第1章
我三歲那年，我爹犯事，被下了獄。
我娘抱著還在襁褓裡的妹妹，頭也不回地上了回京城的馬車。
留我一人在漫天的風雪中。
十八年後再相見，妹妹已經是皇帝身邊的寵妃。
她輕蔑的眼神像一片雪花，冰冷地落在我的手上：「這麼多老繭，也算一雙女人的手？」
1.
我爹犯事了。
他喝多了酒，和酒友發生口角，把對方打成重傷。
對方是縣令的寶貝兒子，我爹當天就下獄了。
消息傳回家，我娘愁容滿面。
她猶豫再三，寫下一封信。
我問她寫的是什麼，她說：「這封信是寫給你外祖父外祖母的，娘求他們救救你爹。」
「外祖父外祖母有這麼厲害嗎？
」
娘得意地昂起頭：「那是自然，你外祖父是開國元勳，被封為鎮國公，你外祖母是太安郡主。隻要是他們想做的事，就沒有做不成的。」
她眉飛色舞，有那麼一瞬，她瞥到自己身上穿的粗布衣裳，眼神黯淡下來。
「想當初，那些外邦進貢的綢緞布匹，皇上必定會先賞賜給國公府。國公府這麼多孩子，爹娘最寵愛我，那些華美的布料，總是先穿在我的身上……要不是我跟你爹私奔……」
她如是說，語氣中滿是懷念。
我一生下來就穿粗布衣裳，所以，我不懂娘此刻的懷念與向往。
爹出門前還在對我大吼大叫，說我笨，說我一根筋，不會察言觀色，沒有及時給他遞上擰好的洗臉巾。
為此，他還把我的胳膊擰得青一塊紫一塊。
所以，我也不懂娘想要救他的急切心情。
畢竟，他下獄了，我就不用挨打了。
後來，我才發現這時的自己果然很笨。
我竟然覺得娘露出那麼急切的表情是因為她想快點把爹救出來。
其實，娘沒有那麼想救爹。
2.
一個月後，京城來人了。
那日清晨，我推開門，率先映入眼簾的是氣派的高頭大馬。
後頭的馬車又高又寬，大得像是一間屋子。
馬車的兩旁立著許多小廝僕婦。
片刻之後，從馬車上下來一個貴氣十足的夫人，還有一個文質彬彬的男子。
男子的年紀看上去和我爹差不多。
我娘看見來人，眼淚瞬間湿了衣襟。
她一把將我拉到一邊，自己徑直撲進那夫人的懷裡：「母親！
女兒知錯了！求母親救救女兒！」
我後知後覺地反應過來，來人是我的外祖母——太安郡主。
我爹經常罵我，說我又傻又呆，不會討好大人，不會說討巧的吉祥話。
於是，我鼓起勇氣向前邁出一步，想要和外祖母打聲招呼。
然而，外祖母垂下眼眸，冰冷的視線竟然像一把刀子，直直地朝我扎了過來。
真是奇怪，明明沒有受傷，但這一眼的對視，卻讓我心口生疼。
我咬住下唇，口中的「外祖母」三個字，怎麼都喊不出來。
3.
我娘和外祖母，還有那個文質彬彬的男子，一起進了裡屋。
他們關上門說話。
我爹不止一次教訓我，讓我不要離開自己家，不要到外頭野，要隨時守在家裡，隻要他需要，
我就得隨時伺候。
所以我哪裡也沒有去，就守在門外。
我家的木門很薄，還有裂縫，裡頭的談話聲我聽得清清楚楚。
外祖母冷冷道：「嬿雪，當年你叛逆，背棄和文淵的婚約，和那個一無是處的流氓私奔，就該料到自己會有今天。」
沈嬿雪，這是我娘的名字。
我娘沒有說話。
她的哭聲不斷傳來。
我緊張地咬著唇，不知該不該推門，進去幫她擦擦眼淚，會不會被罵不孝順。
要是進去，又會不會被罵沒眼色，打擾大人談事。
那個喚作曹文淵的男子，溫柔道：「我不怪嬿雪。」
外祖母道：「罷了，既然你已經知道悔改，我也不會為難你，誰讓你是我最疼愛的女兒。你寫的信我已經看過，該打點的一切我都已經幫你打點好了。
幾年前你私奔，國公府並未聲張此事，一直對外聲稱你身體不好，幽居在寒香寺清修積攢功德。等你回到京城，我會立刻安排你跟文淵成親。」
我娘猶豫道：「可是……」
外祖母厲聲道：「可是什麼？！要是換作別人家的小姐，便是打S也不為過，不是誰都和你一樣，還有回頭路可以走的！」
曹文淵溫聲道：「嬿雪，家裡我都打點好了，你隻管放心。隻要你從此收心，我絕對不會薄待你的。」
妹妹的哭聲驟然響起。
我娘把她抱起來哄，為難道：「我的孩子……」
外祖母的聲音更冷了：「孩子不能帶走。」
曹文淵卻說：「無妨，這孩子剛出生沒多久，帶回去悄悄養著，過幾年大一些再帶出去見人，就說是嬿雪和我的女兒，
絕不會被人看出端倪。放心，我一定會將她視如己出。」
外祖母嘆了口氣：「你如此深情，嬿雪當年真是瞎了眼。你放心，往後，國公府必是你仕途上最大的助力。」
曹文淵笑道：「我並不在意什麼仕途，我心所念，唯嬿雪一人而已。」
誰也沒有提一句救我爹的事情，仿佛是一種天然的默契。
我娘將妹妹哄睡，許久，她才顫抖著聲音道：「那我的大女兒……」
外祖母似乎很生氣：「嬿雪！曹家也是世家大族！要不是身為曹家獨苗的文淵為你力排眾議，一力承擔，你以為曹家的長輩會接受你？！難道你不顧及文淵的體面嗎？！」
我娘沉默了。
門外，我也沉默著。
就像我爹說的，我很笨，總是不能聽懂大人說的話，
不能體貼大人的心思。
這些話裡，我唯一能聽懂的就是——
我娘跟我妹妹要去京城了。
就她們兩個。
4.
屋外風雪正盛。
我娘抱著我妹妹，目光緊緊盯著那輛精致的馬車，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的弧度。
僕婦取來一件繡著金絲的華美鬥篷，披在我娘身上。
她閉上眼，發出一聲滿足的嘆息。
我抓住她的手，蠕動了一下嘴唇：「娘……」
我娘沒有回頭看我，隻丟下一句：「別怪我，你妹妹還小，娘實在舍不下她。」
說著，她甩開我的手，頭也不回地上了馬車。
曹文淵鑽進馬車之前，看了我一眼，那溫柔的目光驟然黯淡。
一行人在風雪中浩浩蕩蕩地離開。
隻留下我。
還有我眼前的瘦高男子。
我一眼便注意到，他兩頰凹陷，眼底烏青。
還有，他手裡的匕首。
利刃出鞘。
晶瑩的雪花裹著利刃冰冷的寒光，迅速朝我襲來。
5.
我躲開了。
男人驚訝地看著在地上滾了一圈，迅速起身並做出防御姿態的我：「你……」
我渾身發抖，但絲毫不敢哭。
求生的本能告訴我，眼淚會模糊我的視線，讓我看不清刺向我的下一刀。
可男人將匕首收了起來，他的眼神和他的臉龐一樣頹廢陰鬱：
「別用那種眼神看著我。既然你不想S，那就不S好了。
」
那種眼神？
我不知道。
驟然間，我想起幾個月前的一件事。
我爹好賭，欠了大伯一家很多債，大伯帶人闖進我家要債。
我爹知道他要來，提前吩咐我說：「等你大伯一來，你就撲上去抱住他的腿哭，越可憐越好，這樣你大伯就會心軟了。」
然而，大伯來的時候，我一點都哭不出來。
那時我想，哭不出來的話，就算抱住大伯的腿也沒用吧。
所以我什麼都沒有做。
一通爭吵後，大伯揍了我爹一頓。
我爹在他離開之後，迅速把他挨的打報復在我身上：「你真是個小廢物，生你有什麼用？一點也不伶俐……你真是笨S算了。」
那一刻我依然沒有流淚。
直到我眼角的餘光瞥見對我挨打無動於衷的我娘時，
眼淚才決堤而出。
思及此，我咬了咬牙，撲上去抱住眼前之人的大腿，開始哇哇大哭：「叔叔，求求你不要S我……」
我心裡很難過，所以我現在有很多眼淚。
有眼淚，他就會心軟了吧？
他嘆了口氣，陰沉的臉龐愈發籠罩在陰霾裡。
隻一瞬，那把鋒利的匕首再次出鞘，劇痛隨之而來。
6.
當天，男人快馬加鞭，趕上了停在官道上休息的馬車。
曹文淵掀開馬車的車簾，瞥見他的身影，笑著對沈嬿雪說：「我出去透透氣。」
他走進樹林深處，從那個叫程渡的賞金S手手裡接過被鮮血浸透的手帕。
手帕裡包著一隻小小的耳朵。
「你做得很好。」
他從懷裡拿出一錠金子，
扔到地上。
程渡立在原地許久，才彎腰撿起金子。
曹文淵回到馬車上，沈嬿雪注意到，曹文淵的指縫中沾了一絲鮮血。
她仿佛已經意識到發生了什麼，心跳猛然快了一瞬。
曹文淵並沒有遮遮掩掩，他打開自己緊握的拳頭，將帕子展開，將沈嬿雪大女兒的耳朵清晰地展現在她眼前。
沈嬿雪嚇了一跳。
她深吸一口氣，仰起頭不去看。
眸光裡，馬車裡掛著的香袋輕輕搖晃。
哪怕是這最微不足道的裝飾，連垂下來的流蘇都是金線編織的。
她低下頭，看了看懷裡的小女兒，睡得正酣，面容恬靜。
於是，沈嬿雪微微揚起嘴角：「文淵，謝謝你。」
從此，她的人生將會重回正軌。
所有年少輕狂所留下的汙點，
都將被抹除幹淨。
曹文淵很滿意她的表現，馬車重新開始向前，他隨手將那隻耳朵從車窗裡丟出去，沾染無數飛揚的塵土。
7.
程渡回來的時候，天色已經徹底暗下來。
他一手提著燈籠，一手提著烤雞，穿過仍未停歇的風雪。
當他看到我捂著不停泛起疼痛的耳朵坐在門檻上等他的時候，露出我看不懂的、極為復雜的表情。
他撇了撇嘴：「你怎麼不跑？不怕我改變主意，一回來就把你S了？」
他這樣說著，也坐到門檻上，挨著我。
我垂下眼眸：「叔叔，我才三歲。」
家裡一分錢沒有。
娘不要我，爹在大獄裡。
唯一的親戚大伯，他本來就恨S我爹了。
我要跑到哪裡去？
我是真的不知道。
程渡嘆氣：「你哪裡笨，這不是很有自知之明嗎？」
他老是嘆氣。
我爹說，小孩子要懂得察言觀色，體貼大人。
但我不知道這時候應該怎麼做才算體貼。
我聞著烤雞的香味，咽了咽口水：「叔叔，你渴不渴？我給你倒杯水？」
水我家裡還是有的。
程渡抬起燈籠。
在昏黃光芒的照耀下，他原本就鬼氣森森的臉色看起來更加蒼白。
和我爹一樣，他似乎是一個大部分時間都不開心的人。
片刻之後，他嘆了口氣，扯了個雞腿，塞進我的嘴裡。
於是我發現，他還是一個愛嘆氣的人。
那他和我爹不像。
我爹不嘆氣，模樣也比他好看，所以我娘才對他一見鍾情，千裡迢迢私奔到這裡。
然後他們生下我，嫌棄我，不要我。
8.
翌日，我從睡夢中醒來，發現自己被割下的耳朵已經重新接上了。
能摸到細細密密的線，像縫一塊布一般縫好。
程渡沒有離開。
他遞給我一個饅頭：「曹文淵未必不會派別的人回來查，你要是不想S，就盡快離開這裡。」
我鼓起勇氣握住程渡的手：「叔叔……」
他垂下眼眸：「你會S人嗎？」
我握住他的手緊了緊：「我可以學。」
9.
程渡並不是曹家豢養的S士。
他是道上有名的賞金S手。
沒有任務的時候，他會隱居在無人問津的深山裡，躲避仇家的追S和金主的滅口。
不知為何，
黑黢黢的蚊子格外喜歡我，完全無視程渡的存在，一味貪婪地從我身上吸血。
跟隨程渡進山的第一天，我就頂著滿臉的小包，忍耐著四處遊走的痒意，握緊手中沉重的劍，跟隨程渡的動作，揮舞著一招一式。
是夜，我累到極致，沉沉睡去。
翌日，我睜開眼睛，慶幸自己還活著。
循著淡淡的清香走出木屋，庭院裡的白煙映入眼簾。
程渡點了艾草驅蚊。
旁邊的小爐子煮著粥，咕嘟咕嘟地冒著泡。
程渡看見我出來，拿出一個嶄新的小碗，把粥盛了出來。
那時我三歲，很笨。
但那個瞬間，我確信，程渡不會S我。
10.
想要成為一個S手，並不是一件容易的事情。
高超的武藝隻是基礎中的基礎。
程渡說，要熟讀兵書，學會臨機應變。
還要隨時隨地有防人之心。
防金主滅口，防目標反擊，防官府追查。
