第6章
「你以為你在逆天改命？」她猛地拔高聲音，胸腔劇烈起伏，「你不過是在給這腐朽的世道，多添幾把火，讓更多人像我一樣，摔得粉身碎骨！」
我握著藥碗的手微微一緊，藥汁晃出幾滴，落在青石板上，暈開深色的痕跡。
宋雲棠的話給了我當頭一棒。
我真蠢。
自以為能給女子選擇的機會。
卻到現在才想明白——
世道不變，律法不改，女子永遠生活在水深火熱之中。
我給了宋雲棠一個痛快。
用那根金簪刺入她的喉嚨。
「你很聰明，隻可惜，做錯了人。」
「白白投了這麼個好胎。」
我是曉得知恩圖報的。
她將殘酷的真相告訴了我。
我送她一個解脫，也算兩清了。
14
趁著宋雲棠的屍首還未被人發現，我逃離了田莊。
許是報應，方知行違背了誓言。
不久後，方家因貪汙受賄下了大獄。
宋雲棠身S，也算陰差陽錯地逃過一劫。
沒有人再有闲心管我的S活。
天南海北，我又恢復了自由身。
隻是，我沒有選擇回容鄉。
我思來想去，決定走一條路，一條可以改變天下女子命運的路。
這個念頭瘋狂滋長起來，
越燒越旺。
放眼天下，離皇位最近的便是皇後。
她生的嫡子，最有可能登上九五之尊。
若她日後成了垂簾聽政的太後娘娘，我能得她器重，考個一品女官，總有機會改變這世道。
我知道這條路太難、太險，一步踏錯便是萬劫不復。
可世道腐朽，女子就該認命嗎？
改變從來不是一蹴而就的，若能找到同行之人，借勢為之，未必不能星火燎原。
可眼下，皇宮對我來說還太過遙遠。
我的學識、見聞、身份都遠遠夠不上。。
所以我選擇另闢蹊徑。
我將目光放在了皇後的娘家——忠勇將軍府上。
我跟蹤了將軍夫人許久，又四處打聽，終於讓我找到了機會接近她。
那日，
將軍府抬出了幾具血肉模糊的屍體。
對外說是不懂規矩，砸碎了琉璃盞，才被動了家法。
將軍府的管家嬤嬤曾是我的老客戶。
她委婉地向我透露，說被處S的是外頭安插進去的細作。
將軍府樹敵不少，不少人都想拉他們下臺。
大將軍行事狠辣果決，野心勃勃。
可將軍府人卻是個實心眼的女子。
當日，將軍夫人便與他吵了一架。
「你變了！」將軍夫人聲音發顫，「當年你還是個走街串巷的混混時，揣著半塊餅子都要先塞給我，你說『夫人，等我混出了頭，定讓你天天吃蜜餞。』那時日子雖苦，可你看我的眼神是熱的，心是真的。」
「後來，你說要去投軍，我夜夜在佛前燒香，生怕你挨刀子，怕你回不來，獨留我與幾個孩子。後來你功成名就，
沒有忘記我這個糟糠妻，我心裡是感激的。可現在，你眼裡隻有爭權奪利，連我們唯一的女兒，都被你送進那吃人不吐骨頭的皇宮。」
「我夜裡總夢見那些被你處S的人，她們頂著血肉模糊的身體找我索命，我還夢見我們的明漪在宮裡哭著喊娘……你手裡沾了多少人命，我看著你，總有些後怕。這將軍府的榮華富貴，我消受不起！」
大將軍無奈，聞言隻是沉聲道：「夫人，今時不同往日，我不狠心，比阿人就會把刀架在我們脖子上，S的便是我們。明漪入宮，是皇後，是天下最尊貴的女人，你該為她自豪的。」
將軍夫人抹了把淚，賭氣道：「你總有一大堆道理，可我不聽！我隻知道，再待下去看你S人，我夜裡都睡不安穩。你讓管家備車吧，我回鄉下住些日子，陪陪我爹娘。」
「你……」大將軍欲言又止。
「我不走遠，就在咱們當年住過的那村子。」她的背影決絕，「等你想明白什麼是家，再來接我。」
將軍夫人負氣離家。
走到半路，生氣地將跟在後頭守衛都遣散了。
她怒道：「你們這樣聲勢浩大地跟著我，隻怕我會S得更快。如此惹眼，生怕別人不知道我是將軍府人嗎？滾回去，讓你們的忠勇大將軍不要自作聰明！我吉人自有天相，用不著他管！」
守衛被罵得狗血淋頭，隻敢遠遠地跟在後頭。
可將軍夫人久不出遠門，日頭又大。
在馬車裡顛簸悶久了，有些中暑的症狀。
「快來人！夫人暈倒了！」
僕從們手忙腳亂。
可荒山野嶺，一時半會根本尋不來大夫。
恰逢此時，我驅著驢車經過，順理成章地以醫女的身份替將軍府人診脈。
我給她灌了些解暑湯，她很快就醒了。
她面露感激。
還未來得及道謝，便見我面色凝重。
「姑娘，可是有什麼不對？」
我熟練地收回把脈的手，待四下無人，才敢問。
「夫人近來可有覺得小腹陣痛？還伴著頭疼？」
「你怎麼知道？」將軍夫人喜出望外，看我如神醫臨凡。
她沒有架子，直接拉起我的手。
「自從生了小女兒後，便常覺得身子不爽利，可那些個男人總是用冠冕堂皇的話敷衍我，看來看去，苦澀的湯藥也喝了不少，就是沒見起效。」她自顧自訴苦。
我望著她眉宇間難以掩飾的倦色，聲音壓得極低：「夫人莫怪我直言，您這是……生養後落下的病根。」
她一愣，
下意識撫上小腹。
「女子生產本就損耗元氣，可見您月子裡常動氣，鬱結於心更易落下隱疾。夫人身份尊貴，那些大夫總歸是男人，就算診斷出來了，也未必敢將話說透，更何況，他們鮮少為女子治病，不敢亂用方子，一來二去，這才耽誤了。」
這麼多年了，從未有人像我一樣，一語道破症結所在。
「方才你給我灌的那碗湯藥……」將軍府人忽然抬頭，「為何我醒來後竟覺得身子松快了許多，頭也不痛了。」
時機正好。
我斂了斂深色，聲音添了幾分悵然。
「實不相瞞，我本是容鄉人，家傳醫術便是給女子調理身體，後來還做些見不得光的勾當……」
我添油加醋地講述自己的遭遇。
將軍夫人果然面露惻隱，
嘆了口氣：「原來如此，倒是難為你了。不過……你別聽那些人說，你為女子計，可是功德無量的事！不過是遭此無妄之災罷了。」
她忽然眼睛一亮，拍了拍手，「說起來也巧，我要回的村子，就在容鄉隔壁！翻過前面那道山梁就到了，咱們也算是同路。」
將軍夫人眼神坦誠，半點沒有架子。
「我看你一個女子獨身趕路也不安全，不如跟我一道走，更何況，你醫術出眾，我日後還得請你給我調理身子呢！總比回去再尋生計強多了！」
話說到這份上，再推辭就顯得刻意了。
我屈膝行了個禮，聲音裡帶著恰到好處的感激。
不久後，將軍夫人被忠勇將軍親自接了回去。
自此，我便成了將軍夫人身邊的紅人。
她待下人寬和，
對我更是格外關照，我的份例銀子從來都比旁人多上一倍。
有那麼一瞬間。
我為自己利用了旁人的善心而感到羞愧。
15
在將軍府的第二個年頭，我終於見到了想見的人。
皇後溫明漪回了將軍府。
一入宮門深似海，宮規如枷鎖，縱然尊貴如皇後，相見也成奢望。
溫明漪此次歸省，必有緣故。
將軍府人旁若無人，抱著女兒便失聲痛哭：「我的漪兒，你都瘦了，在宮裡一定受了不少苦！那皇宮就不是人待的地方！哪有母親見女兒還要層層通報的！你知道娘有多想你嗎？」
「夫人，君臣有別，莫忘了規矩。」當將軍快步上前拉開了她。
夫人渾然不覺，隻顧著哭：「這是我女兒，我已經三年沒見她了，我還不能好好看看她？
」
「皇後娘娘鳳駕親臨，豈容你放肆！」大將軍怒喝一聲，夫人才悻悻松開了手。
兩人恭敬地跪下行禮。
皇後大氣端莊，一言一行頗具威嚴，性子更像大將軍。
就連看到爹娘下跪，也能保持眉眼未動。
聲音平穩得像一攤水：「父親母親不必多禮。」
好不容易走完了那些虛禮，將軍府人終於能將女兒「請」到內院說些體己話。
「陛下可還好相處？」
「後宮女子都還安分，有沒有哪個不懂事的敢給你找不痛快？」
「太子呢？我的小外孫也該六歲了，身子可康健？」
將軍夫人喋喋不休地問著，皇後卻未回隻言片語。
「母親。」皇後打斷了將軍夫人，「您如今也是有頭有臉的人，怎的還像從前在鄉下時那般風風火火？
您這樣的性子，若叫人傳了闲話，女兒在宮中的日子隻會更難過。」
皇後數落著自己的母親。
「六宮諸事繁多，本宮回將軍府一趟實屬不易，此番回來並不為敘舊。」
「母親可知，陛下新得了一位元貴妃？陛下微服出巡時遭刺客暗S，幸得那女子所救，竟對她一見鍾情。」
「也不知陛下是著了什麼魔，那女子就是個生育過孩子的寡婦，陛下越級晉升她為貴妃便罷了，竟連她的孩子也接進了宮。如今她孩子夭折，又蠱惑陛下，將太子接到她的棲霞殿撫養。」
「我堂堂皇後，連自己的兒子都不能養在膝下，豈不成了天下人眼中的笑話？」
將軍夫人張了張嘴，到底是低下了頭。
「是母親沒用。」
我在一旁，有些替將軍夫人鳴不平。
皇後在宮中如履薄冰是不錯。
可我在將軍夫人身邊兩年，看著她從一個什麼也不懂的鄉野婦人到如今應付貴眷得心應手，看著她的孩子一個個離她遠去，待她疏遠，就連夫君也嫌棄她上不得臺面，難免有些共情。
難道，這步棋我從一開始就下錯了？
思緒間，皇後已經將目光放在了我身上。
