第3章
阿爹問我：「所以這錢是你娘留下的？」
自打阿娘離開後，我待他們大不如從前熱情，盧晴煙也看出了些端倪，時不時就針對我。
她接過阿爹手中的襪子，倒出來一堆銅錢，一邊數，一邊陰陽怪氣：「難不成還是月樓的？她攢錢做什麼呢？將來自有我們當爹娘的送她出嫁，難道她還要自己攢嫁妝？」
我一時無措，隻得咬牙道：「是阿娘留下的。」
盧晴煙徐徐走到我面前，腰肢款款。
她皮笑肉不笑地說道：「月樓，我今早專門打聽了，你這些日子接了鄰裡不少活計，累S累活就是為了賺錢。」
她揚起手，「啪」的一耳光，落在我的臉頰上。
位置和當初阿娘打她的一樣，左半邊臉火辣辣的疼。
「你怎麼還騙你爹爹呢？」
我冷眼抬眸，
湊到盧晴煙眼前：「晴姨，我阿娘的那巴掌，能讓你記一輩子，是不是？」
她還想打我，被我扼住了腕子。
我看向阿爹：「晴姨向來溫柔體貼，怎的如今為了一點來路不明的銅板，就能動手打我？爹爹，這個家不該你說了算嗎？」
6
那天阿娘頭也不回地走了，阿爹比想象中更怒火中燒。
他將那日被阿娘攔住的板凳，摔到院中，又踢了好幾腳。木棍七零八落後，才跌坐在廊下。
他咬著牙氣憤道：「誰準你走的！」
他再次約人出去喝酒，隻是那一夜酩酊大醉，他滿口皆是阿娘：「周璉兒！你怎麼敢走……你怎麼敢離開我……」
真奇怪，男人為什麼總是在得到一個女人之後，就開始想念另一個女人。
當著我娘的面顧惜盧晴煙，又當著盧晴煙的面舍不得我娘。
他恨她不再由他做主，於是加倍控制我們。
連盧晴煙從前任丈夫那帶來的書信，也被我爹一把火燒了。
如今我的這句話，自然讓他在意。
盧晴煙識趣，打了個圓場，與我各退一步。
背過我爹，她看我的眼神不再遮掩，是十足的挑釁。
我知道，她那眼神是在說：我們走著瞧。
我望著院中的大柿子樹，又是一年春樹綠，沒娘疼的日子，是有些難過了。
我正不知該如何是好，鄰居鄭大娘拎著一袋炊餅來看我。
避開旁人，鄭大娘湊到我跟前，小聲對我說道：「你若是想攢錢，相信大娘我是個靠譜人，便將錢偷偷存在大娘這兒。」
做鄰裡也有幾年光景了，
鄭大娘人品貴重，心也善，我自然信她。
我挪開腳下松動的地磚，取出我藏起的另一筆錢。
我提防盧晴煙母女，將賺來的錢分了好幾個地方藏，絕不能被她們一網打盡。
如今鄭大娘這般說了，我也不能完全拂了她的好意，便將其中一份錢交給了她。
誰知，她從懷中取出一支白玉簪——
是阿爹當年送給阿娘的定情信物，日子再難過的時候，阿娘也舍不得當了它。
鄭大娘說道：「月樓，這是你娘臨走前交給我的，說要我當了換些錢補貼家用。」
鄭大娘說，即便阿娘走的時候氣衝衝的，還是放不下我。
她留下身上最貴重的東西，隻盼鄭大娘能照顧照顧我。
鼻腔一酸，眼淚湧上眼眶。
還好當時我沒有跟她走，
否則初回京城，她又要為了我受多少委屈。
不管是一年、兩年還是三年，至少在我尋她之前，讓她好好做一回自己。
做回縱馬江湖的周璉兒。
我拉住鄭大娘的手，言辭懇切地說道：「大娘，我信你，我今日便對你說句真心話。我想攢錢，是為了將來能去京城找我阿娘，我不需你接濟什麼，隻是這錢對我實在重要，你幫我保管好，千萬別被我爹和盧氏要走了。」
鄭大娘對我保證再三，左顧右盼地離去了。
盧晴煙時刻盯著我，鄭大娘前腳走，後腳就來找我茬。可我打馬虎，心眼子和她一樣多，她也拿不住我的錯處。
她實在是又蠢又壞。壞在時時刻刻都想害無辜的人，蠢在隻知道去找阿爹告狀。
等家裡阿娘攢下的存糧和餘錢吃完了，我倒要看看，你那個不離不棄的陶郎，
究竟會不會和你生S與共。
7
五月初，京中派人前來修水渠。
我跟著鄭大娘往河堤跑，想去看看修水渠的盛況。
自打阿娘走後，我若想吃飯不挨打，就得去打水。
原先三個人用水，每三日來回一趟便夠，如今四個人用，盧晴煙又愛美，每日隻洗漱就要用掉一桶。沒的法子，我每日都要挑一來回的水，肩膀上的皮都磨破了。
如若能修水渠，打水自然近些，我也少吃些苦。
誰知，還沒跑到河堤上，遠遠我就瞧著為首穿煙綠官服的年輕男子有些眼熟。
那人聲音洪亮，說了幾句祝禱之詞，水渠便開工了。
等他撤下來，我繞到他背後，重重敲了下他的肩頭。
幾個護衛眼疾手快架住我，我對上那雙清亮的眸子，立馬討饒：「陸君堯，
是我呀！小時候偷吃你家滷肉的陶月樓。」
那雙眼先是戒備後是欣喜，他命侍衛放開我，湊到我的眼前：「那你現在還愛吃滷肉嗎？」
見我點頭，陸君堯帶我去了鎮子上的飯館，請我吃了滿滿三碗滷得軟糯的肘子肉。
他從頭到尾看我吃，我吃得越多，他笑意愈濃。
陸君堯打趣我：「若不是你愛偷吃我家的滷肉，我可沒命活到今天。」
那是我十歲那年的舊事。
正月十五，天幹物燥，長街上花燈如晝，我家與陸家比鄰而居，約好了一同去看燈會。
路上我便聽陸伯父說，他家小兒子陸君堯感了風寒，在家中休息。
我向來是個大饞丫頭，張嘴也隻知問吃食：「陸二哥一個人，可有吃的喝的嗎？」
陸伯母笑道：「我滷了些肘子，放在他床頭，
自然不能讓他餓著的。」
陸伯母的滷肘子可比樊樓的還好吃，陸君堯那個病秧子，想來也吃不完吧？
於是我半路偷溜，從陸家後院的狗洞爬進去，一路直奔陸君堯的臥房。
走得越近，越聞見一股煙味兒——
轉過回廊我才發現，陸君堯的臥房起火了，火舌舔舐窗簾，一路燒到窗外來。
我一邊喊救火，一邊往裡衝。
那會兒還小，並不清楚後果，隻想著陸君堯還在裡邊病著，不能留下他一個人。
火勢不算大，我推開門進去，陸君堯從榻邊摔到地上，正在劇烈咳嗽。
我隨我阿娘，體格較尋常女子壯一些。那會兒陸君堯多病，瘦得和竹竿子一樣，我便一手扛他一手端起滷肉，飛快地跑到了外院。
等到火被撲滅、陸家伯父伯母趕回來時，
正巧肘子也被我吃完了。
陸伯父對我千恩萬謝，要報答我。
倒是病恹恹的陸君堯指了指空盤子：「她自己已經拿過謝禮了。」
陸伯母教訓他，說若非是我，他肯定會被燒傷的，莫說一個肘子，百個、千個肘子我也吃得。
陸君堯天生膚白，感了風寒，兩頰燒得發粉。
他望向我，眼下粉中越發透紅：「那我便請她吃百份千份滷肉好了。」
我大咧咧一笑：「陸二哥，那我得吃多久才能吃完呀？」
陸君堯別過腦袋，瓮聲瓮氣的：「吃一輩子又何妨……」
可後來，我爹東窗事發，被貶離京，曾經許多交好的人家便也不來往了。
聖上之怒，誰敢沾惹呢。所以我也理解他們陸家的避嫌。
如今，
倒是想不到我還能再吃陸君堯請的滷肉。
吃飽喝足，我拍著肚子，笑著看他：「真沒想到，會是你來修水渠。想不到我還能再見到你。」
我與陸君堯分別那年，他十九歲，尚帶著稚氣。
如今他長得愈發英朗，五官分明，身形高大，書生氣也淡了些。
他也笑著看我，明眸皓齒：「你有沒有想過，全天下那麼多地方需要修渠，我為何偏偏請命來了此處？」
年少時不懂世事，說起男女之情懵懵懂懂。
但現在，他幾乎是明說了奔我而來，我自然不該裝傻。
我眨眨眼，問他：「你是來娶我的？」
陸君堯正喝茶，被我的直白一問嗆了好一會兒。
我遞帕子給他，他一眼就看到了我手上的凍瘡。
不由分說，他拽過我的手，皺眉探看，
派人買了治凍瘡的藥，要親自為我塗抹。
我抽回手，從他手裡奪來藥瓶，自己上藥。
我說道：「你若是來娶我的，你我二人雖有青梅竹馬之誼，但畢竟三四年未見，多少有些生疏，還得再相處相處，看看有沒有那個緣分。暫未成婚，不好動手動腳。」
我抬眸審視他：「你若不是來娶我的，與我動手動腳，便更是——」
我想換個好聽些的詞，卻見陸君堯展眉一笑，雙眼彎彎：「陶月樓，你既然如小時候一樣喜歡直言，不妨現在也直言。」
我便直言：「便更是下流無恥！我最恨與沒婚約的女子不清不楚的男子。」
聽到「婚約」二字，陸君堯微微垂眸。
修長的食指指節分明，輕點著桌面。
良久，他才緩緩問我：「假如我已有婚約，
你還願意跟我走嗎？」
可笑至極。
我最恨盧晴煙，我還時常自詡我與青梅竹馬就不會這般狼狽為奸。
結果到頭來，我的青梅竹馬，想讓我做第二個盧晴煙。
8
那天我掀翻了飯桌，與陸君堯不歡而散。
我劈頭蓋臉地訓斥他：「你若已有婚約，就別來招惹我。你更別在心裡裝一個人，卻又假意深情，去娶另外一個人。」
回到家，盧晴煙像是兩眼一睜就盯著我，問我和修水渠的大人是什麼關系。
我瞪著她：「他是我的青梅竹馬，他說要帶我走。」
想起我爹，我陰陽怪氣地說道：「同樣都是青梅竹馬，我的要帶我回京城，你的帶你來邊陲吃糠咽菜，人和人之間，真是很不一樣啊，晴姨。」
她氣急敗壞，指著我的腦門撒潑：「自古婚約，
需得父母之命媒妁之言，沒有我和你爹的首肯，你別想嫁給他！」
我站起身，一步一步將她逼退。
「活不下去了，就賴在已有婚約的青梅竹馬身上，這樣下流無恥的事，我可做不出來。」
她知道我在罵她，也終於遲遲反應過來：「你！陶月樓！你好手段啊，你當初裝作被我收服，實則是想送你娘走，是不是！」
「蒼蠅專配臭雞蛋，我娘就不該留在這兒，你才應該和我爹白頭偕老。你倆相配、絕配、配一輩子！」
