第7章
禁衛軍換崗的梆子聲剛過三響，我借著廊柱的陰影，像一道幽魂般溜進了值房後巷。
蘇牧昭正站在廊下查點巡防記錄。
銀色的甲胄在月光下泛著冷光，背影挺拔如松。
他生了一副好皮囊。
比起李呈那個老男人，養眼多了。
趁蘇牧昭轉身的瞬間，我猛地從背後抱住了他。
手臂剛環上蘇牧昭的腰，就被他甩開。
看清我的臉時，蘇牧昭顯然有些慌亂。
「娘娘瘋了不成？」他壓低聲音，眼底卻是驚濤駭浪。
「你不要命，難道要蘇家給你陪葬嗎？」
「我瘋了？」我哼了哼，反問他：「兄長？或者說……蘇統領，你的心也太狠了些。
」
他握劍的手緊了緊，喉結滾動，避開了我的視線。
「逾兒被趕出京城那日，我抱著他在宮門口哭得幾乎斷氣，你呢？卻連出來看一眼親兒子的勇氣都沒有，你這個懦夫。」
那年賑災，我曾與蘇牧昭有過一段荒唐的露水情緣。
事後，我們心照不宣地忘記這件事。
為了報復李呈，我索性將那孩子算到了他頭上。
「娘娘慎言！」
蘇牧昭終於失態，「林月竹，算我求你，不要毀了這一切。」
養子的身份讓他在蘇家受盡冷待，他不甘心放棄來之不易的一切。
我，隻不過是一個意料之外的變故罷了。
男人，都是一樣的薄情。
好在，我並非來與他再續前緣的。
「好啦，本宮不同蘇大人開玩笑了。
」我無賴似地笑著。
「不過……如今您的妹妹回來了，對於我和逾兒來說，是一個無法預測的危險。」
我將這個把柄留到現在，便是為了預防今日情形。
蘇牧昭的臉瞬間沉了下去，「蘇家養我一場，就算摻雜著算計，你想讓我幫你對付我的妹妹，也不可能。」
「蘇統領多慮了。」我抬手拂過鬢邊被夜風吹亂的發絲，語氣平淡得像在說一件無關緊要的事，「我與蘇令語無冤無仇，當然不會害她。更何況，當年若不是她執意私奔，這皇後之位還輪不到我來坐。」
蘇牧昭眉頭皺得更緊了些，顯然不信我的話。
「我林月竹再陰險，也不是忘恩負義之輩，從始至終，我恨的隻有李呈一個人。」
光影在蘇牧昭臉上明明滅滅。
他戒備稍減。
「我隻是想求個心安。」
「李呈把她放在後宮，無非是想讓我們內鬥，屆時，蘇家與我都討不到好。我信你，也信蘇家不會背棄我，可我卻不能不防著李呈拿她來做文章。」
「我必須知道一切，包括她的軟肋。」
蘇牧昭沉默了許久，久到我以為他是塊石頭。
就在我轉身欲離時，他才低聲告知我來龍去脈。
24
蘇令語任性跟著劍客薛靖離京時，還沉浸在少女懷春的初次心動裡。
她不知，那場比武招親，薛靖本是衝著劉小姐去的。
劉小姐於薛靖有救命之恩，他立志非她不娶。
他在京城大張旗鼓地與人比武，也是因為劉小姐尚武。
可那場比武招親，薛靖還沒來得及壓軸亮相，贏得佳人芳心，就被蘇令語這個半路S出來的程咬金毀了一切。
薛靖也並非小肚雞腸之人。
他本可以默默守護心上人。
可偏偏蘇令語把劉小姐的真心當玩物，將這場鬧劇當成自己的風月趣談。
甚至對他抱怨道：「我是為了你才去的，誰知道你不出現！還讓我惹上一身麻煩，害得我以後不能再男扮女裝在京城玩鬧了。」
看著劉小姐青絲一夜白了數縷，那個曾在她落魄時遞過去一碗白粥、笑起來眼裡有星光的女子成了一具行屍走肉。
薛靖怒火中燒。
他能想出來最好的報復，便是讓蘇令語也嘗一嘗被愛情戲弄的滋味。
「你不是喜歡遊戲嗎？」
「那我就陪你玩。」
薛靖一邊與蘇令語逢場作戲，一邊在京中散播她「未嫁私通」的謠言，逼蘇家不得不放棄這個女兒。
將蘇令語騙出京城後，
薛靖就將她囚禁起來。
讓她大著肚子在破廟裡獨自生產。
蘇令語艱難生下一個S胎。
薛靖連看都沒看一眼，就草草埋了。
李呈的血滴子找到蘇令語時，她早沒了從前的意氣風發、英姿颯爽。
由愛生恨，大抵是一種很矛盾的感情。
蘇令語答應李呈回宮制衡我。
可前提是，留薛靖一命。
薛靖被賜了宮刑，強留在蘇令語身邊做太監。
蘇令不信薛靖對自己完全沒有感情，卻自欺欺人地用劉小姐的命威脅他活著。
「我不信你從來沒有愛過我！那商賈之女有什麼好的？渾身銅臭，天生下賤！憑什麼讓你這般對她念念不忘，我不信！」
薛靖被鞭子抽得渾身是傷，嘴唇卻抿成一條直線。
從始至終，
隻會說一句話：「你不配與她相提並論。」
蘇令語丟下皮鞭，將茶盞摔在他臉上。
「你騙我！」
「你一定是愛我的，對不對？你以為你嘴上欺騙我，就能抹除我們在一起的痕跡？如果你不愛我，怎麼會同我生孩子？怎麼會與我私奔？你帶著我遊歷四方，難道不是因為心裡有我？」
她抓住薛靖的衣襟，近乎瘋狂：「薛靖，我告訴你，你這輩子都別想擺脫我，我會讓你說出真心話的。」
每每從養心殿回來，她都會不遺餘力地折磨薛靖。
蘇令語摧殘他，又忍不住試探他。
這幼稚的行徑，隻為讓薛靖承認那從不存在的愛。
所以，她心甘情願成了李呈的傀儡。
同我作對，與我爭權。
25
李呈屢屢暗示蘇家除了我這個皇後。
血濃於水。
蘇太傅再恨鐵不成鋼，也一定會拋棄我，轉而扶持親女兒。
可他們都落入了李呈的陷阱。
李呈不會廢了我，讓蘇家一門獨大。
他隻是想逼我牢牢攥緊二皇子這張牌。
廢後需師出有名。
我膝下有子，蘇家更不可能在我的家世上做文章。
想拉我下臺，便隻能從「德行有虧」上下手。
蘇家聯合朝臣上奏，以皇嗣單薄為由，開啟選秀。
消息傳進鳳儀宮時，我正在練字。
筆尖一歪，忍不住笑了好一會。
李呈當真是給自己找了一個好隊友。
他最忌諱旁人窺探他的隱疾，將自己無法生育的事實瞞得SS的。
隻怕此刻，他要吐出一口血來。
我還沒笑夠，
宮人通傳說蘇令語來了。
李呈說她身子不好，特免了她的請安。
這是她回宮後第一次主動來見我。
「許久不見皇後娘娘，臣妾甚是掛念。」
許是受了太多顛沛流離，蘇令語早不復當初的坦然友善。
卻處處帶著不容人的敵意。
蘇令語虛行一禮，沒有半分敬意。
她直起身，目光掃過殿內的陳設，最後落在我身上。
「皇後娘娘這倒是清淨。不像臣妾那，近來後宮添了不少新人，陛下讓臣妾代為管教，殿裡鶯聲燕語的，吵得臣妾頭都大了。」
蘇令語身後跟著一群嬌豔的女子。
她們恭敬地向我行禮。
站在最前頭的那位，肌膚勝雪，眼波流轉，似乎是蘇家選進來的。
蘇令語親昵地向我介紹著她們。
「妹妹們年輕，難免不懂規矩，可勝在有朝氣。不像我們，年歲漸長，難免有些沉悶，連容貌都不如從前了。」
這是在內涵我年老色衰。
我心中已經猜出了七八分。
她想用這群年輕的新人來對付我，好逼我出手。
再找一個合適的時機，為我冠上一個善妒失德的名頭。
這樣的手段太低劣。
我指尖輕輕撫過蘇令語兩側的珍珠步搖，字字戳她痛處：
「宮裡的日子還長著呢。容貌這東西，就像枝頭的花，開得再盛，也有凋零的那日。倒是人心最難測，即便有傾城之貌，也未必留得住男人。」
蘇令語被我堵得說不出話，草草撂下一句「臣妾告退」，便帶著那群新人匆匆離開了鳳儀宮。
此後，無論是蘇令語如何挑釁，或是新人們如何恃寵而驕，
我都不驕不妒，隻在鳳儀宮裡教養二皇子。
新人請安，我的賞賜從不短缺，有人病了，無論位份高低，我送去的藥材從來都比太醫院的還要精致。
即便是蘇令語暗中挑唆，我也隻是淡淡一笑，說「陛下有新人在側，高興便好」。
日子久了，這群未經世事的姑娘們便有些沉不住氣了，起了內讧。
見我風平浪靜，她們反倒覺得是自己分量不夠，互相攀比起來。
或是為了一件賞賜大打出手，或是互相截胡對方的侍寢，後宮被蘇令語攪得烏煙瘴氣。
見時機差不多了，我才出面懲戒，將她們各降了位份。
此舉，還為我在前朝贏得了賢後的名聲。
連幾位素來對我頗有微詞的老臣，也在朝堂上感慨：「皇後娘娘以身作則，實乃後宮之福。」
李呈氣急攻心，
病得更厲害了，接連三日未能上朝。
他越想攪亂這池水，我便越要讓他清明。
御前公公傳我去侍疾。
我轉頭便將藥盒交給二皇子李澈。
「你父皇一向最疼愛你，你多去陪陪他，這苦澀的藥，他還能多喝幾口。」
李澈有些猶豫，「母後，兒臣不敢僭越。」
他一番話說得滴水不漏：「兒臣不過是沾了母後的光，才得以在鳳儀宮安身。可兒臣心裡明白，皇兄隻是去蜀地歷練，遲早是要回來的，宮裡的位置，本該是皇兄的，兒臣從未想過要爭搶什麼。」
我立刻警惕了起來。
李澈眼中的沉靜，早超出了同齡孩子的純粹。
我壓下心中的驚濤駭浪，表面功夫還是要做好：「胡說什麼？你們都是母後的孩子，沒有高低之分。」
「皇家子弟，
無論長幼，隻取賢能者。你父皇的心思，做兒女、做妻子的，都不必去猜。你隻需要好好盡孝便是。」
李澈捧著藥盒，規規矩矩地行了一禮，轉身退了出去。
這孩子的心機，遠比我想得要深沉。
支開李澈後，我才打開書架後的暗格。
我對逾兒的想念幾乎到了決堤的時候。
永定侯終於來信了。
上頭赫然寫著：
「萬事俱備，隻欠東風。」
看罷，便將紙條擲進燻爐。
火舌一卷，化作翩翩黑蝶。
這局棋下得太久了，是時候該結束了。
就用蘇家做這根導火線吧。
26
蘇令語越發變本加厲。
見暗箭對我不起作用，她索性用上了明刀。
不知何時，
鳳儀宮新進了許多內侍。
個個生得唇紅齒白，身段婀娜，眼神總像沾了蜜糖。
