不一會兒，外頭就下起了雨。
鄉村道路泥濘，馬車也不便前行，我理不直，氣也壯，多少有些強人所難，道：「下雨了，這可如何是好？我一個弱女子隻怕無法回城了。今日得叨擾一宿。」
季寧笙：「……」
我與婆子對視了一眼，婆子先去交代了馬夫與護院，讓他們幾人宿在馬車內。
今日出門時，特意備了幹糧和水，我的隨從完全可以對付一夜。
季寧笙很快開始忙活起來，先是整理床鋪，又嫻熟的縫被褥。
屋子不大，倒也整潔。
