第3章
「哥說得對！」沈玉瑤立刻坐直了，「我……我也能幫忙，我會認野菜，我現在認得許多了。」
她說著往我身邊湊了湊，雖然還習慣性地把裙擺往幹淨地方挪，眼神卻亮得很，「你別想丟下我們自己跑。」
我心裡一暖。
原想說自己幹活多腳力快，遇著危險能跑。
可看著沈砚之堅定的眼神，沈玉瑤故意挺得筆直的背，忽然把到了嘴邊的話咽了回去。
「成，」我把幹糧重新分勻了，給兄妹倆各塞了一袋，「咱們往東邊走，那邊林子密，遇著人也好躲。」
沈砚之把自己的外袍脫下來給沈玉瑤披上：「林子裡風大，穿上。」
轉頭對我道：「你熟路，我們聽你安排。」
三人剛走出破廟沒半裡地，沈玉瑤就崴了腳。
我蹲下來看，
腳踝已經紅了，正想說話，沈玉瑤卻咬著唇往起掙：「沒事，我能走。」
她往常稍有點疼就要掉眼淚，這會子卻抓著我的胳膊站直了：
「你不是說要探消息嗎？別耽誤了。」
我心裡一動，幹脆蹲下身：「上來，我背你。」
「我才不要！」沈玉瑤往後躲，裙擺掃過地上的碎石子，
「你身上全是炭灰！」話沒說完，看見我背上磨出的破洞，聲音硬生生地拐了個彎兒：「我自己能走，真的。」
沈砚之上前扶著她另一邊胳膊：「我扶你，慢些走便是。」他轉向我，「留意著周圍動靜。」
松樹林裡靜得能聽見落葉聲，我走在最前頭，耳朵支稜著聽身後的動靜。
沈玉瑤被沈砚之扶著，一步一瘸，卻沒再哼唧。
偶爾被樹枝勾住頭發，也隻是自己悄悄解開，
不像前幾日那樣要等著別人來伺候。
「停。」我忽然按住兄妹倆的肩，往樹後縮。
林子裡鑽出來五個穿官兵軍號服的漢子，衣甲破得像篩子。
手裡的長槍斷了半截，沾著暗紅的血。
走在頭裡的那人左臂纏著布條，滲出血跡，卻還把懷裡的布包往傷兵手裡塞：
「老李，你傷重，這點幹糧你先吃。」
被稱作老李的傷兵卻推回來：
「王頭兒，你也兩天沒吃飯了，還是你吃。」
「都別推了！」旁邊個年輕些的軍士紅著眼，
「再找不到大部隊，咱們都得餓S在這林子裡！」
我按住想探頭的沈玉瑤，對沈砚之使了個眼色。
這伙人雖衣衫破爛，卻透著股軍人的硬朗，看那樣子是跟大部隊走散的官兵。
「王頭兒，
」老李忽然咳嗽起來，「咱們幹糧真見底了，方才搜那片林子，連野果都沒找著……」
王頭兒咬著牙：「再往東南走三裡，聽說有處山泉，說不定那附近能找到點吃的。」
三人蹲在樹後，直到那伙官兵走遠了，沈玉瑤才長出一口氣：「是官兵！他們好像沒糧了。」
「是跟大部隊走散的。」沈砚之輕聲補充，目光落在我身上，帶著詢問。
我摸了摸懷裡的幹糧，忽然往官兵的方向追了兩步：「等等。」
回頭對兄妹倆道，「他們是自己人，說不定能給咱們報個信。」
沈玉瑤拉住我的袖子：「別去了吧？他們要是搶咱們的糧……」
「試試才知道。」我轉身看著沈砚之，「你們在這等著，我去去就回。」
沒等沈砚之說話，
我已經貓著腰追了上去。
沈玉瑤望著我的背影，忽然道：「哥，她膽子真大。」
我追出半裡地，見那伙官兵正靠在石頭上喘氣，那個王頭兒正把最後半塊麥餅掰給老李。
我深吸一口氣，從樹後走出來，把幹糧包袱打開舉過頭頂：
「幾位官爺，我這兒有吃的，問個消息成不？」
官兵們猛地站起來，手往刀柄上摸，看清我是個丫頭，才松了些。
王頭兒把麥餅往老李手裡塞，斜著眼看我：
「你個小丫頭片子，想問啥消息？」
我往地上坐，毫不見外：
「我是侯府出來的丫頭，叛軍進城那天跟著主子逃出來的。
你們要是能告訴我，叛軍現在打到哪了，這些幹糧就歸你們。」
王頭兒盯著饅頭看，喉結滾動了一下。
老李道：「前天跟叛軍主力交過手，他們剛敗了一場，正往城南退呢！」
他見我沒動，又補充道，「我們就是掩護大部隊撤退時被衝散的，正想往東邊找援軍！」
我心裡一緊，剛要說話，就見沈砚之扶著沈玉瑤走了過來。
沈玉瑤看見石頭上的幹糧，嘴唇動了動，終究沒說啥，隻是往哥哥身後躲了躲。
「這兩位是？」年輕軍士又警惕起來。
「我家少爺小姐。」我把餅子也掏出來，「糧食全在這了，不夠還有這個。」
我解下腰間的小布袋，裡面是前幾日曬的幹野菜，「泡水喝能頂餓。」
王頭兒點點頭，道：「咱們結伴往東走？得盡快跟大部隊會合，這裡不是久留之地。」
沈砚之點頭應道：「聽軍爺的。」
說著把他和小姐的兩包幹糧也遞了過來，
「這兩份吃的，大家也一起分了吧。」
沈玉瑤在旁邊怒視著他。
沈砚之卻像沒看見，指尖穩穩推著幹糧往前送了送。
幾個軍士對視一眼，眼裡的驚喜壓都壓不住。
王頭兒搓著手：「這，這怎麼好意思……」
他的目光在沈砚之腰間的玉佩上凝了片刻。
那玉佩質地溫潤，雕著繁復的青竹紋路，邊角雖因連日奔波磨得有些光滑，卻仍能看出是上好的和田玉。
尋常人家斷不會有這般物件。
他忽然「哎呀」一聲，臉上的警惕霎時散去，換上滿臉敬佩，忙拱手作揖：
「原來是永寧侯府的少爺！失敬失敬！」
他又轉向沈玉瑤，見她雖衣著素淨，眉宇間卻自有貴氣，愈發肯定了身份，語氣更顯恭敬：
「小姐莫怪方才多有怠慢，
實在是亂世裡不得不防。
永寧侯當年還在世時，鎮守北疆，我爹在軍中當差，都說永寧侯是真英雄，護得一方百姓安寧。」
老李也跟著直起身，看沈砚之的眼神多了幾分敬畏：
「難怪連個丫頭都有條有理，不慌不忙。尋常人家的丫頭哪有這氣度，原來是出自永寧侯府。
少爺，有您在這，咱們往東找援軍，心裡踏實多了！」
沈砚之微微頷首，將玉佩往裡收了收：「亂世之中，身份無用，隻求平安抵達便是。」
他看向王頭兒，「既是同路，不必多禮。」
王頭兒應下，轉身吆喝著士兵收拾行裝，腳步輕快了許多。顯然是永寧侯府的名號讓他安了心。
沈玉瑤看著他們收拾行李，忽然對我道：
「鐵勺，你方才不怕他們是壞人？」
「不像。
」我幫著王頭兒拾掇斷槍，「壞人不會把最後半塊餅子給傷兵。」
王頭兒聽見了，朗聲笑起來：
「這丫頭有眼光！咱們雖是散兵，卻不做那趁人之危的事！」
沈砚之望著遠處的林子，笑道：「鐵勺確實周全。」
接下來兩日，全是連夜趕路。
沈玉瑤堅持自己走，腳磨出了血泡，也咬著牙不吭聲，實在走不動了，就拽著我的衣角慢慢挪。
王頭兒看在眼裡，常找借口歇腳，讓她偷偷喘口氣。
第三日天蒙蒙亮時，前頭忽然傳來馬蹄聲。王頭兒猛地停下，直起脖子望了望，突然大喊：「是咱們的人！」
遠處塵煙裡，果然插著官軍的旗幟。
他跑得比誰都快，撲過去抓住一個騎兵的胳膊，嗓子啞得厲害：
「找到大部隊了！
我們找到大部隊了！」
騎兵認出他，忙翻身下馬：「王頭兒？你們還活著！」
找到了官兵大營，我們也終於松了一口氣。
7
在軍營裡待了幾日，也摸清楚了叛軍的動靜。
叛軍本就是烏合之眾，大批官兵一來，敗得潰不成軍。
叛軍營地裡亂成了一鍋粥，卻仍SS佔著鎮子東頭的糧倉。
那原是有名富戶的囤糧處，牆高丈餘，用青石砌成，四面還挖了丈寬的壕溝，溝裡雖沒水，卻埋了不少尖刺。
先前官軍攻了三次，都被他們從牆頭扔下來的滾石砸退了，硬闖根本行不通。
「這狗娘養的石頭牆，比城牆還結實！」
王頭兒望著那糧倉，氣得捶了下樹幹：
「官兵人多，糧隻夠撐三天了，再耗下去，不等叛軍餓S，
咱們先得斷糧。」
沈砚之望著糧倉緊閉的鐵門，眉頭緊鎖：
「硬攻傷亡太大，可繞道走，又怕他們從後面追上來……」
我蹲在地上，用樹枝劃著糧倉的輪廓：
青石牆、壕溝、鐵門，還有牆頭上影影綽綽的守衛。
他們雖亂，卻把所有力氣都用在了守糧倉上，白日裡輪班站牆，夜裡還點著篝火。
扔塊石頭過去，就能聽見牆頭上一陣亂罵，滾石立刻「轟隆隆」砸下來。
「他們守得再嚴，也得吃飯喝水。」我忽然抬頭，
「糧倉裡的水是從西邊井裡挑的。我剛才看見兩個叛軍挑著水桶往那邊去，桶上還沾著泥，定是壕溝裡的土。」
王頭兒眼睛一亮：「你的意思是……」
我頓了頓，
把話挑明：
「這就有意思了。要是那邊守得緊，他們定會仔細清理痕跡，斷不會留著泥在桶上。
可見西側壕溝一帶，他們沒太當回事。」
「他們每日寅時換崗，換崗時牆頭上最亂，」我指著糧倉西側，
「那邊的壕溝離民房近，屋頂能遮住影子。
我身子輕，能從民房屋頂爬過去，順著壕溝邊的老槐樹溜到牆根下。」
沈玉瑤立刻拉住我。
眉頭擰得S緊，滿臉不贊同：
「這怎麼行，也太危險了！牆頭上全是他們的人！」
「他們眼裡隻有硬闖的官軍，未必會留意牆根下的動靜。」
我扯了扯袖口，露出裡面藏的火折子：
「我不用進去，隻要把這玩意兒扔到他們堆在牆內的柴草垛上就行。昨天他們往牆裡運了不少幹柴，
應當是夜裡取暖用的。」
沈砚之盯著那糧倉看了半晌。
眼神沉沉地落在我身上，臉色嚴肅：
「可行。我讓士兵們寅時在東門佯攻，吸引他們的注意力。
你得記住，隻燒柴草，別貪多，燒起來就立刻撤。」
我點點頭。
寅時剛到，東門忽然響起喊S聲。
王頭兒帶著士兵們舉著火把衝鋒，牆頭上的叛軍果然慌了神，滾石全往東門砸。
我趁機爬上民房屋頂。
瓦片在腳下「咯吱」一聲響，我的心一下子提到嗓子眼。
我膽戰心驚地往下看。
壕溝裡的尖刺閃著寒光，還帶著暗紅的血，看得人頭皮發麻。
好在老槐樹的枝丫剛好夠著屋頭。
我咽了口唾沫，順著樹幹靜悄悄地往下滑。
落地時踉跄了一下，我嚇了一跳，趕緊縮到牆根的陰影裡。
官兵的喊S聲混著叛軍的叫罵，營裡早亂成一鍋粥。
牆頭上的叛軍隻顧著扯嗓子喊，誰也沒低頭看腳底下。
牆內果然堆著半人高的柴草垛，離我不過兩步遠。
我心中一喜。
從腰間摸出火折子，剛要吹亮，頭頂忽然傳來「咚咚」的腳步聲。
