第2章
「君子自有行章，若我是你，早就往黃粱上一掛，趁早一了百了，還能留下些許清名。」
一旁的牢頭拍手叫好：「就是！嫩臉真大。」
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謝垚從未想過，這般刻薄的話語會從我口中說出。
他攥緊了囚衣，臉色鐵青，SS壓抑住眼底的怒火。
「難道你一點也不掛念我們之間的感情？」
「一絲都無。」
謝夫人倒想斥罵回來，卻被謝大人捂住了嘴。
我拂去衣袖上的塵埃，「半柱香時間快到了，沒什麼事我就先走了。」
謝垚半闔上眼，終於松口叫住我：
「難道關於你父親的事，你也不想知道了嗎？」
看，
他總是曉得如何拿捏住我的軟肋。
上一世是兩個孩子，那這一世呢？
我停下腳步回頭看他，誠懇地點了點頭，「想啊。」
「隻要你幫我從父親書房裡找到一封書信，送到大理寺少卿手中，我便將這消息告知於你。」
他四指朝天，「若你不信，我可以起誓，若有虛言遭天打雷劈。」
格窗外忽然下起瓢潑大雨，電光火石間雷聲乍響，炸得人頭皮發麻。
那封信正是這樁通敵叛國案的關鍵性證據。
裡邊落款寫有真正罪人的名姓，庸碌的謝大人不過是個替罪羊。
我朝他招手，走到無人的角落。
掩蓋不住的臭味從謝垚皮肉下蔓延而出。
「知道嗎？你說的那封信啊——」
我歪過頭，
好叫他聽見這番殘忍的話語，「在我回來的那天，就全部燒掉了哦。」
若因為一個消息僥幸叫謝家人活了下來，那麼爹爹，女兒還是當您S了吧。
說完，我拍拍手，喊上牢頭：「走了。」
身後。
那張清雋的面容此刻面露驚駭，
謝垚兩眼發直跌坐在地，在眾人擔憂的表情下緩緩吐出兩個字：
「……完了。」
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後來，據我的忘年交梁牢頭所述，謝公子不S心，又給沈知婉畫了一模一樣的餅，企圖讓她去滾釘床敲登聞鼓。
然而沈知婉也並非善茬。
不知是心虛還是什麼，借口討要完銀錢後，就再也沒出現於謝家人面前。
沒有人為謝家發聲，罪名很快就定了下來，嫡系一脈男丁直接判處秋後問斬，
女子則充入掖庭。
行刑那天，我特意拉上了珠兒去看。
民眾天性愛看熱鬧。
我擠進人群，一邊灑銅板一邊道：「讓一讓，讓一讓啊——」
於是人們隻顧著去撿錢了。
刑場上，謝家人頭上套著黑布，一排排跪在臺面。
他們無辜嗎？並不。
謝氏子弟多半都幹過搜刮民膏強搶民女的事。
當年我看賬本時，發現了數萬畝來歷不明的私田。
辛辛苦苦種出來的糧食，佃戶竟隻佔一成，其餘九成供養著謝家這座龐然大物。
我向婆母提議削減一二，卻被她痛斥，商女不會當家上不得臺面。
天空烏雲密布，稀稀拉拉地下起了雨。
侩子手手起刀落，圓溜溜的物體骨碌碌落地。
雨水夾雜著血水，匯成一條蜿蜒的溪流，猶如我心中的恨意傾瀉而出。
我特意找到謝垚所在的位置，睜大眼去看。
然而那物體滾落到我腳邊不遠處時，我卻眉心重重一跳。
不是他。
這個人，不是謝垚。
當了多年夫妻，我對他身體各處了如指掌。
謝垚的後頸處，當有一塊青色胎記才對！
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我戴著幕離，任由雨點啪嗒啪嗒落在肩上，布鞋湿淋淋黏著腳，心事重重。
「姑娘——」
耳邊不知何時響起了一道清冽的嗓音。
有人往我懷中塞了把油紙傘，「早些歸家去吧，莫要著涼了。」
我看不清他的面容，隻看見那隻骨節分明的手腕有著一顆鮮紅的朱砂痣。
他跑開不久，珠兒便從店內撐著傘出來，氣得跺了跺腳：「小姐！你怎地又淋雨！」
「傻珠兒。」我嘆了口氣，「你家小姐在想事呢。」
雨水能讓人的頭腦清醒。
謝垚此人頗為記仇，又算得上是個聰明人，猶如一條藏於暗處的毒蛇。
更別說，他還有上一世的經歷。
不看著他S去，我於心不安。
得好好想想，是誰把他從牢裡撈走了。
珠兒拗不過我，隻好回去再備下姜湯祛寒。
意外的是，等我們回到院落時，門口正杵著一位陌生來客。
男子身影高大，身穿國子監學士服，一雙丹鳳眼微上挑，目光炯炯。
抬著手躊躇不定，似是在猶豫要不要敲門。
珠兒叉著腰，上前大喊道：「哪來的潑皮無賴，
敢在你姑奶奶家門前撒野！」
他漲紅了面皮，拱拱手，腕口處的朱砂痣晃眼：「抱歉抱歉，賀某不是有意前來打擾的。」
「我是這裡的上一任租客，之前出門遊學走得匆忙，搬離時不小心遺漏了一副畫像，敢問小娘子可有看到？」
「那幅畫像對我極為重要！我願意花錢買回來。」
我揭下幕離，朝他緩緩一笑，將手裡的油紙傘遞過去。
「畫像沒有，傘倒是有一把，你還要不要？」
賀虞承呆站在原地，兩眼空空，耳尖發紅，結結巴巴地喊出一句：「江、江娘子。」
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對於賀虞承此人，我還是有些模糊印象的。
畢竟那張臉實在好看。
當年從雲州趕往京都的路上，發了大水。
我命船夫從水裡將他打撈而起，
安置在自家船上。
那時我救了許多人，他也不過是其中一個，沒想到還會有再見面的時候。
更沒想到，這廝竟偷藏了我的小像。
雨漸漸變大，我邀他入院，暫到檐下躲一躲。
「姜湯來啦——！」
小丫頭捧出一大碗熱氣騰騰的姜湯放到我面前，站到旁側，虎視眈眈地盯著賀虞承。
院子裡的粗使婆子正在掃落葉，新買來的廚娘手藝還不錯，我抿了口甜滋滋的紅糖姜湯，隨手將桌上的粉瓷茶壺推了過去。
「賀郎君隨意。」
「多謝江娘子原諒了在下的冒犯。」
賀虞承給自己倒了杯冷茶，尷尬地開口解釋：「您對我有救命之恩，自通洲一別後，為了尋到您的下落，我方才私畫了您的小像……」
如果他說這話時臉沒那麼紅，
屁股一直挪來挪去如坐針毯，我或許就信了。
不過，有時候真相並沒有那麼重要。
重要的是，他是一位有舉人功名在身的國子監學子。
如今我不想結善緣了，隻想直接摘果子。
「郎君近些年可還好？」
賀虞承點頭，「多虧了當初娘子日行一善，在下才得以參加鄉試，後進入國子監讀書。」
他又問：「您呢，可尋到了伯父的下落？」
我搖了搖腦袋，面露黯然。
該S的謝垚，他上一世肯定知道些什麼。
想到這，我的S心越發濃重。
可恨！可恨！
「爹爹留下的訊息太少，我隻知他姓溫，是位京都的客商。」
我略作停頓，伸手比劃了下，「阿娘說，大約有這麼高，比花魁娘子還美。
」
男子看著我的動作，那雙漂亮的丹鳳眼內染上淡淡的笑意。
他沒有謝垚那般含蓄，而是露出一口白牙，輕輕地拍了拍桌子：「巧了！我有位姓溫的同窗，風姿不凡，且家中行商多年，說不定真與伯父有關！」
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「啊？！」
我沒想到居然還能有個意外之喜。
按耐住激動，我詢問了賀虞承這位同窗的名姓。
賀虞承說此人性冷，一心隻讀聖賢書，從不與旁人打交道，不太可能在國子監外遇到。
而外人沒有批準也是很難進入國子監的。
「娘子放心，在下一定會盡力幫您打探。」
雨不知何時停了下來，院裡的芭蕉垂晃，積下一片水窪。
天邊泛著魚肚白，外邊響起打更的聲音。
我沒有回應他的許諾，
隻是笑道：「不早了，賀郎君先回去罷。」
事實已經教訓過我，信男人口中的話，遲早要吃虧。
從那天起我便忙碌了起來。
官有官道，鼠有鼠道。
京都內有專門賣消息的地方，名為百曉生。
恰逢休沐日，百曉生本不想接這筆生意。
我怒斥千兩金，成為了他們的坐上賓。
買了三個消息。
爹爹的下落一時半會查不出來。
謝垚是在大理寺內偷天換日，他們的爪牙不敢伸進去。
我退而求其次，問了沈知婉的住處，以及進入國子監的法子。
謝垚肯定會忍不住去找沈知婉的，畢竟這可是他念了兩世的心上人。
他們見我出手大方的份上，很是慷慨地給我捏了一個身份。
——國子監廚娘。
「學子們多有反饋，食堂的廚子不當人，學正便託我等尋一個家世清白的廚娘來。」
以及，賀虞承的出現，究竟是巧合還是人為。
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我已許久未碰廚藝了。
上輩子，為了和新婚夫君拉近感情，我曾特意請位御廚到府上教了一段時日。
然而謝垚卻嫌我舉止粗鄙，手不細嫩。
他挑剔我，卻不曾挑剔過我做的飯菜。
門使將我帶進國子監食堂，裡頭人很少，廚房裡隻坐著一位老得掉牙的廚子，據說是祭酒他爹，關系很硬。
還有位婆子在擇菜，一邊擇一邊問：「今兒個吃什麼啊？」
老廚子撐著下巴打著呼嚕，咂咂嘴道：「橙子燉雞？苦瓜釀香蕉？」
「你覺得哪個好。」
「……」
我覺得不行。
肖婆子看到我好像看到了救星，「哎呀！這就是新來的廚娘吧！」
她笑眯眯地將我推到灶臺前，大嗓門喊道：「老溫，你今天先歇著，讓人家小娘子試試手。」
老廚子沒意見。
他那雙充滿歲月的眼睛，在見到我面容時微微恍惚，好似透過我看到了某些故人。
「行，我替你把關。」
我撂起袖子，動作利落地炒菜。
很快，濃鬱的香氣飄出。
學子們蜂擁而至，滿臉驚奇。
賀虞承也在其中，他一臉震驚，呆呆地注視著我。
我食指抵在唇上，給他打了滿滿一大勺菜，「噓，這是收買你的。」
「……多謝。」賀虞承身量很高，他低頭朝我靠近，小心翼翼地道：
「我身後排第三那位，
穿紫色學服的女學子，便是你要找的人。」
女學子？
我這才注意到，大片的青色中，夾雜著一小部分顯眼的紫色。
她們將烏發高高束起，捧著書吟讀，生命力蓬勃，和我見過的後宅女子全然不同。
一旁的肖婆子注意到我的視線，熱心解釋：「多虧了天聖皇後開明，特許天資聰穎的女郎們也能進學讀書，科舉入仕。」
雖說不會讓她們擔任重要部門的官員，但也是一條出路。
我頗為驚奇，活了兩輩子竟沒聽說過。
賀虞承沒騙我，那位溫同窗確實儀態不凡。
眉眼如畫，氣質清冷。
就連能靠貌美當上皇子妃的謝大姑娘，也不及她三分。
同樣地，也代表了不好接近。
隻見她走到窗口前，抿著唇輕聲問：「娘子，
能否給我多打一勺飯？」
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於是我靠著一手良好的廚藝，成功地徵服了眾多學子們的胃，由此攀上了交情。
珩者，美玉也。
熟人面前，溫珩實則是個話多的姑娘，講起天文理學來滔滔不絕，反差感十足。
「寧玥。幸虧你來了，我祖父他老人家眼部有疾，時常把糖錯認成鹽，廚藝非等闲之輩能承受。」
聽聞我在尋找生父的下落，她很是遺憾地告知我，溫家上一輩隻有她爹溫祭酒是男子。
她是老來女，實際上溫祭酒年紀已經不小了，和我爹歲數對不上。
「可我一見你便覺得親切。」
「負責經商的是我姑姑，難不成……」
我制止她的腦洞大開，失望退下。
好在也不是沒有收獲。
爹沒找到，反而多了位至交好友。
等到了休沐日，我帶上一群武師傅，氣勢洶洶地去尋沈知婉。
謝夫人的家世並不高，沈家在通洲是耕讀之家，早已沒落多時。
