第7章
她的語氣裡充滿了真切的懷念，隨即蒙上了一層深深的痛楚。
「可他的新政，動了世家大族的根本。於是，陰謀就開始了…他們選中了當時看似最與世無爭的王爺，也就是如今的陛下，許以重利，發動了宮變…」
秋嬤嬤的聲音哽咽了一下，她閉上眼，深吸一口氣，才繼續道：
「那是一場屠S……東宮的血，流了三天都衝洗不淨。」
「那靈主呢？」我輕聲問，心髒仿佛被攥緊。
「靈主和聖德太子曾一起失蹤了一段時日，等到回來時聖德太子便準備起了提親。可惜……那時靈主已懷有身孕，是太子的骨血。大亂之中，是先後拼S護住了她，將她藏匿起來。後來，便是求到了您母親……當時的將軍夫人跟前。
夫人與先後是手帕交，性情剛烈，最是俠義。她不顧風險，假借回南方省親，親自將靈主送出了這是非之地，送回了南疆。」
說到這裡，秋嬤嬤的眼淚終於落了下來。
「再後來…老奴隻知道夫人回府後不久便早產，誕下的女嬰未能保住…而幾乎同時，府中多了一個嗷嗷待哺的你。」
她看向我，目光裡是純粹的疼惜。
「將軍和夫人對外宣稱是一雙龍鳳胎。他們把你視若己出，甚至因為這份囑託和秘密，待你比親生的孩兒還要小心翼翼，寵愛萬分。」
「他們是在用生命保護你，我的郡主。」
秋嬤嬤的聲音低沉而有力。
「保護你，也是保護那段往事裡，最後一點幹淨的念想。」
她終於伸手，輕輕握住了我拿著玉佩的手，
她的手心粗糙卻溫暖。
「所以，別再問你是誰。在老奴心裡，在蕭家所有人心裡，你就是蕭穗歲，是吃著漠北風沙長大的將軍府明珠。這身世真相，不是對你過去的否定，而是讓你明白，你身上流淌的血，連接著更沉重的愛。」
她低下頭，肩膀微微顫動，淚水終於無聲地滾落了下來。
我又往嘴裡猛灌了一口酒。
多好啊，我最起碼終於知道了一切。
我用袖子狠狠抹去眼淚，抬起頭時，眼神雖然依舊湿潤，卻已經沒有了彷徨，取而代之的是一種近乎殘酷的堅定。
我反手緊緊握住秋嬤嬤蒼老的手，聲音因為哽咽而低啞，卻每一個字都清晰無比。
「嬤嬤，我明白了。」
我深吸一口氣。
「聖德太子，我的…生父…他想做的，
是革新積弊，富國強兵，對嗎？」
我的目光銳利起來，看向了皇宮的方向，也看向了更遙遠的、我蕭家父兄用血肉守護的漠北，以及此刻正陷入危機的南疆。
「而害S他的人，和害S我阿爹、逼S我姑姑、將大昭變成如今這般鬼樣子的人，是同一群蛀蟲。」
我是蕭穗歲，是蕭家用愛與忠誠養育出來的女兒。
我也是聖德太子和靈主的血脈，骨子裡刻著變革的志願。
我的存在本身，就是指向那個腐朽王朝和罪惡世家的利劍。
我輕輕拿起那枚玉佩，緊緊攥在手心，玉佩的稜角硌痛了我，讓我保持清醒。
「這擔子，我接了。」我的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量。
月亮此時剛好升到最佳的位置，我舉起酒杯，手臂彎起。
「這條路，
我會走下去。」
19.
第二日，我依約前往珍馐閣與桑榆會面。
廂房清靜，茶香嫋嫋。
不過片刻，身後牆壁悄無聲息地滑開，一人從中走出。
桑渝今日未覆面，墨發高束，一身玄衣，眉宇間盡是灑脫不羈。
他含笑望來，眸光清亮：「公主想清楚了？」
我頷首，「一月之後，我隨你回南疆。」
他眉頭幾不可察地一蹙，似要言語，卻在我平靜的注視下咽了回去。
「你帶了多少人入京？」
他略一怔，如實答：「五十精銳，皆可聽憑公主調遣。」
「撥我兩人，」我語氣平淡。
「另有一事：近日仔細聽著京城風聲。若有一日，京城下起一場『雨』，我要你傾盡全力，護佑城中百姓周全。
」
他眼中掠過一絲訝異，卻仍垂首應道：「是。」
馬車碾過長街，簾外市井喧囂如常，仿佛安歲郡主隻是出門喝了盞茶。
我倚著車壁，腦海中浮現的，卻是王公公那日送來的密信。
隻一眼，我便認出是許容時的筆跡。
他說他一切安好。
回宮後，皇帝將他秘密交予一隊忠於皇室的影衛，送往漠北邊陲一座軍堡。鎮守將領曾是皇帝幼年伴讀，對皇室尚存最後一絲忠誠。
他在信中寫寫將士不易，寫軍餉糧草如何被世家層層盤剝。他也寫自己如何在一場場小規模衝突中，逐漸贏得軍心，又如何暗中聯絡那些對朝廷早已離心離德的將領。
他說，起事之日將近。
馬車行至鬧市，忽然緩了下來。
我敏銳地捕捉到風中飄來的四個字——「漠北有變」。
「停車！」我厲聲道。
春雨即刻下車打探，很快折返，臉色發白：
「奴婢剛聽得消息，漠北六日前兵變，太子殿下打出『清君側，誅奸佞，正朝綱』的旗號，消息今日才傳回京城，據說已連下數城！」
「速回府！」我當即下令。
車簾一落，我指尖冰涼。
時機，比預想中更迫近了。
剛踏入府門，管家便急步上前，稟報三哥已被皇帝急召入宮。
我來不及多言，徑直回房，喚出桑榆予我的兩名暗衛。
「傳令隱狼谷，聯絡我們在宮外的所有耳目。」
我聲音壓得極低，每一個字都淬著冷意，「告訴他們，計劃提前——三日後，行動。」
暗衛領命，悄無聲息地融入夜色。
窗外天色墨沉，
管家仍在院中焦急踱步。
我提筆，迅速寫就幾字，塞入袖中。
不過片刻，宮中的旨意便到了。
「郡主，皇後娘娘宣您即刻入宮。」
來了。
我眼底寒光一閃。
大昭重文輕武，眼下京中能用的武將唯三哥一人。
而要驅使武將效S，最好的籌碼，莫過於其軟肋。
而我，便是蕭堯最大的軟肋。
若他們還想故技重施，以我為質……
我輕輕嗤笑一聲。
這一次，我不會再坐以待斃。
20.
宮門外，果然是王公公候著。
「陛下多日未見郡主，甚是掛念，特請郡主往御書房一敘。」
他語調平板，聽不出情緒。
我心中冷笑，鬼話連篇。
轎輦搖搖晃晃，行過熟悉的宮道，停在那巍峨的殿宇前。
漢白玉臺階冰冷依舊，但這一次，我身後已非空無一物。
「郡主別來無恙。」
剛踏入殿內，孫丞相那令人不適的聲音便幽幽傳來。
御書房內，依舊是那幾張熟悉的面孔。
皇帝高踞上首，沉默著，目光沉甸甸地壓在我身上。
「既已至此，郡主當知我等用意。」孫丞相皮笑肉不笑。
我迎上他的目光，唇角微揚：「我竟有如此大的臉面，能勞駕諸位兩次以我為質。」
孫丞相眼神一厲：「郡主是聰明人。今日，你與蕭將軍，隻能有一人走出這宮門。」
「那我留下。」我神色慵懶，仿佛在說一件微不足道的小事。
「這差事，
我倒也算熟門熟路了。」
孫丞相似未料我應得如此幹脆，愣了一瞬。
我無視他探究的目光，繼續道：
「隻是，我要親自送我三哥出宮。」
「準。」皇帝的聲音自上方傳來，帶著一絲不易察覺的疲憊。
我轉身便走。
「你去何處？」吏部尚書在身後急問。
「宮門，送我三哥。」我頭也未回。
宮門之下，寒風凜冽。
未等多久，便見三哥被一隊禁軍押送而來。
禁軍統領揮手令人退下。
我上前，默默為他理平衣袍上的褶皺。
三哥卻猛地抓住我的手腕，語氣焦灼：「穗歲，不可！你不能答應他們！」
「無妨的，三哥。」我反手握住他冰涼的手指，輕輕搖了搖，將紙條遞給了他。
「我就在這裡，等你打了勝仗回來接我。」
他面色劇變：「可是……」
「沒有可是。」
我打斷他，伸出小指，目光堅定地看著他，「這次，誰也不準失約。」
他凝視著我伸出的小指，良久，終於緩緩勾上。
「好。」
21.
許容時起兵的消息很快傳遍京城。
皇帝震怒，下旨廢其太子之位，命骠騎大將軍蕭堯三日後領兵北上平叛。
我在宮中聽著這些消息，心如止水。
第三日清晨，我讓春雨為我盛裝打扮。
首次穿上繁復莊重的郡主朝服，戴上珠翠冠冕，珊瑚朝珠垂於胸前，光華流轉。
出門時，恰遇孫皇後。
她深深望我一眼，
未發一語。
我首次向她行了一個標準無誤的宮禮。
她抬了抬手，漠然轉身離去。
隻是在走出很遠後，她倏然停步，回身，朝著我的方向，深深一揖。
無關身份地位，隻是一種發自內心的敬重。
「走吧，天要變了。」
她低聲對身旁的侍女道，語氣寂寥。
我一步步走向宣政殿，深吸一口氣。
胸腔內心跳如擂鼓，並非恐懼，而是某種沸騰的決絕。
殿前侍衛見我來，俱是一愣，慌忙入內通傳。
片刻後，那尖利的嗓音劃破凝滯的空氣：
「宣——安歲郡主觐見！」
我拾級而上，每一步都沉穩堅定。
過往種種，如潮水般湧上心頭——姑姑臨終的囑託，
生父未竟的理想，蕭家滿門的血淚，還有我顛沛的歸屬……
一切，都將在今日，做一個了斷。
「安歲今日上朝，所為何事？」皇帝的聲音從高處傳來，聽不出喜怒。
「臣女前來，」我抬頭，目光掃過殿內每一張或驚或疑的面孔，聲音清晰堅定。
「清君側，誅奸佞，正朝綱！」
孫丞相臉色驟變：「郡主怎可用叛軍口號？莫非與逆賊同流合汙！」
他噗通跪地，疾聲道：「陛下！郡主殿前失儀，此為一罪；沿用叛軍逆言，此為二罪！懇請陛下嚴懲！」
我冷嗤一聲，高高舉起手中早已備好的卷宗。
「此乃孫氏及其黨羽草菅人命、行邪術害人、乃至勾結北蠻、害我鎮北將軍滿門的鐵證！」
言畢，我將那疊紙重重摔於金磚之上。
孫丞相慌忙撲上前，一把抓起，奮力撕扯。
「證據？何在？諸位同僚可曾看見？」他環視四周，聲色俱厲。
百官垂首，寂然無聲，唯有幾人訥訥附和。
我唇邊笑意更冷：「諸位大人不必心急。想必今日回府，你們便能見到了。」
「你此言何意？」孫丞相指著我，指尖微顫。
恰在此時，報時的鍾聲洪亮響起，回蕩在殿宇之間。
