第2章
「這是我熬的參湯，希望沈虞喝了趕快好起來。不然拖到入了冬，我們就看不到寒山寺的紅葉了。」
我怔怔地聽著，有一刻失神。
原來是寒山寺啊……
年初我過生日，謝墨白剛好畫完神女圖。
他說多虧我幫他煉出銀朱，問我想要什麼禮物。
我就問他，成親時能不能陪我去一趟姑蘇。
那時，我已經懷疑自己水銀中毒。
就想效仿後世的蜜月旅行，聽一聽寒山寺的鍾聲，也替謝墨白和自己祈福。
可謝墨白隻是皺了皺眉：
「沈虞，神女圖還不完善，我沒有心思出遠門。」
我其實該哭的，該鬧的。
可我竟然隻是很小聲地問了一句：
「可你來看過的朋友，
不都說是神作嗎？」
謝墨白揉著眉心，說不出的焦躁：
「你除了催我成親，就不能多品點畫、多讀點書嗎？石綠畫的裙袂，瞎子都知道板滯無神。」
說來可笑。
我當時都顧不上失落，就開始擔心他會斷腕的事。
急著想要再幫他煉出靈動有神的綠。
可水銀中毒會導致記憶衰退。
我已經想不起來，那些後世學過的知識。
那些日子，我一天比一天虛弱，又一天比一天焦慮。
可誰知道，「石綠板滯無神」，隻是他的借口。
謝墨白不是真的沒有心思出遠門。
他隻是不想陪我去。
我閉了閉眼，幾乎要笑出眼淚。
蟹和酒明明都是催命符，怎麼昨晚就沒S呢？
S了。
我就可以回家，撲到媽媽懷裡大哭一場。
就不用留在這裡。
再看一遍自己的笑話。
5
喬鳶離開後，謝墨白端著一碗參湯，走了進來。
對上我睜開的雙眼，他微微一愣：
「你醒了？那起來喝藥吧。」
我偏過頭，嗓子發澀：「不想喝。」
謝墨白也沒惱，還小心地把我扶起來。
「這可是難得的千年老參，喝完你就能好了。」
勺子遞到嘴邊，我別開眼，抿緊了唇。
謝墨白喂了幾次都失敗，終於眸光微冷：
「沈虞，你不會真是裝病吧？」
我一怔，壓住藏在袖中不停顫動的指骨。
艱難提唇：「我為什麼要裝病？」
他張了張嘴，
一時語塞。
想到喬鳶剛說的那些話，我輕輕笑了下：
「是耽誤你和喬鳶看紅葉了嗎？」
謝墨白手一顫，湯碗「啪」地摔到了地上。
他慌亂地看著我，眼裡還有熬了一整夜的血絲。
呼吸聲也越來越重……
可我等了很久，都沒有等到他的回答。
眼前倒是又出現，他折一朵虞美人送我的幻覺。
眼淚終於滑落，我很輕聲地說：
「如果我S了，謝墨白。你會為我哭嗎？」
謝墨白一愣，不可置信地皺起眉，聲音顫抖：
「夠了！沈虞。你要是不想讓我去，我就不去。
「用不著又是裝病，又是尋S地嚇唬我。
「我告訴你——」
他壓抑住起伏的胸腔，
憤然道：
「我跟阿喬清清白白，一點兒出格的事都沒有！
「你別把人都想得那麼齷齪！」
門被他狠狠地摔上。
帶起的風，卷進了幾片枯黃的樹葉。
秋天，正是離別的季節。
可照顧我的侍女說，謝墨白沒去遊歷。
他把自己關進書房畫畫，連朋友來拜訪都不肯見。
侍女問我：
「沈姑娘，您要不要去勸勸公子？他已經不眠不休，一連畫了好幾天。」
我搖頭。
每個人都有自己的命運，我不欠他的。
可能是要走了，任務的擔子也終於卸下，我鏡中的樣子竟然多了幾分血色，臉上也有了點肉。
隻有手腳不時出現的麻木，還在展示神經的衰竭。
中秋那天，
謝墨白讓人給我送來一幅畫。
畫中少女兩腮飛紅，手執一朵虞美人，低眉含笑。
正是我幾年前的樣子。
我擰著眉，有些詫異地笑了。
我自認自己是個講道理的人，不會用自己對他的付出，來捆綁強求他也愛我。
可現在，我都不想踩著他的影子繼續走了。
我不懂他又突然畫我做什麼。
卷好畫軸，我拿著走去書房，想要把畫還給他。
卻又看到喬鳶在座屏後面，哭得梨花帶雨：
「師父，沈虞的病都好了，我們為什麼還不能去姑蘇？你是不是怕沈虞生氣？」
謝墨白有些無奈：「就她那脾氣，能生什麼氣？」
喬鳶哭得更厲害了：「那你就是舍不得她！」
謝墨白愣了一下，隨即嗤笑：
「有什麼好舍不得的，
沈虞又不會跑。」
喬鳶不哭了，扁著嘴，委屈巴巴：
「如果沒有舍不得，那你今晚不要陪她，隻陪我吃蟹、吃月餅，行不行？」
謝墨白嘴角上揚，伸手戳了戳她的梨渦：
「你呀，就知道吃。」
我再也看不下去。
把畫軸胡亂放進書架，逃一樣離開。
6
這天晚上，我打發了侍女。
一個人坐在院子裡，怔怔地看了一會月亮。
雖然和媽媽不在同一個世界，但我們看到的，應該是同一個月亮吧？
我還努力地吃了兩口月餅。
想象和媽媽團圓的味道，一定比這還甜。
帶著滿滿的思念，這晚我也難得做了一次美夢。
夢裡，媽媽緊緊地抱著我，又哭又笑。
「小虞你醒了？你真的醒了！嗚……」
我費力地睜開眼，想要給媽媽一個笑。
這才發現身上抱著我的人，竟然是謝墨白！
他將我摟得很緊。
帶著酒氣的唇貼在我的耳下，呼吸急促。
滿是男性的霸道和侵佔。
我驚恐地想要推開，卻發現手腳麻木、無法動彈。
那些被水銀破壞的神經，終於把我拖進了泥濘。
我隻好哀求地看著身上的男人：「不要。」
他停下來，疑惑地看我一眼：
「怕什麼，沈虞。我會娶你的。」
說完，他又俯身咬住了我的唇。
恐懼攥得我幾乎喘不上氣，我拼命搖頭語無倫次：
「不……你不用娶我，
我也不想嫁你！不……我都快S了……你讓我幹幹淨淨地走！」
謝墨白難受地喘息，用力按下我的掙扎：
「沈虞，你又在鬧什麼呢？聽話，別動。」
他扯掉我的褻衣，眸中猩紅的欲望，席卷一切。
我絕望地落下淚來：「別逼我恨你，謝墨白。」
沒有人應我。
帶著哭泣的尾音，被淹沒在一陣尖銳的疼痛裡。
隻剩下赤裸的情欲，橫衝直撞。
我無力地閉上眼。
努力讓自己的靈魂，遊離在身體之外。
我真的沒有想到。
自己偷偷幻想過無數次的親密交融，在我長達五年的隱秘期盼裡，都不曾發生。
卻又在我最抗拒的時刻，
如此屈辱地到來。
「就不能自S嗎？」我忍不住問系統。
【不能。】系統頓了頓，主動補充。
【也不能S人，不然你就回不去了。】
我有點想笑，卻發現自己早已淚流滿面。
就像疾病、災厄、飛來橫禍，人生種種苦難。
我們都無法討價還價，隻能沉默接受。
7
經歷了那一晚，我的身體更加虛弱。
臉上好不容易長出的一點肉，又迅速地消瘦下去。
看著我在鏡子裡，蒼白幹枯的模樣。
侍女一邊替我梳頭，一邊憂心忡忡地開導：
「沈姑娘，您的心思可千萬別那麼重。這要是再瘦下去，隻怕您連喜服都撐不起來了。」
她硬是拉著我，去散步、曬太陽。
謝墨白已經發了話，
要在一個月內就跟我成親。
謝宅上上下下，都在忙著籌辦婚事。
後花園裡，倒是難得的清淨。
隻是秋風有點涼，侍女又折回去，幫我拿鬥篷。
我自己就抄近路，想走到前面亭子裡，坐著等她。
卻在路過假山時，又一次聽到了喬鳶的聲音。
她哭得上氣不接下氣：
「師父，你真是好狠的心吶！中秋那天，你明明連我的羅裙都解了，為什麼又扔下我一個人走掉？」
謝墨白罕見地有些動怒：
「阿喬！你一個小姑娘，哪裡來的合歡散？還敢下到我的酒裡，真是胡鬧！」
喬鳶並不怕他，反而擠出一抹慘淡的笑：
「你遲早都要娶沈虞，這我知道。可我也想做你的女人，你真的一點兒也不知道嗎？」
謝墨白的聲音啞了下去：
「我知道……但我不能。
若是我們真的越過雷池，阿喬，我是男子，大不了千夫所指，辭官不做。
「可你……可你是會被浸豬籠的。」
喬鳶驕傲地仰起臉：
「我不怕！而且你不說我不說，別人哪會知道。」
謝墨白嘆了口氣，替喬鳶擦去臉上的淚：
「世道如此，阿喬。我們隻能發乎情，止乎禮。」
喬鳶再也無法忍受。
她猛地撲到謝墨白懷裡，緊緊地抱住了他：
「可我不想止乎禮！」
喬鳶絕望的哭泣聲中，謝墨白終於回抱了她：
「別哭了，阿喬。我把親事推遲，先陪你去寒山寺看紅葉，好不好？」
許是水銀已經徹底麻痺我的神經。
得知自己隻是合歡散的解藥，我竟然很平靜。
隻是看著滿地的落葉，沒來由地想起一句詩：
「尋尋覓覓，冷冷清清，悽悽慘慘戚戚。
「乍暖還寒時候，最難將息。」
今天的風，還真是冷得刺骨啊。
8
謝墨白很快就來找我，說他問了算命先生。
今年剩下的日子都不太好，不宜嫁娶。
要不還是等等，明年再辦。
我聲線平靜，還把提前找出來的婚書遞還給他。
「不必這樣麻煩。我們的婚約，就此取消吧。」
謝墨白錯愕。
反應過來後，他手像被燙了一樣，迅速縮了回去。
婚書落到了地上。
他皺眉冷笑：
「沈虞，你的花樣還真是多。不過是略晚一點成親，你就一會裝病說要S了，
一會又跟我鬧退婚。
「我還真是好奇，下次你還能有什麼招？」
我側目看向窗外，樹葉正一片一片，從枝頭凋落。
深吸一口氣，我也冷聲道：
「你放心，不會有下次。」
真的不會有。
系統說了，我就不可能活過這個秋天。
謝墨白惱怒地踢翻了一把椅子：
「那記住你的話，以後別催我娶你！」
不等我回答。
他又沉著臉，兀自離開。
我攏緊了身上的夾袄，繼續收拾東西。
該燒的燒，該扔的扔。
銀子都捐給城西的育嬰堂，首飾就留給我在這裡的唯一一個朋友，妙淨庵的空蓮師太，做個念想。
身體越來越差，我得抓緊一切時間處理這些瑣事。
直到從妙淨庵回來的路上，
又一次昏S過去。
我就知道我剩下的日子，大概不能再繼續走動，隻能安靜地躺在床上，等待S亡的來臨。
謝墨白一直沒有再來過。
倒是他的書僮福安，來替他傳過一次話。
「沈姑娘，公子讓我問問，他出門的行李你收拾好了嗎？還有這次的馬車，公子說要準備個雙人的，越寬敞越好。」
「手爐也要多帶幾個，公子說小巧別致的更好……」
大概是聽覺都已經開始衰退，我聽得很費力。
隻好擺擺手，打斷福安的話：
