第1章
她在賞花宴上借人口舌陰陽怪氣：
「有些人以為自己能烏鴉變鳳凰。」
「殊不知，鳩佔鵲巢，到底是竹籃打水一場空。」
夫君對此充耳不聞，隻會讓我大度體面。
我面上笑語盈盈，也不反駁。
背地裡，早安排將夫君頗為受寵的庶兄和被白月光陷害的嫡姐接了回來。
左右我已經進門三年，侯府內外皆在掌中。
不是喜歡爭、喜歡鬥嗎？
那誰也別闲著。
1
承恩伯府春日賞花宴以前，我還覺得沈鶴歸算不錯的夫君。
形貌還行，人品也不錯。
成婚三年雖沒有多情深，但起碼相敬如賓。
可賞花宴當日，他卻讓我分外開眼。
「南下養病數載，不知兄長竟已經成婚。」
「是扶楹痴心妄想，如今歸還信物。往後，我們不要再聯系了。」
「否則讓貴夫人知道，平白惹她傷心……」
說著蘇扶楹從懷中拿出半塊南紅玉佩。
那玉佩我見過，沈鶴歸也有一塊。
想來應該就是一對的。
沈鶴歸聞言紅了眼，將到手的玉佩往她手中塞。
順勢也攥住了嬌可人的手：
「扶楹，並非如此。」
「這些年，我亦對你念念不忘，隻是祖母遺命不敢不從，你再等等我，等我繼承爵位，便來侯府迎……」
他話說到一半，蘇扶楹的眼風似不經意間掠過廊下。
與我探究的目光撞個正著後，
臉色驟然一變。
將沈鶴歸推開，狠狠背過身去。
而沈鶴歸順著她的目光也看見廊下的我。
「姐姐不要誤會，我與兄長隻是多年未見，偶遇敘舊。」
若我不是被承恩伯府的侍女引路至此，恐怕真要以為自己運氣太好。
隨便走走，便能遇見自己的夫君與早年的心上人互訴衷腸。
我饒有興致地看著。
她欲蓋彌彰地遮掩，擦著眼角，朝我走來。
「不是姐姐看見的那樣。」
蘇扶楹伸手要來捉我的手腕示好，被我不著痕跡地躲開。
這個動作似乎很傷這位白月光的心。
險些又要落下淚來。
而沈鶴歸的臉色也變得陰沉。
盡管我半個字都還沒說出口，他便冷下臉：
「楚之蘊，
誰給你跟蹤監視我的資格？」
「扶楹與我青梅竹馬一起長大，若非她身體不好，我不會和你成婚。」
「做好自己的本分，別的事少管。」
繼而轉頭對蘇扶楹溫聲道：
「扶楹，你不必同她解釋。」
說完也不看我如何，拉起蘇扶楹纖細的手腕大步流星地離開。
而蘇扶楹呢？
她滿臉歉疚地看著我，無聲地開口，同我耀武揚威：
「和我爭，你不配。」
其實早在蘇扶楹回京當日，她就來見過我。
她坐在我外出查賬必經的酒樓，當街攔車請我一敘。
沒有今日這般柔弱模樣，做派囂張，說得也很明白。
此次回京，她要嫁給沈鶴歸，讓我自請下堂。
「我與兄長青梅竹馬，
兩情相悅，若非我突染重疾命不久矣……」
「世子夫人的身份落到你頭上，我如今同你明說，是望你識趣。」
我不以為意，便有了今日這一出。
我輕笑，信步跟在他們身後，如一隻落單被孤立的雀。
可既知她要想辦法對付我，我焉能坐以待斃？
2
回到前廳，蘇扶楹的一眾姐妹簇擁上來。
七嘴八舌地扯著手說闲話：
「扶楹和世子多年未見，感情還是這般讓人豔羨。」
「就是就是，也不怪當初兩家差點便定下姻親，結百年之好。」
又有著眼尖的，瞥見跟在他們身後神情落寞的我。
忍不住出言譏諷：
「唉，隻可惜有人鳩佔鵲巢，連自己幾斤幾兩都分不清。
」
「若我是她，隻怕早沒臉在世子身邊，自請下堂。」
「還能落得體面安置，晚年無虞。」
「免得讓夫君為難，他人厭棄。」
她們說著，場中眾人的目光齊齊朝已經坐下品茶的我看來。
見我沒什麼反應，完全不知情的模樣。
更恨得咬牙切齒：
「隻可惜，有人連人話都聽不懂。」
「倒是一把裝聾作啞的好手。」
我恍然大悟，對上那名不太眼熟的錦衣女子：
「咦？姑娘看著眼生，好似沒怎麼在宮宴上見過。」
「是在說誰家趣事？我也想聽聽。」
我笑得坦然，似乎真的沒有聽到他們的編排。
替蘇扶楹說話的錦衣女子臉色青白交加，咬著牙很是不甘：
「夫人真是貴人多忘事，
家父工部侍郎，我乃家中次女，也曾與夫人有過一面之緣。」
「原是侍郎千金，我平日裡確實不太見得到。是我得罪了。」
宮宴等級分明，清遠侯府一等爵位居宮宴席中，與四品侍郎相距約百戲。
平日裡確實是見不到。
連她母親，我都未必能記得臉。
她卻覺得我眼界小，在誇她。
臉上得意之色還未浮現，我話鋒一轉：
「不過姑娘方才那番話，在閨閣之中說說也就算了。」
「萬一被人拿到明面上編排，姑娘家的聲名不全毀了？」
我搖著頭嘆息：
「外面到底亂得很，不像我夫君與蘇二姑娘雖也像你口中那樣青梅竹馬，但卻兄妹情深。」
「像他們這樣的，自然不怕。」
「但若是換做別人，
恐怕是要誤會你想害那姑娘做人妾室了。」
我意有所指，話語間的譏諷比她先前說的，隻多不少。
陰陽怪氣說闲話，誰不會呢？
眼看著蘇扶楹和沈鶴歸的臉色逐漸難看，我也見好就收。
「你！」
錦衣女子似要健步上前撕了我。
卻被蘇扶楹伸手攔住。
她連假笑也難看起來，牽扯著僵硬的嘴角，委屈得像哭。
「姐姐教訓得是。這種話自然不能在外面說。」
「舒然也是道聽途說，一時情急，夫人不要見怪。」
說著還要拉著人，虛情假意地要給我賠禮道歉。
一直站在一邊看熱鬧，連旁人譏諷我也視若無睹的沈鶴歸忽然便耳聰目明了。
他伸手扶住行禮作揖的蘇扶楹，一面與她對視柔情似水。
一面看著我時滿目苛責：
「夠了。」
「不過是些玩笑話，不必這般锱铢必較。」
我知道，他也覺得那些編排說得有道理，否則不會不反駁。
說著，他坐在我身邊。
沒等他開口，我別過頭去，看池中的蓮與荷，率先開口：
「夫君你瞧，荷蓮同色，也不知哪個更美？」
他乍一聽，並不知道我是什麼意思。
直到亭中響起另一道不和諧的聲音：
「妹妹的賞花宴，怎麼能少了我這個姐姐？」
3
身旁原本準備苛責我的沈鶴歸蹭地就站起身。
眼睛SS盯著那聲音的來源。
蘇扶楹紅潤的臉色和嘴角掛起的笑驟然消失。
方才的風度與翩翩然的優雅蕩然無存。
「蘇聽瀾，你怎麼會回來？！」
「你竟然還敢回來！」
我施施然看著這場準備做大的好戲，悠哉地喝著茶。
早在嫁進清遠侯府時，我便找人查過了。
這與沈鶴歸青梅竹馬一起長大的。
可不止蘇扶楹一人。
還有一位，是蘇扶楹同父異母的姐姐、原配正室所出的蘇聽瀾。
三人自小一起長大，自小開始蘇扶楹便和蘇聽瀾不對付。
五年前，兩人不知因何大打出手。
蘇扶楹身中劇毒大打出手，被送去南下養病。
蘇聽瀾則是被送往北邊的莊子幽禁。
如今妹妹養好了身子，姐姐自然也要回來。
「伯府是我家，有什麼不能回來的？」
「還是說，妹妹想鳩佔鵲巢，
讓眾人以為你才是伯府嫡女？」
「有些人就是怪異，明明自己才是名不正言不順的那個，偏偏還要罵別人。」
「要姐姐提醒你幾遍？你母親不過仗著幾分美貌又懷著孩子，才從外面被抬回來，S後才給了體面的名分。我才是承恩伯府名正言順的嫡長女。」
「你、說到底就是個上不得臺面的外室女。」
蘇聽瀾一回來，便打得蘇扶楹措手不及。
而方才貴女們談論的鳩佔鵲巢，也被蘇聽瀾拿來壓住蘇扶楹一頭。
我唇邊擒著淡笑，沉默不語。
坐山觀虎鬥的滋味確實不錯。
也不枉費我費這樣大的功夫，將蘇聽瀾從北地那小村莊中撈出來。
隻見蘇扶楹紅了眼眶，下意識看向已經站起身的沈鶴歸。
可沈鶴歸全然沒有看見她。
還有些無措地捏著自己衣擺的一角。
「聽、聽瀾。你也回來了。」
他似是很激動，連說出的話也有些磕絆。
蘇聽瀾隻瞥了他一眼，便移開視線：
「我當是誰？原來是眼盲心瞎的清遠侯世子。」
「怎麼？我歸家也要問問你的意見？」
沈鶴歸聞言連忙擺手否定，語氣中都透著幾分欣喜：
「不！你能回來我很高興，這些年我一直……」
「兄長！」
沈鶴歸話說到一半，被紅著眼眶的蘇扶楹驟然打斷。
「你說過，你是站在我這邊的！」
沈鶴歸啞了，站在一邊掙扎為難。
方才舌燦蓮花的貴女們面面相覷，也啞了。
誰也不敢得罪蘇聽瀾，
隻因她心狠手辣。
連自己的妹妹都能下手，更別說在場的外人了。
如此看來，讓自己狠辣些，比柔順乖巧有用多了。
隻可惜現在的我還不能用。
我拍拍手，走到沈鶴歸身邊：
「伯府既然家事繁雜，我們改日再來喝茶。」
沈鶴歸順著臺階下得很快，連走時也不敢看蘇扶楹祈求的眼睛。
直到坐上回府的馬車，他才似緩過神來，如夢初醒。
又想起我在涼亭時看著池中蓮荷共生不經意間的那句話。
「楚之蘊，是你？」
4
他到底不蠢，卻還是有些笨。
但我做事向來不留痕跡，即便是我，他又找不到證據。
我抬眼看他，無知且懵懂。
柔順得像他院裡豢養的寵物：
「夫君說什麼？
什麼是我？」
他盯著我看了半晌，許是沒看出破綻，良久才開口：
「扶楹近幾天心情不好，你別總在她面前轉。」
「你知道，當初若非祖母病逝，加之扶楹和聽瀾相繼離京，你不會入我侯府。」
「你既是祖父舊友的孫女，老實本分，我會給你應有的體面。」
「別的，別太肖想。」
我亦乖順點頭。
沈鶴歸哪裡知道，再過幾日，我們府中還有更大的驚喜等著他。
