第2章
當晚，蕭珏又來了我這院裡，才要在我屋中坐下。
前院的管事匆匆跑來通傳：「元帥，朝中急報，請您去看看呢。」
蕭珏走時，外頭月光已經被烏雲遮蔽，天地間黑沉沉一片。
我拿起給林淵規劃的衣物單子，繼續琢磨。
蕭珏走後，林淵慌張地站在牆角觀察著我的臉色：「蘇錦哥別生氣，我會把元帥爭回來的。」
我將爐邊烘暖的烤餅塞到林淵手中為他暖手，笑道：「我沒有生氣，快睡吧。」
「元帥走了，還省得我分他一塊餅吃呢。」
到底是少年人，提到吃的就分心了。
林淵把被子拉到頭頂，小聲撒嬌：「那……蘇錦哥，
明日我想吃肉脯燉的菜，好不好？」
「好。」
第二日午時，我用肉脯燉了蘿卜，又烙了餅。
餅煎得兩面脆黃噴香，我盛了一碗肉湯放在林淵面前。
林淵輕輕皺了皺眉頭，又看了我一眼，仿佛下定了某種決心，把湯一口一口喝盡了。
一盞茶的工夫，林淵忽然渾身抽搐，口吐白沫，連身上也開始發紫。
林淵虛弱地躺在床上，卻對我笑著邀功：「蘇錦哥，我病了，你可以去請元帥來了。」
請蕭珏來有什麼用？他又不是大夫。
我正心急如焚時，管事已經等在院外，笑眯眯地傳達他的關切：「質子病重，不如等元帥議事完了，我幫蘇錦哥通傳一聲，叫元帥晚些時候來瞧瞧？」
我要照顧生病的林淵，哪裡有空應付管事，討好元帥？
我客客氣氣回了管事：「多謝管事好意，
但我要照顧林淵，不必驚擾元帥了。」
7
聽我回絕，管事的笑容凝在了臉上，悻悻地走了。
府醫開了兩份湯藥喝下去，到晚上也不見好。
不知為何，我總覺得林淵好像瞞著我什麼。
我忙叫人去請老馬夫。
見多識廣的老馬夫經驗老道，他先問飲食，又問林淵是不是吃了什麼不幹淨的東西。
一一排除後，老馬夫也覺得林淵這病來得蹊蹺。
「蘇錦哥為什麼不要人去請元帥？」林淵躺在床上，不安地看著我，「是我病得不夠重嗎？」
老馬夫聽這話變了臉色，悄悄將我拉到一邊，壓低聲音：「小錦可知當初林淵的母國為何戰敗？」
我聽說過一些關於敵國的傳聞。
說他們的國君沉迷丹藥，才導致國力衰退，
但也害得朝政混亂。
說林淵的母親為了爭寵，N待林淵，博取國君的憐憫。
聽說管事要幫我去請蕭珏來，老馬夫滿眼後怕，不住地搖頭：「小錦，你聽說的傳聞都是真的。」
「我的天，剛剛你如果去請了元帥，恐怕在元帥眼裡你和那妖後一樣，都是用孩子爭寵的惡毒心腸。」
我隻覺得背後一陣陣冰涼。
看出我的害怕，林淵滿眼困惑：「為什麼我生病了，蘇錦哥不高興？」
明明從前他生病了，他的母後就會高興。
想起昨日蕭珏走後，林淵怕得戰戰兢兢的樣子，也許留不住國君的時候，林淵就要挨他母後的打。
我心裡一酸，沒辦法責備他弄巧成拙的心思。
我講明白其中的利害，為他掖好被角，溫聲告訴他：「因為你生病了，我很擔心，
等你病好了，我就高興了。」
林淵垂下眼，努力理解我的高興和他母後的高興，到底是不是一回事。
我將熱水袋輕輕放到林淵的肚子上，溫聲問他：「告訴我，你為什麼會生病？」
他就大大咧咧地笑：「我吃了相克的蘿卜和一種野果。」
「不要緊，以前也吃過，那果子不是砒霜，吃了最多難受，不會S的。」
「蘇錦哥燉的肉比從前宮裡做得好，蘇錦哥對我也很好，所以我吃的時候也很高興，真的。」
他這麼說，我手腕上為生計奔波留下的舊傷，也跟著心隱隱作痛。
林淵的聲音越來越小。
到最後，他不吭聲了。
他用被子蓋住酸澀的心事和嚎啕的哭聲：「為什麼別家孩子的母親都很疼自己的孩子。」
「為什麼連蘇錦哥你都這麼疼我。
」
「唯獨、唯獨她不喜歡我呢？」
我心裡一陣苦澀。
我不知道怎麼和一個十六歲的少年解釋愛恨：「就像蘿卜和野果，你吃了會不舒服。」
「但這不是你能決定的事，不能怪你。」
這世間的一切都有道理，就像花草有季節，瓜果有時令。
可愛與恨就像人的脾胃，沒有道理可講。
寬慰他，也寬慰我自己。
林淵哭累了，趴在我懷中睡著了。
他做了噩夢，夢中很小聲地跟我說對不起。
8
林淵的病好了，管事催了幾次讓他去幹活，他都支吾著不肯去。
我大概猜到是王二帶頭欺負林淵，不許其他小廝們跟林淵來往。
這個年紀的少年都渴望玩伴，但是上次我給王二送肉脯時，
看見林淵孤零零站在廊下，羨慕地看著小廝們摔跤。
「是王二，要我跪在地上學狗叫，才肯帶我玩。」林淵故作大度地擺擺手，「從前不要緊，衣裳本來就髒，可是現在的衣裳是蘇錦哥熬夜給我改的，我舍不得弄髒。」
小廝們的圈子，也復雜得像一個後宮。
我忙活了幾日，把銀子塞給老馬夫，求他幫我一個忙。
老馬夫刀子嘴豆腐心，一邊把東西給我，一邊喋喋不休地埋怨我：「為了個敵國質子，把自己放油鍋上煎，值得嗎？」
午後蕭珏來時，撩開簾子，屋子裡滿是木頭的香氣。
床上擺著裁了一半的衣樣子，桌子上花瓶裡插著幾根漂亮的野雞毛，旁邊散著一些木料。
小爐邊，我和林淵身旁圍了一圈腦袋，小廝們嘰嘰喳喳地爭論：「蘇錦哥，我要蝴蝶的風箏。」
「蘇錦哥，
我、我想要兩把彈弓！」
我拿著刻好的小木劍，故作為難地皺眉：「可這些玩具都是林淵的，我做不了主呀。」
元帥的幼子蕭玥立馬抱著林淵的手臂，輕輕地撒嬌：「林淵哥哥，你幫玥兒求求蘇錦哥，好不好？」
有蕭玥做例子，林淵身邊圍上了一圈府裡的公子和交好的小廝。
第一次被這麼多人親近，林淵蒼白的臉上有一點不知所措，他求助地望著我。
我把木劍塞到林淵手裡，鼓勵地對他點頭。
林淵，這世界上有許多感情，是不需要出賣自尊，傷害自己獲得的。
我也擔心林淵邁不出這一步。
可是少年人忘性大，玩心也重。
林淵真有幾分大哥哥的樣子，很認真地把玩具分給弟弟妹妹們。
連自己那份都給了蕭玥，
跟蕭玥叮囑：「這份要拜託玥兒送給王二，玥兒不要自己玩壞了。」
林淵回過頭，渴望我的誇獎。
我看出他習以為常地討好：「林淵問一問自己，這木劍你是真的想給王二？還是怕我不高興？」
林淵不吭聲了，好一會才小聲說：「不想給，可是怕蘇錦哥不高興。」
我拿過蕭玥手中那把給王二的木劍，還到林淵手中：「你忽視自己的心情，我才會不高興。」
「這是你的東西，你不想給就不給。」
林淵用力點點頭，將手中的木劍握得緊緊的。
我轉過頭看見站在屏風後的蕭珏，忙要跪下行禮。
蕭珏免了禮數，饒有興趣地問我們在做什麼。
扎風箏，做彈弓，裁衣裳。
蕭珏端詳著有些歪歪扭扭的木劍，勾起幾分童年的記憶，
也笑了：「你倒會陪孩子玩。」
「昨日聽管家抱怨了兩句，說府裡的孩子們很愛往你這院子跑，我還擔心出了什麼事呢。」
我怕蕭珏覺得林淵玩物喪志，更怕蕭珏覺得我有心利用孩子們爭寵，忙解釋：「本是做給我自己玩的，可是總不能叫孩子們眼巴巴看著。」
見蕭珏來了，孩子們也拘謹起來，畏畏縮縮不敢說笑。
蕭珏有一點嚴父的無奈：「我好像擾了你們的興致。」
元帥府的管家使了個眼色，便有各院的下人領著公子和小廝們回去。
蕭玥雖然害怕父親，卻更想要窗邊那個漂亮的風箏：「那蘇錦哥別忘了玥兒的風箏。」
「風箏要明日才能扎好，如果明日林淵哥哥能出門走動了，就讓他帶給你，好不好？」
蕭玥眼巴巴地拉著林淵的袖子：「那林淵哥哥你要快點好起來，
玥兒等著跟林淵哥哥一起放風箏。」
蕭珏看見窗邊鮮豔的羽毛，忽然想起來我似乎與眾不同：「我好像記得，你父親是翰林院的編修。」
「怎麼翰林家的公子喜歡做木工，連風箏彈弓都會做？」
【付費點】
9
入府三年，蕭珏第一次對我的身世有了一點興趣：「蘇錦，入府前，是怎樣的公子？」
那是很久以前的事了。
當年我爹娘成親，在京城原來還是一件美談。
因為我爹是前途無量的編修，而我娘隻是將軍府一個小小的庶女。
人人都說我娘嫁給我爹是高攀，隻有我爹這些年一直念叨是他高攀了我娘。
在我八歲以前，也以為是我娘好命。
因為爹爹穿著官服，談笑有鴻儒，往來無白丁。
而我娘卻為了我，
學著挽起袖子在廚房忙碌，洗手作羹湯。
後來我八歲那年，爹爹遭了貶。
雖然爹裝作無事的樣子極力安慰我，可是小孩子的情緒總比大人更敏銳。
是我娘當掉了嫁妝，做了一桌子我愛吃的菜，放了許多蜜糖，擺在我面前：「喏！家裡還好得很，日子能壞到哪裡去呢？」
那頓飯甜蜜的滋味，我到現在都記得很清楚。
後來我入府，每每遇到不好的事，我就學著做些小東西。
相信阿娘說得沒錯，日子不會一直這樣壞下去。
至於風箏和彈弓，也是爹爹教我的。
我爹爹官運並不順，輾轉了許多地方，我總是才認識了朋友，又分開。
但是我總能很快交到朋友，一開始我還以為是人熱情，我好運。
後來我才知道，是爹爹畫了圖紙，
做了許多新奇的玩具，讓我送給鄰裡的孩子，拜託他們跟我做朋友。
後來我摔了腿，不能出去玩了，我爹就學會了給我講故事，那個時候我們家比學堂還要熱鬧。
我被他們捧在手心裡養到十四歲。
再後來我爹被革職，我女扮男裝，混入元帥府。
離家前家人叮囑我，要如何說話做事，要如何保全自己。
我娘隻攏緊我的衣領，怕風灌進去：「若是待不下去，也不要哭，阿娘燉了雞湯，還做了你愛吃的糕，等你回來吃。」
我懵然點點頭，還以為入府和做客是一樣的，晚些時候就能回家了。
我入府三年，已經三年不曾見過她了。
我怕蕭珏聽出我的難過，忙笑笑：「能入府當差，是光耀門楣的事，爹娘都為我高興。」
蕭珏並不追究我的傷懷，
隻是感慨：「你父親母親很好，才教出你這樣的好性子。」
「也難怪孩子們肯親近你。」
蕭珏的孩子不多，大多被教導得規矩嚴苛。
我看出來了，剛剛孩子們害怕他時，蕭珏臉上微不可察的失落。
但元帥的喜怒不是我可以揣測的。
林淵看了看，小心地端起桌上的木劍，討好他又怕又敬的元帥：「元帥也看一看，不要皺眉頭。」
燈下，蕭珏輕握住我的手腕，將我拉近一步：「林淵和你，你的孩子像你，懂事體貼，安分從容。」
「不管旁人怎麼說，孩子們在你這，我很放心。」
第二日，林淵惦記著五公子要的風箏。
他穿了新衣裳，在院中活動了一下，就興衝衝去了前院。
蕭珏不叫人吵我，我腰酸背痛，睡到日頭都高了。
管家才說元帥身邊的親衛送了許多東西來。
除了賞賜，還有一盅雞湯並著一碟我愛吃的糕點。
蕭珏對我用了心，可是味道畢竟跟家中不一樣。
吃飯時，林淵不安地看著我：「蘇錦哥怎麼掉眼淚了？是湯不好喝嗎？」
我摸摸他的頭：「湯很好喝，我隻是想家了。」
10
元宵節時，府裡掛滿了燈籠，很是熱鬧。
蕭珏竟破天荒地允許我和林淵去花園裡走走。
林淵看著滿園的花燈，那雙S水般的眸子裡，第一次有了少年人的光彩。
他扯著我的袖子，小聲問：「蘇錦哥，我們以後每年都可以一起看花燈嗎？」
我心裡一酸，還沒來得及回答，蕭珏的聲音就在身後響起。
「蘇錦的手，比府裡的小姐們還要細嫩。
」
我嚇得渾身一僵，猛地把手縮回袖子裡。
蕭珏喝了些酒，眼神有些朦朧，他帶著審視的目光在我身上遊移。
「你太瘦弱了，不像個男人。」
管事跟在蕭珏身後，聞言立刻諂媚地笑道：「元帥說的是，蘇錦這身子骨，確實該好好練練。」
我低著頭，不敢看蕭珏的眼睛，心髒狂跳不止。
蕭珏忽然笑了，他拍了拍我的肩膀：「蘇錦，你很不錯。」
「從明日起，你便搬來我主院，做我的貼身親衛吧。」
