第3章
「把胎落了後，你便去護國寺落發為尼吧。」
「小侯爺！」
阿梵不可置信瞪大眼，伸手想去拉齊扶砚衣袍。
指尖還沒碰到，就被婆子堵住嘴給打暈了。
昏迷前，她聽見齊扶砚冷漠地吩咐婆子：「手腳麻利點，別讓她肚子裡那塊肉髒了侯府的地。」
悔恨淚水滑過阿梵臉頰。
她以為自己得遇良人，嫁進高門，誰知從頭到尾，不過是公子哥興起的玩意兒。
世人皆說，王侯天家無情。
齊扶砚也是如此。
他僅有的那點真心，都給了盛辭音。
但盛辭音同他和離了。
從始至終，這場棋局裡就沒有勝者。
他們都輸了。
12
平陽郡主聽聞阿梵落胎後，來不及更衣，
直接衝進齊扶砚書房質問。
「齊扶砚，你到底還要胡鬧到什麼時候？」
「前腳宴席上帶著阿梵離開，後腳就把胎打了，你也不想想你多大了，膝下還沒個孩子要怎麼辦？」
齊扶砚看著怒氣衝衝的母親，依舊面無波瀾。
他往牆上一靠，姿態隨意，輕飄飄的口吻像是在說一件無足輕重的事：
「母親，您不是想兒子娶個世家貴女嗎？且不說你兒子二婚，現在弄個庶長子出來，人姑娘還願進門？」
「你——」
平陽郡主哪還看不出來，齊扶砚是為了盛辭音跟她唱反調呢。
她冷冷一笑，「現在來為那小賤蹄子出頭了？齊扶砚，你別忘了，你是從——」
「母親！」
齊扶砚打斷她，
疲憊地按著眉心，「我們已經和離，您能別再對她抱有偏見了嗎？」
「……」平陽郡主沉默，又皺眉，「齊扶砚，我瞧你是書都讀到狗肚子裡去了，竟然用這語氣和母親說話！」
氣氛有瞬凝滯。
許久，齊扶砚起身倒茶，遞給母親才道：「母親厭惡阿音，說到底不過是覺得她和秦小娘一樣是商女出身，能得夫婿疼愛。」
「而您尊貴無比，卻日日獨守空房。」
江都侯和秦小娘青梅竹馬，本是指腹為婚，誰料平陽郡主瞧上了昔年還是小侯爺的江都侯。
不顧母親反對，也要下嫁他。
後來夫妻不和，寵妾滅妻，她便想著兒子不能走夫婿的老路，執意要給他娶一門高門貴女。
誰料齊扶砚非盛辭音不娶，這讓平陽郡主想到昔年老侯爺也是如此。
一是遷怒，二是看不起。
齊扶砚盯著碧綠茶湯，眼眶酸得發澀。
「母親，如今兒子已同她和離，她也不會回長安了，過去的事，您便放下吧。」
他和盛辭音走到如今地步，除了母親刁難，更多是他的不作為，讓她受盡了委屈。
平陽郡主有錯，他卻是罪魁禍首。
平陽郡主輕嘆一聲，緩和了語氣：「阿砚，母親知你一時半會走不出來，但侯府偌大家業總不能便宜了二房。」
「母親，若我終身不娶呢？」
齊扶砚笑得無奈，眼底滿是苦澀。
「阿砚，你要明白，你不隻是江都侯嫡子，更代表皇家和世家聯姻，你不能任由自己胡來……」
平陽郡主嗓音發啞。
「就像母親恨極了你父親，
也要耗著過。」
齊扶砚沉吟許久，掀袍跪下，貼地叩首。
「全憑母親安排。」
他負了阿音。
不能再辜負母親一番苦心。
他這一生，也隻能如此了。
13
回了蘇州後，我帶著清荷住進從前未出嫁的院子。
短暫休憩半月，便開始打理名下鋪子莊子。
前世我一心圍著齊扶砚轉，產業多了不少蛀蟲，陽奉陰違的管事不在少數。
有些仗著是盛家老人，想要倚老賣老。
轉頭就被我一紙訴狀告去府衙，灰溜溜收拾行李跑了。
一切慢慢走上正軌已是大半年後。
江南入了冬，落雪似柳絮飄揚。
我正坐在窗前理賬，銅盆裡的銀絲炭燒得噼裡啪啦響。
清荷領著裴湛進來，
他從食盒裡取出還冒著熱氣的紅豆酥。
「你怎麼又來蘇州了，是長安無事嗎？」
因江南貪汙一案，裴湛在蘇州待了快半年，前些時日回京復命，沒想到僅隔半月又來了。
裴湛遞來一杯茶，望ṭú⁰著我：「眼下馬上過年，țú₀官家讓我年後再回長安。」
「也好，留下來一起過個年。」我接過茶盞喝了一口。
錯過了裴湛眼底一閃而過的笑意。
晚間，我同裴湛去酒樓查賬，出來時，我沒看見飛馳而過的馬車。
他著急拽過我的手，清冷眉眼染上怒意：「盛辭音，你不知看路嗎？」
我一愣，有些惱：「裴湛，這是你和姐姐說話的語氣？」
裴湛盯著我瞧了片刻，最後別開臉，說了句抱歉。
他先我一步上了車。
我站在原地，想起他剛才的眼神，手腕竟莫名發燙。
……
揚州城的分店生意火爆，我帶著清荷過去考察實地，打算再開一家分店。
等到時間一晃，就到了過年前夕。
馬車剛停在蘇州城外，我一挑簾就看見等在城門口Ṫú₊的裴湛。
青年首輔身披白色大氅，立於雪地中，竟比風雪更疏冷三分。
江嬤嬤笑道：「這麼冷的天，大人還來城門口接姑娘，可見心裡是……」
「嬤嬤慎言。」
我打斷她。
江嬤嬤欲言又止看我，最後什麼也沒說。
大年初六，裴湛要回長安述職，我送他到碼頭，溫聲道：
「阿湛，
長安與蘇州相去甚遠，以後無事不用常來。」
裴湛盯著我，眼神克制而直白。
「可我想見的人在這。」
彼此四目相對，我不用想，也知裴湛說的人是誰。
14
兩相靜默許久。
我平靜開口：「阿湛，你會有如此想法，是因你還未成家立業，也甚少同其他小娘子來往，所以才會錯將依賴當作愛慕。」
是這樣嗎？
我不知。
但那日手腕的熱意歷久彌新，此刻還未消散。
渡口人來人往。
裴湛壓低了聲音：「我非情竇初開的小兒，懂得何為依賴，何為愛慕——」
他眼底有我。
讓我一愣，慌亂錯開眼。
「阿音，容我如此喚你。
」
「我思慕卿，是我的事，與卿無關，若卿願交付終身，我拼上性命，也要護你周全。」
短短幾句話，卻有重於泰山的情意。
我低眸沉吟許久，方才開口：「阿湛，你如今前路光明，而我不僅是商女，還是二嫁婦，與你……」
若沒有前世，也沒有齊扶砚。
或許回來再早點兒。
或許我會試著回應他的情意。
但太遲了。
裴湛想要的，我給不了。
我後退一步，雙手交疊在身前一禮：「此去長安，路途遙遠，阿姐便不送阿弟了，此後有緣便再見——」
「無緣呢？」
他緊盯著我，眼尾發紅。
我心一顫，「若無緣……」
明明一句話那麼簡單，
但我卻說不出口。
裴湛眼底亮起光。
他上前一步，靠近我：「無緣便是不再見了，阿姐，你舍得我嗎？」
「或者說，你……心裡也不是不願和我試一試對嗎？」
不知是那日雪迷了眼睛，還是裴湛太溫柔。
我忍不住點頭。
「那就試試。」
最差結局，也不過是老S不相往來。
15
年後入春，我忙於揚州新酒樓，裴湛被官家派往邊疆，每月皆有書信來往。
或是他瞧見什麼新鮮玩意兒，立馬讓人送來給我。
裴家族人聽說後，讓人登門逼我和裴湛斷了來往。
不過半日，裴湛便叫人傳話回來——
「一筆能否寫出兩個裴字，
全看本相願不願意。」
如今裴家全靠裴湛，無人敢拂他面子，隻能捏著鼻子認下了。
裴湛忙完邊疆事宜，來蘇城尋我，帶我一起逛燈會。
路上遇見裴家族人，對方笑著打了招呼。
我拿起一盞兔兒燈，問他：「你敲打了裴家人？」
「不過是讓他們少管闲事。」
他付了錢，同我道。
「我若是連你也保護不了，如何能讓你安心與我託付終身。」
遠處有匠人打火花，「砰——」的一聲，炸得我心亂了。
裴湛沒在蘇州逗留多久，便回長安復命。
他此番又立了功，官家本欲封爵，他卻什麼也不要，隻道：
「隻願官家賜臣與蘇州盛家大姑娘完婚。」
逗得官家哈哈大笑說：
「若是知裴卿年少風流，
昔年怎麼也要點你為探花，而非狀元。」
官家賜婚聖旨是在三月ŧũ¹後到的蘇州。
一同來的還有宮裡皇後娘娘親筆手寫的佳偶天成。
我接完聖旨，正好同裴湛目光撞上，他朝我許諾：
「阿音，我知你不信我，所以我求了官家賜婚，求了娘娘親筆題字，隻想與你道——」
「我們之間百步距離，你走一步即可，剩下九十九步我自會向你走來。」
「若你不願嫁，這婚事也可以作廢。」
我握著明黃的聖旨，冰封的心牆軟得一塌糊塗。
「誰說我不願？」
話音一落。
裴湛素來淡漠的眉眼，微微愣住，而後朝我伸手：「此生定不相負。」
「我信。」
雙手交握，
此後便是真正的嶄新人生。
16
齊扶砚得知官家賜婚盛辭音二人時,才從江洲辦差回來，友人在江舟上設宴為他接風洗塵。
挑起這話的是寧國公家新娶的大娘子,她堂姐是宮裡貴妃娘娘。
「……這盛娘子當真是好福氣，頭婚嫁了齊小侯爺,這二婚還是官家親賜,嫁的是裴首輔。」
「婚禮日子就定在了後日。」
砰——！
齊扶砚手中酒杯摔在地上。
腰間懸掛的香囊也落在地上,掉出一張泛黃的平安符。
有人眼尖撿起：「這不是那年國師開光的平安符嗎？據說得此平安符,須得一步一跪叩上護國寺。」
話音落。
船船艙一片安靜。
齊扶砚奪過平安符,
轉身大步離開。
那寧國公府的大娘子不解地問：「齊小侯爺這是怎麼了？」
「心底還是放不下唄……」
「那他當年和盛娘子和離。」
「能有什麼辦法,盛娘子家世擺在那兒,平陽郡主又是個眼高於頂的，兩人注定走不長。」
「……」
從船上離開，齊扶砚不顧平陽郡主阻攔,直接打馬出城。
這些年來。
他總是反復做著一個夢。
夢裡,他和盛辭音沒有和離,卻成了長安城裡人盡皆知的怨偶。
他借著阿梵，一而再挑釁盛辭音,看著她吃醋憤怒,心中極為暢快——
他齊扶砚是長公主外孫，侯府獨子，長安城裡獨一份的尊貴。
不過就是想讓她低個頭,玩兩個女人又怎麼了？
偏她盛辭音不懂事,不知道低頭。
所以後來她和阿梵同時被流寇挾持,他選了阿梵，甚至說出那句誅心之言：
「能替阿梵赴S,是你福氣。」
夢中盛辭音被流寇用利刃抹喉,鮮血流了一地。
S前她喚著他名字，說：「若有來世，S生不見。」
所以這些年，他不去找她。
也不敢去找她。
害怕看見盛辭音冷淡的雙眼,害怕她離了他會有更好的選擇。
事實是，沒了顯貴的出身，他什麼都不是。
跑S一匹馬,齊扶砚又換了一匹。
偶有停歇，他就撫著腰間香囊,裡面是盛辭音一步一叩求來的平安符。
當年一步一叩上護國寺時,
她疼嗎？
若早知今日，是否後悔？
齊扶砚不知。
但他後悔了,後悔沒對盛辭音好一點。
17
當齊扶砚跑S三匹馬，趕到蘇州盛家時，聽見的是歡喜唱禮聲：
「夫妻對拜——禮成——！」
他失魂落魄看著以扇遮面的盛辭音，她臉頰微紅，含羞帶怯望著身側裴湛。
這樣的阿音，從前隻屬於他。
這些年，盛辭音再沒回過長安，但她的生意越做越大，他也聽說過她的事。
宮中娘娘贊她女子不讓須眉，裴湛無事便往蘇州跑，甚至求了官家來蘇州任職……
如果是他。
他能做到這一步嗎？
不。
沒有如果。
裴湛能走到如今的地位，靠的是自己。
而他什麼也做不了。
……
齊扶砚在原地站了許久，還是沒有進去。
隻是解下腰間香囊遞給盛家門房,鄭重地俯身作揖：
「俯願盛大娘子餘生長樂，順頌時宜。」
我收到了門房遞來的香囊,沒有任何猶豫地丟進火盆。
白日席間,我一眼就認出了齊扶砚。
「阿音，可要吃點東西？」
耳邊響起裴湛溫和的聲音。
我笑著應好。
都過去了。
眼下最重要的事，是珍惜眼前人。
（完）
