第2章
來將軍府前，我已經打好了腹稿。
想著有外祖父給母親撐腰，定能把事情查個明白，給母親一個好歸宿。
可最終卻是給遍體鱗傷的老將軍帶來與獨女天人兩隔的消息，添一份肝腸寸斷。
我不顧下侍的阻攔衝進屋裡，外祖父躺在榻上，正拉著父親的手，淚流滿面。
「奉朝啊，妱妤走了，算我這把老骨頭求你，一定要把瑜兒照顧好……瑜兒？你也來了？」
「外祖父，瑜兒來了……瑜兒沒用，沒能救下母親…」
見到外祖父，積攢的悲痛憤懑像是突然有了湧泄的出口，我再也忍不住，任憑眼淚一顆顆砸在手背上。
「瑜兒，不哭……不哭啊……」
外祖父也是在我的眼淚裡離開的。
我想，是不是我哭來了晦氣，哭走了他們。
我伸手抹眼淚，卻把眼前越抹越模糊。
父親在院裡走動著幫忙料理後事。
老爺子留了遺言，喪葬從簡，隻要親人吊唁。
他的親人，隻有女婿和外孫女。
06
慌忙了幾天後，突然沒徵兆地下起雨來。
雨水踩著桑樹葉，一級一級往下跳，讓人想起清倌的一曲揚琴。
父親政務繁忙，守孝不過幾天就離開了。
臨走前，父親對我說：
「瑜兒，切勿悲戚過度，脫孝後盡快回府。」
我點頭，沉默目送他離開。
轉身回到院內，身旁的女使為我撐傘，一路無言。
「诶，小姐小心。」
我突然停住，
女使沒反應過來，差點淋了我一身。
「小姐，怎麼了？」
「你剛剛，看沒看到有人？」
女使環望四周，茫然搖頭。
我久久定在原地，腦中思緒翻飛。
我分明看到了。
桑樹後面有人。
那是最不該出現在這裡的身影。
女使舉著傘陪我在院子裡找了幾圈，一無所獲。
「小姐，是您最近憂思過重了，回房好好休息吧。」
我隨她回房去，心裡卻覺得那並不是幻覺。
那道身影太像母親了。
想到這，我又有了另一個猜測。
棠葉與母親身形相似，會不會是她？
我立刻派人在各處看守著，一旦看到生人直接拿人過來見我。
將軍府的小廝都訓練有素，
平日裡受傅將軍照顧，現在也情願幫襯傅家獨留的小外孫女。
可一連幾天過去，毫無動靜。
我等了又等，隻等到了父親派人催我回府的消息。
我叫人傳話，說我接連打擊下病臥不起，需要好生休養一陣。
院子裡女使們正灑掃，昨夜風雨把桑葉打了滿院。
我拾起腳邊一片桑葉，與手指相觸的一瞬間，桑葉由綠變黑。
我想起母親曾告訴我，滿月禮抓周時，我也是抓了桑葉。
小手一抓桑葉就變黑，不愧是傅家的女兒。
傅家三輩人，都有這個特殊技能。
一開始也找了各種郎中來瞧，都說對身體無礙，代代相傳竟成了傅家血脈的獨特標志。
有人軍隊裡受了罰，也會呲牙咧嘴地暗罵傅將軍「手黑」。
松開手，
葉子飄飄悠悠落在地上。
「小姐！小姐在哪兒！」
正廳混亂的聲音傳來。
我聽得出，這是徐媽媽的聲音。
「小姐！可找到你了！主君有令，請小姐立刻回府吧！」
我把手攥得指節發響。
「瞧這歡欣樣子，女兒上位，做上當家主母了？」
棠葉是徐媽媽的女兒，是竹昀告訴我的。
徐媽媽被我問得一愣，躬身低聲解釋。
「是主君在府上宴請貴賓，小姐不到不合禮數啊。」
我母親和傅將軍屍骨未寒，父親跟棠葉卻在府上大盤宴宴，把酒言歡。
現下又要我去酒桌上賠笑？
「徐媽媽回吧。我不會去的。」
她抿了抿嘴唇，抬手向背後一招呼。
先前人手被我派去抓人，
我屋子裡隻剩幾個女使和幾個小廝。
對面仗著人多來硬的，混亂中我被徐媽媽劈了一掌，塞上了轎子。
07
一進正廳，父親便笑容滿面地來拉我。
「瑜兒，快來！我來介紹一下，這是呂伯伯，他常守邊關，此次來洛城不易，待會好好敬你呂伯伯一杯！」
我被竹昀拉著收拾了一番，發髻緊得頭皮發痛。
面前此人我認得。
說他鎮守邊關？
外祖父就是與他一戰，重傷而敗。
他守的，是誰的邊關？
父親見我無反應，給我遞眼色。
我想起了徐媽媽的話。
先前她把我打暈，我醒來後要跳馬車。
她摁住我：
「沈瑜，你若是真心疼你母親和外祖，就安安穩穩吃完今天這頓飯！
我還心疼我自己的女兒呢！若是再來一世，我說什麼也不會讓棠葉蹚你們傅家和沈家這趟渾水！」
說到最後，她摁著我的力氣越發重了，眼眶也赤紅欲滴。
我整理了下思緒，帶上假笑。
「呂伯伯好。」
「好，好。沈千金真是婉約如玉，氣若幽蘭啊。待沈小姐及笄後，我定讓我那兒子前來提親，屆時沈大人可要多給幾分機會啊！」
父親笑意更甚，頗為親密地攬著他往膳廳走去。
棠葉已經在此等候了，見人進來忙上前迎接。
「這位就是沈夫人吧！」
我緊緊盯著棠葉。
她依舊從容又得體，行禮問候，默默承下這個名頭。
飯桌上，酒已過三巡，男人們談天侃地，我食不下咽，棠葉也沒怎麼用飯。
直到侍女上了壺熱茶。
父親突然喊我，叫我以茶代酒，敬呂伯伯一杯。
棠葉悄悄在桌底用指甲掐我，眼神示意我快點。
我舉起茶杯，手腕忍不住發抖。
「祝呂伯伯百戰不殆，平安順遂。」
「好！好啊哈哈哈哈！」
翻手一飲而盡。
這頓飯看似吃得很融洽，實際上幾個人各懷心事。
看著幾個人狀似和睦地推杯換盞，醉眼迷離。
我身上雞皮疙瘩一層一層地起。
晚間，我總覺得隱隱頭暈。
竹昀給我端來清爽的祛火湯，我喝完便早早睡下。
夢中看見燭火微晃，睜開眼是明亮的帳子和不知道何時爬上來的棠葉。
我嚇得一抖，條件反射給了她一腳。
「你怎麼！」
她險些被我踹下榻去，
還調笑道。
「我怎麼？我怎麼誰的床都爬？」
她說著靠近我，我剛要扯開嗓子喊人，她捂著我嘴塞給我什麼東西。
我低頭看，幾片新鮮桑葉。
沉寂片刻，桑葉在我手中竟無任何變化。
我聽見棠葉長長舒出一口氣。
我擰著眉問她。
「這是何——」
話未問完，院外傳來一陣騷動。
「別S我！我不是——啊！」
棠葉神色一凜，從裙子後面摸出把刀來給我，隨後翻窗而去。
「拿著，就在這待著別動。敢亂跑我弄S你。」
刀上花紋熟悉，是外祖父西涼鐵騎的刀紋。
08
窗外短兵相接，混亂不堪。
「嗚嗚嗚——」
我分辨出屋裡一陣嗚咽聲。
我手握匕首，小心靠近聲源，衣櫥。
誰在裡面？
額頭滲了一層汗珠，我又把花瓶邊的指虎拿出來戴上。
挑開了衣櫥門。
咣當一聲，一個人砸在地上。
是竹昀！
她嘴裡塞著塊布，嗚嗚咽咽說不出話。
白布被血浸透，我抽出來看，果然如我想的那樣。
竹昀的舌頭沒了。
「棠葉弄的？」
她流淚點頭。
我解開她手腳，她一邊嗯嗯啊啊一邊比劃。
「你說，去南院？」
竹昀淚流滿面，重重頷首。
那是父親的院子。
我攙起她，
趁著聲音小些開門出去。
畢竟是我生活了十幾年的家，哪裡有隱秘的小道我是清楚的。
中間還爬了一段狗洞，我帶著竹昀到了南院。
許是運氣耗盡，一把劍貼著我的脖子S來。
一瞬間，兩個人撲向我。
一個是要拿身體當肉盾的竹昀。
一個是利落挑破劍光的本該下了葬的傅老將軍。
外祖父聲音中氣十足，氣勢橫生。
「瑜兒，你父親沈奉朝勾結外族謀反，我前來捉拿！
「拿下沈賊，呂賊！如若反抗，格S勿論！」
傅家軍衝進院內，竹昀甩開我，嗚咽著奔向主屋。
我目瞪口呆，大腦一時不能運轉。
而看到下一幕，我更是直接暈了過去。
院角的樹枝堆聳動，竟從底下鑽出兩個人來。
一個是棠葉，一個是母親。
番外一：傅妱妤視角
1
我的小瑜兒被我嚇暈了。
說來也是，歷經了這些事，若是換成我，我不一定會表現更好。
棠葉給小瑜兒額頭換了塊湿帕子。
她夢裡不安穩，眉頭緊皺，手指時不時抽動。
我輕輕拍著她，就像小時候哄她睡一般。
小瑜兒別怕，母親給你講故事聽。
2
我是守邊大將軍傅胥章的獨女，出生就在軍帳中。
母親想了個字給我，妱，寓意文靜高雅。
父親也給我想了個字，妤。
問他什麼意思，他笑著說是好字多一點。
可惜好景不長，外族進犯，我才一歲就經歷了西涼之戰。
這幾乎是本朝最兇險的一場戰役，
父親帶兵重傷險勝，自此邊境得到了長久的安穩。
與此同時，家裡添了位新角色。
母親的丫鬟徐儀生了個女兒，取名棠葉。
棠葉父親隨軍戰S，我母親憐她，把她和我放到一起照顧著。
我從小性子就野，喜歡舞刀刷槍，常拉著棠葉一起跟軍中大哥哥們訓練。
其實就是七八歲小孩在一邊有樣學樣，別的不說，每次都累出一身汗。
一次晚訓結束，我和棠葉呼呼大睡。
徐儀淚流滿面地來喊我們，說夫人薨了。
母親走的時候沒有痛苦，沒有症狀，軍醫說，是猝S。
夜裡，我跟棠葉說，我沒有母親了。
棠葉用手臂把我圈起來，聲音溫潤。
「我會一直在的。」
月色和著棠葉的目光柔軟地灑下來，
敷在心尖撕裂的傷口上，潤物無聲。
那段時間，我從早到晚纏著千夫長教我練武，一刻也不讓自己停歇。
這樣晚上睡得沉，不會夢魘。
有時這招也不管用，但每每噩夢驚醒，眼前都是棠葉噙著淚的眼睛。
她的小手在我後背上一下一下拍著，直到我再次睡去。
在我這樣高強度的訓練下，武功自然突飛猛進。
對馳騁沙場的渴望愈發濃烈，我開始纏著父親讓我參與隨軍行動。
磨了許久，父親才松口，許我跟著運送物資。
而那次運氣不好，碰上山匪偷襲。
我和棠葉被擄了去，狗一樣被鐵鏈拴在山洞裡。
深夜，有賊人喝了酒犯渾，衝過來要解我的衣帶。
我本想猛踢他襠下，可棠葉的彎刀已經刺進那人的喉嚨，
而她另一隻手手腕被自己削掉了一半，血流得比面前的S男人還多。
我在地上撿了把長刀，揮刀砍下男人兩隻手。
刀刃開得不錯，碰巧我又擅長使刀。
提著一口氣S出了土匪窩子，見到父親時，我們倆血染得一樣多。
身上隻有血，沒有淚。
父親因這事嚇得把我送回洛城，再不準我參與軍事。
一晃八年過去。
這些年，我跟棠葉把洛城玩了個遍。
十六歲的春天，我拉她去放風箏。
她專心把控高度，我在一旁盯著看。
她發絲微亂，側臉被光線織出一圈毛茸茸的金邊，五官依舊清麗可人。
一陣風吹來，風箏斷了線。
棠葉回頭想告訴我，可我看她入迷，不小心離得太近了。
嘴唇相擦而過。
臉上迅速升溫。
春風穿過海棠樹，送來了我的愛人。
3
父親回洛城了，非要給我尋個夫婿。
