第3章
小秋見到我後眼睛一亮，連忙從馬車上跳下來，湊到我跟前：「原來謝公子真的沒騙我。」
謝祉？
見我不解，小秋解釋道：「方才我在如夢閣門前碰見了謝公子，他說姑娘您會從此處出來，讓我過來等您。」
我啞然無言。
謝祉又去了如夢閣？
離開時他便步履匆匆，難道如夢閣內還有其他秘密嗎？
思索無果，我放棄了繼續探尋的想法，乘著馬車和小秋回府。
翌日清早，舒娘子便來到宋府見我。
雖說是做胭脂，卻也不可能在宋府內騰出個小作坊供舒娘子施展身手。
故而我故作大方地從自己的匣子裡取出幾張銀票，讓小秋尋處合適的宅院安置舒娘子。
表面視金錢為無物，內心卻心疼到宛如在淌血。
嗚嗚嗚我的銀子……
舒娘子亦有自己的想法與打算，
她決定從胭脂的顏色及氣味入手。
除此之外，舒娘子還會制香與調香。
我問她：「最快能夠實現批量生產需要多久？」
舒娘子思索一陣，答道：「三月。」
放在一年中來看，時間有些長了。
但倘若我沒有記錯的話，三月後正逢林知州的嫡長子林修齊中舉，林知州因此在渝州辦了一場桂花宴，邀請渝州中各位貴女公子參加。
這恰巧是一個不可多得的機會。
於是這三月內，舒娘子在她的作坊裡生產胭脂及香料，我則是通過我爹的人脈找好了渝州和延京地段較好的商鋪。
隻等桂花宴來臨。
但我也因著那晚聽見西燕人的交談不敢出門。雖然之後並未聽聞如夢閣內發生過什麼怪事，但看西燕人那晚尋找我的架勢，我總覺得避避風頭比較好些。
一晃三月便過去了，林修齊果然如上一世那般中了舉。
林知州喜出望外，果真辦了「桂花宴」。
雖是桂花宴，設宴地點卻完全與桂花無關。
地點被定在渝州芍湖的遊船上，渝州已經進入晚秋，晚風襲來，倒隱隱有些寒涼。
此次桂花宴，我用的自然是舒娘子研制的胭脂，挑選的衣服也被小秋用香料仔細燻過。
這三月內，舒娘子已經陸陸續續地向宋府送來研制好的樣品，在一眾平凡的胭脂水粉中，品質已是上佳。
成功與否，全看今晚。
桂花宴上大多都是渝州的名門閨秀，宴會還未開始，便已經有相識的姐妹前來詢問。
宴會的主角自然是林修齊。我無意與他爭風頭，成為宴會上的焦點，便極為低調地暗中宣傳。
但女子間的交往，
總是離不開瑣碎之事。聽得累了，我便避開人群躲在遊船角落裡獨自賞月。
月滿則虧。也不知一年後的渝州，月亮是否也如今夜這般圓滿。
沒等我多坐一會兒，便聽見男子的聲音傳來。
「林兄，恭喜了。」含笑的聲音順著風飄進我的耳朵。
我偷偷往聲音那頭瞥了一眼，盡管有屏風遮擋，也能瞧見浩浩蕩蕩的人群向我所在角落走來。
我連忙站起身，思索要從哪裡離開。
倒也不是羞赧無法見人，隻是這群公子中總有些人是那些世家貴女心儀的，若是「我刻意偶遇」這話傳到那些女子耳中，我今晚的努力不就白費了嗎？
他們又闲聊一陣，並未越過屏風來到我的角落。
我剛松下一口氣，便聽見有人向林修齊揶揄道：「林兄，我記得你還未有婚約吧？不知今日參加桂花宴的那群姑娘們之中，
是否有林兄心悅的女子？」
是了，林修齊還未與人定下婚約。
但我轉念一想，像這般辦在水上的宴會，通常都有女子「無故」落水。
落水之後總是會有那麼幾位青年才俊下水相救，後果便是相救的那位公子不得不與那女子結下婚約。
雖說近幾年這樣的事情少了許多，但林修齊也算是渝州內較受歡迎的公子。
林知州在芍湖上舉辦桂花宴，難道就不怕有心之人借此下局設計麼？
林修齊頓了片刻，同樣含笑回答：「有。」
那群男子們紛紛打趣詢問那女子是誰。我不知他們之後是否會越過屏風，也並不想偷聽牆角，便悄悄向另一頭的小道走去。
奈何我沒走幾步，便察覺到身後似乎有人靠近。我敏捷地向身後看去，可惜未等我看清那人的臉，就被一把推進湖中。
那人推得狠了，我的腿似乎撞到遊船上的某個尖利位置，大腿倏然一疼，重心不穩，隨後便一頭向湖中栽了下去。
撲通一聲在夜裡顯得十分清晰。遊船邊的那群公子似乎也察覺到些許不對勁，往角落裡走來。
可我隻覺得熟悉的窒息感再次湧了上來，湖水從口鼻迅速漫進來，難受到不能呼吸。
思緒漸漸發散，掙扎的動作也漸漸小了下去。
會是誰要害我？
在我徹底失去意識前，我似乎聽到幾聲下水的聲音，緊接著腰間被人輕輕一帶，有人把我拖上船。
這人真的是用「拖」，毫無憐香惜玉之情。
我嗆了水，逼著自己睜開眼看看究竟是誰竟如此粗魯。
結果一睜眼，便見同樣渾身湿漉漉的謝祉蹲在我面前。
再往後看去，
林鴻軒方才也入了水，在其他人的幫助下拉著繩索往遊船上上來。
離得近的蔣悠柔聽見動靜匆匆趕來，見渾身湿透的我和謝祉，在原地怔住。
大多數人識趣地躲回了屏風後，故意大聲地說些無關之話，以掩蓋此處的異常。
林修齊的視線落在我臉上，眼底是藏不住的震驚。他的手輕顫了一下，旋即就要解下身上的衣袍給我。
可他伸出的手卻被謝祉擋了一下，隻是謝祉的袍子也因方才入水而盡數湿透，謝祉回頭看了一眼林修齊，接過他手中幹燥的衣服，然後裹在我身上。
怔愣在原地的蔣悠柔也很快回過神來，囑咐身邊的婢女去取幹淨的衣服。
隻是謝祉的視線卻長久落在我膝上，我順著他的目光往下看，卻看見自己的腿被劃出一道又深又長的口子，血液浸染了周圍的衣裙，被劃破的皮肉因水浸泡而隱約泛白。
謝祉沒再停頓，就連手上的動作也輕柔許多。他用衣袍將我裹了個徹底，攙住我的手低聲問道：「能站起來嗎？」
我撐著他的手想要站起來，可是微微動彈便湧上一股鑽心之疼。我不知不覺含了淚，淚眼蒙眬地看著謝祉：「我疼。」
謝祉也沒有絲毫不耐，俯身向我靠過來。我躲閃不及，被他擁入懷中，他的手自我膝下穿過，將我抱了起來。
眼見著謝祉便要離開，林修齊卻驀然喊了一句：「等等。」
我抬頭看去，見林修齊的臉色有些蒼白，唇角上揚的弧度也隱約有些勉強。
「今日之事，我定會調查清楚給宋家一個交代。宋……姑娘也不必擔憂今日之事會影響你的清譽，我不會讓這件事傳出去的。」
可是謝祉卻先我一步開口：「多謝。
」
離開前卻又補上一句：「不勞林公子費心，我會負責的。」
我已經無暇顧及林修齊變得煞白的臉色，滿腦子都是謝祉的那句「我會負責」。
我心下波濤洶湧，連忙反問：「什麼負責？」
謝祉輕瞥我一眼，抱著我的手漸漸收緊，沒有回答。
看著他的神色，我心中隱隱有了答案。
娶我？
我好不容易擺脫了這個可怕的婚約，現在又不得不與謝祉捆綁在一起。
上一世謝祉持箭射S蔣家小姐的畫面依舊歷歷在目，難不成這一世城牆下被劫持的人真的要變成我嗎？
難道我真的逃不過了嗎？
我的手緊攥到發白，而謝祉卻沒有再留給我說話的機會，徑直穿過林修齊，避開屏風外的一眾男子從遊船的另一側繞了過去。
蔣悠柔看著我們似乎還想說些什麼，
但我隻聽見她「哎」了一聲，聲音旋即消散在空中。
或許是林修齊派人吩咐過，遊船很快靠岸停止。
謝祉將我抱上馬車，浸湿的衣物緊貼在身上，寒冷到令我發顫。
他似乎注意到我的不適，從馬車內隔層裡抽出幾件寬大的袍子，覆在我身上。
我從一眾衣物中探出腦袋，看著眼前的謝祉。
對視幾秒，謝祉不自然地垂下眼，他微微張口，似乎想要說些什麼，可我卻先一步開口打斷。
「我不用你負責。」
我緊攥住身前披上的外衣，外衣已經帶上些許湿潤，「我不會嫁給你。」
相比起所謂的名節，我選擇我的小命。
謝祉愣了一瞬，緊緊抿住唇。
馬車搖搖晃晃向宋府駛去，我和謝祉都沒有說話，馬車內一時之間沉寂下來。
我輕輕舒下一口氣，看著車廂內繁復的花紋，開始思索今日究竟是誰要害我。
推我的那人目標明確，下手又狠又準，應當就是奔著我來的。
難道是西燕人發現了當時門外的是我嗎？
可若是這樣，他們應當希望將我悄無聲息地解決，自然不會選擇在人多的時候下手。
難道是蔣悠柔？
為了謝祉不惜害我？
可若她想與謝祉搭上關系，下水的應當是她自己才對。
思緒一片雜亂，傷口泛疼，我根本理不出太多有用的信息。
正當此時，馬車似乎壓過一顆不規則的石子，車廂狠狠晃動了一下。我沒有坐穩，再加之腿上有傷，竟向另一側的謝祉身上倒去。
我撲倒在他身上，他的手扶住我的肩膀，穩住我的身形。
手指觸到的是他寒涼湿透的衣物，
我這才反應過來，他將幹燥的衣服都留給了我，自己卻還渾身湿透。
我倏然抬眼，對上他的黑眸。
他的眼底藏著復雜的情緒，我看著他的眼睛，莫名有些心軟。
是了，我是因為前世之事才對謝祉避之又避。可在他眼中看來，我便是萬分厭惡他，寧願失了名節，也不願同他定下婚約。
如此這般，是不是太過絕情了？
我斟酌著正想開口解釋，可他卻沒有松手，反倒低下頭向我貼近。
近在咫尺，呼吸相聞。
他注視著我的眼，睫毛輕輕顫起來，直到我和他的呼吸都有些亂了，他才輕聲開口：「你有心儀之人了？」
什麼心儀之人？
聽見這話我倒有幾分不自在了，我想要撐著軟墊坐回自己的位置，可是他的手卻牢牢搭在我的肩上，我根本動彈不得。
他的眸中似乎有種不知名的情緒在蔓延，他停頓幾秒，啟唇繼續說：「林鴻軒，還是……林修齊？」
這又哪兒跟哪兒？
我咬唇瞪他，剛想反駁，卻又倏然意識到我並沒有向他解釋的必要。
於是我輕咳兩聲：「與你何幹。」
本以為謝祉會因此生氣，甚至將我甩開，可是他並沒有。
他的手漸漸收緊，隨後松開。
謝祉臉上難得露出了一抹茫然的神色。
