第2章
「柳如初，你口口聲聲待我真心，就半點不肯信我？」
我抬眸，故意裝作哽咽。
「信你什麼？」
「是信你沒有將她安置在城郊宅子？還是信你腰間沒有那顆痣？」
「亦或者，是信你沒有打算今日迎她進府，此刻傅府中沒有抬她入府的軟嬌呢？」
看著他越來越白的臉色。
我頓了頓。
「傅延，你騙得了我，可能騙得過你自己？」
「我……」
傅延眸色微閃，神情怔怔，嘴唇翕動，似乎還想再說什麼。
可兄長卻沒給他開口的機會。
大哥表情陰沉，轉身將我扶上馬，吩咐二哥先送我回去，此事交由他與哥處理。
傅家人還想糾纏。
卻被衛司瑜帶人攔住。
「嘖嘖嘖，如此精彩的故事，傅大人，你們說我要不要稟告姑母，讓她來評評理呀！」
大哥也擲地有聲。
「傅大人，令郎與小妹的親事今日就此作罷，不必再議。」
「婚書與聘禮，明日定悉數奉還，也請傅大人將我小妹的名牒備好，明日我一同來取……」
傅家人如何爭辯，我已聽不太清。
來時，十裡紅妝，嗩吶震天。
回程卻安安靜靜，隻能聽見車輪轉動的轱轆聲。
沒了觀眾，我無需再裝可憐。
扔了卻扇，將方才憋出來的眼淚擦幹。
忍不住輕聲嘆。
傅延，好戲才剛開始呢。
9
大哥和三哥回來時，
已經入了夜。
遭遇此事，大約以為我傷心欲絕，大哥和二哥並未多言。
隻安慰我：「莫要多思，早些休息。」
便早早離開。
可我並未休息，遣散了侍女於屋中煮燃了茶水。
不出所料，不過半個時辰，房門便「吱呀」一聲，被人推開。
「喲，你倒是好興致。」
去而復返的三哥笑吟吟打趣，全然沒了在大哥和二哥面前的愁眉苦臉。
我見怪不怪，將煮好的茶分給他一杯。
「傅家那頭如何了？」
三哥倒也不客氣，端起茶盞，將鞋一脫，就在對面的軟榻上盤腿坐了下來。
「你走後，傅家自然是想狡辯，甚至隨意找了個小廝，認下冒充傅延與外室女偷情，敗壞傅家名聲的罪。」
「他們明顯想S人滅口，
但那外室女也是個聰明的，見傅延護不住她，被衛司瑜三言兩語便哄得求他護佑周全，聲稱待他日誕下孩兒，要滴血認清，以證清白。」
說到衛司瑜，三哥的眉頭幾不可查微微一皺，忽然轉而問：「你什麼時候同衛家那潑皮有交集的？」
潑皮？
三哥對我身邊的男子，評價一如既往的犀利。
我搖頭笑笑，忍不住替他辯解兩句。
「並無交集。」
「但他出言相幫，想來也是好意。」
像是聽見什麼驚恐的話一般，三哥猛然瞪大眼睛。
「他好意？」
「若不是整個金陵都知道，他就是這種看熱鬧不嫌事大的性子，就他說的那些話，非得給你倆扣上『有私情』的帽子不可……」
他邊說，邊不滿皺皺眉，
叮囑：「我看往後，還是離衛家遠些。」
末了，才又躺下，繼續問：
「現下退親一事已成定局，接下來你想做什麼？」
我與我這三個兄長，雖然一母同胞，但性格各異。
大哥性子冷峻，心思穩健，遇事習慣多思，會顧全大局。
二哥直爽單純，偶爾會由著性子橫衝直撞，像極了父親。
隻有三哥，同我那個在燕州行商了一輩子的外祖極其相似。
心思狡黠。
仿佛修煉成精的老狐狸。
我與三哥年紀相差不到兩歲，自小一同長大，感情也最是深厚。
我自知我那點心思騙不過他。
因此，也沒想著瞞。
我將一沓禮單遞給他。
「這是定親三月以來，我贈傅延的禮，最下面那張，
則是他的回禮。」
三哥接過，粗略翻了下。
驚得直皺眉。
「嘶，這麼多？」
等翻到最後一張時，又抬頭瞪我。
頗有些恨鐵不成鋼的意味。
「姓傅的這麼摳？這都是些什麼破爛玩意兒……」
他吐槽歸吐槽。
卻也明白我想做什麼。
「你想將這些東西要回來？」
「自然。」
上一世，這些東西都在我的嫁妝之列。
與傅延成親後不久，便被他悄悄拿走，贈給了六皇子。
又被六皇子用來拉攏朝臣。
重活一世，我有意無意提起自己有這些珍品。
傅延果然開口，從我這裡要走。
「不過這些東西傅家大約還不回來吧……」
我這麼說，
三哥立即明了。
他咧嘴「嘿嘿」一笑，瞬間坐直。
「還不上？那就怪不得我，逮著機會扒傅家一層皮了……」
10
次日，三哥主動攬下上傅家退聘禮的活。
他不僅帶了聘禮。
還將自定親後，傅延送我的那箱子禮帶上了。
敲鑼打鼓。
就大喇喇的站在傅家門口，命兩個嗓門大的小廝輪流念：
「正月初六定親宴後，傅郎君贈我家女娘點翠樓碧玉手釧一副，值百金。」
「次日，我家女娘還《百鬥論》一冊。」
「正月二十八，我家女娘贈傅郎君宋玄機大師《春宴圖》一幅。」
「傅郎君並未還禮。」
「二月初七，我家女娘贈傅郎君明珠一斛……」
「……」
聽清內容，
圍觀路人一陣陣唏噓。
「傅家二郎送的怎麼都是些街邊隨處可見的小玩意兒呀？最貴也不過一副點翠樓的手釧，他也真拿得出手？」
「還有自己的雕刻的木簪？一根破木頭，說得好聽點是心意，說白了就是摳，像他們這種公子哥，是不是自己親自動手都不一定呢。」
「再瞧人家柳家贈的，藏書、字畫，每一件都是隻在傳聞中聽過的寶貝，柳家娘子可真舍得……」
傅家人聽見動靜出來的時候。
那份禮單已經被小廝翻來覆去，念了好幾遍。
我坐在街角的馬車中，瞧見傅延面色陰沉，質問三哥：「柳洵，這是什麼意思？」
三哥仍舊笑嘻嘻的。
「什麼意思？你我兩家婚事作罷，這些賬咱們自然是要算清的。」
「你們傅家上門提親的聘禮，
還有定親後你隨手贈我小妹的這些垃圾，一樣不落，我今日都給你帶來了。而我小妹贈你的單子就在這兒，還請歸還我們。」
「咱們都當面點清，免得讓人誤會我柳家佔你們傅家多少便宜。」
人群裡，有人帶頭喊了一句「還禮。」
人們紛紛起哄。
哄鬧聲中，傅老夫人的表情肉眼可見的慌亂。
傅延也拳頭緊捏，臉色漸漸青黑。
這些東西，他自然無法歸還。
因為同上一世一樣。
如今，正躺在朝中某些大臣的家中呢。
11
明顯，傅延也知道，此事不能鬧大。
尤其不能讓六皇子，和被六皇子拉攏的那些大臣知道這些東西出自柳家。
更不能要回來。
否則結黨營私，
傳入天子耳中，追究起來傷及的，便不隻是傅家顏面了。
他眉頭微皺，緊盯著三哥。
「柳兄，我與阿初情投意合，雖鬧到退婚的局面，但其中誤會頗深，不如咱們入府細談……」
他話音落下，傅府下人便一擁而上，將三哥和小廝圍住。
他想將三哥帶入傅府，大事化小。
但傅家還不上禮，在我和三哥的意料之內。
三哥有備而來，怎會讓他如願。
「傅家心虛，要打人啦！」
人群中，方才那個帶頭喊「還禮」的男人突然一聲高喝。
後方立即衝出一群高大威猛的「群眾。」
「柳家三郎你放心，咱們這麼多雙眼睛都看著呢，斷不會讓他們傅家如此欺辱忠良之後！」
「就是！
」
「……」
一人帶頭，擋在三哥面前的人越來越多。
眼見場面漸漸不可控制。
傅延和傅老夫人的臉徹底黑了下來。
「隨隨便便拿一張單子，就說我兒收了這些禮，這是想趁著退婚訛我傅家一筆呢？」
「這世道，一個瘋婦都能誣陷我兒，造假又有何難？」
「且不說那些東珠、珊瑚。光是宋大家的畫作，連宮中都僅有一幅，你們這種小門小戶，又怎麼可能會有？」
傅老夫人高抬下巴，言語譏諷。
分明是想賴賬。
三哥也不慌。
「傅老夫人，你應該聽說過，我娘親是商賈出身吧？」
「商戶如何？都落魄到隻剩你娘一個人了，難不成還有什麼金饽饽嗎？
」
她以為，我娘親不過是個有些家底的商戶孤女。
就算那些東西當真是外祖家傾盡家底所得。
隻要咬S不認，便無從查證。
但小小商戶？
她到底還是小瞧了。
「看來傅夫人還是不太了解我們柳家啊！」
我掀簾下馬，走出街角。
似乎沒有料到我也在，傅延表情的表情有一瞬間的愣怔。
視線相撞，他眸中似有情緒翻湧。
「阿初……」
我卻沒理會他。
抬眸望向一旁的傅老夫人。
「的確，眾所周知我爹是寒門出身的武夫，我娘也隻是一介商戶之女。」
「可傅延從我這兒拿走這些東西時，若多問一句我外祖名諱，傅老夫人你便不會說出如此可笑的話。
」
聞言，傅老夫人嗤笑。
「你外祖名諱？一個S人，難不成還能是什麼驚天動地的大人物不成？」
「驚天動地倒不至於，但他老人家姓謝，如今活得好好的，就在燕州。」
「燕州」、「謝家」幾個字一出。
她似乎已經猜到了什麼，唇角的笑意微僵。
不等她反應，我的話已然出口。
「我外祖是燕州謝家家主——謝問淵，而我娘，是他對外聲稱早逝的嫡長女——謝蓉卉。」
12
聽清外祖名諱，幾乎在場所有人都倒吸一口涼氣。
就連傅延與傅老夫人也瞪大眼睛，不敢置信。
無他。
隻因謝家富庶，手握大夏整個出海通販的漕運。
每年光是繳納的稅，都能養活邊境二十萬人的軍隊。
那些東西，普通商戶若是想得，的確要費不少工夫。
甚至還會被人質疑真偽與來路。
可若是謝家，那便不一樣了。
畢竟整個大夏的東珠、珊瑚，幾乎都是謝家通海出番帶回來的。
還有那些被世人追捧的藏書、字畫。
也大多出自謝家的藏書庫。
我娘的確是謝家女。
二十多年前，她在馬匪鐵蹄之下被父親所救。
便對當時還是千夫長的爹爹一見傾心。
可我外祖父不喜我爹，認為他是個隻會喊打喊S的武夫。
也不喜他衝S前線，隨時都可能丟了性命。
便一直阻止，甚至不惜將我娘關在屋裡。
彼時，
我娘對我爹情根深重。
她也是個犟脾氣。
眼見外祖不松口同意婚事，便一怒之下離家出走，悄悄同我爹成了親。
她隱姓埋名，幾乎同外祖斷絕關系，聲稱自己是無父無母的孤女。
外祖聽聞也來了脾氣，對外稱嫡長女去世，不允許旁人再提。
直到我們兄妹幾個陸續出生，謝家姨母從中斡旋，外祖才軟下態度，每年秘密差人送來這些禮，讓爹爹瞞著娘親收起。
這些過往，幾乎無人知曉。
直到爹爹戰S，娘親去世。
謝家姨母秘密上門吊唁，我們才知道娘親的身世。
大兄清廉，不想依靠謝家之力。
更深知朝堂水深，未免牽連祖父一家。
不僅拒絕認親，更是故意瞞下柳家與謝家的關系。
「怎麼可能？
你娘姓周，不過是個孤女！」
傅夫人聲音輕顫。
目光卻兇狠至極。
此時，傅延也已經從震驚中回過神來了。
他神情復雜望向我，眸中似有驚濤駭浪。
拳頭捏緊又松開，欲言又止。
半晌，終於梗著喉嚨道：
「我傅家雖不是大富大貴，但幾件鎮宅的藏品珍寶，還是有的。」
「就算你是謝家人，就算你偶然聽我提起這些東西是從謝家買來，也不能這般據為己有……」
為了不得罪六皇子，保住傅家。
就算知道柳家與謝家的關系，傅延也會咬S不認。
他這番說辭，我早就猜到，並無多少意外。
但那些東西我既然給了，便有方法證明它們屬於柳家。
因此，
也絲毫不慌。
我輕嘆一聲，正欲開口。
一道爽朗的女聲忽然由遠及近。
「傅老夫人，你不知道嗎？『周』是我母親的姓氏。」
「還有，我謝家流通的貨物和自家珍藏的藏品上，各自篆了不同的徽記，你們傅家若堅稱是買來的，不如將東西拿出來讓我辨一辨？」
聞聲望去，隻見身著月白色勁裝的婦人大步走來。
身後還跟著雍容矜貴的衛司瑜。
「你是何人？」
傅老婦人眉頭緊鎖。
回答她的，卻是笑吟吟的衛司瑜。
「這位是柳家兄妹的姨母。當然，也是燕州謝氏當家的嫡次女——謝蓉音。」
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