第1章
第十次提親時，爹娘勸她：「陸將軍對你一片真心，大家有目共睹，你都拒絕人家這麼多次了，真不答應嗎？」
長姐一邊將陸渠提親的聘禮發釵往頭上戴，一邊道：「我才不喜歡那種一身汗臭的武夫。爹，女兒要嫁的應該是溫潤如玉、風度翩翩的文人。」
爹發愁，「可這都是第十次了，要是再拒絕，陸將軍生氣怎麼辦？」
我為長姐舉著銅鏡，目光看著她頭上的發釵，「長姐不想嫁的話，我嫁。」
1
陸渠能答應婚事，多半是我與長姐眉眼的三分相似。
我主動替嫁，全是為了榮華富貴。
長姐戴到頭上的發釵，鑲著的可是絕好的新疆美玉。
美人香腮雲鬢，
華服朱釵，看我的眼神淬滿了鄙夷，「青霜，打小你就是個學人精，我不要的你便拿去吧，總歸是撿剩下的。」
爹爹斥責了長姐。
娘在我原來的嫁妝上又加了一倍。
這場婚事辦得張揚，全京城有頭有臉的人物都來了，流水宴擺滿了朱雀大街。
可當天夜裡，陸渠就被一道聖旨召去了邊塞。
我的紅裝還未脫下，就在旁人心裡披上了素缟。
長姐常去的那個詩社還為我作過一首詩。
「學舌伶牙巧擅名，人前賣弄逞聰明。
拾來牙慧妝才調，慧眼觀之笑不成。」
我捏著那首酸詩當扇子使，邊扇邊數將軍庫房銀子。
好家伙，陸渠不僅會打仗，家底還這麼厚實。
光是西域商人送的寶石就裝了三大箱，我每天不數一遍都睡不著覺。
「夫人，將軍來信了！」管家捧著信箋跑得氣喘籲籲。
我抬手接過，從信封裡抖出兩張銀票。
好麼，這武夫還挺上道。
信紙上就潦草幾行字。
「天氣漸涼，買件狐裘。另：別動我的玄鐵劍。」
我翻了個白眼。
誰稀罕他那把破劍？
倒是他書房裡那尊翡翠貔貅，我天天擦三遍。
2
京城突然流傳起駭人聽聞的消息——鎮北將軍夫人把府裡歌姬全遣散了，連廚子都換成了滿臉褶子的老嬤嬤。
詩社那幫闲人又作詩：「悍婦善妒河東吼，將軍夜夜淚沾襟。」
天知道我是為了省月錢。
那些歌姬光胭脂錢每月就要二十兩銀子。
至於老嬤嬤，
人家可是御廚後代，做菜味道絕佳，還能省一半食材錢。
流言蜚語傳得昏天暗地，我那三個月前剛嫁給心上人的長姐又來踩上一腳。
長姐穿著半舊的藕荷色襦裙跨進我院門時，我正在讓丫鬟用金秤稱這個月的利錢。
"妹妹如今滿身銅臭，怕是體會不到何為'琴瑟和鳴'了。"
她撫著鬢邊那支褪色的木簪，嘴角噙著三分得意，「我家相公昨日又為我寫了首新詩……」
我慢悠悠撥著翡翠算盤，"是麼？就是那位連'紅袖添香'都要赊賬的姐夫？"
她臉色一僵。
「聽說長姐把嫁妝典當了給他買澄心堂紙？」
我突然拍手，「巧了，前兒西市當鋪的掌櫃還讓我鑑賞支鎏金簪——看著怪眼熟的。」
她指尖猛地掐進掌心。
丫頭正合時宜地把金簪拿來，上面的紫菱花栩栩如生。
長姐閨名紫菱，這是我娘給她的及笄禮。
她前腳收下，後腳就跟詩社的人嘲諷我娘商賈出身，黃白之物登不上大雅之堂。
她看我們母女，向來都是高人一等。
「你活成這樣，就不覺得有愧於爹的教誨！」她氣白了臉，搬出爹來壓我。
愧嗎？
有什麼可愧的。
我湊近，抬手摘下她發間木簪，"你押的是才子佳人話本。"
將那隻紫菱鎏金簪插進她發間，「而我，從來隻信真金白銀。」
3
欺辱長姐，愛財如命，我在京城的名聲更壞了。
貴女命婦遞的帖子繞著將軍府的大門飛。
我長姐雖嫁了寒門，被那幫子無病呻吟的女人說成了忠貞專一的典範，
常被請去當座上賓。
我也沒闲著，她們吃喝玩樂寫酸詩，我就買鋪子開酒樓，順便派出親信在周邊開幾家錢莊分號。
等以後錢莊遍布大江南北，才能做到像娘說的那樣，廣達天下，互通有無。
梨園來了名角兒，俊俏公子風流模樣，管家為我定下了最好的位置。
去了才知道，不管多貴重的人品，都喜歡天下好顏色。
長姐打扮清麗簡約，混在一堆貴婦人中間，出水芙蓉般顯眼。
她們見到我，不免要譏諷幾句。
「真是好命，一不用侍奉丈夫，二不用伺候公婆，就連妯娌姑嫂都沒有，隻能清闲到出門看俊俏郎君……」
士大夫夫人話還沒說完，戛然而止。
我懷疑，她真是打心底羨慕我。
畢竟這麼好的命，
連話本子都不敢這麼編。
一眾人想想自家後院裡那些糟心事，臉色也繃了，瞧我的眼神透出恨意。
恨人有笑人無，妥妥的小人姿態。
我沒了聽曲兒的興致，起身離開。
丫頭阿蕪抬手招來伙計，塞了一枚銀錠子，低聲道，「約曲老板今晚一敘。」
誰知一個眼尖的蹦出來，擋住去路大罵，「沈青霜，你竟敢找小唱！」
伙計臉都白了，忙解釋道，「這位貴人不能亂說，咱們曲老板可是正經的角兒，不陪酒不賣身。」
她理直氣壯，扒拉開伙計，「剛才我都看見了，嫖資都給了，趁著將軍不在家，你來這種地方不就是找男人的嗎？」
我捏捏眉心，尚書大人可真是養了個秀外慧中的好千金。
「既然都是同道中人，那今天各位的消遣，都算我的如何？
」
我此話一出，她們紛紛擺手拒絕。
尚書千金百口莫辯，急得哭出來，「沈青霜，你就是個卑鄙小人，不守婦道，荒淫無度，你連紫菱姐姐的一根頭發都比不上！」
4
「青霜，你太不懂事了，還不快向大家賠罪。」
我這長姐，又出來收割一波好感。
她從小沒了生母，爹娶了我娘做續弦。
娘是商賈出身，祖父為家族多得一處庇佑才尋得這門親事。
娘曾跟隨家人走南闖北，本事可不隻後院這方寸之地。
娘有容人之心，偏偏我這長姐愛演，非得踩著我才能成全她的完美。
「陸將軍還在邊關打仗，你整天縱享玩樂實屬不該，快向大家賠罪，再回去閉門思過，吃齋念佛祈禱丈夫平安才是。」長姐說道。
士大夫夫人想扳回一局，
諷刺道，「還是沈大姑娘知書達理，怎麼會生出這麼個妹妹，可不是隨了母家。」
「夫人說笑了，我繼母雖是商賈出身，在府中這些年已經在盡量做好了，是妹妹年幼視財如命，還需管教。」
眾人譏笑。
長姐看我的眼神透著得意。
本是同根生，相煎何太急。從小娘都讓我忍，說世上最難的就是沒娘的孩子，尤其是女孩兒。。
我大可放她一馬的，怪就怪她不識好歹，編排起我娘來。
「長姐的意思是，你出嫁時那一百二十臺嫁妝，外加幾十處房產鋪子、二十幾個丫鬟僕人等等，這些我娘盡量做好的事，還不趁長姐的心意？」我自幼過目不忘，就算當場把嫁妝單子背出來都不是難事。
眾人開始蛐蛐。
「這麼多？沈大可是說後母苛待，嫁妝箱子空了一多半呢。
」
「她整天穿得清湯寡水的，不知道的還以為多拮據。」
長姐臉色陰下來，辯解道：「我的嫁妝，我娘和外祖家也添了一份的。」
我掩嘴笑了：「長姐指的是那些不知名的雜書誊本？」
「名卷孤本，千金難求，你怎會明白？」長姐清高，自然看不上錢財。
我抬手，阿蕪遞上一隻木匣。
打開，那赫然是姐夫典當首飾的當票。
「我正打算找秀才姐夫討教——」
「原來《白頭吟》值五錢，《閨怨》值三錢？」
「倒是鎏金簪五十兩，珍珠串一百二十兩。」
長姐踉跄後退的模樣，像極了我們小時候她搶我糖糕失敗的樣子。
她分不清真金白銀、名卷孤本，當鋪可清楚得很。
5
回到府中之後，
我忽然覺得無趣，轉身吩咐管家：「去把長姐的嫁妝贖回來。」
頓了頓，「順便告訴當鋪，往後收詩稿按廢紙價——三文錢一斤。」
後來京城流傳新詩：黃金縱貴難買笑，銅臭到底輸墨香。
我聽聞後在詩會設擂——誰能寫詩賺來千金，我贈翡翠筆洗一隻。
三個月後，那隻筆洗還好好擺在我多寶閣上。
倒是曲老板跟我志趣相投，入駐我新開的戲樓。
每月五場，場場爆滿，一票難求。
長姐因上次的事，名聲受損，她和姐夫都沒有什麼做生意的頭腦，跟著親戚投了幾次錢，賠了個底朝天，隻能靠變賣嫁妝度日。
連續幾日都賴在娘家，磨著爹給姐夫安排個差事。
娘拉我到花園散步，
無奈道，「紫菱真是為難你爹了，徐澤就是個秀才出身，還想留在京中，官小了不做，辛苦的不做。」
「說他一身才學，是做丞相的料。」
我倆笑了，笑她痴人說夢，不自量力。
「陸渠離開有一年多，聽你爹說邊疆戰事平息，他可能很快就回來了。」
我瞪大雙眼看向娘，娘拍拍我的手背以示安慰。
唉，是福不是禍，是禍躲不過。
我倆這名字本就相克。
青霜是寶劍，陸渠是名盾。
真要遇上了，還不知要鬧出什麼事來。
6
七月流火。
新開的涼水鋪子送來賬本的同時，還獻上甘草梅子飲，入口清涼，回味甘甜，夏天必備。
我正趴在金絲楠木桌上扒拉算盤，突然被一道陰影籠罩。
抬頭就看見個黑塔似的男人杵在面前，鎧甲上還帶著血漬。
風刀削骨立如嶙，額上冰川橫朔氣，跟我之前見到的陸渠大不相同。
認了好一會兒，才從那雙眸子裡辨出幾分。
陸渠的眼睛生得很好看，琥珀色又透又亮，眼尾微微上揚，不笑的時候讓人畏懼，笑起來又有幾分魅惑。
"夫、夫君回來啦？"我手忙腳亂把賬本往屁股底下塞，"吃了嗎？廚房還留著……"
他忽然彎腰，從我發髻上摘下一片金葉子。
我這才想起剛才在庫房打滾時沾上的。
要命！
「聽說夫人把本將的聘禮都鎖起來了？」他手指捻著金葉子轉啊轉。
我冷汗涔涔：「主要是防、防蛀蟲。」
「還遣散了府中歌姬？
」他接著問道。
我實話實說，「還不是為了夫君省錢。」
陸渠笑了，反手開始脫衣。
我捂住眼睛，怯怯地問道，「夫君這是做什麼？」
「更衣。」
這麼急？
剛回來就要？
「還不快來幫忙？」
我扭扭捏捏上前，曲老板說邊關寒苦，烏壓壓的都是男人，看母豬都眉清目秀。
陸渠比我高一個頭，胳膊比我腰都粗，若要用強，我定反抗不了。
娘怕我洞房夜裡受苦，特意找人買了迷藥。
「夫君稍等，我取個東西就來。」
我撒丫子就跑。
陸渠看著我的背影直皺眉。
副使六安把朝服送過來，詫異道：「將軍，夫人這是要去哪兒？」
陸渠捏捏眉心，
搖頭：「更衣吧，還要去宮裡面見聖上。」
7
娘的迷藥真猛，我吃了一點睡了三天。
要是陸渠知道，肯定會笑S。
正愁著找個什麼樣的借口搪塞過去，陸渠就來了。
一身靛藍色袍子更顯他身姿如青松翠竹般颀長卓越。
三日不見，休整過的他褪去了邊疆風霜，除了面色黑些外，也是個劍眉星目的俊俏兒郎。
「夫人突發惡疾，可是嚇到為夫了。」
「一年多不見，這府裡上下辛苦夫人操持。」
說罷，他就恭恭敬敬給我作了個揖。
這下把我整不會了。
氣氛都到這兒了，我也不能幹坐著。
從床上下來的時候，起得有點猛了。
腿一軟，直接撲他懷裡。
