第2章
「小喬，孤剛才……」
我停下腳步，沒有回頭。
他沉默片刻，最終自嘲般冷笑一聲：
「罷了，下人就是下人。」
「和你說不通，下去吧。」
我點頭準備退下時，孟書瑤忽然打開了案幾上的錦盒。
裡面，是那幅工筆畫。
畫中少女醉臥花間，海棠落滿衣襟——正是當年蕭景珩為我所作。
她目光掃過我，又看向畫，忽然冷笑：
「這上面是誰啊？」
「太醜了，燒掉燒掉！」
話音剛落，她直接將畫投入炭盆。
4
火焰「轟」地竄起，
吞噬了畫中人的笑靨。
蕭景珩瞳孔驟縮，本能撲向炭盆救畫。
就在手指離火舌隻差一寸時，孟書瑤突然拽住他的衣袖：
「景珩哥哥！」
她捧住他的臉，強迫他看向自己。
一雙美眸似有秋水波光，我見猶憐：
「你睜大眼睛看看，我才是你的太子妃呀。」
「難道畫中人，比我還美嗎？」
蕭景珩的手僵在半空。
我苦笑著退下。
跨出門檻的瞬間，正燃燒的一角宣紙飄到我腳邊。
畫中人的衣角尚未燒盡，似乎在嘲笑我：
看啊，這就是你八年的真心。
當晚，月圓如鏡。
萬籟俱寂下，我登上了皇城最高的塔樓。
夜風獵獵中，我想起那幅工筆畫。
去年盛夏，我在海棠樹下偷懶小憩。
醒來時，發現身上蓋著件玄色外袍。
是蕭景珩的衣裳。
「醒了？」
他不好意思撓頭，遞來幅美人圖。
宣紙上，碧色羅裙的少女酣睡花間，蝶繞香鬢。
我怔怔撫著宣紙，忽然笑著逗他：
「殿下畫的是我？」
「別自作多情！」他猛地別過臉，喉結滾動，「是這海棠開得好，孤順手添個人罷了。」
說罷就要搶畫。
我忙咯咯笑著，藏在身後不給他。
他急得去夠，卻不慎將我圈在懷中。
霎時四目相對。
我聞見他衣襟上的龍涎香，聽見他驟然急促的呼吸。
他心跳得厲害。
下一秒，
他忽然伸手摘落我發間海棠：
「傻丫頭，發髻都亂了……」
後來，那幅畫被他強行「沒收」。
為他整理書案時，我才發現裝裱在錦盒中的那幅畫。
上面寫著八個小字：
「願卿如蝶，常棲吾懷」。
.......
一陣冷風襲來，枯葉落在我肩上。
我突然想起去找內務府姑姑，讓她劃掉出宮名錄上我的名字時。
她再三問我：
「小喬，將希望寄託在一個男子身上，是頂頂危險的事。」
「你，當真想好了？」
當時我滿心歡喜，重重點頭：
「好姑姑，我想好了。」
「太子他心裡有我，我信他。」
原來年少情深，
也可以走到相看生厭。
「後悔嗎？」
我對著虛空輕問。
自然是後悔的。
後悔為他徹夜調香落下咳疾。
後悔推拒出宮的機會。
更後悔信他許我將來的鬼話。
可現在，說什麼都晚了。
宮裡人拜高踩低的嘴臉，我比誰都清楚。
隻怕往後，我要吃盡苦頭了。
冷風灌入肺腑，忽然聽見身後傳來腳步聲。
濃鬱的龍涎香隨風襲來。
我詫異回頭，正對上一雙深不見底的雙眸。
九五至尊的帝王一身明黃，站在我的身後。
我猛地退後一步。
他向前一步，對我伸出手：
「其實除了太子，你也可以選別人。」
4
夜風驟停。
我僵在原地，連呼吸都凝滯了。
皇上是什麼意思？
難道他是在暗示我，做他的妃子？
這個念頭剛冒出來，我就嚇得閉緊雙眼。
我？
一個宮女？
做他的妃子？
怎麼可能？
下一秒，他溫熱的手覆上我的手背：
「怎麼這麼涼？」
皇上蕭淵聲音低沉，在寂靜的夜色裡格外清晰。
我猛地縮回手，膝蓋重重磕在青石地上。
「奴婢該S！」
他直勾勾看著我，戴著玉扳指的手抬起我的下巴。
力道不重，卻不容抗拒。
「抬眼。」
我顫抖著雙睫睜開眼。
終於看清了萬人之上的帝王。
月光下，
他眉目如刀裁。
三十多歲的年紀，面容沉靜威嚴。
與太子丹鳳眼不同，他生了雙桃花眼。
眼尾微微上挑，多了幾分蠱惑人心的意味。
「奴婢不知皇上在此，」我嚇得渾身顫抖，「擾了皇上清修，求皇上責罰。」
蕭淵忽然笑了。
他拭去那滴淚，聲音溫潤如玉：
「怎麼，朕配不上你？」
我驚得連連搖頭：
「皇上九五至尊，是奴婢身份卑微，配不上您……」
話未說完，他一把扣住我的手腕，將我拉了起來。
「朕是天子。朕說配得上，便配得上。」
下一秒，他抱起我，向勤政殿走去。
5
夜風卷著龍涎香撲面而來。
許是受了驚嚇，我腦中一片空白。
一番梳洗打扮後，我被宮人引至內殿。
鎏金香爐吐著青煙，殿內安靜如廝。
我跪坐在案幾前，仍不敢相信眼前的一切。
是，我確實見過皇上幾次。
太子被訓斥的御書房外，年節宮宴的角落，皇後帶太子請安的清晨……
但從未說過一句話。
皇上……何時對我起了心思？
珠簾輕響，蕭淵穿著明黃寢衣走了進來。
燭火下，他寢衣領口微敞，露出如玉鎖骨。
我慌忙低頭，卻見他徑自躺到榻上，單手支額：
「怕什麼？朕又不吃人。」
「還有，你為太子調了八年的香？」
我輕輕點頭。
「為太子調過的香，也再為朕調一次吧。」
6
自這日起，每天便會有宮人悄無聲息引我去勤政殿。
皇上身邊的人個個守口如瓶，誰也沒有透露半分。
踏著月色穿過回廊時，我有些恍惚。
怎麼感覺自己像個見不得光的影子？
今晚，殿內燭火通明。
我調好香後，蕭淵還在案前批閱奏折。
我大氣都不敢出，隻偶爾為他添茶研墨。
看著他眼下泛著淡淡的烏青，我鬼使神差輕聲道：
「皇上……可要用些宵夜？」
話一出口就後悔了。
他可是皇上。
擅自開口，萬一小命不保……
誰知，
蕭淵竟真的擱下筆。
他揉了揉眉心，嘆了一口氣：
「也好。」
我連忙退到隔壁的小廚房。
還好，裡面食材一應俱全。
我挽起袖子幹活。
淘米、剁雞肉、洗桂花……動作一氣呵成。
忙活許久，終於把桂花雞肉粥端到案前時。
蕭淵盯著我的臉看了半晌，突然笑得前俯後仰。
「陛、陛下？」我手足無措，隻得乖乖站著。
一旁的太監忍著笑遞來銅鏡。
鏡中的我臉上沾著灶灰，鼻尖還蹭了道黑印。
活像隻偷吃失敗的小花貓。
「奴婢失儀，請皇上原諒。」
我慌忙去擦，卻被他按住手腕。
「別動。」
他親自拿起帕子，
一點點擦去我臉上的灰。
溫熱的指腹偶爾蹭過臉頰，痒痒的。
因為這個意外，殿內的氣氛莫名輕松起來。
面對這樣平易近人的蕭淵，我突然松了口氣。
「還好，他暫時應該不會S我……」我暗想。
「會彈琴嗎？」蕭淵忽然問。
我搖搖頭，又遲疑地點點頭：
「太子殿下……教過一點。」
他挑了挑眉，命人取來一張焦尾琴。
與蕭景珩不同，蕭淵教得極有耐心。
他站在我身後，一隻手輕輕環著我的腰，一隻手覆在我的手上撥弦：
「這裡要慢些。」
氣息拂過耳畔，帶著他身上的龍涎香。
恍惚間，我想起三年前。
蕭景珩也曾心血來潮要教我彈琴。
可他耐性極差，我才錯了兩音，他就煩躁地推開琴：
「改日再教。」
這一改，便永無下文。
在他點撥下，我進步很快。
幾日後，我便能彈一首難度不低的曲子。
一曲完畢，我驚喜地看向蕭淵：
「多謝皇上，奴婢竟然學會了！」
可因動作太大，食指被琴弦劃出一道血痕。
我立刻跪下：
「奴婢該S，弄髒了古琴。」
預想中的責罰並未到來。
蕭淵拿起我的手腕，竟將我的手指含入口中。
溫軟的舌尖掠過傷口。
我後背激起一陣戰慄。
「痛不痛？」他低聲問，桃花眼裡暗流湧動。
我渾身發抖，連呼吸都忘了。
就在這時，殿外突然傳來急促的腳步聲。
太監慌慌張張過來：
「皇上，太子殿下求見！」
7
蕭景珩負手立在階前，胸口悶得發疼。
五天了。
整整五天，他沒見到喬晚的影子。
昨日，他踹翻幾個小太監：
「小喬呢？小喬去哪兒了？」
「東宮養你們是當啞巴的？」
小太監的頭都快磕爛了，卻說不出個所以然。
這詭異的沉默讓蕭景珩心頭火起。
什麼時候，東宮的下人竟敢對他陽奉陰違了？
除非……是有人授意。
這個念頭剛冒出來，就被他掐滅。
怎麼可能？
誰會故意隱瞞小喬的行蹤？
一個丫鬟，除了他在意，旁人才懶得注意。
許是她躲到東宮哪個角落，故意不出來？
他想了許久，突然頭疼。
小喬最是溫順。
從前他故意打翻她的香爐，她也隻會默默收拾好。
第二天照舊端來新調的安神香。
他莫名想起那日，喬晚跪在孟書瑤腳邊，為她洗腳。
湿透的衣裙貼在她身上時，他的心也跟著痛了一下。
孟書瑤確實有些過分，可喬晚是奴婢啊。
主子高興了賞個笑臉，不高興了斥責幾句。
這不是天經地義嗎？
她怎麼敢記仇？
「孤再等一日。」他對著空蕩蕩的回廊咬牙，「若明日還不來認錯，孤要讓她好看！
」
反正她的名字已從宮女名錄上劃掉。
除了依附自己，她還能靠誰？
想到這裡，蕭景珩有些於心不忍。
……是不是太狠了？
下一秒，他搖搖頭。
笑話！
他可是儲君，將來要坐擁天下的男人。
難道還要對一個婢女心軟不成？
於是，他又等了一天。
可直到今天夕陽西下，也沒看到小喬的影子。
站在東宮門口，他急得團團轉。
「殿下？」孟書瑤嬌滴滴的聲音從身後傳來，「秋風冷冽，怎麼站在風口？」
