第11章
那聲音穿透三年的風沙，清晰得如同昨日。
他閉上眼，再睜開時，眼底那片荒蕪的冰原裂開一道細縫，溢出深不見底的痛楚。
「阿河，這裡的馬……夠快，酒……也夠烈……」
他的聲音低啞，被風撕扯得不成調。
他獨自佇立在空曠的荒野，落日熔金，將他孤峭的身影拉得很長很長。
六
朱漆廊柱纏繞著新發的紫藤，沉甸甸的花穗垂落，散發出甜膩醉人的香氣。
轉過康壽宮前那道熟悉的九曲回廊，腳步驀地頓住。
暮春溫軟的陽光穿過纏繞回廊的紫藤花架，篩下細碎的光斑，
跳躍在她碧青色宮裝裙裾上。
她站在那裡，身姿被歲月與宮規雕琢得沉靜而疏離，像一尊失了魂的玉像。
顧知睿的心猛地一沉，神情都帶上了不易察覺的僵硬。
喉嚨有些發緊，按捺住胸腔裡翻湧的情緒，依著規矩，單膝點地，垂首行禮。
「臣弟參見皇嫂。」
幾片遲凋的紫藤花瓣被風卷著，打著旋兒，落在她綴著珍珠的宮鞋旁。
這聲皇嫂，叫得他喉嚨發苦。
「王爺請起。」
她的聲音傳來，清泠如玉石相擊，帶著恰到好處的距離感，聽不出絲毫波瀾。
顧知睿站起身，目光卻不由自主地、近乎貪婪地掠過她的眉眼。
脂粉之下，那熟悉的輪廓依舊，隻是褪去了少女的稚嫩，下颌的線條顯得更加清晰。
「皇嫂鳳體安康？
」鬼使神差的，他問出了心裡的所想。
「本宮安好，勞王爺掛心。」她微微頷首，「王爺是剛回京？可是來給太後和太妃請安？」
他試圖在那雙沉靜的眸子裡，尋找一絲往日的靈動狡黠，哪怕是一閃而過的、屬於沈清河的影子也好。
然而沒有。
那雙眼睛，像兩口深不見底的古井，所有的情緒都被完美地封存於水面之下，無波無瀾。
隻有當她視線不經意掃過他腰間時，顧知睿敏銳地捕捉到她眼睫極其輕微地顫動了一下。
他腰間，正掛著那個褪色的的舊荷包。
一股難以言喻的酸澀猛地衝上喉頭。
顧知睿強迫自己移開視線，目光落在廊外被風吹得簌簌作響的紫藤花上。
「回皇嫂，臣弟正是剛見過母後和母妃。」
他垂著眼簾，
聲音低沉下去，仿佛這樣就能避開那令人窒息的完美儀態帶來的衝擊。
紫藤花甜膩的香氣在空氣中蔓延，帶著令人心慌的重量。
「此番回來，可還走？」
「三日後啟程。」喉頭有些發澀，靜默了一瞬，「臣弟……不敢久留。」
是一點都不敢。
多看她一會，他都怕自己會忍不住。
風拂過，更多的紫藤花瓣無聲飄落，在他們之間織成一道淡紫色的簾幕。
「聽說漠北兇險，王爺務必保重。」
他猛地抬頭，目光最後一次深深掠過她的臉，仿佛要將這被宮規雕琢後的模樣刻進心底。
然後，他重重抱拳，聲音恢復了邊關將領的沉穩與疏離：「臣弟謝皇嫂關心，臣弟告退。」
說完，他不再看她，
轉身大步離去，動作幹脆利落。
玄色的披風在晨風中劃出一道決絕的弧線，卷起幾片零落的紫藤花瓣。
習武之人的聽力異於常人，踏出長廊的剎那，她貼身侍女極輕的聲音被風送到他耳邊：
「娘娘，您怎麼哭了……」
緊接著，是那個他無比熟悉、此刻卻無比遙遠的聲音，帶著一絲極力壓抑的平穩。
「本宮被花粉迷了眼睛。」
顧知睿握拳的手猛地一緊，指節瞬間泛白。
他的腳步更快，生怕稍微慢一點，就會忍不住回頭。
七
三日後，大軍開拔。
旌旗在風中翻卷，獵獵作響，如同無數隻振翅欲飛的鷹。
顧知睿一身玄甲，端坐於戰馬之上。
在策馬揚鞭的最後一瞬，
他終究還是忍不住，側過頭，目光越過喧囂的送行隊伍，投向那重重宮闕深處，投向那片紫藤花廊的方向。
對著那冰冷的朱牆，對著虛空，對著那個深宮中被重重枷鎖禁錮的身影，極其輕微地點了一下頭。
隨即，輕磕馬腹，戰馬長嘶一聲，四蹄翻騰，載著他如離弦之箭般衝了出去。
將那片紫藤花廊、將那個深宮裡的身影、將心底最後一點不切實際的星火，徹底拋在了身後揚起的滾滾煙塵之中。
宮闕漸杳，唯餘身後煙塵滾滾，如同一條無法回頭的長路。
棲霞寺的鍾聲穿透薄暮，悠長遼遠，一聲聲撞在顧知睿心口，震得胸腔裡空落落地回響。
他勒馬駐足，身後親衛肅立如鐵，唯有馬蹄不安地踏著山道上的碎石。
暮靄沉沉，寺牆後那片灼灼的桃花林在晚風中搖曳，落英如雨。
他仿佛看見那個總愛穿緋紅衣裙的小小身影，在花樹下靈巧地穿梭，笑聲清越，裙裾飛揚，驚起一地繽紛。
「阿河……」
這名字在唇齒間無聲滾過，帶著鐵鏽般的腥澀。
他最終沒有踏入寺門。
馬鞭凌空一抖，炸開清脆的鞭響，戰馬如離弦之箭，載著他衝下山道，將那片埋葬著沈清河的桃花林遠遠拋在身後。
風在耳邊呼嘯，刮得臉頰生疼，卻刮不散眼底的酸熱。
他策馬狂奔，仿佛要將這京城、這所有無處安放的痛楚與思念，都狠狠甩在揚起的漫天黃塵之後。
黃沙漫卷處，舊夢終成塵。
沈清晏番外——靜水深流
我生來便是太子妃的命。
三歲執筆習字，
戒尺便落在掌心
七歲學琴，指尖血染琴弦；
十四歲生辰，母親為我簪上鳳釵：「你是要母儀天下的人。」
可我總在夜深人靜時，推開窗棂，眺望妹妹在月光下追逐螢火的身影。
直到那日棲霞山雪落無聲，刺客刀光映亮妹妹驚恐的雙眼。
我撲過去的剎那，竟感到前所未有的自由。
一
三歲那年，教習嬤嬤第一次將冰冷的檀木戒尺擱在我稚嫩的手心。
「大小姐，身要正，肩要平，手腕懸空三指。」
老婦人的聲音幹澀如枯葉摩擦，渾濁的眼珠裡映著我微微發抖的小小身影。
「《女誡》第一章，背。」
窗外，阿河咯咯的笑聲銀鈴般穿透緊閉的窗扉。
伴隨著她追逐一隻斑斓蝴蝶的腳步聲，
由遠及近，又歡快地跑遠。
我強迫自己收回心神，盯著面前攤開的厚重書卷，那些墨黑的字跡如同密密麻麻的蟻群，爬進我懵懂的眼底。
「卑弱第一。古者生女三日，臥之床下…臥之床下…」
記憶突然卡住，如同生鏽的齒輪。
冰冷的戒尺帶著風，「啪」地一聲敲在手心細嫩的皮肉上。
掌心迅速泛起一道刺目的紅痕，火燒火燎。
「心不靜，則神不凝！再背！」
嬤嬤的聲音陡然拔高，像一根生鏽的針扎進耳膜。
我垂下眼睫，盯著自己繡鞋尖上一朵小小的纏枝蓮，繼續磕磕絆絆地背誦。
那點微弱的哭聲被我SS壓在喉嚨深處，化作了書頁間一聲壓抑的嗚咽。
窗外阿河的笑鬧聲，成了這方寸囚籠裡，
唯一能讓我短暫呼吸的空氣。
五歲那年，沉水香的煙縷在教習嬤嬤靜室的紫銅博山爐裡細細盤旋時，窗外忽地掠過一串銀鈴般清越的笑聲，撞碎了滿室令人窒息的莊重。
是阿河。
「大哥哥，高些！再高些！」
那聲音像隻不知疲倦的雀鳥，穿透緊閉的雕花窗棂縫隙，直直撞進我耳中。
我忍不住微微側頭，目光從那本攤在膝上、墨字密密麻麻的《列女傳》上移開一絲縫隙。
透過窗棂精致的鏤空，正看見阿河小小的身影在庭院的春光裡奔跑。
她穿著母親新裁的緋紅春衫，像一團跳動的火焰，追著一隻高高飛起的紙鳶。
她仰著臉，笑得那樣開懷，陽光灑在她汗津津的小臉上，每一寸肌膚都洋溢著無拘無束的生氣。
心口那點細微的、不合時宜的向往，
剛冒了個芽尖——
「啪！」
一道冷硬的檀木戒尺，帶著凌厲的風聲，重重敲在我稚嫩的手背上。
皮肉相接處，火辣辣的痛感瞬間炸開，像被烙鐵燙了一下。
「大小姐！」
教習嬤嬤的聲音比那戒尺更冷，沉水香的濃重氣息裹挾著她嚴厲的訓誡兜頭壓下。
「肩頸不可這般僵硬，心要定。眼睛，看著書！」
我猛地一顫，像受驚的小獸，飛快地垂下頭，視線SS釘在膝上那本《列女傳》冰冷的墨字上。
阿河的笑聲還在院牆外隱約飄蕩，卻仿佛隔了千山萬水。
原來這通往東宮的路，從第一聲戒尺落下時，就已注定是孤身一人，步履維艱。
七歲生辰，皇後娘娘賜下一張名貴的焦尾琴。
琴身光滑溫潤，
流轉著幽深的暗光，像一泓沉靜的潭水。
可這潭水卻要吞噬我的指尖。
「琴者，禁也。禁爾邪念，歸其天真。」
琴師端坐對面，面容肅穆如廟中泥塑。
她枯瘦的手指示範著勾剔抹挑，每一個動作都像被無形的絲線牽引，精準到毫釐。
我依樣模仿，指尖按壓著緊繃的冰弦，細嫩的皮肉很快被割開，滲出血珠，染紅了冰冷的絲弦。
每撥動一下，都牽扯著鑽心的痛。
琴音本該清越，可從我手下流出的，卻總帶著一絲不易察覺的滯澀和顫抖。
一日午後，琴師因事暫離。
我忍不住輕輕活動早已麻木僵硬的手指，就在這時，窗棂被「篤篤」輕叩了兩下。
阿河的小臉擠在雕花的空隙間，眼睛亮晶晶的，像藏了兩顆星子。
她變戲法似的從懷裡掏出一個小紙包，
飛快地塞進來。
「姐姐！快嘗嘗！新熬的松子糖，可甜啦！」
那甜香瞬間衝淡了指尖的血腥氣和琴弦的冰冷。
我飛快地拈了一小塊含進嘴裡，細膩的甜意瞬間在舌尖化開，一路暖到心底。
還沒來得及說一個字，琴師沉穩的腳步聲已從廊下傳來。
阿河像隻受驚的小雀，倏地縮回腦袋，溜得無影無蹤。
我慌忙坐正，指尖的黏膩糖漬在琴弦上留下一點不易察覺的痕跡。
我趕緊用袖子擦去，心跳如擂鼓，掌心卻殘留著阿河塞糖時一掠而過的溫熱。
二
暮春的風拂過宮牆，裹挾著太液池的水汽與御花園裡漸次凋零的桃花香，漫入鳳儀宮的深深庭院。
我端坐在臨窗的繡架前，指尖捏著細如發絲的銀針，引著五彩絲線在素白絹面上穿梭。
繡的是一幅《百鳥朝鳳》，鳳凰的尾羽才隻勾了寸許，金線在日光下粼粼閃動。
皇後娘娘斜倚在貴妃榻上，手中捻著一串溫潤的菩提珠，目光落在我的身上，嘴角含了一絲淺笑，那是對未來太子妃的滿意。
「晏兒這手針黹功夫，愈發進益了，怕是連尚功局的掌事姑姑見了也要自嘆弗如。」
聲音不高，卻足以讓殿內侍立的宮女們聽得清楚。
