第3章
徐氏急忙問我：「什麼樣的貴人？」
我道：「當朝公主殿下。」
徐氏的臉一下子黑了，沉默片刻後，開口勸我：「阿月，公主的玉佩，定然很貴，咱們賠不起的。二丫去了公主的府邸，哪怕是做奴婢，那也是過好日子，你想開些，這件事，就這麼算了吧。」
「你總不能，為了二丫，不管晨兒。」
賀晨立刻道：「娘，兒子想讀書，想考狀元，掙個诰命夫人給娘當。」
騙子，不等考狀元，當上區區秀才公，你就不認娘了。
我一把將賀晨摟進懷裡，一邊哭嚎，一邊使勁地捶打他的背。
「兒啊，我的兒啊。」
「二丫是娘身上的一塊肉，你也是娘身上的一塊肉啊。」
「娘以後就隻有你一個孩子了，
你一定要有良心，要好好地孝順娘啊。」
「兒啊，娘心裡好痛，娘心裡太痛了。」
賀晨疼得不行，但他怕我掏空家底去贖二丫，隻得忍著。
他不僅忍著，還咬牙哄我：「娘……你放心，妹妹不在了，晨兒以後一定好好孝順你……咳咳……」
鬧騰累了，我才松開賀晨，去灶房找吃的。
第二天一大早，徐氏將我搖醒。
「阿月，你昨天能去鎮上，想來腿腳的傷沒有大礙，快隨我去山上，將那株靈芝採回來。以免夜長夢多，被別人發現了。」
「好啊，娘，我這就帶你去。」我起身穿好衣裳，道，「抓緊拿靈芝賣了銀子，送晨兒去鎮上的私塾念書。二丫沒了，我以後隻能指著晨兒了。
」
我知道，徐氏這是怕我想不開要救二丫，趕緊把靈芝弄到手，然後實行他們的計劃。
可惜，剛走出賀家的院子，一輛馬車就攔住了我們的去路。
馬車停下，一個妙齡女郎走了下來。
是敏書。
隨行的，還有幾個高大的侍衛。
徐氏臉上閃過一絲詫異，她大約以為這是椒夫人提前派人來了。
「準備好銀子了嗎？」敏書開口。
徐氏詫異：「什麼銀子？」
我小聲和她說：「娘，這是昨日公主身邊的侍女。」
徐氏立刻道：「姑娘，昨日阿月衝撞了貴人，是阿月的不對。可你們不是帶走二丫抵債了嗎，還要什麼銀子？」
敏書嗤笑道：「一個五歲的丫頭片子，頂多值得二三兩銀子，她能抵一塊玉佩？」
「你們應該慶幸，
昨日撞到的是我，我身上的玉佩不值錢，區區一百兩銀子就夠賠的，若是撞到了公主，那可是你們全家的命都不夠賠了。」
徐氏的臉一下子變得慘白。
我咬牙哀求：「姑娘，我真的拿不出這麼多銀子。」
敏書冷著臉道：「要麼，賠我一百兩銀子，要麼，你們全家都賣身進公主府，將每個月的月錢賠給我。我在容憐公主跟前做事，就連你們的知府都不敢讓我吃虧，你們別想賴賬。」
她一番狠話，嚇得徐氏直哆嗦。
最後，在我的哀求下，敏書給了我們一天時間籌錢。
敏書等人離開時，已經是下午，自然不能再上山。
我扶著徐氏回到堂屋裡，相對發愁。
賀晨在一旁，看我的眼神惡狠狠的，全是恨。
一百兩銀子，賀家是籌得出來的。
家裡的餘錢有八兩，家裡的房子和地能賣二十兩，徐氏手裡還藏了一些體己，再加上我編造的靈芝，能賣七八十兩，加起來，一百兩銀子還有富餘。
但徐氏是絕對舍不得的。
我掩面哭了半晌，開口：「娘，事情是我惹下的，我絕對不能連累了賀家，不能害了夫君和晨兒。」
「不如讓我和夫君和離，和離了，我便不是賀家人了。便是容憐公主的侍女，也不能逼著賀家掏錢賠那塊玉佩。」
徐氏和賀晨眼睛一亮。
徐氏虛偽道：「阿月，娘舍不得你，可娘不能看著晨兒因為你的連累，一輩子做一個泥腿子。」
「我知道的，娘。」
我當著賀晨的面，貼著徐氏的耳朵，編了個位置，告訴徐氏。
然後紅著眼圈，道：「娘，兒媳這一去，隻怕不能回來了，
晨兒是我身上掉下來的一塊肉，我實在是擔心他的前程。」
「娘，那株靈芝的具體位置，兒媳隻告訴了您。」
「夫君還年輕，我與他和離後，他續娶也是人之常情。」
「我擔心，後娘有了自己的孩子會待晨兒不好。」
「娘，你要答應我，我走了，賣靈芝的錢，一定要拿去給晨兒念書。」
徐氏拉著我的手，和我保證一定會好好對待賀晨。
賀晨看向我，眼裡充滿了感激。
7
徐氏出了一趟門，再回來時，她手裡就有了和離書。
第二天，敏書帶著人來要錢時，徐氏就將和離書遞到敏書手裡。
敏書冷笑一聲，裝作不滿的樣子，惡狠狠地將我抓到了馬車上。
馬車吱呀，載著我離賀家越來越遠。
風掀開車廂簾子，
抬眼看去，徐氏和賀晨滿臉慶幸。
在他們看來，雖不能將我賣給椒夫人賺錢了，可保住了賀家的錢，還能發百年靈芝的橫財，也是喜事一樁。
敏書嫌惡道：「難怪你不要丈夫，也不要兒子，這家人，比蛇蠍還要冷血。」
「是啊。」
我接過敏書遞來的和離書，珍惜地將它疊好，放進懷中。
「你為什麼不求公主替你懲治賀家？」敏書問。
我正色道：「敏書姑娘，我是個普普通通的村婦，公主留下我和二丫已是心善，我既無功勞，也無恆產，有什麼資格求公主幫我報仇！」
敏書一愣。
我笑了笑：「姑娘放心，日子還長著呢，我不會放過賀家的。」
「是了。」敏書道，「你好生替公主做事，公主不會虧待自己人的。公主事務纏身，今日沒空見你了，
她吩咐我直接送你去棠梨院，二丫已經送過去了，你們母女二人以後就待在那裡了。」
我有些詫異：「棠梨院在回龍鎮？我從來沒聽說過這裡……這地方是做什麼的？」
「你到了就知道了。」敏書說，「公主這次來回龍鎮，便是為了棠梨院。小月，你要記住，是因為你清醒，公主才願意拉你一把。可你若害了棠梨院，公主有的是手段S了你和你的女兒。」
我心頭一緊，但並不慌。
公主什麼地位，我是什麼地位，她要S我和二丫，直接便S了，沒必要給我扣個辦事不力的名頭再S。
就像敏書說的，我隻要好生辦事即可。
馬車駛過熟悉的街景，最後竟在鎮上的私塾回龍書院門口停了下來。
敏書領著我往裡走。
我曾來過回龍書院。
當時我帶著賀晨來求見回龍書院的山長，替他討一個入學名額。
那次我不敢四處張望，隻覺得書院好大。
今日，敏書領著我，上了一道梯又一道梯，一開始還會遇到一些讀書人，後來四周漸漸變得寂靜，連風都吹得有一種小心翼翼的感覺。
書院比我以為的還要大得多。
直到一處白牆黛瓦的月門出現在眼前，月門上寫著棠梨院，穿過月門，另有天地。
我看到了二丫，正同幾個年紀和她差不多的女孩子，追著幾個大一些的女孩子玩。
敏書道：「月姑，棠梨院有許多女孩子，她們中有孤兒，也有雙親尚在但不被雙親所容的，還有從夫家逃出來的。公主收留了她們，將她們養在了這裡。」
「公主希望你教她們識字，教她們生存技能。」
「等她們識字了，
會有回龍書院的先生來給她們授課，也會有人來教她們拳腳功夫。」
「月姑，她們中，將來是要出女官的。公主說，女子生來是不輸男子的，世道不給她們機會，公主給她們機會。你千萬不要辜負了公主的苦心。」
讓女子做官？這是大衍朝從未有過的事情。
這等大逆不道的話，我聽了居然心中歡喜。
我小心翼翼問敏書：「為什麼公主讓我一個村婦來教她們？」
她是大衍朝最尊貴的公主，多的是人想要為她辦事。
敏書笑道：「月姑，你不必妄自菲薄。公主說，啟蒙是一件頂頂重要的事情。」
「這件事，不能讓男子來做。男子天生高高在上，看不起女子，哪怕他們不露言語，也會讓這些女孩子們漸漸生出對方比自己高貴的想法。」
「也不能讓京中知書達理的貴女們來做，
她們大多被規訓，心中掛著家族利益。可所謂的家族觀念，受益的從來都是男子。」
「至於其他能做這件事的人，公主有別的事交待給她們。」
「你是最適合做這件事的人。」
我恍然大悟。
我在棠梨院住了下來。
棠梨院一共有二十幾個女孩子，年紀最大的二十出頭，年紀最小的才三歲。
除了這二十幾個女孩子外，還有八個婆子，負責大家的飲食起居。
她們本是敏書姑娘負責管理的，我到了之後，敏書立馬把棠梨院所有事情都交接給了我。
她對我道：「放手去做，你可以的。」
我也覺得我可以。
上一世，我像是為了生孩子而生。
如今，我可以做許多事，證明我存在的價值。
我每日上午教大家識字，
下午帶大家去後山中，教她們認識藥草、野菜，以及辨認野獸的蹤跡。
至於針線繡活，我並不打算教她們。
公主想要的是女官，女官並不需要會繡活。
有個十三歲的小姑娘看到我給二丫做手帕，找到我，說想要跟我學繡花。
她保證自己晚上練習，不會耽誤白天的課程。
她是孤兒，想學一門手藝傍身。
我拒絕了她。
我將所有女孩子召集到一起，告訴她們。
女子繡活做得再好，帶來的好處也不是自己的。繡活賣了錢，養的是全家人，扶的是丈夫和兒子的青雲志，留給自己的，隻有一雙熬瞎了的眼睛。
身為女子，能得到和男子一樣的栽培，實屬難得，我希望她們可以全力以赴。
二十幾個人，聽到我這番話，有些深以為然，
有些不以為意。
我將她們名字都記在了心裡，晚上寫了信，讓一個婆子給公主送了去。
第二天，敏書來了。
她點了那些不以為意的女孩子的名字，將她們都帶走。
「要送她們去哪裡？」我問。
敏書道：「送她們去學針線、繡花、織布，然後安排進公主名下的繡坊做工。做不了女官，那就做女工，路是自己選的。」
我點了點頭。
敏書笑道：「月姑，你這件事辦得很好，以後也這麼辦。公主明日就啟程回京，以後棠梨院就交給你了。」
她交給我一包銀子。
「公主說，這些錢，是給你的賞賜。以後按月發放俸祿。」
俸祿？
隻有做官的男子，才能領俸祿。
而我，一個女子，一個村婦，
居然也能領公主府發放的俸祿了。
我心中正歡喜，就聽到敏書又說：「你的前夫賀琦回來了，他帶回來一個大著肚子的女子，回到賀家第一件事，就是花光了你留下來的積蓄籌辦了喜宴，賀晨叫了那女人娘。」
我心中並不意外。
笑道：「沒有我給他們當牛做馬，他們和氣不了多久。」
上一世，賀家之所以埙篪相和，是因為他們不缺錢。
普通老百姓，五兩銀子就夠全家一年的花銷。我替椒夫人生孩子，每年往家裡送三十兩銀子。
有了這三十兩銀子，賀家人哪怕什麼躺著什麼都不做，也夠開銷。
如今沒了這三十兩銀子，我不信他們還能那般相親相愛。
8
公主走了，敏書姑娘也走了，我徹底將棠梨院接手過來。
婆子們偷偷議論，
我比剛來時，臉上多了威嚴。
這是好事。
山中不知日月，等到惱人的蟬鳴惹得大家夜不能寐，我才意識到，我離開賀家，已經
三個月了。
馬上就是二丫六歲的生辰，我安排了大家練字，然後出門替二丫買生辰禮。
對二丫來說，這隻是一個普通的生辰，對我來說，距離上一次為二丫過生辰，還是十一年前。
我們住在棠梨院，每隔三日，便有人將生活所需送來。
所以我們平日裡甚少出門。
而且我們不能獨自出門，每次出門，都需要有林婆子的陪同。
林婆子是公主的心腹，會拳腳，有她在，大家才安全。
這是我第一次出門。
我和林婆子直奔西市布行，我想買些柔軟的料子，給二丫做一身新衣裳。
剛到西市，我就看到一個熟悉的身影。
賀晨。
他剛從當鋪裡出來。
我同林婆子耳語幾句，就帶著林婆子迎了上去。
「晨兒！」
我柔聲喚她。
賀晨愣住：「你怎麼在這裡？你不是被……」
我側了側身，讓他看到林婆子。
「晨兒，娘籤了賣身契，現在在林嬤嬤手下做事。」
