第1章
在平平無奇的一個晚上，嘎嘣一聲就沒了。
所幸，薨了⼀半。
哀家⼜活了。
重⽣在了一個不起眼的妃嫔身上。
無所謂，年輕的身⼦更好。
就是參加自己的喪禮，多少有點不適。
葬禮上，一個被我壓制多年的皇帝。
⼀個被我滅了滿⻔的學⽣。
一個被我誅了三族的男寵。
滿宮之人，貌似隻有這三個人傷⼼。
也貌似，害我的人，就在這三個⼈中。
1
剛重⽣，還不太適應這具身體。
這個⾝體的主⼈，我是記得的。
⼀個縣令的女⼉，在這宮中每天戰戰兢兢，小⼼著不得罪別⼈。
心情鬱結，容易患病。
哀家沒的那天，恰好也是她沒了的時候。
於是靈魂順理成章地鑽進了她的身子裡。
重⽣的感覺還不錯。
更年輕的身體。
還能親⾃去參加自己的葬禮。
2
上次滿宮身著白素，還是先帝殯天。
當年還是太子的霍衍也是這樣，紅著眼跪在棺前。
不過，那次他眼裡是慶幸。
這次他背著我，我看不清。
舉目望去。
看得出來不少人掩涕是假的。
我理解。
我當政十三年，把持大權，鏟除根深蒂固的世族，任用臭名昭著的酷吏。
朝中大臣對我，說是敬畏，不如說是畏懼。
盼著他們為我流淚，真是天方夜譚。
不過也有一個人。
她哭得真切。
梨花帶雨，一身缟素，柔中帶剛。
那是我的學生，沈知微。
她十三歲便跟著我，侍奉我的起居。
我教她為官之道，教她權衡之術。
她學得很好，後來官至御史中丞，統領言官，為清流之首。
隻可惜我S得太過突然，否則有我做保，她再過幾年，大抵能做到丞相之位。
3
我悄悄挪過去，遞給她帕子。
「沈大人節哀。」
沈知微看過來，眼睛紅腫，卻帶了詫異。
「多謝麗嫔。」
看來麗嫔與她素日未有交集，此番搭話，倒頗為唐突。
隻是感情到了，我也舍不得自己學生這番悲戚，還是忍不住安慰道：「太後已逝，生人存世，雖有緬懷，
也不可過度傷心，損及身子。」
「麗嫔所言甚是。」沈知微淡淡道。
相顧無言，我也隻好退下。
眾人或手中捏著洋蔥，或是掐著大腿，總之是要擠出幾滴淚來。
可給自己哭喪，我是真做不到。
愣是把大腿掐紫了，也沒湿潤眼角。
幸好這麗嫔是個沒什麼存在感的妃嫔，雖是不哭，也不會有人多看幾眼，惹來闲話。
我闲著無聊，想去看看皇帝。
他不是我親兒子。
每每叫我母後，都是咬牙切齒。
4
我悄悄挪過去。
霍衍跪著，垂眸不語。
他眼圈泛著紅，恍惚之間，我想起來第一次見到他。
也是這樣，湿著眼眶，隱忍不發。
那時霍衍才十三歲。
我二十。
他是先帝長子，被寄予厚望，可惜性情軟弱，為先帝不喜，常被責罰。
彼時我入宮，恰好看到了正在默默啜泣的霍衍。
單薄的身軀立在風裡，頗為可憐。
詢問之下才得知，京中戶部侍郎貪墨，被押入大牢，牽扯出來一系列的貪汙人員名單。
身為太子的霍衍因貪墨金額不多，處罰人員範圍過大，而選擇了輕拿輕放。
先帝霍玉宸大怒，下令斥責。
他剛從金龍殿裡出來，身上被潑上的茶水還留著痕跡，要在殿前跪上一個時辰才讓回去。
我看著不覺心軟，給了他一顆桂花糖，又伏在他耳邊道：
「戶部侍郎是江北田家世族中人，陛下本就意欲打壓世族，這般好的把柄自然要重罰，你卻輕輕揭過，陛下盛怒也是正常。
」
霍衍抬頭，微微愕然。
「吃顆糖吧，壓壓心裡的委屈。」
他頓了一下，接了過去道：「多謝姐姐。」
楊柳三月，春風送暖。
我看著他，微微頷首。
清風拂面，喚回我的神思。
距離初次見他竟已經過去了二十年。
這二十年的時光，過得真快啊。
我嘆氣，看來霍衍於我，倒也不是恨之入骨。
起碼流出的淚，有幾分真心。
正沉思，卻聽到低沉的聲音入耳。
「你是？」
5
我一愣，忙回話：「臣妾是蒹葭宮中的麗嫔。」
霍衍微皺眉頭，大抵是想起了這號人物。
他冷聲道：「太後去世，你為何不見悲戚？」
我噎住。
哭不出來，真哭不出來。
正想措辭，一股威壓就迎面襲來。
霍衍斜睨著我，沒有多說一句話，就仿佛千鈞重負壓在我身上。
二十年來，我都未曾感受過霍衍身上的威壓。
他在我面前，生氣過，悲愴過，欣喜過……可都如同一隻嬌養的貓兒偶爾亮起它的爪牙。
僅此而已。
可我忘了，他也是帝王。
我有些喘不過氣來。
這感覺已經很久沒有過了。
權力真是最好的補品。
我確實很久沒有嘗過奉承迂回的滋味。
正當我斟酌回話，一道聲音在頭上響起。
「陛下，她方才哭過，哭花了妝面，被奴才呵斥有失儀表，這才收了淚。」
我回頭。
是謝淮州。
我的男寵。
6
謝淮州不愧是京中有著「潘安」美稱的長相。
眼角含淚冷著臉的模樣真是動人心魄極了。
眉眼如黛，我不覺看痴。
直到皇帝的目光掃過我的頭頂，那透骨的寒意侵襲，我才清醒過來，忙應道：
「謝大人所言甚是，太後殯天，念及太後娘娘生前仁厚待人，臣妾傷心至極，卻又不忍在她跟前失了儀表，方才收了淚。」
霍衍不置可否，卻還是不耐煩地擺擺手，放了我一碼。
謝淮州與我一同走開。
我回到自己的位置，餘光瞥向霍衍。
也確實很久沒有這麼安靜地觀察過他了。
我倆總是劍拔弩張。
先帝S後，我垂簾聽政，他的心腹臣子幾次逼我還政，
被我S得一幹二淨。
說他對我未曾心存芥蒂，鬼都不信。
可如今我人S了，倒是塵歸塵土歸土，一切仿佛回到了初見的三月。
小小的霍衍抬頭看我，眼底散著星光。
7
禮畢，我正走在回宮路上。
這皇宮的每一寸我都用腳丈量過。
在先帝霍玉宸問我是否願意做他的妃子的那晚。
我沉默著，獨自走在紫禁城，我想把這裡每一寸路都摸清楚。
就像是阿娘說的，不喜歡一個東西可能隻是不了解它。
的確是這樣。
在我把紫禁城走遍了後，我拖著疲憊的身軀，來到金龍殿門前。
霍玉宸早已等候良久。
他看著我，彼時三十歲的容顏不算蒼老，甚至寒窖般的眸子因為我的到來而染上些許柔色。
他扶我起來。
聖旨下達，我成了寵冠六宮的貴妃。
雍容華貴的首飾在我頭上壓得我頭都抬不起來。
可我真的不開心。
霍玉宸知道，他拉著我的手，帶我登上紫禁城的最高點。
日出東方，天際破曉。
絢爛的光彩照亮了整個宮殿。
他說：「執素，你會愛上這裡的。」
確實。
後來的二十年。
我留在這裡，翻手為雲，覆手為雨。
8
紅牆黃瓦。
我快走到蒹葭宮時，卻被一人叫住。
謝淮州款款而來，面上已無剛剛的悲傷。
此刻正是四下無人。
謝淮州拱手作揖：「衛娘娘千歲。」
我挑眉。
日頭盛了，耳邊還雜著蟬鳴，聲聲入耳。
我笑：「你是如何認出來的？」
謝淮州起身，淡淡道：「故人之姿，已在心上。」
這話很耳熟。
是在我與他解除婚約，進宮為妃的第五年，他高中狀元時，也對我說過。
先帝霍玉宸要我一同前去金龍殿殿試中榜三人。
這原是不妥的，可我想，霍玉宸就應了。
我以簾遮面，掃視階下三人後，詢問策論。
他們分別作答，等我走到謝淮州面前時，他用隻有我能聽到聲音，低聲道：
「執素，好久不見。」
我恍神：「你是怎麼認出來的？」
「分離數年，故人身姿，已在心上。」
這曖昧的話是對身為皇帝寵妃的我說的。
我聽得心驚肉跳。
後來，謝家被我趕盡S絕，大牢裡，他落魄地看向我。
目光的幽怨濃得恍若滴進清水的墨汁。
可那眉眼，依舊如黛。
我向他伸手：「來做我的男寵，我可以饒你一命。」
他笑，悽然又悲愴。
後來，那個騎著高頭大馬，連中三元而風光無量的謝淮州，就這麼扮成了太監，委身於我。
夏日的蟬鳴聲更大了。
此時此刻，我已經是麗嫔的容顏，早就稱不上故人之姿。
「你是第一個認出來我的。」
謝淮州道：「本應如此。」
9
謝淮州問我：「娘娘打算做什麼，用這副身子？」
我沒有回答。
目前，我面臨的最大的問題是——
誰害S了我？
我S於非命。
是一種慢性毒素深入骨髓，太醫難解而亡。
顯然是有人要害我。
至於是誰，我不知道。
不過以我這斬草除根的性子，留下來的有動機也有能力的仇人，隻有三個。
第一個，是當今皇帝霍衍，我把持朝政十三年，更是憑著那個把柄拿捏了十三年。
第二個，是御史中丞沈知微，我將她父親誅S，族人成年男子充軍，女子與幼童罰沒為奴。
第三個，是內侍謝淮州，我將謝家滿門抄斬，誅沒三族。
他們都曾與我親近，又與我結下血海深仇。
眼波流轉，我看向謝淮州。
他曾在我身下夜夜承歡。
情動之時，他眼裡的恨重得要化不開。
可同樣，他眼裡的愛也重得要抹不掉。
我問他：「淮州，你會幫我嗎？哪怕我現在隻是一個不受寵的嫔妃？」
謝淮州的眉下痣微微顫動。
下一刻，他朝我俯身。
恍若我還是那個高高在上的太後。
「不勝榮幸。」
10
蒹葭宮冷清了三五載，終於又熱鬧了起來。
霍衍翻了我的牌子。
大抵是喪禮上，我與謝淮州走得太近，讓他起了疑心。
在皇帝身邊安排妃子，是每一位太後都會做的事。
可對於我中意的人，霍衍從來都不屑一顧。
或者說，對於整個後宮，霍衍都不怎麼搭理。
此次突然到訪，滿宮的下人都喜不自勝。
他們要我盛裝打扮，鎏金的釵飾，華貴的衣著，珠光寶氣，貴不可言。
我打發他們下去。
霍衍不喜歡這些。
他中意的打扮，我太了解了。
不施粉黛，素淨典雅。
