第1章
鳳袍加身之時，趙寧鈺望向我的眼神裡多了幾分情意纏綿與勢在必得。
我玩弄權術，想要助趙寧鈺坐穩儲君之位、登上帝王寶座。
可趙寧鈺卻貼在我的耳側說：「我想與你攜手共看大周的江山，母後。」
1
趙寧鈺話音剛落，我抬手就是一巴掌，怒斥道：「趙寧鈺，你瘋了？」
原以為趙寧鈺會避開，但他竟硬生生挨了這一巴掌。
趙寧鈺用手來回摩挲著被我打過的地方，似笑非笑道：「母後，消氣了嗎？」
「如果還不能讓你消氣的話，你可以再打一巴掌。」
趙寧鈺真是瘋得徹底。
我抬頭對上趙寧鈺深不見底的雙眸，譏笑道：「打你，倒是髒了本宮的手。
」
趙寧鈺也不惱，淡淡道：「是嗎？我的身體裡流淌著他的血，確實令人作嘔。」
趙寧鈺雖未明說，可我一瞬間就明白了那個「他」是在指誰。
趁我還未反應過來時，趙寧鈺一把摟過我，把頭埋在我的脖頸處，似乎有些委屈。
我知道我不能和瘋子計較。
再三忍耐後，我沒有推開趙寧鈺。
反而放緩了語氣，安撫道：「鈺兒，惠敏貴妃早逝，你自幼獨自一人住在皇子居所，十五歲才養在本宮膝下，身邊一直沒有個體己的侍妾、側妃……」
我還未說完話，趙寧鈺便沉著嗓音打斷了我的話：「母後，我以為你是個聰明人，沒想到你自己騙自己的本事倒是一流。」
聞言，我眉頭緊蹙，用力推開了趙寧鈺。
趙寧鈺順勢倒在我的床榻上，
臉上好不愜意，「母後難道不好奇兒臣為何一走就是兩年嗎？」
我並未說話，想著待會兒一定得把趙寧鈺躺過的被褥換掉。
趙寧鈺見我臉上一副天人交戰的神情，臉上的笑意更深，「母後，兩年前兒臣剛進入江南地界便遭到高手刺S，九S一生，不知母後是否知曉內情？」
趙寧鈺話裡話外都在暗示是我出手派人刺S他，可我不懂趙寧鈺的猜測從何而來。
我很誠實地搖了搖頭。
趙寧鈺沒有繼續賣關子，一字一句道：「可兒臣卻從那些S士身上搜出印著鳳印的手令。」
「上面寫著如若查到太子的蹤跡，格S勿論。」
我如遭雷擊，難怪趙寧鈺會在夜裡迫不及待地趕來鳳儀宮這般惡心我。
原來是有人頂著我的名頭去S他。
趙寧鈺從床榻上起身，
一步步走到我跟前：「母後若想要兒臣的命，大可同兒臣說，這樣待兒臣可真叫兒臣傷心吶。」
我直視著趙寧鈺，認真道：「鈺兒以為，本宮為什麼要對你動手？」
「你登基後，本宮會是萬人之上的太後，可S了你，本宮膝下無子，興許連皇後之位都坐不穩。」
見趙寧鈺不語，我繼續道：「鈺兒若不信，本宮可以以性命起誓，從未派人對你動過手。」
趙寧鈺忽然低頭湊近我，「兒臣知道母後不是這樣的人，兒臣相信母後。」
我們的距離很近，我能清晰地感受到趙寧鈺呼出的熱氣盡數噴灑在我的臉頰上。
我屏住呼吸，稍稍別開了臉，「這件事，我會查個水落石出，給你個交代。」
2
趙寧鈺伸手替我理了理鬢角的發絲。
我頓了頓，
低聲提醒道：「天快黑了，鈺兒，你該走了。」
趙寧鈺張了張嘴正欲說話時，青槐突然闖進來，臉色十分難看，「娘娘、殿下，陛下的聖駕剛到鳳儀宮門外，還請您準備接駕。」
我一驚，脫口道：「陛下今夜不是要宿在徐昭儀那兒嗎？怎麼改主意來鳳儀宮了？」
顧不得多想，我一把推開還杵在我跟前的趙寧鈺，快步到殿外恭迎慶安帝。
慶安帝到時，看到的正是趙寧鈺像個沒事人一樣站在我身後。
我和趙寧鈺齊齊向慶安帝行了禮。
慶安帝眯了眯眼，冷聲道：「這個時辰你不在東宮，跑你母後這兒來幹嘛？」
我心下一緊，趙寧鈺卻是臉不紅心不跳道：「兒臣聽說母後身子不適，實在憂心，便來看看。」
慶安帝聞言，朝我伸出手道：「漪兒，哪裡不舒服？
可傳太醫來看過？」
我借著慶安帝的手順勢起身，笑吟吟道：「左不過是傍晚有些頭暈目眩，就傳了江太醫來看。鈺兒知道後還以為臣妾生了重病，馬不停蹄趕來鳳儀宮瞧臣妾。」
慶安帝的視線在我和趙寧鈺身上來回轉了一遍，旋即淡笑道：「你這個兒子，還算孝順。」
慶安帝拉過我的手，讓我隨著他一同進殿。
在與趙寧鈺錯身而過時，他悄悄用手指勾了勾我垂在右側的手掌心。
我登時被嚇得血色全無，偏生這人還一本正經地拱手道：「兒臣告退。」
慶安帝沒有察覺我的異樣，坐在床榻邊問道：「漪兒，你瞧著太子如何？」
我斟酌片刻後，回道：「臣妾以為，太子卓爾不群、有勇有謀，有幾分陛下的風範。」
慶安帝似乎意料到我會這樣說，微微皺眉道：「可朕總覺得看不透這個兒子。
」
此刻，我明白了，慶安帝在試探我。
趙寧鈺畢竟不是我的親生兒子，加之趙寧鈺先前一直養在皇子居所，又離京兩年。
對於這個兒子，慶安帝看不懂也看不透。
他怕我和趙寧鈺聯手，威脅他的帝位。
說白了，慶安帝是怕到頭來大周的江山表面姓「趙」，實則改姓「謝」。
我沉默片刻，緩緩道：「那陛下以為如今該怎麼做？」
慶安帝笑著擁我入懷，「若是我們能有自己的孩子，朕也可以放心了。」
我靠在慶安帝的肩膀上，用一種很是期待的語氣說：「今日江太醫還說呢，說臣妾還年輕，隻要好好用藥調理身體，定可以為陛下誕下龍子。」
慶安帝的動作不易察覺地頓住，但很快恢復正常。
快到我險些以為這是我的錯覺。
3
慶安帝主動轉移了話題：「太子年紀也不小了，朕瞅著上京城裡適齡女子不少，漪兒有何主意？」
與我的想法不謀而合。
我與慶安帝商議後，最終為趙寧鈺定下了刑部尚書之女魏洛曦。
解決了一個「燙手山芋」，我剛要松口氣，隻聽慶安帝淡淡道：「漪兒，朕許久未見你跳舞了，為朕跳一支舞吧。」
我想讓青槐進來撫琴為我伴奏，但慶安帝說，他現在隻想和我單獨相處。
此話一出，我便知道今夜不隻是為趙寧鈺選妃這麼簡單。
我沒再多言，開始跳慶安帝最愛的《鳳求凰》。
不知為何，我竟沒來由地覺得是最後一次為慶安帝跳這支舞了。
於是，我舞得盡力又認真。
可我敏感地發現，慶安帝的眼睛裡再沒往日的欣賞之色。
少頃，慶安帝兀自開口道：「漪兒，當年你小產一事，『罪魁禍首』並非聶如蘊，對嗎？」
來了。
我停住舞步，跪在慶安帝腳邊，神色不改，「是。」
事已至此，已經沒有說謊的必要了。
「漪兒，朕突然發現，朕非但看不透太子，與朕同床共枕多年的你，朕也看不透。」
這麼多年，我又何曾看透過這個枕邊人呢？
我微微垂下眼睫，沒有反駁慶安帝的話。
慶安帝伸手勾起我的下颌，SS盯著我問道：「朕不明白，你到底愛朕嗎？」
我眸子微抬，「臣妾作為陛下的妻子，自然深愛陛下。」
慶安帝聞言，勃然大怒，猛地推開我，指著我一字一句道：「謝靈漪！你說謊！」
「如果你愛朕，你為什麼還要親手S了我們的孩子？
」
我倒在地上，出神地盯著自己的雙手。
上面沾著我親生孩子的血。
我親手S了他。
「你十五歲入宮侍奉，朕以為你單純善良，格外疼愛你，沒想到你竟是一個為了後位不擇手段的蛇蠍婦人。」
原來慶安帝還記得我入宮時不過十五歲。
誰敢保證身處後宮多年能夠不改初心呢？
不擇手段。
蛇蠍婦人。
我自嘲一笑，輕聲道：「後位？陛下，臣妾想要的從來不是皇後之位……如果可以選擇，臣妾寧願從未入宮！」
慶安帝滿腔怒氣，丟下一句「不識好歹」後便拂袖離去。
我依舊保持著伏在地上的姿勢，眼淚卻不受控地流下。
往事如走馬燈般在我腦中緩緩浮現。
4
慶安十一年，我應召入宮，成為慶安帝的謝美人。
這一年，我十五歲，慶安帝二十九歲。
入宮第三日，慶安帝召我侍寢。
這是我第一次見到萬人之上的慶安帝。
他劍眉星目、面如冠玉，周身滿是尊貴的帝王氣質。
「入宮這幾日住得可還習慣？」
我垂眸盯著羅裙下微微露出的鞋尖，低聲道：「回陛下，臣妾習慣的。」
「若朕沒記錯的話，你名靈漪，朕喚你『漪兒』可好？」
我順從地點了點頭。
慶安帝忽然伸手拉過我的手，溫聲道：「漪兒，別怕朕。」
娘親說過，伴君如伴虎，在君王面前我一定得小心謹慎，切勿失了分寸。
我怎麼可能不怕他？
可我還是乖巧地回握住慶安帝的手，
並把頭垂得更低。
我在示弱，也想讓慶安帝知道，我是乖巧聽話的。
而我乖巧聽話，也代表我身後的謝家對帝王一片忠心。
接下來一切順其自然。
慶安帝的動作很溫柔，沒有讓我感覺到太多疼痛。
我躺在慶安帝的身下，還是沒忍住低吟：「陛下……」
慶安帝滿臉情欲，動作未停，在我耳邊輕聲道：「漪兒，朕在。」
罷了，他在便是了。
次日，一道聖旨曉諭六宮，我由美人晉為婕妤。
一時間風頭無兩。
之後慶安帝接連五日召我一同用膳、侍寢，闲暇時他會親手執筆為我作畫，教我讀書——
「關關雎鳩，在河之洲。」
「窈窕淑女，
君子好逑。」
慶安帝摸著我的頭發說：「漪兒這麼善解人意，當真叫朕愛不釋手。」
慶安帝也說過，他很喜歡看我跳舞。
可我總覺得，每次慶安帝在看我跳舞時，他看我的目光像是在通過我看另一個人。
其實我一點兒都不喜歡跳舞。
因我頗得盛寵，所以我每每去鳳儀宮向皇後請安時，總少不得惹一番白眼。
尤以姜貴妃冷嘲熱諷最甚。
也難怪姜貴妃這般，先前放眼整個後宮能享受這份榮寵的也就皇後和姜貴妃二人，而我不過是一個剛憑著家世入宮的新人。
我剛入宮便分走了她的寵愛，驕傲如姜貴妃，怎麼可能忍得了？
當今皇後是丞相嫡女，姜貴妃乃威武大將軍嫡女，自古文臣武將政見相悖不稀奇，爭權奪勢更是常態。
近兩年來，
威武大將軍功高震主，姜貴妃寵冠六宮，姜家發展令朝野側目，不僅威脅後位，甚至對皇權也有了隱隱動搖之勢。
所以，我以太尉嫡女的身份應召入宮，父親要我和姜貴妃爭寵，以此來鞏固聶皇後的後位，也方便聶丞相和陛下在前朝暗中打壓姜家。
對啊，陛下……讓我入宮本就是慶安帝的提議。
什麼情啊、愛啊，都是假的，我一直都知道。
5
我入宮兩個月時，正值慶安帝三十歲生辰。
三十歲生辰，慶安帝大封六宮，姜貴妃被賜封號「靜」，我則由婕妤晉為昭儀，位列九嫔。
這兩個月內除了到鳳儀宮請安外，大多數時候我都在永寧宮內閉門不出。
宮裡有不少後妃看不慣我的「孤僻」，認為我憑借慶安帝的寵愛，恃寵而驕，
並不把她們放在眼裡。
我獨自在永寧宮內侍花弄草倒也清闲。
萬壽節壽宴上，我與姜楚嫻有了第一次「正面交鋒」，那也是我第一次見到趙寧鈺。
這一年，趙寧鈺八歲，為惠妃娘娘之子，是慶安帝的二皇子。
慶安帝雖已三十歲，但膝下子嗣稀薄，長子為聶皇後在東宮時所生，未滿五歲便失足落水身亡。
