第8章
「幼時見家鄉糧商運糧，為防潮損，會在糧車底層鋪一層曬幹的艾草，又通風又防蟲，不知軍中使用何法？」
傅徵眼睛一亮，立刻召集幕僚研究，在此基礎上改良了糧草運輸之法，上書朝廷，極大緩解了前線壓力。
龍顏大悅，在金鑾殿上當眾嘉獎。
「靖王世子雖未親臨戰陣，然此策之功，不下於前線破敵！」
那晚，我在小院為他設下簡單的慶功宴，他滔滔不絕的給我講這今日發生的種種。
燭光下，我看著他依舊英挺卻更添沉穩的側臉，眼中星光點點。
「今日你在朝堂之上，揮斥方遒，被陛下和群臣如此欽佩信賴，我比什麼都開心！原來我的阿徵，在這裡，才能真正大放異彩，實現你的抱負！」
他望著我，許久，眼中所有的掙扎、不甘與躁動終於緩緩平息，
化為一片深沉而溫柔的寧靜。
他握住我的手，一字一句，清晰而堅定。
「春柳，我想明白了。留在京城，一樣能守護江山社稷。而這裡……更能守護你。」
我依偎進他懷裡，臉上露出溫順而依賴的笑容。
我知道，關於他志向的戰爭，我已經贏了。
現在，終於可以騰出手來，毫無後顧之憂地，去收割那兩條苟延殘喘的性命了。
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暮春時節，靖王府世子傅徵在朝堂上風頭正勁。
他提出的漕運革新條陳被皇帝大加贊賞，連帶著處理了幾件積壓已久的懸案，手段老練，引得朝中一眾老臣都暗自點頭。
皇上甚至在一次宮宴上，當著文武百官的面，拍著傅徵的肩膀笑道：「靖王世子，真乃朕之肱骨，朝廷棟梁！
」
傅徵回府後，難掩意氣風發，與我分享喜悅時，眼中閃爍著前所未有的光芒。
「春柳，你說得對。廟堂之上，未必不能實現抱負。看著一條條政令推行下去，惠及百姓，這成就感，絲毫不亞於沙場凱旋。」
我為他斟上一杯熱茶，眉眼彎彎，滿是傾慕。
「阿徵天生就是該立於朝堂之人，運籌帷幄，遠比刀劍更能安邦定國。」
他握住我的手，對未來充滿了憧憬，而我們的大婚之期也正式定在了三個月後。
與此形成鮮明對比的，是周燼的焦頭爛額。
他與楊婉君的爭吵日益頻繁，幾乎到了水火不容的地步。
一次激烈的爭執後，周燼甚至衝動地提出了退婚。
然而，冷靜下來的他，看著眼前這棵好不容易攀上的大樹，終究是舍不得放手。
他放下身段，備上厚禮，親自到丞相府賠罪，言辭懇切，甚至不惜自貶。
「婉君，前日是我糊塗，口不擇言。你知我心中隻有你，那些話都是氣話……如今我處境艱難，若再失去你，失去丞相大人的扶持，我……我真不知該如何是好了。」
他姿態放得極低，幾乎帶上了哀求。
楊婉君本就對他餘情未了，見他如此，心中的氣也消了大半，加之父親楊丞相認為此時退婚於顏面有損，二人便又重歸於好，婚期也重新提上日程。
就在這看似雙喜臨門的關口，風波再起。
一位落魄書生狀告至京兆尹，聲稱新科狀元周燼那篇引得龍顏大悅的策論，乃是剽竊其流落民間，未曾發表的手稿！
他還當堂出示了部分文稿，
其核心論點與行文結構，竟與周燼的文章有七八分相似。
此事一出，滿城哗然。
雖然後來經查，那書生拿不出更確鑿的證據證明周燼見過其手稿，最終以「證據不足」了結，但一顆懷疑的種子已深深種在了皇帝心中。
陛下雖未明言，但看向周燼的眼神，已不復往日的欣賞。
與此同時，丞相府因權勢日盛，門下一些官員開始忘乎所以，行事愈發張揚。
不久，幾位楊丞相頗為倚重的門生，接連被爆出貪墨軍餉、強佔民田等醜聞，證據確鑿，引得龍顏震怒。
楊丞相因此被皇帝當庭斥責「管教無方」、「約束不嚴」，丞相府的威望受到了不小的打擊。
當傅徵將這些消息當作朝堂趣聞說與我聽時，我正在比對大婚時鳳冠的珠寶式樣，隻漫不經心地應了一句。
「是麼？
看來這京城的風向，變得真快。」
便又興致勃勃地拉著他討論起婚禮的細節，仿佛那些紛擾與我毫無幹系。
隻不過這其中的種種，可是花費了我不少銀兩呢！
也不得不誇一下，崔林傑還是一如既往的壞呢！
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然而，楊婉君並非蠢人，這一連串的變故，尤其是周燼被疑、自家門生倒霉，讓她敏銳地嗅到了陰謀的味道。
她幾乎立刻斷定，這一切都是我。
這個她曾狠狠羞辱，並害S了其摯友的「跛子」在幕後搞鬼。
一日，她竟不顧身份，直接闖到了我的小院。
彼時，靖王妃身邊得力的孫嬤嬤正與我商議大婚當日的流程細節。
楊婉君氣勢洶洶，指著我的鼻子便罵。
「謝春柳！你這個陰險毒婦！別以為你攀上高枝就能為所欲為！
周燼的事，還有我父親門生的事，是不是你在背後搞的鬼？我告訴你，我父親在朝中說一不二，連皇上都要讓他三分！你以為你一個還沒過門的世子妃算什麼東西？若再讓我發現你在背後耍手段，我定讓你吃不了兜著走，到時別說世子妃，就是你的小命也難保！」
她聲色俱厲，話語中的狂妄與威脅毫不掩飾。
我被她嚇得臉色發白，泫然欲泣，隻是無助地搖頭。
「楊小姐，你……你怎能血口噴人？我從未……孫嬤嬤……」
求助般地看向一旁的孫嬤嬤。
孫嬤嬤臉色早已沉下，她上前一步，擋在我身前，語氣不卑不亢，卻帶著靖王府的威儀。
「楊小姐，請注意您的身份和言辭！謝姑娘是陛下欽賜、王妃認可的世子妃，
您在此咆哮威脅，詆毀未來宗婦，甚至妄議朝政，口出狂言藐視天威，這……恐怕不妥吧？」
楊婉君正在氣頭上，哪裡聽得進勸，反而更加口無遮攔。
「藐視天威？呵，我說的是事實！這朝廷，離了我父親，能轉得動嗎？」
孫嬤嬤不再多言，隻是冷冷地看著她。
翌日，楊婉君那番「父親說一不二」、「皇上都要讓三分」、「朝廷離了我父親轉不動」的狂言，就如同長了翅膀般傳遍了京城的大街小巷，成了人們茶餘飯後最勁爆的談資。
一直苦於找不到合適機會彈劾楊丞相的御史陳大人，聞訊大喜，立刻揮毫潑墨，一篇文採斐然，措辭激烈的奏章直達天聽。
奏章中，他將楊婉君的狂言與之前楊家門生的不法之事聯系起來，痛斥楊丞相「縱女妄言，心懷叵測，
權欲燻天，已露不臣之兆」！
皇帝覽奏，臉色鐵青。
前有門生不法，後有女兒狂悖，新仇舊恨湧上心頭。
一道聖旨頒下，楊丞相再次被嚴厲申饬，罰俸一年，並勒令其在府中閉門思過半月。
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消息傳來時，我正在試穿剛送來的大紅嫁衣。
聽著下人的稟報，我對著鏡中鳳冠霞帔、眉眼精致的自己，緩緩勾勒出一抹冰冷刺骨的笑意。
風暴，才剛剛開始。
周燼在翰林院的日子，已從雲端墜入泥沼。
剽竊風波雖未坐實，卻如同跗骨之蛆，讓他清譽掃地，被同僚排擠，上司厭棄，隻能做些整理陳年舊檔的雜役。
他日夜期盼著丞相府能拉他一把，卻不料等來的是楊家自身難保的消息。
希望徹底破滅，
絕望化作怨毒。
他將所有過錯都歸咎於楊婉君，認為是這個「掃把星」帶來了厄運。
一紙措辭決絕的退婚書，被扔進了風雨飄搖的丞相府。
曾經他苦心攀附的姻親，成了他急於甩脫的累贅。
就在周燼以為已跌至谷底時，更致命的一擊接踵而至。
一直隱在暗處的阿恆，如同蟄伏的毒蛇，終於亮出了獠牙。
他帶著精心搜集的人證物證。
包括那名曾被收買的行兇者畫押的供詞。楊婉君身邊心腹嬤嬤的旁證，以及當初付給歹徒印有丞相府標記的銀錠。
一紙狀書，直接將楊婉君告上了京兆尹，罪名是：僱兇S人，殘害民婦崔紅。
案情重大，且直指當朝丞相之女，京兆尹不敢擅專，火速上報天聽。
金鑾殿上，皇帝看著那鐵證如山的卷宗，
臉色陰沉得能滴出水來。
他正愁找不到由頭打壓日漸驕橫的丞相府，此案簡直是天賜良機！
什麼大家閨秀，分明是草菅人命的毒婦！
「查！給朕徹查！天子腳下，竟有如此駭人聽聞之事！」
皇帝震怒，下令三司會審。
面對如山鐵證和皇帝的施壓，老謀深算的楊丞相幾乎沒有任何猶豫，便做出了棄卒保車的決定。
他痛哭流涕地在御前陳述自己「教女無方」，將一切罪責推給楊婉君個人「性情乖張，善妒行兇」，並大義凜然的請求陛下依法嚴懲，以正國法。
楊婉君，這個曾經集萬千寵愛於一身的丞相千金，轉眼間便被整個家族無情拋棄，成了監牢裡等待秋後問斬的囚犯。
而剛剛退了婚，以為能撇清關系的周燼，也未能幸免。
傅徵隻需在皇帝詢問對周燼此人看法時，
輕描淡寫地提一句「此人心術不正，留於京中恐生事端」，便徹底斷送了他的前程。
一紙貶書，將周燼發配到了遠在西南，瘴氣彌漫的林州做一名小小知縣，此生仕途，永無出頭之日。
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塵埃落定，我與傅徵的大婚之期如期而至。靖王府張燈結彩，賓客盈門，極盡奢華。
成親前夜，阿恆潛入我的房間，周身氣息陰鬱得可怕。
他將我抵在床柱與他之間，聲音低沉而危險。
「真糟糕，阿姐這身鳳冠霞帔，竟是穿給那個人看的。」
想到傅徵，我心頭莫名一軟。
這些時日，他待我確是真心實意，事事以我為先，那份毫不掩飾的護短與愛憐，幾乎要融化我冰封的心。
利用這樣一份真摯的感情，愧疚如同藤蔓悄然纏繞上來。
可我與靖王妃有約在先，
大仇得報便需離去。
更何況……我看著眼前眼神偏執的阿恆，有這個「醋壇子」在，我也必須遠離傅徵。
見我愣神，阿恆懲罰性地低頭，在我唇上不輕不重地咬了一下。
刺痛讓我瞬間回神，忍不住「嘶」了一聲，用力推開他。
「阿恆，你越發過分了！我是你阿姐！」
我帶著幾分惱怒瞪他。
他卻無視我的怒氣，瞬間換上一副委屈至極的表情，眼神湿漉漉地望著我。
「阿恆是個傻的……你答應過紅姐要照顧好我的，不能食言。」
我無奈地嘆了口氣。
這小子，如今是越發懂得如何拿捏我了，連紅姐都成了他的借口。
我偏過頭不去看他那惹人憐愛的模樣，
嘴上卻已服軟。
「我知道，我會照顧好你的。」
阿恆得逞般地笑了，飛快地在我臉頰上啄了一下，語氣變得輕快而期待。
「那就明晚見了。阿姐，你要小心。」
我沉默著，點了點頭。
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大婚當日，天光晴好。
傅徵一身大紅喜服，身姿挺拔，牽著紅綢另一端的我，走過鋪著紅毡的庭院。
他激動得指尖微顫，拜堂時，隔著蓋頭，我都能感受到他灼熱的目光，耳邊盡是他壓抑著喜悅，一遍遍低喚的「娘子」、「夫人」。
