第2章
關上門，背靠著門板，長長地舒了口氣。
我把頭埋進被子裡，心情復雜地睡去了。
6
李淮依舊是那個沉默的李淮，劈柴、挑水、修修補補。
話少得可憐。
但有些細微之處，開始悄然改變。
比如，我早上起床，會發現水缸總是滿的。
灶膛裡埋著的火種也重新撥亮過。
比如，我去井邊打水，他會默不作聲地接過我手裡的桶。
三兩下打滿，提到廚房門口。
再比如，我娘夜裡咳嗽，第二天一早。
他劈柴的場地就會離屋子遠些，動作也放得更輕。
最讓我意外的是那次上山。
我惦記著娘身子虛，想摘些野棗給她補補。
那棗樹長在個有點陡的坡上，我踮著腳夠得吃力。
正使勁呢，身後忽然罩下來一片陰影。
我一回頭，就看見李淮不知什麼時候站在了我身後。
「我來。」他說著，手臂一伸，輕松地摘下了那幾串最紅最大的棗子。
放在我挽著的籃子裡。
他站得離我很近，我能聞到他身上幹淨的皂角味。
混著點山間草木的氣息。
「謝謝。」我小聲說。
他沒應聲，隻是走在我側前方半步的位置。
時不時用手撥開橫生的枝杈。
為我清出一條好走些的路。
日子就這麼一天天過著，平淡，卻有種讓人安心的踏實。
我娘的氣色似乎也好了些，偶爾能扶著牆在院子裡走幾步了。
她看著李淮忙進忙出的身影，
眼裡是顯而易見的滿意。
這天下午，李寡婦又來串門，手裡抓著把瓜子。
倚在院門框上，眼睛滴溜溜地在李淮身上轉。
「芙妹子，你這男人，買得值啊。」
她嗑著瓜子說，「瞧這身板，這力氣，沒得挑。」
我正蹲在院子裡擇菜，聞言笑了笑，沒接話。
李寡婦湊近些，壓低聲音：「不過……芙妹子，這都多少日子了。
你肚子裡……有動靜沒？」
我臉一熱，低下頭：「嬸子，這事……急不來。」
「怎麼急不來？」李寡婦一副過來人的口氣，聲音更低了。
「我跟你說，這生娃啊，男人的身體是第一位的。
你家李淮看著是結實，
可萬一……我是說萬一中看不中用呢？
你可不能在一棵樹上吊S。」
我擇菜的手頓了頓。
她繼續撺掇：「要我說，趁著現在手裡還有點餘錢，不如再去西市看看，買個年紀小些的，機靈點的，多個選擇總沒錯。一個不行，咱就換一個，再買一個！」
我下意識地抬頭，朝後院方向看了一眼。
李淮正在那裡壘雞窩，背對著我們，動作似乎慢了下來。
「嬸子，你別瞎說。」
我收回目光，心裡有點亂，「李淮他……挺好的。」
「好歸好，可生娃是大事！」
李寡婦吐掉瓜子皮，「你娘可等著呢！聽嬸子的，多買個B險……」
她後面還說了什麼，
我沒太聽清。
隻胡亂點著頭把她送走了。
回頭時，看見李淮已經從後院過來，正站在水缸邊喝水。
他喝得有些急，水珠順著他稜角分明的下颌滾落，沒入衣襟。
我看著他，忽然想起李寡婦的話，心裡莫名有點不是滋味。
7
村裡的趙癩子是個潑皮無賴，以前就愛在我家附近轉悠。
嘴上不幹不淨。
自從李淮來了，他消停了一陣。
這天，我和娘正在屋裡說話，就聽見院門外一陣吵嚷。
「芙星！你給我出來！聽說你買了個野男人回來？誰知道是什麼來路！」
是趙癩子的聲音，還帶著幾個跟他一樣的混混。
我心裡一緊，剛要起身，李淮已經放下手裡的活計。
大步走到了院門口，
擋住了那幾人的視線。
他個子高，往那一站，像堵牆。
「讓開！好狗不擋道！」趙癩子叫囂著，伸手就想推李淮。
接下來發生的事，快得我幾乎沒看清。
我隻看見李淮手腕一動，也沒見他怎麼用力。
趙癩子那隻伸出來的手就被他反擰到了背後。
整個人哎喲哎喲地叫喚起來，臉都白了。
另外兩個混混見狀，罵罵咧咧地衝上來。
李淮把趙癩子往前一推，撞倒了一個。
另一個揮拳過來，李淮側身避開，腳下輕輕一絆。
那人就摔了個嘴啃泥。
整個過程，他臉上都沒什麼表情，動作幹脆利落。
甚至帶著點……說不出的好看。
趙癩子幾個人在地上滾作一團，
哼哼唧唧爬不起來。
看李淮的眼神像是見了鬼。
「滾。」李淮隻說了這一個字，聲音不高，卻帶著冷意。
趙癩子幾人連滾帶爬地跑了，連句狠話都沒敢留。
我站在屋門口，看著李淮轉回身。
他走過來，看著我，又恢復了平時的沉靜。
「沒事了。」他說。
我愣愣地點點頭，心跳得厲害。
不是因為害怕，而是因為別的什麼。
我第一次如此清晰地意識到，我買的這個男人。
不僅僅是個能幹活的勞力。
他很強，強到足以保護這個家。
8
那天晚上，我翻來覆去睡不著。
腦子裡一會兒是李淮利落放倒趙癩子的身影。
一會兒是李寡婦那句「再買一個」。
月光很好，透過窗紙灑進來。
我聽到隔壁有輕微的響動，像是他也沒睡。
鬼使神差地，我披衣起身，輕輕推開他的房門。
他果然沒睡，和衣坐在鋪邊，聽到動靜抬起頭。
月光下，他的輪廓顯得有些柔和。
「李淮，」我走到他面前，鼓足勇氣問出口，「你以前……到底是做什麼的？」
他沉默了一下，沒有立刻回答。
我心裡有點打鼓，怕他生氣。
又怕他說出什麼我無法承受的答案。
「你身手那麼好，肯定不是普通人。」我小聲補充。
他抬起頭，目光在月光下顯得很深邃。
他看了我很久，久到我以為他不會回答了。
「過去的事，
不重要。」他終於開口，聲音比平時更低沉些，「現在，這裡是我家。」
這句話很簡單，但卻讓我觸動。
他說，這裡是他的家。
「那……你會走嗎？」我忍不住問，想起李寡婦的話，心裡忽然有些慌。
如果他走了，如果他又像爹和哥哥們一樣……
他搖了搖頭，目光落在我臉上，很專注：「不走。」
我心裡一松，鼻子卻有點發酸。
「李寡婦今天說……」我猶豫著，還是說了出來。
「她說，要是你……要是一個不行，就讓我再去買一個。」
這話說完，我明顯看到李淮的身體僵了一下。
他猛地站起身，
動作有些急，帶著從未有過的……慌張？
他比我高太多，這樣站起來，壓迫感十足。
但我奇異地並不害怕。
「別買。」他盯著我，語氣急促，甚至帶上了點懇求的味道。
「我……我可以。」
月光下，我能清楚地看到他耳根似乎有點紅。
他攥緊的拳頭暴露了他的緊張。
我看著他這副樣子，心裡那點因為李寡婦的話而產生的不安。
被一種酸酸軟軟的感覺取代。
「嗯。」我輕輕應了一聲，低下頭。
嘴角忍不住彎了起來，「我知道了。」
屋裡很安靜，隻有我們兩人的呼吸聲。
一種微妙的氣氛在空氣中流淌，和之前任何一次都不一樣。
「我……我回去了。」我感覺臉頰發燙，轉身想走。
手腕卻忽然被他拉住。
他的手掌很大，很暖，帶著常年幹活的薄繭。
包裹住我的手腕，力道不重，卻讓我無法掙脫。
我回頭看他。
他看著我，眼神復雜。
「芙星，」他叫我的名字，聲音低啞，「不要買別人。不要買別人好嗎？」
這一次，我沒有躲開他的目光，也沒有掙開他的手。
我點點頭。
9
自那夜拉手腕之後，我和李淮好像被捅破窗戶紙。
他依舊話不多，但看我的眼神不一樣了。
每次都看得我臉紅心跳。
家裡的活他幹得更起勁，連我偶爾想插手洗個碗。
都會被他默不作聲地接過去。
我娘看著，臉上的笑容也多了起來。
這天，我盤算著家裡的鹽和油快沒了，娘吃的藥也隻剩最後一副。
「我要去鎮上趕集。」吃早飯時我說。
李淮立刻放下碗：「我去。」
「東西多，我一個人拿不動。」
我找了個借口，其實是想跟他一起去。
他看了我一眼，沒再反對，隻說了聲：「好。」
鎮上比村裡熱鬧多了，人來人往。
李淮始終走在我身側靠前半步的位置，像一堵會移動的牆。
替我隔開擁擠的人流。
他個子高，視線好，我需要什麼，還沒開口。
他隻是順著我的目光看一眼，就基本能猜個八九不離十。
買好了鹽、油和雜貨，
又去藥鋪抓了藥。
從藥鋪出來時，天色不知何時陰沉了下來。
遠處傳來隱隱的雷聲。
「要下雨了，快走。」我有些著急。
話音剛落，豆大的雨點就砸了下來。
集市上頓時一片混亂，人們四散奔逃找地方躲雨。
我下意識地把剛抓的藥往懷裡藏，怕被淋湿。
就在這時，一隻堅實的手臂猛地攬住我的肩膀。
將我整個圈進一個溫暖寬闊的懷抱裡。
是李淮。
10
他幾乎是用自己的身體把我完全罩住了。
一手緊緊護著我懷裡的藥，另一隻手擋在我頭頂上方，雖然沒什麼用。
他的下巴抵著我的發頂，溫熱的呼吸拂過。
「低頭，走。」他聲音低沉，半護半抱著我往家的方向快步走去。
雨越下越大，我能感覺到他身體的溫熱，以及衣衫湿透後帶來的涼意。
可被他緊緊護著，卻異常心安。
回到家時，我倆都湿透了，但他顯然更慘。
整個後背和袖子都能擰出水來，頭發也湿漉漉地貼在額前。
我除了裙擺和鞋子，身上基本是幹的。
「快去換身幹衣服，別著涼了。」
我推他進他那小屋，自己趕緊去廚房熬姜湯。
等我端著姜湯回來時，他已經換上了一身幹淨的粗布衣服。
正坐在鋪邊，用一塊舊布胡亂擦著頭發。
水珠順著他稜角分明的臉頰滑落，滴進衣領裡。
「我給你擦吧。」我放下姜湯，接過他手裡的布。
他身體似乎僵了一下，但沒有拒絕，順從地低下頭。
他的頭發黑而硬，
像我爹以前形容的「倔驢毛」。
我動作放得很輕，一點點擦拭著發絲上的水汽。
屋裡很安靜，隻有輕微的摩擦聲和呼吸聲。
離得這麼近，我能聞到他身上剛換過的幹淨衣服的味道。
還有一股屬於他的、強烈的男性氣息。
我的手指偶爾會不經意碰到他的脖頸或耳朵。
能感覺到他皮膚的溫熱，還有……他似乎在微微發抖？
「冷嗎？」我停下手問。
他抬起頭，眼裡像燃著兩團火。
他沒有回答我的問題，而是伸手，握住了我拿著布巾的手腕。
他的手掌滾燙，力道有些重。
我看著他近在咫尺的臉，忘記了動作。
他看著我，眼神專注得像要把我吸進去。
然後，他慢慢傾身過來，溫熱的唇輕輕貼上了我的。
這個吻帶著溫柔，卻異常堅定。
他攬住我的腰，將我帶向他。
布巾掉在了地上。
我腦子裡暈乎乎的，像是也被這雨淋透了。
生不起半點反抗的念頭，反而下意識地回應了他。
感覺到我的回應，他像是受到了鼓勵。
吻得更深，手臂也收得更緊。
後面的事情，發生得順理成章。
他像是變了個人，溫柔依舊，但帶著強勢和火熱。
不知過了多久，風雨漸歇。
我癱軟在他懷裡，連抬手指的力氣都沒有了。
他依舊緊緊抱著我，下巴抵著我的頭頂，呼吸沉重而滿足。
我迷迷糊糊地想，娘和李寡婦都沒告訴我。
這事兒……開頭是遭罪，後面……也挺累人的。
而且，他這勁兒頭，好像用不完似的……
