第9章
「傳朕旨意！」
「將國舅劉季、平陽長公主、內閣首輔顧宴之——即刻革職奪爵，押入天牢，聽候發落！」
旨意一下，甲士如潮水般湧入。
無視長公主的哭喊和國舅爺的求饒，將三人毫不留情地拖了下去。
滿朝文武跪在地上，頭都不敢抬。
待到大殿再次恢復安靜，皇帝的聲音再次響起。
「此案證據確鑿，罪無可赦！著三司即刻定罪，三日內呈報。」
三司定罪，君王拍板。
這是個S局，再無轉圜餘地。
做完這一切，皇帝的目光才再次落到我身上，凌厲褪去，代之以一種復雜的審視。
「蘇氏晚卿。」
「民女在。」
「你父之冤，
朕，心中有數。」
「待判決下達之日，朕，必還蘇家一個公道。」
我深深叩首，額頭抵在地上。
「民女，謝陛下聖恩！」
我明白，大局已定。
我抬起頭，看著龍椅之上的君王。
這場持續了三年的復仇，終於要收官了。
第十七章
金殿上的那場大戲，以近乎慘烈的方式收了場。
帝王一怒，京城一夜變天。
最先落下的，是三道催命符似的聖旨。
國舅劉季——貪墨軍糧、構陷忠良，滿門抄斬，三日後行刑。
平陽長公主——善妒幹政、同謀害命，白綾三尺，府中自盡。
原首輔顧宴之——欺君罔上、偽造文書，
革職奪爵，押入S牢，秋後問斬。
旨意一出，滿城炸鍋。
茶館說書的嗓子都喊啞了，酒樓裡筷子都忘了動——人人都在嚼這樁「通天大案」。
那些曾經的附庸者，府門緊閉，人人自危。
而我的名字，蘇晚卿，成了這場風暴的核心。
三天後，午後，日頭正好。
宮裡派了最隆重的儀仗，敲鑼打鼓，浩浩蕩蕩停在城西——那座破敗的鎮國將軍府門前。
領頭的是皇帝身邊的老太監，臉笑得像朵菊花。
他展開明黃聖旨，扯著嗓子念，半個街坊都聽得見：
「……鎮國將軍蘇定方，忠勇蓋世，蒙冤而S，朕心甚痛。今沉冤得雪，特追封『忠毅公』，恢復爵位，
靈位入太廟，享萬世供奉……」
「……蘇氏晚卿，忠良之後，有揭奸佞、安社稷之大功，朕心甚慰，特冊封為『安國郡主』，食邑三千戶，賜金萬兩，欽此！」
「安國郡主，請接旨吧。」他雙手捧著聖旨，遞到我面前。
百姓圍了三層，有人喊「郡主千歲」，有人跪地磕頭。
我看著那卷黃絹，看著眼前斑駁掉漆的大門，聽著滿耳的「恭喜」「千歲」。
三年的隱忍，三年的謀劃。
終於，在這一刻，有了交代。
我伸出手，接過那遲了三年的公道。
「民女蘇晚卿，謝陛下聖恩。」
推開將軍府那扇落滿灰塵的朱漆大門。
這裡，才是我真正的家。
庭院雜草齊腰，
石階縫裡鑽出野藤，祠堂的瓦片缺了角，風一吹，嗚嗚地響，滿目蕭索。
我穿過荒蕪的院落，走到蘇家的祠堂前。
拂去牌位上的厚灰，拂去牌位上的灰，露出「蘇定方」「林氏」兩個名字。
點上三炷香，把聖旨端端正正放在香案上。
「爹，娘，」我跪在蒲團上，輕聲開口，「女兒……替你們報仇了。」
「你們，可以安心走了。」
說完這句，心裡那根繃了三年的弦，錚的一聲，斷了。
我伏在地上，放聲大哭，像要把這三年吞下去的委屈、恐懼、恨意，全吐出來。
沒人勸，也沒人敢進來。
日子一天天過去，京城的天，悄悄換了顏色。
那場金殿上的風暴，似乎耗盡了老皇帝最後的心力。
他病倒後，再沒上過朝。
七王爺蕭景琰，因「力挽狂瀾」，被立為儲君，代掌國政。
夏末，老皇帝駕崩。
蕭景琰登基，成了新皇。
雖然已經被封為郡主，但將軍府還在重新翻修，我仍暫住聽雨樓內。
一個深夜，密道的石門輕輕旋開。
他來了。
一身玄色常服，沒帶侍衛，熟門熟路地走進茶室。
眉宇間壓著倦意，比從前沉，也比從前重。
「還是你這裡清靜。」他熟稔地為自己倒了杯熱茶，開口時，仍是那個我熟知的七王爺。
我沒起身行禮，隻拎起茶壺，給他續上。
「新皇登基，日理萬機，倒有空來我這兒躲清闲？」
「你可別笑話我了，當皇帝，可比當王爺累多了。
」
他喝了口茶，才抬眼看我，認真地問：「你以後，有什麼打算？」
「繼續開我的茶樓，做我的生意。」我答得幹脆。
他似乎早就料到了，點點頭，放下茶杯，神色認真起來。
「晚卿，」他換了稱呼，「我的後位，一直空著。你若願意……」
「陛下。」我打斷他。
起身，對著他，行了個標準的萬福禮。
「民女蘇晚卿，謝陛下厚愛。」
我直起身，迎著他的目光，搖搖頭回道。
「我花了三年，才從地獄裡爬出來，學會了怎麼站著活。」
「我不想……再跪下去了。哪怕，是跪在龍椅旁邊。」
「這世上最好的位置，不是鳳座，也不是誰的庇護。
」
「是我自己，一步步踩出來的路。」
他看著我，眼底的情緒翻了幾翻——最後，化作一聲輕嘆。
「是我唐突了。」
他站起身，對著我，鄭重長揖及地。
「安國郡主，你值得這世間，最好的選擇。」
新皇登基不久，秋意漸濃。
京城的秋日，天高雲淡，桂子飄香。
也是問斬的季節。
顧宴之的行刑日期，就定在霜降。
消息傳來時，我正在新翻修的將軍府後院，教阿青分辨新到的南海珍珠。
「郡主，」阿青猶豫著開口，「您……要去送他最後一程嗎？」
我捻起一顆珠子，對著光，看了很久。
「送？」我輕笑，
「我與他之間，早沒了『送』的情分。」
我把珠子放回錦盒，蓋上蓋子。
「不過，最後一面，還是要見的。」
阿青不解。
我沒有解釋。
七日後，宮裡傳來旨意，同意我去天牢再見顧宴之最後一面。
第十八章
天牢是京城最髒的地方。
這裡終年不見天日，空氣混著鐵鏽、霉斑和各種混雜的味兒。
我提著一盞油燈，跟著守衛，踩著湿滑的石階往下走。
腳步聲在甬道裡撞出回音。
守衛在最裡頭那間牢門前停下，躬身退下。
我一個人站在生鏽的鐵欄外。
顧宴之蜷在角落裡，像一堆被丟棄的破布。
囚衣看不出顏色，手腳鎖著鐵鏈，鏈子陷進皮肉裡，
結著黑紅的痂。
頭發亂得像草，臉上全是汙垢。
聽見腳步聲，他沒抬頭，隻往更深的陰影裡縮了縮。
我站著，沒說話，就看著他。
「顧宴之。」
我叫他。
那個蜷縮在角落裡的身體，猛地一顫。
他慢慢抬頭。
眼睛渾濁，像蒙了灰的玻璃。
看清是我，那灰裡，竟掙扎出一點光。
「晚……卿？」
嘴唇裂著口子，聲音像砂紙磨骨頭。
他想爬起來，鐵鏈哗啦響，試了兩次，沒撐住，又摔回去。
最後，他用胳膊肘和膝蓋，在汙水裡一寸寸往前挪。
停在離我一步遠的地方，隔著鐵欄，痴痴地看我。
「你……來看我了……」他喃喃自語，
像在夢裡，「我以為……你恨我入骨，再也不會見我……」
我沒說話。
沉默像塊石頭，壓得他喘不過氣，卻也給了他一絲荒謬的指望。
我蹲下，和他平視。
「顧宴之，我隻問你一件事。」
「我們夫妻七年，你有沒有哪一刻，真心愛過我？」
愣住。
然後，那雙S灰的眼睛，猛地亮起來——像回光返照。
「愛過！」他嘶吼，「我愛過你！晚卿！我一直都愛你！」
「是我錯了！我被野心迷了眼！直到懸崖上那把刀劈下來，我才明白——我什麼都不要，我隻要你活著！晚卿，我是愛你的啊！」
我靜靜地聽著他這番「真情」告白。
看他越說越激動，眼底燃起火，像抓住最後一根稻草。
等他說完，我輕笑了一聲。
「原來，你愛過我啊。」
我輕聲重復，像是在品味一個笑話。
「那你知道，我這三年是怎麼過的嗎？」
我看著他驟然收縮的瞳孔。
「三年前那個雪夜，我被趕出首輔府，身無分文，高燒不退。」
「一路南下，乞討，睡破廟，跟野狗搶吃的，給人磕頭，就為半個冷饅頭。那時候我想，就這麼S了，也挺好。」
我沒再管顧宴之的反應，自顧自地說著。
「顧宴之，你以為,聽雨樓是怎麼開起來的？」
「你以為斷了我在京城的路，我就完了？」
「我告訴你——我的路,是拿命從南海的浪裡S出來的。
」
「我的船隊，跟海盜拼過刀。」
「我的伙計,多少人S在南邊的瘴氣林子裡,屍骨都找不回來。」
「聽雨樓的每一塊磚,都沾著他們的血。我賺的每一個銅板,都帶著人命。」
我的聲音在發抖，恨意再也藏不住。
「而這一切——都是拜你所賜！」
「我數著他們的屍骨，告訴自己：一定要回來。回到京城,站在你面前,讓你看著——我是怎麼把你親手送進地獄的。」
也許是我表情太過駭人，他怕了，想往後縮。
我俯身,湊近鐵欄，聲音壓得更低,更殘忍。
「你是不是很奇怪——七王爺,一個闲散宗室,為什麼非要跟你這個首輔S磕？」
我盯著他。
「他母妃，德妃娘娘,當年是怎麼『病S』的……你比誰都清楚。」
「他等這一天,比我還要久。」
他終於明⽩，從⼀開始，這就是他的S局。
我送上最後⼀刀。
「懸崖上那場戲，你演得真好。」
「舍⾝救我,深情款款,連我都差點信了。」
我笑了,笑得無⽐暢快。
「可惜，你隻是我用來引出刺客，順便送給七王爺一份功勞的……棋⼦罷了。」
「顧宴之,你連做我對手的資格，都沒有。」
「你的愛,是我這輩⼦,聽過最惡心的笑話。」
說完,我起⾝,轉⾝就⾛。
「不……不……不……」
他喉嚨⾥擠出破碎的音節。
「你騙我……晚卿……回來！」
他用頭瘋狂地撞著鐵欄，「砰！砰！砰！」的悶響在牢⾥回蕩。
我沒有回頭。
顧宴之,你的愛，你的悔,你的算計,你的一切——
於我⽽⾔，終於,再無意義。
甬道的盡頭，是一扇小小的門。
⻔外有光。
我推開門。
秋⽇的陽光,潑了我一身。
金燦燦的，暖烘烘的,像有人張開手臂抱住了我。
我眯起眼,仰起頭，看向那片⽆邊⽆際的天空。
嘴⻆,終於，揚起⼀個——
真正屬於蘇晚卿的笑。
故事結束了。
而我的人生，才剛開始。
