第3章
南錦便把手中的湯盅放到案幾上。
陳笙的目光落到她身上：「這位是？」
南錦小臉一紅，害羞地垂下脖頸。
我娘道：「是我娘家侄女，南錦。」
陳笙意味深長地「哦」了一聲，道：「原來是你們家的親戚啊，方才我在內獄附近瞧見她威逼利誘車夫丟下王姑娘先走，還以為是你們家哪位脾氣不大好的千金呢，原來隻是個親戚啊！」
11
我娘懵了。
南錦一怔，臉「刷」一下漲紅了。
我爹蹙眉：「怎麼回事？」
南錦慌忙抬頭，眼眶微紅：「世子誤會了，我是受到了驚嚇才會讓車夫先走的，並沒有威逼利誘。」
她像是受到了極大的侮辱，眼淚含在眼眶裡，
要掉不掉。湿漉漉的眼睛，倔強又堅定地看著陳笙，仿佛巖石縫中拼命生長的雜草。
陳笙：「是嗎？我不信。」
南錦有一瞬的呆滯。
我忍不住笑出聲。
南錦看了我一眼，神色愈發可憐：「是表姐在世子面前說了什麼嗎？表姐，我知你一向不喜歡我，可你也不能平白無故汙我名聲啊！」
她低低啜泣。
我娘恍然大悟，看向陳笙：「世子有所不知，我家阿靜一向頑劣，不比我這侄女懂事。她若是在你面前說了什麼，你不必當真。」
又看向我，厲聲道：「越發不像話了，還不跟你表妹道歉！」
我當她放屁。
陳笙嗤笑一聲：「奇了，我還是頭一次見當娘的不維護自己的親女兒，反去幫著外人。」
我娘臉色一變。
我爹的臉也沉了下來。
我淡淡道：「也不算稀奇，畢竟這位夫人方才已經為了她的寶貝侄女和我斷絕母女關系了。」
我娘難以置信地看著我。
我爹終於動怒：「怎麼回事？」
「隻是一時氣話……」我娘尷尬地解釋。
我後知後覺反應過來，陳笙是在幫我出氣。
他有這麼好心？
我送他出去，他果然跟我提要求：「你要不要來替我做事？造謠我的事我可以不追究。」
很好，是個有眼光的人。
我一臉懵地看著他：「世子你在說什麼，我怎麼聽不懂？」
他笑起來：「不願意？那就好好想想怎麼在接風宴上澄清吧。」
12
我爹和我娘大吵一架。
這麼多年，我爹對我娘一直很愛重。
雖然不贊同她的做法，卻不怎麼幹涉她管理內宅。
他以為隨著時間的推移，我娘和我的母女關系能得到改善，沒想到，我娘直接觸犯了他的底線。
就算是氣話也不行。
他很生氣，勒令我娘將南錦送回南家。
我娘自然不肯。
南錦哭得上氣不接下氣，最後竟然撞柱，以S明志。
她當然沒S成。
我娘哭得眼睛都腫了，抱著南錦說，如果要趕走南錦，她就和南錦一起去S。
我爹沒有法子，最後奪了我娘一部分管家權給姨娘，算是給了我一個交代。
我很感動。
結果我爹扭頭就罰我跪了祠堂。
「不是，爹，我是苦主。」
「我罰你，是罰你造謠生事，中傷他人。為父一生光明磊落，
你這般小人行徑，如何對得起列祖列宗？」
我小聲道：「先前你還教我套麻袋打南錦呢，這可一點都不磊落……」
我爹噎了半晌：「這叫隨機應變，具體問題具體對待。」
他也就罰我跪了半個時辰，多了他也舍不得。
第二日，南錦借著道歉的名號，一大早就到了我院裡。
她額上還裹著紗布，有淡淡的紅色透出來。手裡拎著一個食盒，是她親手做的早點。
她說：「你娘還挺讓人感動的，不過這都是她應該做的，我娘要是沒S，也會這般維護我。」
我沒鳥她。
她又說：「原來你喜歡陳世子。」
我撩起眼皮看她一眼：「你要是敢打陳笙的主意，我不會放過你。」
成功激怒我讓她很得意：「是嗎？
那你就看看我到底敢不敢？」
我瞪她。
她慢條斯理地將早點取出來，甜膩的香氣飄出來，她忽然捂住嘴巴幹嘔了一聲。
我狐疑地看著她。
她露出慌亂的神色：「你別亂想，我就是最近腸胃有些受涼。」
13
公主給陳笙辦的接風宴，其實是打著接風名義的相親宴。
端京城中未婚的官家小姐，大半都被請了過來。
我娘帶著我和南錦赴宴，兩個妹妹不知什麼原因，同時吃壞了肚子，不能跟著一起來。
一路上，我娘一句話都不與我說。
自從上次那件事，我娘就一直跟我冷戰，她怨我家醜外揚，怨我攪得她和我爹夫妻不睦，怨我害南錦無辜受害，非要逼著我先跟她低頭。
我都二十歲了，她還是不清楚我的脾氣。
冷戰好啊，我能一輩子不跟她說話。
到了公主府，我就不跟我娘一道了。
誰知南錦一直跟著我，我去哪她去哪。
我去跟趙三小姐和羅五小姐說話，她跟著。
我賞花吃點心，她跟著。
我去如廁，她也跟著。
像一張甩也甩不掉的狗皮膏藥，我都沒辦法單獨見公主。
「你是不是有病？」我問她。
她柔柔一笑：「我第一次來公主府，有點緊張，都是自家姐妹，表姐沒道理不照顧著點我吧？」
我「呵呵」兩聲，翻個白眼給她，然後就專往偏僻的地方走。
南錦還跟著。
經過一個小池塘時，南錦忽然叫住了我。
「表姐，你是不是想找沒人的地方打我一頓？」
「是又怎樣？
」
她笑起來：「你現在一定很恨我吧？你娘完全不把你放在心上呢，她隻在乎我。」
我嘆口氣：「我挺不懂你腦回路的，你恨我娘害S了你娘，那你就去害她娘啊，你老針對我做什麼？」
她瞪大眼睛，仿佛聽到什麼大逆不道的話：「那是我祖母！」
「我還是你表姐呢！」
但她有一套自己的邏輯。
就是除了我之外，她不能嚯嚯其他人。
有腳步聲由遠及近。
南錦露出一個詭異的笑，慢慢退到池塘邊緣。
她說：「表姐，對不起了，這次你喜歡的人又要被我搶到手了。」
說著，她仰面朝池塘倒下去。
「噗通」一聲，水花四濺，伴隨著她慌亂的求救聲。
「救命啊，救命啊……」
腳步聲漸漸近了。
來人走到身邊，同我一起並排站著，冷漠地看著池子裡上下起伏的南錦。
我側頭：「不英雄救美？」
陳笙語氣淡漠：「這麼拙劣的手段，我見過的沒有一百次，也有九十次了。」
他說著還順腳將岸邊的一塊石頭踢進了水裡。
我能明顯感覺到南錦掙扎的動作停頓了一瞬。
但很快，她又掙扎起來，求救聲震天，表演得真實又賣力。
一點沒有因為我和陳笙兩個見S不救就放棄表演。
很快有人聞聲而來。
烏泱泱一群人。
我娘也在其中。
14
南錦被會水的僕婦撈了上來，渾身湿漉漉，小臉蒼白，不停地咳嗽。
我娘搶過丫鬟手中的披風給她裹上，心疼地摟住她，溫言安慰：「沒事了沒事了。
」
南錦在她懷裡瑟瑟發抖，一開口就忍不住哭了：「姑母，我以為我再也見不到你了！」又望向我，「表姐，我知道你一向討厭我，平時你打我罵我也就算了，可你怎麼能把我推進水裡？我會S的，我真的會S的！」
她低聲啜泣，可憐極了。
眾人的目光立刻落到我身上。
我娘氣得渾身發抖，一巴掌朝我扇過來。
「你怎麼這麼惡毒？！」
我沒躲。
她使了好大的力。
我差點站不穩，陳笙扶了我一把，我才沒有摔倒。
臉頰立刻腫了起來，火辣辣疼，嘴角也有血絲滲出。
「阿靜！」趙三和羅五齊齊驚呼。
趙三急道：「阿靜不是那樣的人，伯母，你不能光聽南姑娘一面之詞。」
羅五忙不迭地點頭。
我娘冷冷看著我：「我生的女兒我了解，錦兒不會撒謊的。」
心尖仿佛被什麼東西刺了一下，密密麻麻地疼。
原來我哄了自己那麼久，她還是能輕易傷害到我。
我的眼中迅速浮上淚水，我哭道：「娘，我真的是你的親生女兒嗎？為什麼每一次我和表妹發生矛盾，你都偏幫她？」
我娘張嘴要辯駁，我忽然「撲通」一聲跪下。
她驚得忘了詞。
南錦也是一臉詫異。
她以為我會和她硬碰硬，畢竟在家裡，我和她對陣的時候，從來沒掉過一滴眼淚，沒服過一次軟。
我對著南錦就磕頭，瘋狂地磕，額頭很快紅腫一片。
一邊磕，我一邊哭著說：「表妹你放過我吧，我不跟你搶娘了，以後我也沒娘了，你把我娘拿走吧，我不要她了。
「你六歲到我家，一來就搶走了我的院子和丫鬟，然後是我的首飾和衣裳，連我爹送給我的生辰禮物你都要搶。你一說你沒娘多可憐，我娘便命令我把東西給你。
「你要什麼我都給你了，我都給你了呀，可是你為什麼還不滿足？你自己沒娘，便要把我娘搶走嗎？
「我發高燒燒得渾身疼，我娘本來陪著我，可是你一句不敢一個人睡，她便拋下我去陪你了。
「你貪玩不小心從假山上摔下來，卻汙蔑是我推你的，我娘拿鞭子抽了我整整十下，我背上到現在還留著疤。
「你給我端茶，卻故意端不穩，滾燙的茶潑在我腿上，你卻說我是故意不接，我娘隻顧著查看你有沒有燙傷，一點都沒發現我腿上燙紅了。
「我娘偏疼你，你說什麼她都信，我在她心裡就是一個自私自利、霸道野蠻的人。算我怕了你，
我錯了，我錯了還不成嗎？你放過我吧，以後她就是你一個人的娘，我不要了……」
我的話又快又密，伴隨著我臉上洶湧的眼淚和傷心欲絕的語氣，效果很震撼。
有幾個心腸軟的夫人都紅了眼睛。
我娘和南錦數次張口想要打斷我，但她們剛一出聲，我就拔高嗓音壓住，導致我話都說完了，她倆一句話都沒能反駁出口。
等我收了音，隻剩哽咽的哭聲時，南錦終於反應過來。
「你胡……」
剛開了個頭，便聽到一道雍容的女聲傳過來：「可憐見的！」
公主過來了。
15
眾人忙拜見公主。
我哭得直打嗝。
公主一把將我摟進懷裡，抹了抹眼睛道：「我可憐的孩子，
你受苦了，本宮一直想要一個貼心的女兒，你可願意認我做義母？」
這個走向是我沒有想到的。
我一愣。
我娘忙陪著笑道：「殿下開玩笑了，這孩子愚鈍難管教，怎配做殿下的女兒？」
我說：「願意。」
我娘愣住，過一會兒，眼睛也紅了，看著我道：「你這孩子，母女間哪有隔夜的仇？娘知道這些年你受委屈了，可是你舅母為了救娘而S，錦兒是她唯一的孩子，娘是在報恩。」
我哭著點頭：「我知道，所以我不跟表妹搶了，她要什麼我都給她。」
我娘不知道說什麼好了。
南錦的哭聲又響了起來：「姑母，現在連你也不相信我了嗎？真的是表姐把我推進水裡的。」
她「嚶嚶嚶」落淚，右手無意識地護在小腹處。
我娘左右為難。
我說：「娘，有一件事你還不知道……」
南錦的手抖了一下，她抬眼看向我，面上是驚慌失措，眼底卻有難掩的期待。
我說：「……當年你會落水，是因為表妹在河邊玩琉璃球，你是不小心踩到琉璃球才滾入河裡的。」
南錦愣住，原本就沒有血色的臉白得像一張白紙。
我娘也愣住了。
我繼續說：「這件事外祖家都知道，獨獨瞞著我們，就是為了讓你愧疚，讓你念著這份恩情，替他們家養女兒。你若不信，可以去問舅舅。我也是最近使了點銀錢，才從南家奴僕口中知道的。」
我看向南錦：「你也知道的吧？但你不能接受自己害S了親娘，便給自己洗腦，是我娘害S了你娘。你離間我和我娘的感情，不過是想報仇！
你覺得我娘害你沒了娘親，你便要害她沒了女兒！」
我娘難以置信地望向南錦。
南錦哭著搖頭：「我沒有，表姐，你為什麼要這樣汙蔑我？明明是你將我推進池塘的！」
她的心性是真堅定，都這個時候了，還不遺餘力地要將歪掉的話題拉回去。
