第2章
鄔觀年輕氣盛，受不了朝廷派的監軍，處處受制的他連母親的葬禮都不能回京參加。他憤怒卸下頭盔掛在城牆，私自奔赴千裡回來。
還是沒能趕上見母親最後一面。
並且還因抗旨被朝臣參得體無完膚，若不是老王爺力保，讓鄔觀戴罪立功，濟北軍恐怕已落他人手。
而鄔觀也被陛下勒令二十年守在邊陲，立下界碑，不準他挪出一步。
我看了看外面的天色，扯鄔觀的衣裳，「你現在趕緊走，剛剛看到你的人不用擔心，我去找他們，讓他們閉嘴。」
鄔觀仿佛沒事人，看著我，微笑，「這麼在意啊，看吧，我就說你心裡有我。」
都什麼時候了！
我生氣望著他。
看到我真的發火，鄔觀才賠罪，
說他回來的事早就和陛下稟告過了。
我愣了愣，「陛下同意？」
鄔觀扯唇，撐著下巴看窗外白花花的大雨。
「他有什麼不同意，老棋子沒了，自然得趕緊換個小棋子。」
雨哗啦啦潑天砸地。
鄔觀側臉，淡青氤氲的光劃過他凌厲眉骨，落下來，一片惝恍。
他嘆息，說：
阿存，我爹快不行了。
7
老王爺病重的消息打得我措手不及。
「他、他上月還跟我父親去城外打獵，怎麼就……」
鄔觀眉間陰雲籠罩，用開玩笑掩飾內心的不安。
「誰知道，回光返照吧。」
馬車停在王府門口，鄔觀送我下了車，囑咐人回去給我熬姜湯。
「我就不進去了，
替我向郡王問好。」鄔觀看著我，低頭伸手擦去我鼻尖雨珠，「我……就是好久沒回來，心裡空落落的，見到你就好一點了。」
跟隨的侍從小跑著將馬牽過來，鄔觀翻身上馬。
「走了！」
他揮了下手，矯健身影消失在雨中。
門口，捧著傘正準備去接我的永兒看到鄔觀的背影，好奇問：「阿娘，他是誰？」
我說是「觀舅舅」。
永兒驚喜揚聲，「是他！那個給我送小馬的舅舅！」
我點頭，永兒問什麼時候他會再來。
「他信裡答應要教我馴鷹的。」
我心事重重，安撫了下永兒，說改日吧。
永兒懂事，看到我神情便安靜下來，回房端端正正地鋪紙習字。
等晚些父親從濟北王府回來，
我哄睡永兒，出門同父親講話。
廊外雨稍小，寒風亂飄。
「老王爺真的不好了嗎？」我問。
父親撫須，肅然搖頭。
濟北王一旦離世，鄔觀便再無人可束縛。
老棋子沒了，小棋子接替。
池塘裡水波如鱗，雨點嘀嗒。我若有所思，喃喃：「那陛下允許鄔觀回來的意思是……」
「賜婚。」父親沉聲。
我轉頭，「誰家？」
「反正不會是咱們家。」父親重重拍了下欄杆，「至於具體會扶持誰控制世子，明日宮宴便知曉了。」
父親隱隱憂慮，嘆氣。
「阿存，日後咱們和濟北王府怕是得保持距離了。」
他搖頭，背著手，仰眸觀天。
天黑沉沉，
像破了個洞，一隻孤雛搖搖晃晃，才剛剛離巢，便被風雨打得不知落在何處了。
8
這日是陛下千秋，宗室、重臣皆攜帶家眷在曲水江畔。
女眷這邊以皇後娘娘為首。
陛下子息單薄，中宮也一直無所出，除了太子和年紀最小的四皇子，其餘兩個公主早已下嫁。因此皇後很喜歡孩子。
「阿存你看，她們玩兒得多好啊。」
皇後慈愛望著永兒和一群小貴女在玩藏鉤的遊戲。
我微微笑，與她一同注視，有些心不在焉。
忽然，皇後疑惑了一聲，「咦，那是誰家的孩子？長得和永兒有些像呢。」
我眼皮猛然一跳，望去。
女孩們分成兩隊，永兒和阿寶在一隊，牽著手，相同的聰慧，一下就把對面人手心藏著的玉鉤找了出來。
不站在一起不知道，永兒和阿寶眼角眉梢竟真有幾分相似，抿唇矜持淡笑的弧度都一樣。
我手指不自覺蜷縮。
旁邊有人回答：「那是趙侍郎家的，她母親李夫人和娘娘都是江洲出身呢。」
「原來是同鄉。」皇後笑著看向李緣，「女兒也生得好。」
李緣恭謹起身回復：「不敢。」
不知她是不是知道了什麼，神情不太自然，唇角有些顫抖。
我掐緊掌心穩住。
當初郎砚設計假S絕對不單單隻是為了逃離我，既然他費盡心機換了身份進朝，其中緣由必定不能為人所知。
朝政詭譎，陛下與太子離心。郎砚表面是陛下的人，如今又扎進了東宮。
想想當初我和他為了去江洲之事三番五次地爭吵、郎家兄長在獄中自S的種種謎團，
隨便牽連一件都是大麻煩。
我不能出差錯，暴露女兒和「趙巖」的關系。
見皇後還在盯著兩個小女孩說：「像，越看越像，嘶，總覺得像哪個人，偏這會想不起來……」
「小女孩兒沒長開呢，打扮起來都跟鮮花似的，娘娘這是又迷眼啦。」我笑著打斷道：「當年我初到京城，黑黢黢的瘦幹一把，娘娘還說我跟長樂公主像呢！」
眾人笑。
皇後指著我眼睛都笑彎了，嗔道：「你呀，還說呢，自從你母親去後，郡王在滄州日日喝酒，風吹日曬竟就把你當男孩養了，剛一進宮可把本宮嚇一大跳。」
在一片笑聲中總算糊弄過去。
餘光裡，李緣又朝我投來那種和她女兒一樣亮晶晶的感激眼神，我搓了搓手臂的雞皮疙瘩，當沒看見。
但這邊我剛松了口氣，
正宴上聽到陛下要給鄔觀賜婚的人選時，一口氣差點又沒提起來。
9
當陛下開口說費家的女兒和鄔觀很相配時，在場的人都寂靜了。
我和對面的郎砚同時抬頭。
費家，御史中丞費甫，正是當年害得郎砚兄長枉S獄中的罪魁禍首。
他在陛下面前多年恩寵不減，有望在明年徐老相公致仕後接替同平章事兼樞密使的位置，等同宰相。
陛下要插這麼根硬釘子在鄔觀身邊，看來實在無法放心鄔家掌握的那支龐然的濟北軍。
但鄔觀沉默須臾，起身跪在御前，一字一聲，擲地有聲。
「臣娶不了。」
席間愕然，交頭接耳的聲音嗡嗡壓低。
鄔觀眼神堅毅。
「臣十九歲時便發誓，一生不娶。」
皇帝笑著，
眼神卻森然壓迫。
慢慢問道：「你是真的一生不想娶？還是說你知道，你想娶的那個人，朕永遠不會讓你娶到？」
倏然，四面目光晦暗看向我。
我抓緊了袖擺，正要起身幫鄔觀。
父親一把抓住我手腕，強硬把我按在位置上。
下意識地，我如同從前每一次衝動行事前，將慌亂的目光投向郎砚。
隔著滿殿勾心鬥角，他端坐席間，眉心緊蹙，借著飲酒的動作，朝我微不可察地搖了搖頭。
這讓我微微安心，又微微難過。
以前他經常無奈，問我：「你總是這般衝動的性子，以後我不在了，又怎麼辦呢？」
我隻是任性地笑，反問他為什麼會不在。
腦子亂糟糟一片，我坐得緊張，竟一時沒注意現在我和郎砚是陌生人的關系，
他卻仿佛知道我已發現他的身份，對我的不安加以隱晦的安撫。
跪著的鄔觀開口，將我的注意力引過去。
他說：
「臣是……心甘情願！不娶任何女子。」
他抬頭，咧嘴笑道：
「臣混慣了，費家千金養尊處優，跟著我豈不是糟蹋了？何況臣和父親一樣，天生就是為陛下守濟北的命。」
「命讓臣孤家寡人，臣萬S不辭。」
皇帝沉沉望著他。
殿中靜得連一根針落下來都可聞。
忽然，皇帝笑了。
10
「何至於此啊，你這混小子，還想玩一輩子沒個妻子管束？你爹也不答應！」
鄔觀還想開口，被皇帝輕描淡寫地掀過去。
「此事也不急，
反正你在京中，有的是時間好好想想，回座吧。」
鄔觀沉重起身，不過沒一會到席間敬酒時，他又變回那副玩世不恭的神情和眾親貴推杯換盞，仿佛適才的一瞬間流露的戾氣隻是錯覺。
宴未過半，我卻已經透不過氣。
借口醒酒，我到殿外花園中吹吹冷風，清醒清醒。
時雨剛收去簾幕，殿瓦墜落一顆顆晶瑩圓珠。
啪嗒。
四分五裂落在欄杆。
啪嗒。
又一顆。
我望著。
「縣主？」
我掀起眼皮，是李緣。
她溫婉笑著走過來，臉頰染著不正常的紅，靠近我感嘆：「京城的酒好烈呀，我真是喝不慣。」
似乎言有深意，我沒說話，靜聽她下文。
但她很久沒開口，
呆呆看著花園裡被雨砸得淋漓的落花，半晌才輕聲道：
「縣主，您別怕。」
什麼？
我擰眉。
她低著頭，「……他不會讓你卷入任何危險的。」
靜靜的，冷風吹過發絲。
我算是有些明白了，壓低聲音，湊近，「你們弄這一出到底為了什麼？」
李緣喃喃：「為什麼……大概為他的執念，也為我的吧。」
她不再多說，隻是離去前，在我耳邊道：
「阿寶其實不是四歲。」
「她六歲了。」
啪嗒。檐雨打在手背，我驚愕回眸。
11
六歲。
六年前！
正是郎砚兄長郎察被誣陷下獄自S的那年。
阿寶和永兒相像。
郎砚和郎察是兄弟。
那麼阿寶其實是——
郎察的……
哗哗。湿風悠長吹進雨後的花園，花瓣粘泥踉跄滾了兩翻，失去輕盈，飛不起來。
我心裡沉甸甸，像生咽了一個核桃，無法消化。
記得四年前那一天，也在落雨。
得知郎砚又瞞著我暗中調職要去江洲，我發了好大的火，撕了他申請外放去江洲的文書，摔在他臉上。
「為什麼你就是不明白呢！」
我歇斯底裡質問：
「兩年前你兄長在江洲自S的事，我知道你一直放不下要查清楚，可是江洲勢力盤根錯節，是費甫的老地盤。」
「他向來陰狠，在京城你還有郡王府撐著，
一旦你離我遠了，鞭長莫及，我害怕我護不了你啊郎砚！」
我隻想他能平安待在我看得到的地方，歲歲年年陪我度過每一天，哪怕平淡，至少心安。
在沒遇到我之前，他不知遭遇多少暗算，我以為他吃到教訓，知道隱藏鋒芒徐徐圖之了。
