第4章
這一次，他沉默了很久。久到我以為他不會再回答，久到御書房內的燭火都跳動得越發微弱。
正當我想揮揮手，讓他離開時，他卻突然抬起頭，那雙深邃的眼眸，第一次有了別樣的情緒。
「不止。」
那兩個字，輕得幾乎聽不見，卻又重重地敲擊在我的心頭。
11
從那天起，國師便日日來我寢殿，為我調理身體。
美其名曰「鞏固國運」。
這聽起來冠冕堂皇，是陛下與國師之間必要的互動，可我知道，這其中已然滋生了某種說不清道不明的情愫。
每當夜幕降臨，我就會屏退所有宮人，獨自躺在鋪著軟墊的榻上，等待他的到來。
他總是準時出現，一襲玄色道袍，清冷如月光，帶著淡淡的草木清香，
那是他常年與藥草為伍的氣息。
他會走到榻邊，然後在我身後坐下，雙掌抵在我的背心。
他的手指總是冰冰涼涼的，帶著一種獨特的觸感。
有時是輕輕拂過我的後頸，有時是沿著我的脊梁骨緩緩向上。
每一次的觸碰，都能引起一陣細微的戰慄，從皮膚深處蔓延開來，直抵心底。
那不僅僅是生理上的反應，更是一種心理上的波動。
我知道，我已經沉溺其中了。
於是我開始故意調戲他。
「國師，這宮裡太空了，你說是不是該找個人陪著？」
有一次，我故意側過頭，看著他平靜如水的側臉，語氣中帶著明顯的暗示。
他手上的動作絲毫未停，一本正經地回答：
「陛下若是覺得寂寞，可將太傅大人接入宮中，
共享天倫。太傅大人忠心耿耿，想必能為陛下排憂解難。」
我：「……」
又一日，我批著奏折，故意唉聲嘆氣，將筆重重地擱下。
「國師啊，你說這滿朝文武，竟沒一個能為我分憂的。這天下之大，竟無一人能與我共擔重任。」
他立刻放下手中的茶盞，起身拱手，語氣鏗鏘有力：
「陛下言重了。臣萬S不辭，願為陛下肝腦塗地，鞠躬盡瘁！」
「……」
我扶額。
指望這塊木頭開竅，比讓蕭承稷復活還難。
既然如此，那就別怪我霸王硬上弓了。
我是女皇，這天下都是我的，區區一個國師，難道還能逃出我的掌心？
這天，他又來為我調理身體。
夜色深沉，寢殿內隻點了幾盞宮燈，光線昏黃而曖昧。
殿內隻剩下我們兩人，空氣中彌漫著一種不同尋常的靜謐。
他像往常一樣，在我身後坐下，溫涼的指尖再次觸碰到我的後頸。
那一瞬間，我猛地翻身，借著身體的慣性，將他壓在身下。
他驚得瞪大了眼，呼吸瞬間變得急促起來。
「陛……陛下，不可。」
他聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖。
他的耳朵肉眼可見地紅了起來，從耳根一直蔓延到頸項，那紅暈深得快要滴血。
我俯下身，將嘴湊到他耳邊，故意壓低聲音，帶著蠱惑的意味說：
「為什麼不可？你不是說，你是我的人嗎？」
「臣……」
他試圖掙扎，
但我的身體牢牢地壓制著他，讓他動彈不得。
「國師，」
我捏住他的下巴，強迫他看著我。
他的眼神閃躲，不敢與我對視。我看著他慌亂的模樣，心頭大悅，一種徵服的快感油然而生。
我湊得更近，幾乎能感受到他急促的心跳。
「我不要你的忠誠，也不要你的報恩。我要你。」
他渾身僵硬，呼吸都亂了。
我不再給他思考的機會，低頭吻了上去。
我感覺到他緊繃的身體，一點點地放松了下來。
他的手緩緩攀上我的腰肢，將我更緊地擁入懷中。
殿內的燭火，仿佛也感受到了這突如其來的熾熱，跳動得越發歡快。
12
搜捕佩玖的命令下達了數月，卻始終杳無音信。
大夏的疆域遼闊，
人口眾多，要找一個刻意隱匿行蹤的人，無異於大海撈針。
我的密探遍布天下，錦衣衛、禁軍，甚至連江湖上的能人異士都被我動用，但她就像人間蒸發了一樣，了無痕跡。
這幾個月來，每當奏報送來，上面寫著「未發現姜佩玖蹤跡」時，我的心便會沉下一分。
一方面，我恨她，恨她背叛，恨她與蕭承稷勾結；
另一方面，她畢竟是我的妹妹，是與我血脈相連的雙生子。
這種矛盾的情感，日夜煎熬著我。
父親日漸憔悴，他的發絲變得越來越白，臉上的皺紋也日益深刻。他整日一個人枯坐在佩玖曾經居住的院子裡，一坐就是一天。
那院子裡的花草，也因為無人打理而枯萎凋零。
我去看他，他拉著我的Ṫü⁼手，老淚縱橫，渾濁的淚水打湿了我的手背。
「靜姝，算了吧。既然她不願回來，那就讓她過自己的生活吧。」
他哀求著，聲音沙啞而無力。
我的心頭湧起一股巨大的疲憊。
我不再想去追究，不再想去報復。
我隻是想讓父親安心，也想讓自己的心得到片刻的寧靜。
於是，我撤銷了對佩玖的通緝令。
對外，我宣稱，前太子妃姜佩玖已於戰亂中身亡，以平息流言，給天下一個交代，也給姜家一個體面。
一天，我與國師同遊御花園。
我們漫步在落葉鋪就的小徑上，陽光溫暖而和煦，將我們的影子拉得長長的。
秋風乍起，卷起漫天落葉。
我看著這蕭瑟卻又絢爛的景色，突然想起來我好像遺漏了什麼重要的事情。
「當初欽天監的預言，
『一女為鳳，母儀天下，享萬民朝拜』，已經應驗在我身上。」
我停下腳步，轉過頭，目光SS盯著國師。
「那『一女為祭，血飼龍脈，佑國祚萬年』呢？為何ŧűₕ沒有應驗？」
我不明白，既然我是天選之鳳，那另一半預言，又將由誰來應驗？它又將以何種方式應驗？
國師的腳步頓住了。
他沉默地看著我。
我心中升起一股強烈的不祥預感。
「你說啊。」
我催促著，聲音裡帶著一絲焦躁與不安。
他的聲音幹澀而艱難，每一個字都像是從喉嚨深處擠出來。
「佩玖……她沒有消失。」
「她獻祭了自己。」
我的身體猛地一震，腦海中一片空白。
13
「你說什麼？
」
我的聲音顫抖。
我無法相信，也不願相信。佩玖？獻祭？這怎麼可能？
國師上前一步，扶住我搖搖欲墜的身體，他的聲音帶著無盡的悲憫與沉痛。
「靜姝，你將大夏的古龍脈帶出了石窟，與之共生。那是大夏的國之根基，是維系國運的命脈。」
「龍脈離位，大夏的氣運便會隨之枯竭，國祚岌岌可危，甚至可能在短時間內崩塌。」
「是佩玖，她以身補缺，化作了大夏新的鳳脈，穩住了國運。她就是預言中的祭品。」
「不可能……她恨我，她巴不得我S，她怎麼會……」
我踉跄著後退一步，無法接受這個事實。
我所有的恨意，所有的痛苦，所有的掙扎，都建立在她背叛我的基礎之上。
如果她沒有背叛，如果她是為了我……
「其實她從未恨過你。」
國師緩緩地將手伸入懷中，拿出了一封信。
信封已經泛黃，邊緣有些磨損，顯然被妥善保管了很久。
上面是我熟悉的，佩玖的字跡，清秀而娟麗。
「姐姐親啟。」
我顫抖著打開信，每一個字都像帶著千鈞之力，重重地砸在我的心頭。
「姐姐，當你看到這封信時，我或許已經不在了。請原諒我的不辭而別。」
我的眼淚，在讀到第一句話時，便已奪眶而出。
「你被蕭承稷推下祭臺的那一刻，我便知道，我與他，不S不休。」
「姐姐，我好笨，我鬥不過他，隻能用最蠢的法子。我假意逢迎，讓他信任我，再故意讓他發現我與他父皇的私情，
逼他瘋狂，逼他走上絕路。」
我的呼吸猛地一滯。
她玷汙自己的名聲，隻為激怒蕭承稷，讓他自取滅亡。
她用自己的清白，自己的名譽，為我鋪就了一條帝王路。
「我知道，你一定會回來。你是鳳凰，浴火重生，無人能擋。」
「我不敢見你。我怕你看到我這副骯髒的模樣，會嫌棄我。更怕你知道真相，會內疚一輩子。」
我的心如刀絞。
骯髒嗎？她為了我，甘願墜入深淵，背負罵名，她又何曾骯髒？
真正骯髒的，是我那顆被仇恨蒙蔽的心。
「姐姐，你曾說，我是你最疼愛的妹妹。你願意為我擋去所有風雨，為我付出所有。」
「這一次，換我來守護你。」
「我將化為鳳脈，與這山川同在，與這江河共存。
我會看著你，君臨天下，開創一個前所未有的盛世。」
「姐姐，別為我難過。這是我自己的選擇。」
「能成為你的妹妹，是我此生最大的幸事。」
我的淚水模糊了視線，我看不清後面的字，隻能任由淚水肆虐。
她這個傻瓜。這個世界上最大的傻瓜。
我曾憐她病弱，護她周全。
到頭來，她卻用自己的性命，用最決絕的方式，為我鋪就了這條帝王之路。
她以身為祭，化作大夏的鳳脈，永遠守護著這片土地，也永遠守護著我。
我曾以為的背叛，原來是她最深沉的守護。我曾恨之入骨的仇人，卻是我最該珍惜的親人。
國師從身後輕輕抱住我。
「陛下，別哭。」
他的聲音在我耳邊響起，帶著一絲心疼。
我靠在他懷裡，任由眼淚肆虐。
佩玖，我的好妹妹。姐姐答應你。
我會帶著你的那一份，好好地活下去。
我會成為一個好皇帝，一個像你期望的那樣，君臨天下的女皇。
我會勵精圖治，讓這大夏如你所願，國祚萬年，盛世長安。
我會讓你的犧牲變得有價值，變得永垂不朽。
（完）
