第1章
他嫌我病弱寡言，木訥無趣。
甚至故意誘我入外男房中，隻為看我驚惶取樂。
上元燈會，嘉敏縣主遺失玉釵。
謝憬未等查明，不分青紅皂白將我關押大理寺獄。
祖母得知後震怒不已，當即責令英國公府嚴懲謝憬。
英國公慚愧道：「憬兒糊塗至此，不如昔日婚約就此作罷……雁兒蕙質蘭心，又有國公府倚仗，縱是京中最顯赫的郎君也堪相配。」
祖母聞言仍沉著臉色，我卻驀然抬眼：
「若是太子，也配得嗎？」
1
自大理寺獄中出來，我的身子便一直不見好轉。
除卻先天不足，體質怯弱。
更因牢中那幾道鞭刑實在難以消受。
那日國公府派人來接我時。
我背上皮開肉綻，氣若懸絲。
舅母在榻前拉著我的手泣不成聲：
「雁兒受苦了，沒想到這逆子竟做出如此喪盡天良的事來，你可是他的表妹啊……」
彼時我意識尚存，偏過頭環顧室內。
謝家親眷烏泱泱站了滿屋。
獨獨不見親手將我送入牢獄之人。
後聽喻琴說，上元節一過，謝憬便隨嘉敏縣主前往崧山祭母。
至於拿我下獄一事，大抵是忘了。
我蹙眉苦笑，想他哪裡是忘了，分明是從未放在心上。
自兩年前雙親離世，我上京投奔謝家祖母。
這位表兄便未給過我好臉色。
我起初不明緣由。
直到有一日，
二嫂為緩和關系，讓我去給尚未下值的謝憬送飯。
隔著大理寺書房的門，我聽見他與同僚抱怨：
「我堂堂七尺男兒，憑什麼要娶一個故作清高的病秧子為妻？整日話不多說一句，還在父親面前擺出那副悽悽慘慘的模樣博人同情，莫非以為我也會吃這一套？
「若與我定親的是嘉敏，斷不會讓我一見便心生厭煩！」
那頓飯自然是沒送成。
回去後我閉門大哭一場，次日便發起了高燒。
自那以後，我盡量避開謝憬，能不見則不見。
興許是察覺到我有意躲他。
一日，竟修書邀我外出。
他說弈棋國手顧相子在茶樓設下棋局，知我亦善弈，特邀我同往。
信末還仔細附上時辰地點。
我原以為他是怕路上尷尬，
所以才未與我同行。
可到了地方，我遲遲不見謝憬身影。
正推門要詢問店家，卻見一陌生男子魁梧而立，不及我反應便側身擠進門內。
我慌忙抓起帷帽遮面。
正驚惶時，忽聽不遠處傳來一陣輕笑。
謝憬與嘉敏縣主緩步走來，看戲似的望著無措的我。
「阿憬，都說你表妹聰明伶俐，過目不忘，怎麼連一間雅室的位置都能記錯？
「若非方才向小二打聽她往這兒來了，本縣主可真要錯過這出好戲了……」
我愣愣地看向謝憬，他卻避開我的目光，隨著嘉敏縣主一同笑了起來。
那一刻我才明白。
他邀我前來，不過是一場蓄意的捉弄。
若我沒有走錯房間，推門而入的瞬間，
便會撞上早已候在其中的陌生男子，隨後被冠上私會外男的汙名。
那日回府途中，我一言未發。
馬車裡的謝憬卻已不耐煩：「溫雁行，你擺什麼臉色？我與嘉敏不過同你開個玩笑，何必作出一副人生盡毀的模樣？既是設計，我難道會因此不娶你？」
他以為我是怕他悔婚。
可我怕的，其實是他這般涼薄壞透的心腸。
我將那枚原想與他和解而繡的荷包默默藏進袖囊深處。
直至下車也未再與他交談。
謝憬望著我欲言又止，最終拂袖而去，背影裡盡是怒氣。
大抵從那時起，他便對我積怨已深。
上元燈會時，嘉敏縣主遺失玉釵。
並一口咬定是離她最近的我所竊。
謝憬連句辯白的機會都未給我，當即命人將我押入大理寺。
「溫雁行，枉我謝家待你不薄，你竟做出這等偷竊之事！就在這牢裡好好反省一夜吧！」
他冷笑著離去，留我一人陷在這陰冷晦暗的牢獄。
可說是反省，獄卒還是動了刑。
昏S過去的前一刻，我恍惚看見牢門處掠過一片金縷衣角。
或許正如謝憬所言。
這大概又是一個惡劣的玩笑吧。
2
初春過後，謝憬自崧山歸來。
舅母早已下令，不準家中姐妹將他拿我下獄之事到處宣說。
一來他濫用職權，傳出去恐官職難保。
二來舅父在朝中向來謹慎，若知曉此事，謝憬必受重罰。
為撫慰我心，舅母延請名醫，送來諸多珍稀藥材與補品。
也時常來院中相伴，溫言開解。
她心疼我遭遇不假，
也真心怨恨謝憬行事狠毒。
但想維護親生骨肉的心，也是真的。
如今舅父與外祖母尚在山寺燻修，她雖未明說希望我隱瞞此事，卻緊握我的手，羞慚而堅定道：
「雁兒放心，你表兄做出這等狠絕之事，舅母定饒不了他！」
因此謝憬回府後尚未休整，立即被關入宗祠禁閉。
「姑娘險些喪命獄中，難道國公夫人以為關上謝五郎幾日，就能將此事輕輕揭過嗎！」
小院門敞著，喻琴在院中故意揚聲說道。
她自幼伴我左右，隨我一同從青州而來。
當日我被抓入獄，也是她最先回府報信。
「罷了喻琴，舅母已做得足夠。如今我既無大礙，就讓這事過去吧。」
我無奈苦笑：「何況……日後我終究要嫁他。
」
「姑娘……」
喻琴張口欲言，卻不知如何安慰。
半晌才低聲道：「若是老夫人在就好了，她那樣疼愛您，肯定會為您做主的。」
的確，若外祖母知曉此事，必會為我撐腰。
但若想讓她同意與謝憬退婚，恐怕不易。
當年她將最疼愛的女兒——我的母親，遠嫁青州。
婚姻之初並不順遂，母親因侍奉公婆、丈夫冷遇受盡委屈。
後來家境生變，祖父祖母相繼病逝，母親仍不離不棄，悉心操持家事。
父親被其感動，夫妻二人方得冰釋。
可惜好日子沒過幾年，二人便於祈福途中遭遇流匪，雙雙殒命，獨留我一人於世。
因此，外祖母更認定當年為我與謝憬定下婚約是明智之舉。
——至少有她在、有舅父在，謝氏本家便會永遠護持於我。
是以見謝憬厭我，她總會出言責備。
結果卻令他愈發反感。
我正凝神思索，舅母的侍女忽然前來傳話。
說有客來訪要見我。
整衣出門，步入廳堂。
隻見除了舅母與幾位姐妹，嘉敏縣主赫然在座。
還未走近，便見她輕扯舅母的衣袖，軟聲道：
「伯母，您就饒了阿憬吧！他在崧山日夜護衛，早已疲憊不堪，這才剛回來，您就關他禁閉，未免太不近人情……」
舅母無奈一笑，輕拍她的手：「縣主如此關心憬兒，是他的福氣。隻是他此番行事實在過分，關他禁閉，已是從輕處置了。」
縣主櫻唇微啟，
似要再勸。
餘光瞥見我走近，嫣然一笑：「喲，溫小姐來了，還是這般弱柳扶風，連腳步聲都聽不見，想來就是偷聽些什麼，也不易被人察覺呢。」
她有意加重「偷」字的音調。
我平靜地向她與舅母行禮，淡笑道：「雁行不敢。
「若是不慎再被安上什麼罪名押入大獄，這一來一回，實在消受不起。」
此言一出，舅母面露尷尬。
嘉敏縣主也似噎住一般。
她嘴唇微抿，秀眉上挑。
不耐道：「好啦，那支玉釵原是我的婢女不慎遺失，上回是本縣主冤枉了你，對不住啦。
「可誰讓你當時就站在我身後？溫小姐博覽群書，難道不知瓜田李下之嫌？懷疑你也是無奈之舉……」
她笑了笑：「不過我今日特來向你賠罪。
」
說罷，向身旁婢女遞了個眼色。
婢女奉上一隻木盒。
我未接，喻琴也未動。
眼見縣主臉色微沉，一旁的三表姐搶先接過：
「哈哈，既是嘉敏送的，我倒要瞧瞧是什麼好東西——」
她邊說邊打開盒子，笑容頓時僵在臉上。
眾人望去，隻見盒中躺著一支玉釵。
與縣主上元節遺失的那支一模一樣。
「呵呵，本縣主想著，既然溫小姐蒙受偷釵之冤，不如就將這支玉釵贈你……這可是我特意命人照原樣打造的，今後便無人能指摘你我了。」
看來賠禮道歉是假，刻意惡心我才是真。
我無奈一笑，望向舅母：「方才來時，聽聞縣主提及五表兄之事。
雁行也正想勸舅母解除禁令，所謂嚴寬相濟、懲前毖後，若繼續關押，隻怕矯枉過正。」
縣主哼笑，附和道：「伯母您看，溫小姐都這麼說了，就把阿憬放出來吧，這些日子不見，我都想他了……」
如此直白示愛並非頭一回。
但當著我這未婚妻的面說來，仍引人遐想。
舅母沉吟片刻，見縣主不依不饒，而我這苦主也已松口，終是點頭應允。
她滿懷歉意地望向我：「雁兒也隨我們一同去吧，正好讓你表兄當面給你賠個不是。」
3
然而我等來的並非道歉。
而是謝憬劈頭蓋臉的一通斥責。
「溫雁行，我不過讓你在獄中反省一夜，你何至於向母親告狀？」
他毫不避諱地用嫌厭的目光瞪我：「你以為自己體弱，
便該人人讓著你麼？
「即便玉釵非你所竊，從燈會長街至大理寺這一路，你為何閉口不辯？不過是想借被捕之事賣慘，博我爹娘憐惜罷了。似你這般心機深沉的女子，誰敢娶你！」
話音落下，滿堂寂靜。
嘉敏縣主唇角幾欲揚起，卻仍垂眸輕語：「阿憬，別這樣說……本是我們有錯，何必再怪溫小姐？」
三表姐挽住我的手臂，失望地瞪向謝憬：
「憬弟怎到如今還不知悔改？你將冤枉雁行說得如此輕巧，可知她在獄中——」
「夠了！」
謝憬驟然打斷，「誰管她在獄中如何？既然已罰過我，此事便到此為止。」
說罷，他牽起縣主的手，語氣轉柔：
「嘉敏，我送你回去。」
縣主含笑應聲，
瞥向我時眼中掠過一絲得意。
二人旁若無人地離去。
舅母怔怔望著謝憬的背影，身形微晃。
我連忙扶住她，隻聽她喃喃低語：
「憬兒從前不是這樣的……如今這是怎麼了……」
她看向我，又望向三表姐，無人能答。
我苦笑：「許是……從未遇見過像我這般惹他生厭之人罷……」
話音方落，才覺失言。
見二人神情怔忡，我轉而溫聲勸慰：「舅母莫要傷懷，表兄並非怨您。正如縣主所言，他在崧山護衛辛勞，回府未歇便遭禁閉，自然懊惱。
「他今日怨言諸多，或許自我來後，舅父舅母多將心思放在我身上，
表兄自覺受了冷落，才這般意氣用事……待他消氣，雁行再尋機與他細談，他總會明白的。」
說到此處，我喉間微澀，輕聲續道：
「還望舅母……莫要再說『他從前不會如此』之類的話。若他知曉連親生母親都不理解他此刻心境，甚至否定如今的他，謝憬表兄……定會很難過……」
話未說完，我已落入一個溫暖的懷抱。
「雁兒這般懂事，叫舅母情何以堪……」
她眼眶湿潤，輕撫我的面頰：「雁兒放心，有舅母在一日，就絕不讓你再受委屈！即便憬兒不願娶你，你也是我的親女兒……」
舅母泣了許久，
為我不平，亦為親子痛心。
待我回到院落，天色已沉。
喻琴隨我進屋，一邊替我更衣，一邊悶悶不樂：
「姑娘何必替那人渣說話？他做了那麼狠心的事，若非您好言勸解，夫人才不會這麼快就放他出來！不感恩便罷，還當眾羞辱您，更與縣主攜手而去……若真嫁與此人，往後……」
似已預見那暗無天日的將來，喻琴已然哽咽。
杏兒似的雙眼很快就蓄滿了淚。
我抬手拭去她將落未落的淚珠，溫言道：「喻琴，是我讓你憂心了，待祖母禮佛歸來，我便提退婚之事。」
又含笑寬慰：「大不了我們回青州去，雖隻你我二人，說不定反倒自在快活。」
喻琴重重點頭，哭得更大聲了。
夜深人靜，
我獨坐妝臺前。
臺上仍放著嘉敏縣主今日送來的賠禮。
她的確冤枉了我。
燈會那夜，我親眼見她趁謝憬轉身，將玉釵擲於腳下，離去後又即刻指認於我。
想來她不過是在試探謝憬心意。
看他是否仍如往日般信她，又是否維護我。
