第7章
所以，葛天青請來的大夫，每日所做的，就是用些溫補藥吊著葛宰相的命，對他的病是一點用處也沒有。
葛朝宗深知這一點。
所以他請了大夫之後，並不帶去宰相府，而是帶到了我的小院。
同時，他把葛宰相偷了出來。
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我在小院裡收拾出一間淨室，給葛宰相養病用。
正如葛朝宗所說，葛宰相一直昏睡著。
葛朝宗請來的大夫，不乏宮裡的太醫。
然而湯藥用了不少，葛宰相依舊昏迷。
自從葛宰相在我小院裡養病，我便很少推小車出去。
都是巧珍母女去的。
她們有一次出門回來，帶給我一個消息。
說宰相府丟了什麼人，派了人滿京城地找。
我和葛朝宗都明白怎麼回事，
肯定是葛天青在找他和葛宰相。
想起薛忠義與葛天青認識，我便連巧珍母女也不讓出門。
薛忠義曾經見過我和我的小食車。
我怕他去宰相府告密，再順藤摸瓜找到小院。
還好小院的位置極為隱秘。
我們隻要深居簡出，就很難被找到。
小院是兩進兩出的房子。
巧珍母女住在後院，我和其他人住在前院。
由於不用出門擺攤，巧珍娘無事，便每日做些小點心什麼的，叫巧珍送到前院給我們吃。
這日，巧珍端著一碗涼糕過來，正碰見大夫給葛宰相開藥方。
如何煎煮，如何服用，一日服幾次，說得很仔細。
她站在門口看了一會兒，眉頭皺了皺。
我正洗著果子，見巧珍來了便抓一把給她。
巧珍一邊吃著果子，一邊歪著腦袋問我：
「姐姐，那位生病的爺爺，是你很重要的人嗎？」
我點頭。
巧珍看看我，又看看門外，嘆了口氣。
她這個舉動，有些古怪。
想起巧珍懂藥材的事，我便試探著問：
「巧珍可有法子治好爺爺嗎？」
巧珍又看看我，又看看門外，又嘆了口氣。
第二日，巧珍過來送梨湯。
還是同前日一樣，她又是皺眉頭，又是嘆氣。
我拉住她的小手，語重心長地對她說：
「那位生病的爺爺，對姐姐非常非常重要。如果你和你娘有法子救他，千萬要說出來，好嗎？」
巧珍聽得很認真，聽著聽著就流下眼淚，一副很害怕的模樣。
「娘不能給人治病！
要是被爹爹知道了，會被爹打S的！」
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一連換了十位大夫，葛宰相依舊沒有醒。
這些大夫都說，除非是鬼針十三本人來，不然誰來都無濟於事。
自從聽說鬼針十三的名頭，葛朝宗不惜調用祖父印信，日夜派人去尋，但始終一無所獲。
事情一度陷入僵局。
不過葛朝宗卻從一開始的焦急萬分，變得越來越冷靜。
我猜他可能是在醞釀一件大事。
他父親給他定的婚期在八月初八。
到時，即便他躲著不出面，也阻止不了這場婚禮的進行。
他會多一個人盡皆知的妻子。
有這樣一個妻子在，他和我便永遠做不了堂堂正正的夫妻。
他曾發過誓，一定要把我的名字明明白白寫在葛氏族譜上。
所以，我們必須想出辦法來阻止這場婚禮。
對於葛朝宗的婚事，在這個世上，能做主的除了他父親，便是他祖父。
可是葛宰相遲遲不醒，沒人能阻止葛天青。
眼看著婚期已不足三日，我拿出那罐我們常在一起喝的龍井，沏出一碗清香，端給他。
「說吧，接下來怎麼辦？」
我盯著他的唇，等著他的決定。
若他說我們一起私奔。
我便認。
反正我趙茹商有手有腳，去哪裡都能活。
沒有身份，我便給自己造一個身份。
葛朝宗接過茶，卻沒有喝。
「後日便是考武舉的日子，我要去考個武狀元。」
「什……什麼？」
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我糊塗了。
武狀元這個詞一直是葛朝宗的禁詞。
每次聽到，他都要回避的。
今日卻從他自己嘴裡說了出來。
而且，考武狀元跟他的婚事又有什麼關系呢？
我眼中的疑惑沒有逃過葛朝宗的眼睛。
他放下茶杯，輕輕抱我在膝上坐著。
「若我考上武狀元，就可以請聖上為我們賜婚。」
我更懵了。
我朝的武狀元多了，從未聽說可以換聖上賜婚的。
「有件事你或許不知道。當今聖上……是我親舅舅。」
「這……」
我確實不知道。
我隻知道，葛朝宗的母親是一位高門貴女。
隻是沒想到門第如此之高，
竟是一位公主。
不過，當今聖上的姐妹眾多，並不是跟誰都親厚。
葛朝宗的母親想必是個不受寵的。
不然都在宮門外跪求了，聖上竟然還不替她做主。
「等等！」我突然想到一件事。
「葛大哥，既然你跟聖上有這層關系，當初為何淪落到做乞丐呢？」
面對我的疑問，葛朝宗便說起了那段不願提起的往事。
他的生母與父親是先皇指婚，一開始還算相敬如賓。
但在生下他後，父親變了，成天跟一幫兄弟在一起，十日有九日不回家。
就算有一日歸家，也隻睡在書房裡。
隻要有人問，他便以「與兄弟一起鑽研學問」為由作為搪塞。
他這些兄弟裡，關系最好的叫上官圖野。
兩人整日形影不離。
他生母也哭過，也鬧過。
但他父親確實沒有眠花臥柳，與兄弟一起也隻是讀書下棋，看起來很上進。
他生母什麼都做不了，隻能每晚守著空房。
旁人問起，她還要幫著遮掩，說驸馬對她很好。
就連葛宰相都以為兩人夫妻和睦。
從記事起，葛朝宗經常看到母親對著鏡子流淚。
每次問，他母親都隻是搖頭不說話。
直到五年前，他母親無意中撞見一件事。
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原來葛朝宗的父親與上官圖野的關系越過了兄弟的界限。
兩人一直以來都是以真正的夫妻關系在相處。
可以說，從他母親還沒進門時，這兩人就已經開始了。
得知此事後，他母親崩潰了，自尊心受到極大侮辱。
若是被一個女子搶男人的話也就罷了，她竟是被一個男子搶。
說到這裡，葛朝宗哽咽起來。
「那年母親跪在宮外，求皇帝舅舅替他做主，S了父親那個『好兄弟』。皇帝舅舅隻說不想寒了將士們的心，遲遲不肯下旨。母親性子烈，便拿出藏在袖子裡的匕首，刺進自己小腹。」
歇了好半晌，葛朝宗才有勇氣繼續說下去。
母親S後，他去找上官圖野拼命，卻被聖上派人攔了下來。
他質問聖上，為何不替母親做主，又不許自己報仇。
聖上說，上官家滿門忠烈，於國有恩。
上官圖野又是上官家僅存的男丁，不能S。
而且，一年前聖上病重，是上官圖野醫治好的。
於公於私，聖上都無法S他。
葛朝宗想起幼年時，
聖上曾答應過他，若他考上武狀元，便可為自己請一道聖旨，內容不限。
想起這個，他便問聖上，武狀元的約定還做不作數。
聖上沉吟半晌，說作數是作數，但要加一個條件。
「什麼條件？」我問。
葛朝宗伸手將我的鬢邊碎發撫至耳後，道：
「條件便是：在參加武舉的前一天，我要受二十道軍棍。」
「這算什麼條件？挨了軍棍站都站不住，還怎麼參加武舉？」
我氣得站起身。
如此算計自己的外甥，算哪門子的舅舅！
然而葛朝宗重新拉我坐下。
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從皇帝舅舅那裡回來，葛朝宗跟葛天青大吵一架，之後便賭氣離家出走。
而葛天青竟轉頭對外稱他是因忤逆被趕走的。
離家後，
葛宰相有派人去尋過他。
但每次被尋到之後，他就會被一撥神秘人刺S一次。
如此反復幾次，直到以乞丐的身份隱藏起來，他才躲開了那些追S。
那段時日，葛朝宗完全陷入頹廢之中，整日混吃等S。
直到遇見我，他才重新找到活著的樂趣。
不管我怎麼勸說，葛朝宗執意去參加武舉選拔。
恰逢巧珍來送棗糕，在外敲門。
我起身去開門。
這次是母女一起來的。
巧珍放下棗糕，卻不願意走。
她拉著娘的袖子，向前走了幾步。
「娘，你說吧！」
見她娘遲疑不動，巧珍催道：
「娘，來的路上你不是都答應了嗎？快說吧！」
我和葛朝宗不知道怎麼回事，
都拿眼睛看巧珍娘。
巧珍娘搓著手，猶豫了半天。
「還是我說吧！」
巧珍急道。
「我娘能治爺爺的病，她是天底下最高明的大夫。」
「此話當真？」葛朝宗激動得站起來。
「是真的！」
巧珍聲音清脆，猶如春天裡梁上掛的風鈴。
「可是……」
葛朝宗在激動過後開始有些遲疑。
他後退兩步坐回椅子上。
其實也難怪他如此。
我朝自來就沒有女大夫。
更何況，男大夫他也請了不少，都沒有用。
巧珍娘或許真的是一位好大夫。
可她的醫術會比宮裡的太醫還高超嗎？
巧珍的聲音稚嫩而堅定。
「大哥哥，你要相信我娘，我娘可是大名鼎鼎的鬼針十三！」
「鬼針十三竟是個女子！」葛朝宗驚問。
「不錯！」
巧珍挺起小胸脯，一副自豪的模樣。
她用兩手把她娘向前推。
「娘，你自己說吧！」
原本一直在猶豫的巧珍娘似乎下了一個很大的決心。
她長嘆一口氣，道：
「罷了，既是如此，我就不再隱瞞了。我確實是鬼針十三，我可以將那位昏迷的大人救醒。同時，我還能配出一種藥丸，讓挨了板子的人照舊生龍活虎。」
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八月初七，是考武舉的日子。
葛朝宗一路過關斬將，順利闖入最後一關。
我全程陪著他。
前一日，他去面見聖上，
言明要考武舉，來領板子。
聖上可真是他的親舅舅，是一點私也不曾徇。
葛朝宗結結實實挨了二十下，後背的皮都被打紫了。
打完了，聖上體恤外甥，叫人送了金瘡藥來。
這金瘡藥轉頭就叫我給藏了。
我隻用巧珍娘的藥。
她的藥好得出奇。
葛朝宗塗過藥後，頓覺身上沒那麼疼了，腫也快速地消減下去。
鬼針十三的名頭，果然名不虛傳。
不過巧珍娘說，葛宰相的病還得費些時日。
武舉最後一關，是真刀真槍的實戰。
這一關的對手名叫蔡坤，師從十八萬禁軍教頭，是位勁敵。
我在臺下找了個顯眼的位置，好讓葛朝宗看得見我。
我要為他打氣。
蔡坤也有追隨者。
在我身側，還站著七八個男女。
這些人聚在一個角落，衣服上都繡了一個大大的「蔡坤」兩個字。
與我的安靜不同，這些人在一起吵吵嚷嚷，口裡齊聲喊著「蔡坤必勝」。
有他們起頭，其他看熱鬧的人也被帶著大聲交談。
整個比武場鬧哄哄地像個集市。
我不禁皺眉。
如此喧鬧，讓臺上的人如何安心比試？
還好監考官也是個喜靜的人，一上來便命大家噤聲。
接著葛朝宗便同對手各自上場。
葛朝宗在人群中看到我，向我比了個手勢，示意我安心。
不想這個舉動卻引起了旁邊一人的注意。
這人擠過人群，來到我身後，在我肩頭一拍。
我一扭頭，竟看見薛忠義。
他臉上的粉敷得更厚，唇塗得更紅，穿著一件藍粉色的衣服，看起來不男不女。
關鍵是，他的衣服上也繡了「蔡坤」兩個字。
見我吃驚地打量他，薛忠義一臉挑釁。
「叫你家姓葛的趕緊收拾東西回家，他可不是我們家蔡哥哥的對手。」
託薛忠義的福，我差點把早上吃的包子吐出來。
我幹嘔了兩聲，便向他伸手。
「少廢話，把我的嫁妝還我！」
這狗東西。
上次在小食鋪遇見時，我把嫁妝的事忘記了。
這次可要記得。
薛忠義一副聽不懂我說話的神情。
我提醒他道：
「咱們離這麼近，我不信你聽不見。」
縣官老爺當時判他歸還我的嫁妝。
這事過了這麼久，
他不可能還沒收到消息。
