第3章
不提還好，此刻大姐癱倒在地：
「爹本就元氣大傷ṭŭ̀ₓ……在被西羌王射瞎一隻眼睛跌落馬背後，又被西羌王……捅S了……」
霎時間，萬籟俱寂，天旋地轉……
18
好在冷佳傲當機立斷：
「阮芝，你帶姑娘們速速替密道內的何家軍殘部換上儺面戲服；
「程將軍，趁著Ŧù⁷北苑『太子新喪』、亂成一團，帶他們從密道撤到冷宮附近，跟商隊會合，等待突圍轉移，務必保住何家軍最後的精銳！」
不知為何，我突然無比清醒。
我把今日領來的賞錢全部交給程文狸，委託大姐用於軍餉。
又將這些日子積攢的銀子悉數分給了相伴一年的教坊司戲班姐妹們。
包括阮芝。
安置好這一切，我嚴肅轉向太子：「佳傲，你該做什麼？」
「自然陪你一起斷後。」
「不，你該設法繞過金鑾殿，去勤政殿取來玉璽和虎符。」
我披上珍藏已久的、冷佳傲那夜送我的水袖。
「佳傲，你是樊國的太子，是冷氏王朝的血脈。冷無道昏庸不代表冷家祖上昏聩。你要帶領何家軍和程家軍重振旗鼓、驅逐外敵！太子乃國本，你不倒則樊國不滅。」
冷佳傲和大姐異口同聲：「那你呢？」
「再不開戲，西羌王和冷無道怕是都要等急了。咱們就在冷宮附近的地道會合，若等不到我，便是我先行一步撤退了。」我笑得明媚。
「我的武功得娘親衛允書所傳授，我的戲腔得太子冷佳傲親傳，放心……」
19
還未走進金鑾殿，
遠遠瞧見冷無道被西羌王的人SS按在龍椅之上，咒罵聲便不絕於耳。
什麼「你們言而無信」啊；
什麼「朕連親兒子都獻祭了」啊；
什麼「朕不該與虎謀皮」啊……
一派胡言！
一丘之貉。
教坊司的掌事大太監曲聞達為了護駕，愣是被活活釘在了朱漆宮門之上。
不同程度的紅色混在一起，與金鑾殿的丹墀交相輝映。
我款款上前：「小女子是教坊司戲班教習姑姑，特意給您二位唱一出《驚夢》。願二位帝王聽罷握手言和。」
兩位帝王在此，這丹墀可不夠紅啊……
多要了些蠟燭擺滿四周，我轉身甩起水袖。
冷佳傲親賜的水袖極具韌性，
哪怕浸泡於火油間一個時辰也未曾改色。
冷無道的萬壽節宴席安排得也很合理——
正午的宴席是用於招待王公貴客順便擺譜的，晚間的宴席才是給他冷無道獨享的。
換句話說，臺下並無樊國的文臣武將，隻有黑壓壓的西羌敵軍。
西羌蠻夷人數眾多，爹爹就算活著，我們所剩的精銳殘部也毫無勝算。
更何況……要是能把這幫入侵者一鍋端了就好了……
遠處傳來幾聲布谷鳥鳴，這是我倆約定的暗號——
宛若我初聞他的嗤笑聲一般，令人瘆得慌。
他拿到玉璽了。
轉而在心裡默念：【請娘親再助韻瑤一臂之力！】
燭影搖紅，
火星隨水袖紛飛；
水袖翩跹，帶出了大量的火藥粉，幻化出一片炫目的明麗色彩。
那一刻，我明白了娘親不願教會我水袖的用意——
水袖柔婉，用到極致何嘗不是奪命彎刀？
其實，「衛允書」是娘親自己取的名字，諧音「未允輸」。
娘親拼S不準發生的事，我定當竭力而為！
無論是狡猾殘暴的西羌鐵騎，還是昏庸無道的樊國帝王，都是何氏全族乃至樊國上下的宿敵。
縱使我手無寸鐵，惟水袖在手，萬象皆入卻難逃袖中乾坤。
今夜，我未必能活。
而敵軍，勢在必除！
（正文完）
番外——冷佳傲視角。
1
初識何韻瑤那年，
我隻有十歲。
幾位官家子弟被邀來宮中作客。
我上不得臺面，隻敢戴上儺面，用陰暗的角落藏身。
一個小我幾歲的皇子搶走我的儺面，罵我「下九流」；
父皇面上掛不住，舉起茶盞朝我摔來；瓷片四濺，險些割了我的眼睛。
在場的官家子弟都冷眼看我出糗。
隻有一個小丫頭，手持木劍趕來。
瘦弱的身軀擋在我身前，身手卻超乎那個年紀該有的敏捷。
她挽了個劍花，就挑開了大部分碎片，還有一片插進了她的左手掌心。
「好在像劍傷，」父皇檢查過後長舒一口氣，「何大將軍若問起，就說是小孩子自己被小木劍劃到的。」
她就是何家四小姐？
待人群散去，我輕輕幫小丫頭包扎傷口。
她才五歲，
竟然一滴眼淚都沒掉。
「小妹妹，不疼嗎？」
「跟娘親習武可比這疼得多呢！」她仰起腦袋，一臉驕傲。
我忍不住嘆氣，「傻丫頭，救我做什麼？我不過是個宮女所生的庶子，但你是嫡女。」
哪知她滿臉認真：
「我娘說，韻瑤出身將門，路見不平拔刀相助是韻瑤的使命。」
「我娘還說了，人貴自重。她出身青樓，卻能把本事用在御敵上，也是大英雄！」
我警告她，將軍府的嫡小姐斷不能學戲曲這種「下九流」的行當。
「那又怎樣？我娘說過，唱過戲的人放得下身段，出其不意，反倒能一招制敵！」
她笑得天真明媚，隨手把玩起地上的儺面，「你會儺戲？能教我嗎？」
我點點頭。
「來日一定找機會教你。
」
四娘年紀太小，後來興許忘了；
但我始終記得自己對她的承諾。
2
說來也怪，我冷佳傲分明是個資深戲迷，最拿手的竟不是那出神入化的唱腔，而是無師自通的戲法。
戲法，也稱作「三門彩」，若想做好，須得精通機關術。
好在我天資不錯，不知隨了誰。
我娘隻是個不起眼的宮女，被父皇臨幸了一夜就有了我；
在我兩三歲那年，就被父皇借口賜S了。
我被各宮妃嫔丟來丟去，最後幹脆孤身一人在皇宮遊蕩，無拘無束。
隻有教坊司戲班排練的閨門旦能引我駐足，一停駐就是幾年光景。
教坊司掌事太監曲聞達都看不下去了，勸我自強，切莫「玩物喪志」。
我讀書雖少，卻反駁得幹脆利落：「玩物得當就能『尚』志，
不得法才會『喪』志。不怪活人反怪S物，什麼道理？」
倒也引得曲公公撫掌大笑：「好！好！不愧是聖上的親骨肉，有魄力！」
但他這個老狐狸認慫得也快。
「殿下啊……戲子終究低賤……您自己悄悄玩玩便罷了……」
於是，沒爹疼沒娘愛的我，惟有獨自研究閨門旦和三門彩解悶……
不承想，這些玩物日後派上了大用場……
3
那次見面後，我打聽了何韻瑤的娘親衛允書。
的確是女中豪傑。
我聽說過，衛允書將自己青樓那幾年的積蓄都捐作軍餉。
我還知道，
衛允書骨骼精奇，尤其擅長以戲子的身份做細作，深得何庸大將軍的賞識，一路幹到副將，直到成了何庸的續弦。
兩人堪稱邊疆伉儷。
誰料做「暗樁」時刺S西羌王未果，被那群畜生輪番糟踐，最終慘S他鄉。
萬幸，衛允書及時除掉了阮應豪這個叛徒。
阻止他泄露更多樊國軍機。
早些年聽說時，我以為父皇冷無道一無所知，平白受小人蒙蔽。
直到有一天父皇酒後吐真言，「隻要朕能永遠坐在這張龍椅之上，西羌打進來又怎樣？」
我不記得自己當時是什麼反應了。
無措？
迷茫？
羞愧？
我隻知道，大敵當前，無數忠臣良將帶領黎民百姓為了冷家衝鋒陷陣，是一件多麼不值得的事情。
都說戲子無情，
可我最愛聽的那折戲裡分明唱道：
「山河破碎心憂煎，鐵骨錚錚守故園；哪怕孤身戰敵焰，誓保家國永安然。」
呵，堂堂帝王，還不如區區戲子！
4
當何韻瑤「猜到」我私心培養她為「暗樁」時，我並沒有辯解。
我做了二十年的資深戲迷，怎麼可能聽不出來何韻瑤是被故意教錯的呢？
更何況，我知道阮應豪是阮芝一母同胞的親兄長。
這個剛及笄就經歷翻天覆地變局的傻丫頭就是一枚棋子，被父皇和教習姑姑阮芝先後為一己私利做了局。
我不想失去這個失而復得的珍寶。
【左右一切因我而起，她又險些做了我的正妻，我便盡力護住她就是。】
我從來沒有想過利用這個「未婚妻」，恰恰相反，當我看到她左手掌心的傷痕時，
隻想報恩。
我故意在冠禮上大發雷霆，搶在韻瑤遭受教坊司進一步的刁難之前，發落她去冷宮住著，還命她夜間也得練功。
我看得出來，何韻瑤和自己身量相當，又有些戲曲功底，原想把自己培養成她的替身，我自己替她混進教坊司去查案。
至於韻瑤，合該被我「密道藏嬌」。
誰料時隔多年，當初的小丫頭更加機敏——
僅僅通過我隻言片語的暗示，不僅設法在曲聞達這個老狐狸面前露臉、在教坊司戲班站穩了腳跟,甚至想通了阮芝陷害她的根本緣由。
她想親手扳倒阮芝，以復家仇；
她想親自聯絡ṱū́¹外部探聽她爹何老將軍的下落；
她甚至想過替她娘親多S一個西羌蠻夷。
那一刻，我決定把韻瑤視為戰友。
想同她並肩作戰,早日脫離父皇的掌控,將西羌蠻夷驅逐出境！
若老天有眼,讓我活到那一天……
我想昭告天下，求娶韻瑤做正妻。
或者說,皇後。
5
徵西大將軍何庸還活著的消息令人為之一振！
哪知她們父女還未來得及相認,何庸就殉國了。
和他的妻妾們一樣。
這一次,不會再有奇跡。
隨後，韻瑤也在一片燭影搖紅中隨她爹娘去了。
順手帶走了上千名西羌鐵騎。
阮芝最先發覺金鑾殿的異常。
「我們阮家對不住何家，奴婢誓S也要將何四小姐救出來！」
隨後衝進火海,再也沒能出來。
「怎麼會？
怎麼會？」
我拼命搖頭，希望這一切都是幻覺。
「韻瑤不是會武功嗎？她不是早就通過密道逃出來了嗎？她怎會與父皇和西羌王同歸於盡呢？」
何家大姐程文狸也神情空洞。
半晌才緩緩吐出：「也好，四妹妹思念衛阿母心切，她回家了。」
韻瑤真笨啊！
她定是見何家殘部所剩無幾，不忍再看他們拼命了。
我也真笨啊！明知道韻瑤的性子，為什麼叫她登臺冒險？
「當初就該把她藏進地道啊……」
程文狸聽到，當即給了我一拳。
「西羌餘孽還未全部驅出樊國邊境，末將請聖上以大局為重！」
話未盡，她已然紅了眼眶,「四妹妹在天有靈，正看著你呢……」
隨之是一陣再Ṭųⁱ也忍不住的低聲啜泣。
6
我把何家軍殘部跟程氏商隊合二為一,統稱「西昭軍」。
戲班的姑娘們多數也是「罪臣」女眷,有幾分功夫在身上。
她們自願隨時奔赴前線，化歌喉為刀，水袖為刃,一片片斬斷敵軍的陰謀。
韻瑤，你看到了嗎？她們都在成為你。
如果我有生之年能夠如你所願，重振樊國,順利登基，那麼我便終身不立後。
並且，每年都要在你的忌日親唱一曲《驚夢》。
這折戲，當初是你我相識的開端,如今是承載你魂魄的容器。
好在唱腔有幾分相像,每當餘音似水袖蹁跹繞梁,便仿佛從未有過離殤。
何韻瑤,我不允許你離開！
待我隨咱們大姐，不,當今的徵西大將軍程文狸把那些入侵者統統趕出樊國邊疆,
我便要封你為御羌先鋒。
再帶著你的夙願，帶西昭軍駐守在邊塞,定都涼城。
那是你心心念念的家鄉,也是你爹娘相遇的地方。
你文能唱戲,武能S敵；
倘若活下來,你應當彪炳史冊，你亦當意氣風發。
高唱「乘赤豹兮從文狸」，可這世上除你之外,還有誰能喊我一聲「鬼師父」呢？
這些日子，我時常想鬥膽跟咱們大姐換換名字。
在我心裡，我才是陪襯在你身旁的文狸；
而你分明是那雄姿英發的山鬼——
那個無人可以取代的最英勇的皇後——ţŭ̀ₑ
何韻瑤。
（全文完）
