第2章
可為時已晚。
賀長鈞已經站起身，臉色陰沉如水。
他緩緩走向她，一字一句道：
「那蜜酒裡……是你吩咐下的藥，對不對？」
「你想讓她……連孩子一起沒了？」
寧長公主唇角微顫，低聲道：「我隻是……怕她留住那個孩子。」
「她本就是汙婦，若生下賀家長子，旁人如何看你？如何看我？」
「我隻是想……護你，護這府中名聲，護將來你應有的前程。」
「可你護來護去，把她命都護沒了。」賀長鈞忽然失笑。
「你當初也是這麼說的。」
「你說我若站在她那邊，
連皇上都未必信我清白。」
「我信了你每一句。」
「可如今，我連她屍首在哪都不知道。」
他抬起眼，目光冷得像冰刀：「你害了她，也害了我。」
啪！
一記耳光重重落下，打得寧長公主臉頰浮腫，珠釵散落。
她跌坐在地，瞪大眼，嘴唇發顫：「你……你打我？」
「賀長鈞，你別忘了，現在我才是你的正室！」
「是你自願娶我的，說你會護我一生不變！」
賀長鈞嗓音嘶啞，「可我沒說過，我會為你……S她。」
「你永遠不會是她。」
「她一口喚我長鈞，我就忘了一切世俗算計。」
「你一口喚我阿鈞，我隻會覺得，
我是你養在侯府裡聽命行事的下人。」
7
「寧氏，我告訴你。」
賀長鈞一字一句，寒聲刺骨：
「無論我曾如何待她，沈知漪是我明媒正娶的妻子。」
「她肚子裡的是我賀家的骨血。」
「而你這樣的女人，我這輩子都不可能娶。」
說罷，他甩袖而出，身後寧長公主捂著臉，眼神又驚又怒。
江邊的水軍仍未尋到屍骨，隻有車上的一些私人物品。
其中一本薄薄的冊子，是沈知漪隨身所記。
第一頁，用筆歪歪寫著一行字：
「若你哪怕站在我身邊一次，我都不會S。」
賀長鈞捧著這本冊子，指節泛白。
他始終以為，那些流言、那場牢獄、那桌冷飯、那出汙戲……她能撐過來。
沈知漪之S不過三日，京中四下轟動。
坊間紛紛傳言：「妖女本非妖，是被長公主所陷，賀府合謀逼S主母，巫胎之說根本就是假的」。
而宮裡，風向也變了。
太醫院藥庫記錄中，一份「紅花……」藥材急調的單子，落款人赫然是寧氏侍女之名。
內醫署一名年長吏員，自知難保，主動交代：「確是公主親取配方，指明為調理沈氏氣」，屬下不敢違逆……」
這些原本不會外泄的證據，卻被一封封送至御前。
沈知漪溺亡事件傳遍京中，朝堂、百姓議論沸騰。
賀家借機暗中施壓，百官再無人願替長公主說話。
皇帝也開始猶豫要不要犧牲寧氏保大局。
送信者是新任御史臺首官，
出身寒門，曾受沈家提攜。
他跪在金鑾殿外，頭也不抬，隻呈上一句話：
「皇上，陛下欲以德服人，則應先以理服天下。」
皇帝沉默良久，隻輕聲問：「百官可有異議？」
朝堂一片S寂。
無一人出聲為寧長公主求情。
朝堂鴉雀無聲。
無一人為寧長公主開口。
寧氏意識到，她不是被告發，而是早已成為皇上的棄子。
她終於慌了，掙扎著喊冤，聲嘶力竭：
「我是公主！皇上怎麼能……怎麼能信他們的片面之詞？！」
她拼命翻找族譜、聖旨，試圖再一次靠皇室身份脫罪。
可得到的隻是一句：「聖上旨意，不容置疑。」
她哭也笑，
笑也哭：「呵……原來我什麼都不是。」
一場曾以為牢不可破的寵，最終連她自己也不知道何時失了光。
三日後，聖旨下達：
「寧氏女，插手內宅，謀害嫡室，致人溺亡……奪公主封號，不得再涉朝政半步。」
「定遠侯賀長鈞，削爵降庶，發往宗人府自審，禁足三年。」
聖旨一出，京城炸鍋。
天光微亮，宗人府車馬已候在賀府。
賀長鈞換下侯服，白衣素裳。
那一刻，他仿佛看見江邊，沈知漪抱著肚子站在那裡。
她眼神空空地望著他，沒有怨恨，沒有眼淚，隻有兩句話：
「你知道你什麼時候輸了嗎？」
「從你把我推出去，自己卻躲在高位上開始。
」
下一刻，那幻影隨風而散。
他笑了，忽而又哭了：
「知漪，回來好不好，我不要權，隻求你別S……」
8
寧長公主坐在冷宮偏殿，面前一盞寒茶。
滿頭珠釵早已拿來打點下人，妝容未卸，眼角卻布滿血絲。
她曾是九重天上的明珠，萬人之上的長公主。
可為了那個男人，她壓低身份、破規矩，甘願去做世人眼中不得體的事。
賀長鈞在初入朝廷時風評極差，是她在御前一力保薦，遞血書求皇恩。
他缺世家根基，是她親手替他梳理各家關系，暗地賄賂御史、上書削敵。
他不敢爭，她就替他鬥。
「你隻需清清白白，我替你藏刀。」
她以為他心中懂。
可沈知漪進府之後，他不再看她。
他以侯府之主的身份，將沈氏立為正妻，卻不肯回頭看她一次。
流言初起，她想著將計就計將沈氏打入獄中，一舉三得。
既為他洗清風頭，也正好斬斷他和沈知漪這段孽緣，自己再光明正大入住侯府，當他正妃。
後來，沈知漪跳江自盡，京城謠言起。
她以為一次失誤，他會站到她這邊，可他隻道：
「你永遠不會是她。」
「她一口喚我長鈞，我就忘了一切世俗算計。」
「你一口喚我阿鈞，我隻會覺得，我是你養在侯府裡聽命行事的下人。」
她為他忍辱負重、孤身鬥權三年，到頭來……
「我什麼都替他做了，」她顫聲笑著，輕撫自己凌亂的鬢發，
「可他從頭到尾，從未說過一句感激。」
宮人遠遠看著她，她卻不瘋不鬧，隻靜靜說一句：「他隻記得沈氏喚他『長鈞』時的柔情。」
她不是輸了權，而是輸了情。
她笑著落淚：「可我，寧長公主從來不認輸。」
9
南疆，我躺在靜室中。
藥童輕聲道：「姑娘醒了……谷主說，你命裡該劫難已過。」
我睜開眼，望向窗外。
那裡沒有風，沒有江水。
沒有流言，沒有賀長鈞。
「終於沒有人，再逼我低頭認罪。」
這三年，無數次治療發熱昏厥的病人，我以為我會撐不過去。
可我還是活成了別人眼中的「神醫沈娘子」。
我換了名字，
換了身份，也換了命。
沒人知道，我曾是京城定遠侯府，被萬人唾棄的「巫蠱妖婦」。
如今的我，早已不是從前的沈知漪。
這日，市集前，一名滿面風塵的男子低頭問人：
「請問……這坐診的，是不是叫漪娘？」
風掀起門簾，我正替小兒把脈，抬眼望去。
那人穿著粗布，面色枯槁，一眼便能看出，曾經是風光人物，如今潦倒如犬。
是賀長鈞。
他看到我時，眼裡一瞬亮起光。
「漪兒……是你？你還活著，你真的還活著……」
我卻隻是淡淡地道：「這位病人，請坐。」
「若是來看診，請說清症狀。若無病，
便請回。」
他僵在原地，啞聲道：「我……不是病人，我是來找你……」
我望著他，如看陌生人。
「你找我作甚？」
「我不是S了嗎？你不是親眼下旨送我入宗人府、看著我跳江的嗎？」
他喉頭滾動，低聲道：
「我知道你不會原諒我……但你活著，我真的……」
「真的覺得老天開恩。」
我冷笑：「你若真為我好，此刻轉身離去，就是你能給我最大的體面。」
他卻一把握住我手腕，語帶哀求：「知漪，別這樣……這三年，我無日不在悔恨。」
「我被削爵流放，
日日受人白眼，我都不恨，唯獨放不下你……」
「我以為你S了，三年裡我想你想得要S了……」
我靜靜聽完，隻輕聲道：
「你知道我為何從不哭麼？」
「因為我在牢中，哭一聲，就有人來打；在江邊，哭一聲，就有人笑。」
「我不敢哭，也不願哭。」
「因為哭了……你也不會信。」
他顫抖著，眼中泛紅：「知漪……孩子……」
我一頓。
他聲音低啞：「孩子……你當時是不是……真的沒了？」
我看著他，
緩緩點頭：
「我本就沒打算生下他。」
「不是因為那杯蜜酒，也不是因為流言。」
「是因為我不願意讓他生來，就叫你做父親。」
賀長鈞眼神瞬間空了。
我繼續道：
「你把我推上審堂、汙我清譽、逼我跪地謝罪……你說你悔不當初？」
「可你口口聲聲悔過，卻到今日才想起問我一句孩子還在不在？」
「你不配。」
他像被抽幹了魂魄，蹲坐在地上。
「我知道……我早該S。」
「你不肯原諒我，是我活該。」
他低頭痛哭。
我卻隻看了一眼，便轉身去看別的病人。
10
這些年吃過的苦，
比他想象的還要深十倍百倍。
如今我重活一世，怎還會為舊人回頭？
我手中捧著剛研好的藥粉，對站在門口的賀長鈞淡淡開口：
「我還有傷患未理，侯王爺請便。」
話落，毫不猶豫轉身進了廬中。
他曾眼睜睜看我被汙名滿身，如今倒也有臉來求我留步。
我不恨了，也不在乎了。
那夜，醫谷辦祭谷宴，我受師尊之邀，隨眾赴宴。
我也難得飲了幾杯，心頭微醺。
我獨自去後院散酒氣，看見了一道熟悉的身影。
寧長公主。
她衣著陳舊，臉色蒼白，三年囚禁把她身上那點驕矜磨得幹幹淨淨。
可她的眼神，依舊陰狠。
「沈知漪，你還真是命大。」
她緩緩走近，
聲音寒涼刺骨。
「你在這谷中過得倒是自在，可你有沒有想過，我的這三年，是怎麼活過來的？」
我輕輕一笑，「那你應該多謝我，給你命可活。」
她的眼神瞬間扭曲，咬牙切齒：
「你別得意，你搶了我的位置，毀了我的一切，你以為我會放過你？」
我抬眼盯住她，「寧氏，你已不是公主，而我也不是那個需要你憐憫的侯府夫人。」
「你若再敢動手，南疆可不是京中，不會慣著你。」
她眼角一跳，怒吼道：「你少裝清高！賀長鈞是我的，你要是敢再勾引他……」
啪！
她話音未落，一道身影快步而來，將我猛地拉進懷裡。
來人正是賀長鈞。
我一怔，立即掙開，
與他拉開距離。
「賀大人，不必動手，我自會應付。」
可他卻盯著寧長公主，眉目間滿是厭棄：
「你竟還敢來尋她麻煩？」
「你已被撤封之人，若再敢在此谷動手，我立刻遣人將你捆送宗人府。」
寧長公主瞪大眼：「你護她？到現在還護她？！你不是說過，我才是你最早放在心上的人？」
「如今她活著回來你便變了心？賀長鈞，你真狠啊！」
賀長鈞冷冷道：「是你狠。」
「當初下藥害她胎落、汙她清白的人是你，我曾一心相信你，是我瞎了眼。」
「若再有下次，我寧可了卻生命，也不想再與你有半點瓜葛。」
寧長公主身形一震，不可置信地退了一步。
她忽然尖笑出聲：「好啊……你為了她，
連我也要棄了，是不是？」
說著，猛地朝我撲來。
「賤人！你果然又勾引他！」
「我今日就讓你……」
砰！
一記響亮的耳光，再次落在她臉上。
是賀長鈞，出手極快。
他將我護在身後，眼神冰冷：
「她不是你可以碰的人。」
「我賀長鈞此生護她一人，誰動她一下，便是與我為敵。」
11
「滾。」
賀長鈞一腳踹開仍妄圖再撲上來的寧氏，眼神如冰。
「別讓我再見到你。」
我站在他身側，沉默地望著他握緊的拳。
他的手在抖，但始終沒有轉頭看我。
轉身離開谷林的時候，我們二人相對無言。
好幾次他欲言又止，最終，隻低聲開口：
「對不起。」
我不言，將手探入袖中，取出一卷事先備好的和離文契。
展開、呈上。
「寧氏說得沒錯。」
「我們，早就該結束了。」
他怔了怔，看著那字跡清晰的契書，狠狠砸在他心頭。
「你想好了？」
我點頭。
「從我選擇不要孩子的那刻起，便與賀府再無半分因果。」
他沉默片刻，終是接過文契，籤下名字。
我看到他眼角泛紅，卻未曾落淚。
「你說得對，我已配不上你。」
「而且隻要不與我相關,寧氏便再不能名正言順來擾你。」
「我籤。」
我收好和離契，
輕聲道：「從今往後，各自珍重。」
話音剛落。
前方忽然有一匹急蹄狂奔而來,塵土飛揚,直衝我們所在的位置。
「當心！」
賀長鈞猛地將我推向一旁,下一刻,身體重重砸在一旁的石頭上，頭上鮮血濺出。
我僵在原地,猛地抬頭看向騎馬之人正是她,寧長公主。
她披頭散發、瘋魔癲狂，駕著發狂的馬兒衝撞,顯然早已失控。
「阿鈞！」
她跌下馬來，慌亂奔來，哭喊如泣。
「我不是要撞你的，是她，是她！」
可賀長鈞早已滿身血跡，昏迷不醒。
「人還活著，但傷得極重。」
谷主沉聲望著我，眉頭緊鎖：
「腿部骨頭盡碎，腰部脊椎斷裂,來日恐難再行走。
」
我立在門外,仿佛聽不清他說了什麼。
直到有下人問：「夫人是否要入內看望？」
我才淡淡搖頭：「我不是夫人了。」
我轉身欲走,卻聽見身後傳來女子崩潰的尖叫。
寧長公主撲倒在賀長鈞身側,指尖顫抖著摸上他血流不止的額角。
「不是……不是這樣的……」她喃喃自語，「我不是要撞他的……我隻是想讓她滾出他的身邊……」
「為什麼你一直在他心裡？……憑什麼？憑什麼是你！」
我沒有回答。
「來人……救他！快救他！我是長公主,我命你們救他！」她嘶吼著，聲嘶力竭。
可無人回應。
她一口一個長公主,卻再沒人應她一聲。
那晚她被谷裡鎖入偏院,一連三日無人探望。
谷中人派人入宮求見皇帝，換來的隻有宮門緊閉，守門內侍冷聲一句：
「長公主封號已除,宮中不記舊人。」
第四夜,谷中偏院。
她穿上最豔紅的宮裝，自盡在懸梁之下，妝未卸，鬢未亂,仿佛隻是在小憩。
隻在桌子上留下一紙血書,字跡潦草：
「我為你算盡機關,到頭來,敗給了你的一字——滾。」
自此,京中再無寧氏。
我坐在書案前,提筆寫下兩封信。
一封寄往京中宗族，告知離契雙方已籤,賀長鈞再與我無瓜葛。
一封,我命谷人送至他榻前，不必多言，他自會明白。
隻有一句話：「此生所欠,至此清。」
我披著一身舊裳，走出谷門，未曾回頭。
