第2章
「你的父親，看到了『價格』，以為抓住了機會，但他忽略了背後的『代價』。那個港商林先生的『空白價格』，意味著他需要支付的『代價』也超出了常規範疇，可能是命運，可能是靈魂，或者其他更珍貴的東西。你父親支付不起那種代價，所以他失敗了，付出了生命的代價。」
我如遭雷擊，渾身冰冷。
代價……
所以我爸的結局，從他看到那個「空白價格」並試圖攫取時，就注定了？
「那……那我呢？」我聲音發抖，「我看到這些數字，代價是什麼？」
零的目光落在我身上，那目光充滿了……憐憫？
「你的代價，
就是永遠被困在價格的牢籠裡。你會失去正常感知世界的能力，無法信任，無法建立真實的情感連接。你會孤獨一生。而且，負值會吸引來『清算者』。」
「清算者？」又一個陌生的詞。
「維持規則運行的東西。或者……人。」零的聲音更低了，「他們會清理掉那些負資產過於龐大、嚴重影響系統平衡的……『壞賬』。」
我脖子下的負十二萬三千五……已經是壞賬了嗎？
恐懼像冰冷的藤蔓纏繞住我的心髒。「那我該怎麼辦？」
「兩條路。」零伸出兩根蒼白的手指，「第一，努力『增值』。像普通人一樣打工、賺錢、還債，讓你的負值變成正值，哪怕隻是一塊錢。這樣，『清算者』就不會找你。你會安全地活在體系內，
繼續看著所有人的價格，孤獨至S。」
「第二呢？」我急切地問。第一條路聽起來漫長而絕望。零的嘴角勾起一個極其微小的、近乎殘酷的弧度。「第二，像我一樣。」「擺脫它。」「讓規則再也無法給你標價。」「變成『免費』。」
6
變成「免費」？我無法理解這四個字意味著什麼。
「怎麼……才能變成免費？」我問。
零站起身，從書架上抽出一本厚厚的、沒有書名的大部頭舊書，翻到某一頁，遞給我。
書上沒有字，隻有一些極其復雜、扭曲的圖案和符號，看久了讓人頭暈目眩。
「規則的力量來源於認知和認同。」零說，「你相信它有價，它就有價。你相信情感可量化，它就可量化。當你徹底否定這套定價體系，從內心深處解構它、剝離它，
規則就無法再束縛你。」
「怎麼否定？我不明白。」
「從停止用它開始。」零合上書，「不要再去『看』價格。不是閉上眼睛，而是用你的意識去『忽略』它。就像忽略空氣的存在。當你不再依賴它做判斷，不再被它影響情緒，當你真正學會用『價值』而非『價格』去衡量事物時，你就邁出了第一步。」
這聽起來像天方夜譚。
忽略價格？
我活了十幾年，它就像呼吸一樣自然，我怎麼能忽略？
「很難，對吧？」零似乎看穿了我的想法，「尤其是對你。你的能力太具象，數字太清晰。這既是天賦，也是最深的詛咒。它讓你無法自欺欺人。」
「那林先生呢？他是不是……」
「他可能走到了某一步，或者用了某種取巧的方法屏蔽了價格，
但他未必真正『免費』。空白和免費，本質不同。」
零打斷我，「別好高騖遠。對你來說，第一步是控制，而不是消除。」
他走到桌邊，拿起一個看起來極其普通的黑色腕帶，遞給我。「戴上它。」
我接過腕帶，入手冰涼，非金屬非塑料，看不出材質。「這是什麼？」「一個『提醒器』。」零說，「當你下意識去看別人的價格時，它會刺痛你。幫助你『忽略』。當然，最終要靠你自己。」
我將信將疑地戴上腕帶，扣好。
很奇怪，尺寸剛剛好。
就在這時，外面傳來腳步聲，然後是敲門聲。是一個送外賣的小哥。「先生，您的外賣。」零接過袋子。我下意識地抬頭看向那個外賣小哥。
¥8.50。
數字跳出來的瞬間，手腕猛地一痛，像被針扎了一下！
我「嘶」地吸了口冷氣，立刻移開視線。手腕的痛感消失了。
外賣小哥脖子下的數字也模糊了一下，似乎變淡了，但依然存在。
零付了錢，關上門，看向我：「開始了。」
他打開外賣，是兩份簡單的炒飯。「吃吧。」他把一份推給我。我確實餓了，狼吞虎咽地吃起來。
吃飯時，我忍不住又想去看零脖子下的「免費」二字，但剛有念頭，手腕就是一陣刺痛警告。
我不得不低頭，專注地盯著炒飯。「習慣就好。」零安靜地吃著他的那份，「疼痛是很好的老師。」
7
吃完飯，雨停了。我想到還在發燒的母親，心裡焦急起來。
「我……我得走了。我媽病了，我需要錢買藥。」我站起身，局促地說。
零沒說什麼，
從抽屜裡拿出幾張鈔票遞給我：「夠嗎？」
我看著他手裡的錢，大概三四百塊。又下意識地想去看他的價格，手腕立刻刺痛。我忍著痛，接過錢。
鈔票本身也有價格，但它此刻代表的是藥，是救我媽媽的東西。
「謝謝。我會還你的。」我說。
零搖搖頭：「『免費』的幫助。不需要還。」我愣了一下。
免費……的幫助？
離開零的地下室，回到潮湿破舊的街道。雨後的空氣清新了些，但街區依舊破敗。
走到藥店時，我的手腕已經隱隱作痛。
買了退燒藥和消炎藥，我又用剩下的錢買了點米和雞蛋。
第二天早上，我媽燒退了不少，能勉強坐起來喝點粥了。
她看著桌上的米和藥，又看看我，
眼神復雜：「錢……哪來的？」
我低下頭：「……借的。」
沉默了半晌，她嘆了口氣：「小默，別再做……別再做那些讓你爸迷了心竅的事了。咱們窮點沒關系，幹幹淨淨就好。」
我鼻子一酸，重重地點了點頭。
為了還零的錢，也為了生計，我開始找零工。因為未成年，我隻能去一些小餐館洗盤子，或者幫人發傳單。
在餐館洗盤子，老板娘尖酸刻薄，價格是¥750.00。她總是挑刺，克扣工錢。我每次被她罵，忍不住看她價格時，手腕就痛。
一起洗碗的阿姨很善良，常偷偷給我留點吃的，她的價格是¥2,000.00。我想對她表示感激，但一看她價格，手腕也痛。
我漸漸意識到零所說的「孤獨」。
我無法不帶著「價格」的濾鏡去看待任何人。
貴的人，我下意識地敬畏或嫉妒；
便宜的人，我下意識地輕視或憐憫；
負值的人，我像看到同類，感到可悲。
價格像一堵透明的牆，把我和他們隔開。
我變得更加沉默寡言。唯一能讓我稍微放松的地方，是零的地下室。偶爾，我會去買點吃的帶去和他一起吃。
他似乎永遠在那裡看書。
有時，我會問他關於「規則」和「代價」的問題。他告訴我，巨大的正價背後，往往意味著同樣巨大的、隱藏的代價。
那個信貸科李科長，後來因為巨額受賄進去了，判了十幾年。
他當初的八十五萬價格，最終用自由和名譽支付了代價。
那個曾經隻值五百塊的張老師，後來嫁給了一個富商，相夫教子，生活優渥。我再「看」她時，價格已經變成了¥1,200,000.00。但零說，她或許付出了情感、尊嚴，或者其他不為人知的東西。
「價格波動，隻是表象。代價的支付，才是核心。」零說，「有些人預付代價，有些人赊賬，但最終，都會平賬。這是規則最冷酷的地方。」
這個世界，比我想象的還要冰冷和殘酷。
8
日子像蝸牛一樣緩慢爬行。
我媽的身體慢慢好轉，繼續打著零工。我的負值在一點點減少，
-120,000…-115,000…-110,500…
我以為生活會這樣慢慢熬下去，直到我還清「債務」，
或者學會控制能力。
直到那個晚上。
我忽然感到一陣莫名的心悸。
背後好像有腳步聲。
很輕，但一直保持著固定的距離。
我加快腳步，身後的腳步也加快。
我慢下來，身後的腳步也慢下來。
我猛地回頭。
巷口路燈的光暈下，站著一個身影。很高，很瘦，穿著一身黑色的、仿佛能吸收光線的衣服。看不清臉。他就站在那裡，一動不動，面向著我。
清算者，他是來找我的。
我脖子下的數字：¥-109,800.00。依然是一個龐大的負值。
我心髒狂跳，幾乎要窒息。
跑！
我轉過身，發瘋似的向巷子另一頭跑去！腳步聲立刻響起！
急促的、清晰的、追趕的腳步聲！
嗒、嗒、嗒！像是S神的倒計時！
就在那隻手即將觸碰到我的瞬間一一旁邊一扇小門突然打開！
一隻手猛地伸出來，抓住我的胳膊，用力將我拽了進去！
「它找到你了。」是零。
「你的負值仍然太高，而且……你最近試圖對抗規則的行為，可能反而引起了它們的注意。」
「它們……為什麼要清理我？我隻是欠錢，我在努力還……」我語無倫次。
「規則不講人情。」零冷靜得近乎殘酷，「系統隻識別數值。負值過高，就是需要被優化的 BUG，是壞賬。清理掉你，系統就平賬了，簡單高效。」
「那我怎麼辦？
！」我幾乎崩潰，「我逃不掉的！它會一直找我！」
零沉默地看著我，昏黃的燈光在他深黑的瞳孔裡跳動。過了很久，他說：「還有一個辦法。」「一個極端的方法。」「不是慢慢還債，也不是像我一樣艱難地『剝離』。」「而是……主動支付一筆巨大的『代價』，一次性『買斷』你和規則之間的所有關聯。」
「支付什麼代價？」我顫聲問。我能有什麼巨大的代價可以支付？
零的目光，緩緩移向我的手腕，那個黑色的腕帶。
「你的能力。」「支付掉你『看見』的能力本身。」「從此，你看不見任何價格。你將變成一個徹底的『普通人』。」
我愣住了。
支付掉……這困擾我、詛咒我十幾年，但也曾讓我父親欣喜若狂，
最終又引他走向毀滅的能力？
變成瞎子一樣，看不到那些數字？
「支付給誰？怎麼支付？」我問。
「規則無處不在。」零說，「支付給它。用一個儀式。但代價極大，過程……很痛苦。不僅僅是失去能力，你可能還會失去一些別的東西，比如……部分記憶，或者情感，作為『手續費』。」
「成功率呢？」
「我不知道。」零坦誠地說，「我隻知道方法，沒見過人嘗試。畢竟，擁有這種能力的人極少，而願意主動放棄的，更少。你父親那樣的，才是常態。」
我坐在地上，冰冷的地氣透過衣服傳來。
我沒有選擇。
我必須活下去。
為了我媽媽。
我抬起頭，
看著零，聲音因為恐懼而嘶啞，但卻異常堅定：「告訴我方法。」「我支付。」
9
零的地下室。所有的燈都熄滅了。
我站在畫著無名書圖案的中心。
零站在圖案之外，
他的臉在磷光中明明滅滅。
「最後問你一次，確定嗎？」他的聲音在寂靜中顯得格外清晰，「支付一旦開始，無法逆轉。你會永遠失去它。你會變成你曾經眼中的『瞎子』。」
我看著自己手腕上那個黑色的腕帶。它此刻安靜地貼著我的皮膚，不再帶來刺痛。
這能力害S了我爸，毀了我的家，讓我孤獨痛苦，現在又引來「清算者」。
我恨它。
但我又不得不承認，它早已成為我感知世界的一部分。
我得活著
我深吸一口氣，
閉上眼：「我確定。」「好。」零的聲音低沉下去，「跟著我念。用心去感受你和規則之間的那根『線』，想象你正在把它斬斷，用它作為支付的『貨幣』。」
他開始吟誦一段拗口而古老的音節。不像任何已知的語言，每一個音都帶著奇異的力量，在狹窄的地下室裡回蕩。
我集中全部精神，跟著他念。起初沒什麼感覺。漸漸地，我開始感到頭暈目眩。地面上的圖案仿佛活了過來，開始旋轉。那些磷光的線條發出強烈的光芒，纏繞上我的身體，尤其是我的眼睛。
一股灼燒般的劇痛從雙眼傳來！
眼前的景象開始扭曲、破碎。無數數字的幻影在我眼前爆炸開來！
零的吟誦聲還在繼續，平穩而冷酷，仿佛不受影響。
在那極致的痛苦中，我仿佛真的「看」到了！看到無數根細小的、透明的線，
正在一根根崩斷！每斷一根，都帶來靈魂被撕裂般的痛楚！
同時，一些模糊的畫面在我眼前閃過。
久遠的、我幾乎遺忘的畫面……溫暖的陽光，草地上奔跑，笑得毫無陰霾……那是幾歲的時候？媽媽抱著我，哼著歌，爸爸在一旁用胡子扎我的臉……
那是真實的嗎？
這些畫面出現，又迅速變得灰白、破碎、消失。像被橡皮擦狠狠擦去。
我在失去它們！這就是支付的「手續費」？我的記憶！我僅存的美好記憶！
「不……不要……」我想掙扎，想阻止，但毫無用處。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是一個世紀。
吟誦聲停止了。
眼睛的劇痛慢慢消退,變成一種空洞的麻木。
我顫抖著,小心翼翼地睜開眼。地下室一片漆黑。
我什麼也看不見了？
不，不是。我能看到零走過來,點燃了煤油燈。昏黃的光線再次照亮房間。
我能看見。
但我看向零的脖子下方。
那裡空空如也。
沒有「免費」兩個字。
「成功了。」零的聲音帶著一絲疲憊，「它走了。『清算者』不會再來找你了。」
我轉過身,看著他,想哭,又想笑。
「我……我好像忘記了一些事情……」我喃喃道，「一些小時候的事……關於我爸媽……」
零沉默了一下,
說：「那是必要的代價。規則收取了它應得的。」
他走過來，解開我手腕上的那個黑色腕帶。腕帶離開我皮膚的那一刻,化成了細細的黑色粉末,飄散消失。
「你不再需要它了。」
「現在，你自由了。」
自由？
一個看不見價格,失去了部分記憶和某種感知能力的普通人。
這就是自由嗎？
我踉跄著走出零的地下室，走上街道。
天快要亮了。
晨曦微露。賣早餐的攤販已經開始忙碌，熱氣騰騰。
上班的行人步履匆匆。
一切都和以前一樣,又完全不一樣。
那些曾經無比清晰、無處不在的數字,消失了。
我看到那個賣豆漿的大娘,她臉上深深的皺紋，她遞豆漿時粗糙的手。
以前我隻會注意到她「¥80.00」的價格。
現在，我看到的是她的辛勞。
我看到那個背著沉重書包的中學生，他睡眼惺忪,一臉不情願。以前我可能會看到他「¥15，000.00」的未來潛力價。
現在，我看到的是他的疲憊和壓力。
世界變得……陌生,又異常真實。
色彩,聲音,氣味，人的表情……所有的細節撲面而來,沒有那些冰冷數字的遮擋和過濾,反而讓我有些不知所措。
我慢慢走回家。
我媽已經起來了，正在煮粥。看到我回來,她有些驚訝：「怎麼這麼早？臉色這麼白,沒事吧？」
我搖搖頭,看著她。
我再也看不到她脖子下的負值了。
我不知道我們還欠這個世界多少錢。
但我能看到她鬢角的白發，
看到她眼角的擔憂，
看到她因為我回來而稍稍放松的神情。
「媽。」我開口，聲音有些沙啞,「我找到一份……正式點的工作。以後，會好的。」
我媽愣了一下,隨即露出一個淺淺的、帶著疲憊的笑容：「嗯,慢慢來。吃飯吧。」
我坐在桌邊，喝著溫熱的白粥。味道很簡單,很平淡。
之後的日子裡
我帶著殘缺的記憶和空蕩蕩的視野，努力地、笨拙地，重新學習如何生活。
學習如何不去看那明碼標價的世界
而是去看見一一
生活本身。
（完）
