第2章
陳譽的目光，整晚都凝在薛蓉身上。
薛蓉卻隻端著一副矜貴模樣，對他不冷不熱，反倒接了三皇子遞來的酒。
陳譽眸色微黯，垂首飲盡杯中酒。
待他再抬眼時，薛蓉已與三皇子離席。
他起身欲尋，經過御花園時，卻在廊下遇見了「不慎」崴腳的我。
緣分就是這麼妙不可言。不過，這緣分是我自己創造的，我可是特意抄近路等著他呢。
我故意踩到裙擺向前栽去，一雙帶著薄繭的手穩穩扶住我肘間，手心冰涼的溫度透過衣袖，但他卻立刻放開了我，「小心。」陳譽的聲音比想象中清潤，我抬頭時正好看到他清凌凌的眸子。
「小姐可是姜丞相千金？
」
「正是。」我佯裝腳踝吃痛，果然見他蹙眉：「可要傳太醫？」
「不妨事，多謝將軍。」我柔聲道謝。
恰在此時，假山後傳來薛蓉的嬌嗔：「殿下明知臣女心系將軍，何苦...」三皇子的低笑混著玉佩叮當「蓉兒若真有意，怎會收本宮的珊瑚釵？」
陳譽僵在原地，指節攥得發白，沉默地轉身而去。
可憐的薛蓉，怎麼這麼巧被他聽到呢？
那當然——又是本小姐幹的，畢竟創造緣分的話，地點也很重要的不是？
待陳譽走遠，青霜這才從草叢裡蹦出來，活像隻受驚的兔子：「小姐您沒事吧？」
她眨巴著眼睛，突然壓低聲音：「不過說真的，將軍看您的眼神，就跟看御膳房門口那棵歪脖子樹似的——半點波瀾都沒有呢！
」
「閉嘴。」我額頭跳了跳。
我盯著他遠去的背影，他似乎能察覺出我的刻意接近，我輕搖團扇。嘖，倒是比薛蓉聰明，得換個玩法了。
席間皇後向皇上提議可以讓眾人獻藝，皇上已撫掌：「早聽聞姜家女兒舞藝冠絕京城！」
我以腳傷婉拒舞姿，轉而撫琴一曲《破陣樂》。
席間貴婦竊竊私語：「果然是姜氏出美人啊，瞧這姜大小姐，真是國色天香……」
「皇後與姜家這是有意與陳家聯姻？隻可惜陳將軍心有所屬……隻怕一會皇上賞賜嘉獎，他就要與薛家女求賜婚了。」
我不理會此等碎語，焦尾琴在案，十指翻飛間金戈鐵馬傾瀉而出。
陳譽仿若未聞，他慢條斯理地低聲吩咐宮娥將一盞蜜羹送至薛蓉的桌上。
我咬咬牙，故意彈錯一個音，餘光果然瞥見陳譽手頓了頓，抬眼看了過來。
他眼中映著燭火與我的倒影，我微微一笑。
我繼續彈奏，第三段最後一個泛音落下時，陳譽微微眯了眯眼，眼神帶著復雜的探究。
宴席上，聖上加封陳譽為一品護國將軍。
可直至宴散，陳譽都未向聖上求娶薛蓉。
而薛蓉匆匆回席時，發間那支紅珊瑚釵晃得刺眼。
8
宮宴過後，我倚在暖閣窗邊，看青霜捧著鎏金請帖而來。
「小姐，聖旨剛下，說是要辦春狩大典，為期半月，京中五品以上官員府邸及家眷皆在受邀之列。」她拂去肩上落雪，「皇後娘娘特意囑咐，讓您好好準備。」
「聽聞陳將軍奉旨伴駕，薛侍郎府上也早早開始準備了。」青霜說著，
壓低聲音，「聽說薛小姐特意命人連夜趕制了十二套新衣，連馬鞍都換了鎏金的。」
我執起請帖，指尖輕撫過御印朱砂，「去告訴母親，我要準備幾套新的騎裝。」
晨霧未散時，西山獵場已鋪開十裡錦繡。
薛蓉被眾貴女簇擁在花亭中央，一襲月白留仙裙襯得她宛若仙子。她正執著一柄缂絲團扇，掩唇輕笑：「諸位妹妹過譽了，蓉兒不過是略通音律罷了。」那聲音溫婉似水，卻讓我瞧見她用扇骨不著痕跡地戳了身旁貴女一下，那姑娘吃痛卻不敢出聲。
我眯了眯眼，那姑娘原是薛侍郎門下的刑部郎中之女。
我扶著青霜的手緩步走來，我的到來讓園中私語漸起。
「姜丞相千金果然生得好顏色，而且聽聞她上月一曲，連聖上都贊不絕口……」
「聽聞皇後還有意讓她與陳將軍聯姻……」
「姜妹妹來了。
」薛蓉抬眸望來，眼中閃過一絲冷意，轉瞬又化作盈盈笑意。她起身相迎，裙裾翩跹間。
「薛姐姐。」我含笑見禮，目光掃過她發間新簪的珊瑚釵——那分明是三皇子所贈那支。
陳譽被幾位武將簇擁著走近時，薛蓉忽地起身：「今日難得相聚，不如獻醜一曲。」
她指尖撫過琴弦，在眾人看不見的角度，用護甲狠狠劃過琴面，留下一道細痕。
錚——《破陣樂》的S伐之音驟然響起，全是磅礴氣韻。
陳譽未進花亭，就聽聞指法流水般熟練的琴音，待分辨清是薛蓉，溫柔的目光落在她身上。
真有意思。隻可惜，這是我上月宮宴上彈過的曲子，眾人隻覺得是薛蓉為爭奪陳將軍，故意重彈，席間貴女們以扇掩唇，眼中盡是譏诮。
這個笑話我沒有放在心上，
琴到第三段變調處，我在一旁低低和青霜說這個轉音錯了。
我聽到陳譽的腳步幾不可察地頓了頓，他也聽出來了，這個轉音是他母親生前特意修改過的段落，當年在邊關軍營，她常撫琴為將士們鼓勁。
「薛姐姐的琴藝果然精妙。」我垂眸抿茶，指尖在案幾上輕輕叩出正確的節奏，「隻是這第三段的輪指，似乎與我在宮宴上演奏的版本不同？」
薛蓉指尖一顫，琴音頓時走了調，臉色鐵青。
這也不能怪薛蓉，她當晚恰好離席，當然不知道，我不僅彈了《破陣樂》，還特意選了陳譽母親改編的版本。
薛蓉正下不來臺的時候，還是她的婢女輕輕在她耳邊低語了一句，她才恢復了笑顏，歉然離席。不用猜就知道是三皇子又尋她了。
「看來姜小姐對《破陣樂》很是了解？」陳譽走到我身側，
聲音有些發緊。
「略通皮毛。」他知道我隻是謙虛，「將軍可知第三段為何要慢半拍？」
他眸光驟亮：「因為要等——」
「等風過旌旗。」我與他異口同聲。
我知道，他開始對我產生好奇了，一個知曉他母親曲譜的深閨小姐。
可是下一瞬他卻立刻沉了臉，低聲冷冷道：「姜小姐的琴藝精湛，但《破陣樂》不是閨閣遊戲。」
「將軍教訓得是。隻是令堂當年譜此曲時曾說，最動人的S伐之音，往往生於最溫柔的指尖。」
「姜小姐倒是將家母的話記得清楚。」他聲音壓得極低，帶著幾分危險的意味，「隻是不知，這般費心打聽一個武將的家事，究竟所圖為何？」
我眸光微閃，原以為是個莽夫，不想心思這般敏銳……我開始覺得這場「狩獵」沒那麼無聊。
9
營場的午宴未散，我已悄然離席。
竹林深處，青霜扒開竹葉往外張望，壓低聲音道：「小姐，將軍還在宴席上，至少半刻鍾才會離席。」
以琴接近的計謀不太順利，未料到自己需要錯過宴席，腹中有幾分飢餓。
竹影婆娑間，我取出糕點，指尖在油紙上摩挲片刻。終究還是拈起一塊糕點，小口咬下。
蜜棗與酥油在舌尖化開，甜得眯起眼。青霜急得直跺腳：「小姐！你怎麼偷吃！唇脂要花了——」
話音未落，竹林外小徑傳來靴底碾過碎葉的聲響。
陳譽來了。
沙棗糕猛地噎在喉嚨。我慌忙吞咽，糕點碎渣嗆進氣管，憋得眼眶發熱。青霜手忙腳亂替我拍背，帕子按上我唇角，我迅速將油紙包塞給青霜，搶過繡帕塞進袖子裡，
從竹林另一端穿出，端莊行禮：「將軍安好。」
玄色箭袖上金線雲紋晃眼，陳譽站在三步外，目光落在我袖中藏了一半的繡帕。
我揮手適時讓青霜捧上纏枝蓮紋食盒，袖中繡帕卻掉落在地。
青霜硬著頭皮道：「小姐，您親手做的點心……」演練了數十遍的話語微微帶著顫音。
陳譽彎腰拾起，雪白絲帛上棗泥漬如落梅。他指尖在汙漬上摩挲一瞬，突然抬眼看我：「姜小姐嘴角……」
我本能地舔唇，忽覺不對——貴女豈會當眾舔嘴角？青霜絕望地閉了閉眼。
「聽聞將軍喜食沙棗糕。」我福身時鬢邊垂珠輕晃，「前日承蒙相救，特制了些邊疆點心以表謝意。」為這方子，可是打點了驛丞半年的月例銀子。
食盒裡糕點擺成蓮花狀，與方才油紙包裡歪歪扭扭的殘糕天壤之別。
「姜小姐還會廚藝？」陳譽聲音帶了點意外。
我眉眼彎彎地望著他，鬢邊珠墜輕晃，卻不及眸中笑意盈盈：「家母素愛甜食，闲來無事時，我也學著做些糕點。」
精心準備的沙棗糕在錦盒中泛著甜香，正如我這番話說得情真意切。不過點心當然不是我做的，家中多的是廚娘，我身份尊貴，怎麼可能下手做點心，但無所謂，我會演戲。
陳譽接過食盒，卻突然俯身。松木氣息籠罩下來時，他指尖從我肩頭拈起一片竹葉——葉背粘著沙棗糕碎屑。
我耳根燒得厲害，卻見他打開食盒，當著我的面咬了一口我「親手」做的糕點。喉結滾動時，他忽然蹙眉：「糖放少了。」
「怎麼可能！
」我脫口而出，「我明明嘗過……」
S寂。
青霜的抽氣聲中，陳譽慢條斯理地咽下糕點，將食盒鄭重收進懷中：「原來如此，多謝姜小姐。」
薛蓉恰在此時款款而至。月白裙裾拂過石階，蓮步輕移間已攔在陳譽面前。她自錦囊中取出一方素帕，帕上杏花酥透著淡淡甜香：「表哥方才席間未進多少，可是不合口味？這是用今春新摘的杏花所制，最是養胃。」
陳譽目光在我們之間遊移，在看到薛蓉鬢間依然帶著那支紅珊瑚釵後，陳譽後退半步，推開了薛蓉的杏花酥。
薛蓉登時拉下了臉。
我轉身離開時，他攔住我：「那變調……」
「令慈修改的版本更合戰場節奏。」我駐足回望，「將軍若不信，可去白馬寺藏經閣找《破陣樂》原譜，
第三頁有她的批注。」
他瞳孔微縮。那是他母親生前最後的手跡，除了他無人知曉藏在何處。
回到營帳後，青霜替我揉著太陽穴：「薛小姐今日的臉，綠得跟王管家愛吃的大頭菜一樣……」
我望著遠處浸在黛青色霧靄中的山巒，輕聲道：「她錯就錯在，既要陳譽的情，又舍不得三皇子的勢。」
可是陳譽……他明明看出我在刻意討好，卻未拆穿……是教養太好，還是另有所圖？
