第7章
「怎麼收拾的能躺半個月？」
風鈴嗤笑一聲，「這不簡單，把他腿砸成肉泥，他還能不聽話？」
「說多了怕嚇著你，以後少問吧。」
36
風鈴是個腦子不行，但行動力極強的人。
第二日一早用膳，我就發現蘇瓊有些心不在焉。
老太君幾次同她說話，她似乎都被嚇一跳。
用完膳也沒空同我虛偽，提著裙子就跑了。
「要了多少銀子？」
風鈴咬著牙道，「賣她全家都給不起。」
幹脆。
之後幾日，蘇瓊隔三差五就去清點庫房，一兩日就要往外跑一遭。
隻半月，大理寺便來人了。
37
「倒賣皇家御賜之物？」
老太君冷笑一聲，斜睨著大理寺的人，
慢悠悠道，「老身當是什麼了不得的大事，原來是為了幾件御賜的玩意兒？
老身當年在宮裡給皇上當奶娘的時候，什麼奇珍異寶沒見過？
皇上小時候玩膩的玉麒麟、金如意，隨手賞人的都比這稀罕！
如今倒有人紅口白牙地汙蔑我府上倒賣御賜之物？」
她端起茶盞，輕吹了吹沫子，眼皮都不抬一下。
「回去告訴你們大人，查案也得長點眼力見兒。老身若真想要什麼，直接進宮跟皇上討個恩典便是，犯得著倒賣？」
「簡直笑話！」
大理寺的人也不急，微微躬身，語氣恭敬卻硬氣。
「老太君言重了，下官豈敢質疑您的見識？」
隻是這御賜之物，終究是皇家的體面，莫說是倒賣，便是轉贈，按律也應當斬。」
「當然，
老太君深得聖眷，自然無懼這些瑣碎規矩。
可下官職責所在，不敢不查，更不敢瞞報。
不如這樣，待下官將證據呈遞御前，請皇上聖裁。
若真是誤會，也好還貴府一個清白，您說……是不是這個理兒？」
老太君見他如此，心裡有些沒底，可這罪名卻萬萬不敢認，又心裡覺得此事大概是搞錯了，畢竟陸府御賜之物不少，多年來從未出過這種事，便硬氣道，「當是如此。」
大理寺的人拱手離去，當晚就傳召了陸砚。
次日一早，御駕就傳老太君入宮，一去就是整個晌午，待回府時，老太君哪還有昨日的狂悖，臉色發白，腳步發虛，兩個人攙著才站住。
到了午後，陸府靜得不像話，幾個婆子去了蘇瓊的院子，傍晚前將她帶出府，便沒了音訊。
入夜後，王氏突然差人喊風鈴回府，直到第二日天亮，人都不曾回來。
我有些疑惑，可沒有風鈴在旁，陸府也無人可問，老太君連請安都免了，說突發風寒，臥床不起。
直到三日後，陸砚來了我的院子，臉上掛著笑意，好看得晃人。
「成了。」
38
「蘇瓊S了我倒不疑惑，風鈴如何會S？」
陸砚吊兒郎當地笑了笑，「誰讓她貪心不足，知道蘇瓊缺銀子，東西賣不上價，便想從中狠賺一筆，竟然讓王氏的鋪子收了那些御賜之物。」
「王氏是大族，什麼好東西沒見過，那鋪裡的伙計若沒有人指使，他敢收皇家的東西？
大理寺人贓並獲，將證據送去了聖上面前，祖母又哭又暈，聖上才看在往日情意的份上饒陸家一次。可祖母知道她與聖上的情分經了此事必定岌岌可危，
隻好親自S了自己的侄女平息聖上的怒火。」
「王家便沒這麼好命了，大理寺這一遭抓了不少王家人，百年世家了，腌臜事不少，聖上本就有意清除世家權勢，王氏正好撞到風口上，你那主母的父兄都被押進了大理寺，她們王家的好日子算是到頭了。」
？
我激動地站起身子，「當真？」
陸砚笑了，「不信你去街上打聽打聽，王氏欺負你多年，你幫了我，我自然也要投桃報李。」
我第一次認真地看向陸砚，從未覺得他像今日這般順眼。
「是你讓風鈴這麼幹的？」
陸砚聳聳肩，「我隻是提點了一兩句，幹不幹，可在她。」
我心裡驀地一動，心潮隱隱澎湃起來。
當初我讓陸砚幫我一件事，並非除掉王氏。
我深知自己人微言輕，
沒那個本事撼動百年世家，也知道陸砚對我並無情意，沒道理為我趟這渾水。
所以我同他說，我幫他除掉蘇瓊，他幫我造一套新的戶籍，助我假S脫身。
陸砚答應了，可我沒想到，他居然順手除了王氏。
我指尖微微顫抖，胸腔裡心跳聲震耳欲聾。
沒人知道，自從櫻拂S去，我沒有一日不想著為她報仇，仇恨幾乎逼瘋了我。
如今聽到她從神壇跌落，那顆想要她S的心達到了頂峰。
陸砚將一個紅封給我，「這是江南的戶籍，我會以你生病的名義發喪，你準備好了，隨時可以離開。」
我接過紅封，眼淚忍不住落下，哽咽道，「多謝你。」
陸砚嘆息一聲，突然道，「沈倦，你想聽聽寧兒的故事嗎？」
39
秦寧兒的父親，
曾是恪靖侯最倚重的副將。
兩人袍澤情深，情同手足，是過命的交情。
秦寧兒自幼便與陸砚一同長大，青梅竹馬，一顆芳心暗許，情根深種。
陸砚亦十分珍視這個妹妹，自小便對她呵護備至，直到秦寧兒的父親被構陷貪汙軍餉，秦家滿門男丁慘遭屠戮，女眷被沒入賤籍，淪為妓子。
恪靖侯念及舊情，心生惻隱，出銀將孤苦無依的秦寧兒贖回了侯府。
若故事止步於此，秦寧兒或許還能得一個安穩餘生。
然而，她骨子裡是剛烈執拗的性子，不相信一生耿介忠直的父親會行此不忠不義之舉，於是暗中苦苦查證。
恪靖侯對這孤女未加提防，竟真讓秦寧兒在其書房尋得了鐵證。
原來，真正貪墨軍餉的元兇是恪靖侯，而秦家，不過是替罪的羔羊！
真相如利刃剜心，
秦寧兒悲憤交加，痛不欲生，理智盡失之下，竟不顧一切衝到恪靖侯面前質問。
恪靖侯雖心懷愧疚，卻更懼她將事態鬧大，為絕後患，隻得狠心將她秘密囚禁。
而侯府老太君，手段更絕，她斬草必除根，秦寧兒斷不能留。
恪靖侯雖有不忍，卻也深知老太君所言非虛。
陸家的根基全系於聖眷，一旦東窗事發，侯爵傾覆，整個陸家必將重蹈秦家覆轍。
他最終選擇了默許，任憑老太君作孽。
陸砚與恪靖侯截然不同，他心懷悲憫，不忍秦寧兒就此凋零，一次次拼力相救，為此不惜與父親和祖母針鋒相對，關系日益冰封。
他甚至為了保護秦寧兒，帶她離府別居，一度遭京中人唾罵，陸砚不曾解釋一句。
或許是天理昭昭，恪靖侯終究難逃良心苛責，竟一病不起，
老太君一時無暇他顧，秦寧兒才得以片刻喘息。
恰逢此時，聖上收回了陸家兵權，作為補償，意欲招陸砚為驸馬。
豈料，陸砚竟當庭抗旨，公然宣稱要娶秦寧兒為妻。
此舉徹底觸怒龍顏，也讓老太君對秦寧兒動了必S之心。
後來，秦寧兒沒躲過老太君毒手，變得痴傻懵懂。
老太君眼見一個傻子再也構不成威脅，加之親子突然亡故，她試圖修補與陸砚的關系，這才勉強松口，默許了秦寧兒入府，條件卻是陸砚必須另娶正妻。
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我震驚地看向陸砚，「敢問一句，世子對秦姨娘究竟是何感情？」
陸砚笑了笑，頗有幾分苦澀。
「如親妹一般，此生都會護她。」
我心頭一震，突然想起之前秦寧兒胡言亂語說陸砚是她的好哥哥，
當時以為她痴傻懵懂，如今才明白，世人皆傳陸砚色欲燻心。
可實際上，他才是個真正的大義之人。
「當時迫於祖母，我不得已娶了你。
娶了你，又不曾待你好。
今日，我陸砚真心實意對你說一句，對不住。」
我猛地抬頭，「那秦姨娘說她肚裡有孩子？」
「寧兒雖痴傻，對我的情誼卻一如從前，她總覺得夫妻之間有孩子才過得安穩，時常哭鬧，我又不能真的給她個孩子，便哄她肚子裡有了孩子。」
我……
「那……世子當真要與秦姨娘過一輩子？」
陸砚苦澀地笑了笑，「寧兒原本有美好的人生，因我父親私欲，遭此大難，我但凡是個人，都不可能丟下她不顧。等你離開後，
祖母想必也沒心力再管我的婚事，我會娶她為正妻，此生都會善待她。」
「世子…倒也不必如此，若遇到喜歡的姑娘…」
陸砚打斷我的話，「沒有姑娘能接受我這般待寧兒，就算我同她隻有兄妹情意，嫁進來的姑娘也容不下她，與其最後因愛生恨，倒不如孑然一身，也不會辜負了旁人。」
我默默豎起大拇指，「世子高義。」
陸砚噗嗤笑了笑，「說起來，你若是願意留下，倒也不錯，至少你是真心待寧兒好，我們…興許也可以…」
這次換我打斷陸砚的話，「得了吧，我對世子無情意，世子也不喜歡我，咱們還是趁早分道揚鑣的好。」
陸砚有些失神，念叨一句，「無情意嘛……也挺好。」
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我突然病逝的消息很快傳遍京城。
京中人傳言，尚書府嫡小姐生性膽小，被大理寺一嚇，直接給嚇S了。
陸砚也不反駁，任他們繼續敗壞我的名聲。
離京之前，我去見了我爹，送了他一籃子點心。
「這是我親手做的，爹你拿回去給夫人嘗一嘗吧。」
那是我爹第一次流淚,「再不回來了？」
我點點頭，衝他調皮地眨眨眼,「咱們大概上輩子是冤家,這輩子才成了這樣一對父女，從前種種,我不怪你，但咱們的父女之情，也隻到今日了。」
「若是老天有眼,但願咱們下輩子千萬別再相遇。」
我騎上馬當夜離京。
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幾日後，我趕到臨城一小鎮。
打尖的時候,聽到商人們闲談。
「那尚書夫人大概知道家裡完了,
居然服毒自盡,尚書也是個痴情種，替夫人料理完身後事，也隨她去了。」
我聽到這些心無波瀾。
我爹雖然多年與王氏生了隔閡，可我卻知道，他深愛王氏。
他曾說過，他一個落魄書生能得一世家嫡女垂愛,大概用了他這一輩子的好運氣,即便王氏或許隻是將他當個接盤的好人,他也不能否定初見時的怦然心動。
「這陸家世子也有意思，為了娶一個妓子居然上書陛下，願意以爵位相換,那妓子得美成什麼樣？」
一人道，「什麼樣？成親當日,那妓子拜堂到一半，餓急了露了真容,你猜怎麼著？居然是個痴兒！」
……
我沒有繼續聽下去，提著行李趕往下一個城鎮。
這熙攘紅塵,芸芸眾生,誰不是背負著自己的命途與枷鎖,
在既定的軌道上踽踽獨行？
陸砚啊……他本就是誤落凡塵的星月，清輝本應高懸九天,照亮更廣闊的河山。
可他偏偏俯下身，親手為自己戴上了最沉重的镣銬，將一身光華,盡數鎖進那方寸囹圄，隻為守護那一縷微弱的、旁人眼中不值一提的微光。
風雪漫途，前路未卜。
我裹緊了衣衫,將那個清冷如月的身影,連同他選擇的荊棘之路，一同封存於心底最深的角落。
若有來生……
惟願清風能渡他,掙脫所有命定的桎梏,踏遍千山，飲盡烈酒，痛痛快快地,為自己活一場。
看真正的煙火人間，而非困守一方孤城，做那被縛的明月。
- 完 -
