第1章
卻在他自淮西帶回那個女子後，成了深宮的舊人。
她一笑，他就給了貴人之位。
她一泣，他便信了我與人私通。
沉塘那日，寒水浸骨。
皇帝緊握她的手，立於岸邊。
溺亡的窒息將我淹沒。
再睜眼時，我已坐在鳳座之上，珠簾垂蕩。
階下皇帝伏地，恭敬請安。
身側女官低聲提醒：
「太後，太後……陛下已候多時了。」
1
「娘娘！陛下……陛下回宮了！」侍女小青急匆匆地跑來。
我正對鏡理妝，聞言眼眸一亮。
「快，取我那身茜色翟衣來，
陛下喜我穿茜色！還有，陛下離宮六個月，定然想念他最愛的鯽魚藕片湯，讓小廚房立刻……」
話至一半，我看小青仍立在原處，面色慌亂。
「愣著做什麼？還不快去？」我蹙眉催促。
小青突然撲通跪下。
「娘娘，奴婢……奴婢方才在宮門口聽說，陛下是同……同一位女子一道回來的。」
「女子？」我心頭莫名一緊。
「是……聽聞容色傾國，陛下待她極盡呵護，一路同乘鸞駕，已……已賜居鳳仙宮了。」
小青越說聲越低，幾乎伏在地上。
「據說，陛下親自扶她下馬車，陛下還說……
「說什麼？
」
「說『阿昭，朕帶你回家』。」
哐啷——
我手中的玉簪應聲落地，斷成兩截。
恍惚間，忽然憶起陛下南巡前，騎在馬上回頭看我。
「晴兒，京城偌大，卻空蕩得很。待朕歸來，有你在，便是家。」
言猶在耳，人已陌路。
我俯身，撿起那斷成兩截的玉簪。
涼意順著手指蔓延，心底的那絲溫熱也漸漸熄了。
我將斷簪輕輕放回妝臺，隻見鏡中人一滴晶瑩自眼角悄然滑落。
原來他口中的「家」，可以如此輕易地許給另一個女子。
九五之尊的心，從來如三月柳絮，風一吹便散了方向。
也罷。
既然君恩似流水，一去不回頭。
我不如就在這九重宮闕裡，
掩上門，閉上心。
隻要那個叫阿昭的女子安分守己。
我依舊是大度的皇後，自會以禮相待。
可終究，還是我想得太過簡單。
2
自陛下南巡歸來，鳳仙宮的宮燈便夜夜長明。
不過半月，他竟不顧祖制與朝臣諫言，執意將那個民間女子阿昭冊為雲貴人。
恩寵之盛，一時無兩。
她求什麼，他便給什麼，仿佛這江山社稷皆可作博美人一笑的玩物。
晨省昏定，她或是託病不來，或是姍姍來遲。
來了，也必是軟綿綿倚在陛下身側，嬌聲抱怨宮規森嚴，瑣碎無趣。
陛下隻是笑，指尖刮過她的鼻梁，目光裡盡是縱容：「昭兒天真爛漫，皇後不必過於苛責。」
我看著他那般眼神，心裡一陣絞痛。
面上卻隻能溫婉地笑：「陛下說的是。」
但是我的退讓，卻換來她的步步緊逼。
內務府按例送來的蜀錦，她瞧上了，便在御前嬌聲討要，說那顏色合該是襯她的。
陛下便會看向我，語氣輕描淡寫：「皇後大氣，讓讓她又何妨？」
御花園裡我精心培育了五年的綠牡丹，難得開了花。
她不過一句「真好看，臣妾也想要」，陛下便命人將整盆花抬去了鳳仙宮。
不過三日，花便枯了。
我一次次忍下，不斷提醒自己——我是皇後，不可失態，不可計較，更不能讓陛下為難。
陛下隻是一時新鮮，總會過去的。
直到端午宮宴。
我本欲稱病，太後懿旨卻命六宮皆需列席。
我隻能強打精神，
盛裝出席。
她自然坐在陛下右手最近的位置，幾乎是半偎在龍椅扶手上，巧笑倩兮，替他斟酒布菜，姿態親昵。
我端坐鳳座，如同擺設。
看著他們耳語輕笑，看著他對她無微不至。
突然——
「呀！」
她一聲驚呼，帶著哭腔響起。
「陛下，臣妾的母親留給臣妾的那支玉簪不見了！」
宴席霎時靜下。
她淚落得恰到好處，真是梨花帶雨，我見猶憐。
陛下當即沉聲道：「搜！」
果然，不過片刻，一個小宮女從我座席旁的帷幔後「尋」出了那支簪子。
「皇後娘娘！」
雲貴人立刻撲跪在地，哭聲悽切。
「臣妾不知是何處得罪了娘娘，
惹得娘娘如此厭棄！娘娘若喜歡這簪子，臣妾心甘情願奉上，何須……何須用此等方式？這是臣妾母親唯一的念想了啊……」
我渾身血液瞬間凍結。
我看著她的表演，荒謬得讓我想笑。
「昭兒休要胡言！」
陛下先是斥了她一句，可那目光轉向我時，已帶上了沉沉的疑雲。
「皇後……此事，或許是有何誤會？」
我深吸一口氣，正欲開口，那跪地的宮女卻猛地磕頭。
「陛下恕罪！奴婢……奴婢方才好像看見娘娘身邊的小青姐姐曾經過那裡……」
人證、物證都一一指向我。
「皇後！
」
陛下打斷我欲出口的辯白，眉頭緊鎖，眼神盡是失望。
「你身為六宮之主，天下女子表率！即便再不喜雲貴人，又何至於用這等下作手段？實在……太令朕失望了！」
有失身份？
失望？
這幾個字，瞬間將我的心捅穿搗碎。
痛到極致，反而麻木了。
我看著他。
看著這個我曾用盡全力去愛的男人。
如今他穩坐江山，卻用全部的愛，護著另一個女人，將她拙劣的陷害，當作刺向我的刀。
所有委屈堵在喉間。
我知道，不信我的人，說什麼都是錯。
雲貴人依偎在陛下腳邊，趁著無人注意，抬起淚眼看了我一眼。
那眼底深處，哪裡還有半分哀戚，
分明是得意洋洋的挑釁。
我緩緩站起身，頭上那頂象徵榮寵的赤金鳳冠，此刻重得如同枷鎖。
我抬手，緩慢地將它摘了下來，輕輕放在案上。
然後，我朝著御座的方向，緩緩跪下去，深深拜倒。
「臣妾，管理六宮無方，致生竊案，驚擾聖駕，令陛下煩憂。臣妾……甘願領罰。請陛下，恕臣妾無能之罪。」
陛下似乎沒料到我會如此。
怔了一下，語氣緩和了些，卻帶著一種急於平息事端的不耐：「罷了罷了，也不是什麼大事。皇後既已知錯，便回宮思過幾日吧。昭兒，快起來，莫哭了，朕明日開庫房，再賞你更好的簪子。」
他親手將那個陷害我的女人扶起，摟在懷中溫聲軟語地安撫。
仿佛方才那場幾乎將我打垮的風暴，
不過是一陣無關緊要的微風，吹散了便罷。
我拂袖而去，未乘步輦，獨自前行。
身後的絲竹笑語……
一切的一切，都與我再無幹系。
多年夫妻，數載情深。
我曾以為縱使宮廷冷暖無常，我們總有一份不同於他人的情誼。
如今看來，竟薄如蟬翼，脆弱得抵不過新人一滴精心算計的眼淚。
行至未央宮門前，我駐足，未曾回頭，隻對迎出來的宮人淡淡開口：
「傳本宮令：未央宮上下，謹守本分，非詔不得出，亦不迎外客。即日起，宮門落鎖——」
「本宮將閉宮，靜思己過。」
宮門在我身後緩緩合攏，落鎖聲「咔嗒」一響。
如同斬斷了一切紛擾雜念，
也將一顆徹底冷透的心，鎖在了這四方宮牆之內。
隻是我萬萬沒有想到，樹欲靜而風不止。
3
深夜。
萬籟俱寂，唯有更漏聲斷斷續續。
突然。
一陣狂暴的砸門聲傳來。
「砰！砰！砰！」
「開門！速速開門！」
我被猛地驚醒，心口狂跳。
黑暗中，隻聽見宮門被重物撞擊的響聲，還有男子粗粝的呼喝。
「小青！掌燈！」
我撐起身。
「外面出了何事？快去查看！」
不一會，小青的聲音帶著哭腔從殿外傳來。
「娘娘！不好了！好多帶刀的侍衛圍住了宮門！正在砸門！」
我瞬間徹底清醒。
禁足這兩月，
未央宮如同被遺忘的孤島。
這三更半夜發生了什麼？
「咣當——！」
一聲巨響，宮門門闩被硬生生撞斷！
雜沓的腳步聲湧入庭院。
我甚至來不及披上外衫，隻穿著素白中衣，赤足踏下床榻。
殿門被人從外面「嘭」地一腳踹開！
夜風裹挾著肅S，吹得帳幔亂飛。
火光刺目，我看見至少二三十名頂盔貫甲、手持兵刃的侍衛已然闖入殿內，為首之人面色冷峻。
「搜！」他根本不容我發問，厲聲下令。
「放肆！」我厲聲喝道。
「此乃中宮寢殿！誰給你們的膽子擅闖？！驚擾鳳駕，該當何罪！」
那侍衛首領這才象徵性地一抱拳，語氣卻毫無敬意：「奉陛下口諭，
宮中有人密報，未央宮緊閉宮門兩月，形跡可疑，恐有……私通外男、穢亂宮闱之嫌！特命末將前來搜查，以正視聽！」
「私通」兩個字傳到耳中時，我眼前一黑，氣血逆湧衝得頭陣陣發暈，幾乎倒下去。
幸虧身後的小青及時伸手扶住了我的胳膊，才勉強站穩。
「休得胡言！此等汙言穢語，竟敢辱及中宮！你可知構陷皇後，該當何罪！」屈辱瞬間淹沒了理智，我怒吼。
那首領面對我的震怒，避開了我的直視：「娘娘息怒。末將人微言輕，隻是奉旨行事，不敢妄加揣測，亦不敢違抗聖命。請您……莫要為難我等。」
我殘存的理智瘋狂運轉。
不能硬攔。
他們既然敢來，必定有所準備。
此刻強硬阻攔，
隻會被說成心虛抗拒，正中他們下懷。
必須讓他們搜。
唯有讓他們搜個明白，才能撕破這拙劣的誣陷，讓我有一線生機。
可若他們早已將所謂的證據暗中備好，隻等在此刻發現呢？
屆時人贓並獲，我百口莫辯！
冷汗瞬間浸透了單薄的中衣。
我的心沉入無底深淵。
這不是搜查，這是一場精心策劃的S局。
就在這電光火石間，我深吸一口氣，強壓下恐懼。
「好。本宮就讓你們搜。」
「但，本宮有個條件。既是搜查，便需搜得清清楚楚、明明白白！未央宮每一寸地方，你們都可以翻看，但小青你帶兩個我們自己的人，全程跟著！每一隻箱子、每一扇櫃門，都必須當著本宮的人的面打開！若有任何不該出現的東西……」
「那便是有人蓄意構陷！
本宮便是拼著這皇後之位不要，血濺未央宮，也定要拉上那幕後之主，同歸於盡！」
我這是在賭。
賭他們即便有後手，也不敢在我的人全程緊盯的情況下，明目張膽地栽贓！
「末將……遵命。」
4
箱籠被粗暴地打開。
妝奁被翻得一片狼藉。
連床榻錦被都被用刀鞘挑開。
我赤足站在冰涼的地板上，看著這片如同抄家般的狼藉。
一言不發。
小青和另一名宮女緊緊跟在那些侍衛身邊，眼睛SS盯著他們。
時間一點點過去。
隻見一名侍衛的手伸向了我床頭那個紫檀木雕花的小匣。
那裡面隻放著一支早已枯幹的梅花。
那是當年陛下還是王爺時，
於梅園中親手為我所折。
然而那侍衛卻並未去看那枝枯梅。
手指徑直探入匣底，在底部與絨布之間極其隱秘的夾層處輕輕一摳，竟取出一封信！
我的冷笑瞬間凝固在臉上！
什麼？
我從未在那裡放過任何東西！
那匣子我日日擦拭，從未發現有什麼夾層！
「將軍！」侍衛將信呈給首領。
首領接過，隻是掃了一眼信封，便將其高高舉起，亮在我眼前。
「娘娘，此物——您作何解釋？」
我定睛一看。
那信封上，赫然寫著幾個觸目驚心的大字：皇後娘娘親啟。
信封材質粗糙，絕非宮廷所用，倒像是外圍侍衛慣用的那種。
「不……這不是我的！
」
「我從未見過此信！這是栽贓！是你們……」
我脫口而出。
「是不是栽贓，一看便知。」
首領毫不客氣地打斷我，拆開信封，抖出了裡面的信。
他隻掃了一眼，臉色變得無比難看，仿佛看到了什麼極其汙穢的東西。
他將信紙收起，SS攥在手裡。
看向我的眼神裡充滿了鄙夷和震驚。
「末將職責所在，須立即將此汙穢之物呈報陛下！」
「皇後娘娘，得罪了！來人！守住未央宮所有出口，在陛下旨意到來之前，不準任何人出入！違令者，以同罪論處！」
「放肆！你們敢……」小青尖叫著衝上去，被兩名侍衛粗暴地推開。
我僵在原地，
渾身冰冷。
完了。
他們果然準備得萬無一失。
那封信裡寫了什麼？
是誰的筆跡？
落款是誰？
他們找來了哪個侍衛來做這汙蔑的奸夫？
……
我甚至能想象出陛下看到那封信時，會是何等的震怒！
我緩緩後退一步，赤足踩在冰冷的地面上，卻感覺不到絲毫寒意。
殿內一片狼藉，如同我此刻的心境。
侍衛們如臨大敵地守在門口，看我的眼神充滿了毫不掩飾的輕蔑。
小青爬回我身邊，抱著我的腿無聲地痛哭，渾身發抖。
我抬起頭，望著窗外依舊濃重的夜色。
忽然低低地笑了起來。
原來閉宮自守，
並不能換來安寧。
這風，是足以將我挫骨揚灰的罡風。
陛下……你會信嗎？
或許，你早已信了。
5
那封憑空出現的情信，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
無論我如何辯白，陛下都不曾再看我一眼。
他隻聽著那侍衛首領的呈報，聽著雲貴人在一旁恰到好處的抽泣。
「陛下，臣妾雖心痛難當，但為了皇家清譽，還請陛下……秉公處置。」
「證據確鑿，皇後，你還有何話可說？」
我的心徹底沉入無邊黑暗。
他不需要真相，他隻需要一個處置我的理由。
依照國律，穢亂宮闱，罪無可赦，當施以「沉塘」之刑。
沉塘日。
天色灰蒙，如同為我披上的最後一件喪服。
岸邊圍滿了黑壓壓的人群，他們的目光，或鄙夷，或好奇，或憐憫。
我被押到水塘邊，渾濁的池水，水面上浮著幾片枯葉。
就在此時，一陣香風襲來。
雲貴人穿著一身嬌豔的桃紅宮裝，在宮人的簇擁下，嫋嫋娜娜地走來，手裡還端著一杯酒。陛下就跟在她身後幾步遠的地方。
「姐姐……」
她走到我面前，眼底是毫不掩飾的得意。
「今日一別，便是永訣。妹妹特來敬姐姐一杯，為姐姐送行。」
我SS地盯著她，滿心恨意。
「自你入宮，我自問從未得罪你，你為何如此？」
她上前一步，假意要將酒杯遞到我唇邊。
卻趁勢貼近我的耳邊，用隻有我們兩人能聽到的聲音：「因為，你擋了我的路……」
「還有好姐姐，告訴你個秘密……那封信，是你最信任的丫鬟小青，親手放進匣子夾層裡的。我賞了她全家黃金百兩，她哥哥的官職也該升一升了。」
轟——！
原來是她！
原來是她買通了我身邊人，用如此骯髒的手段，將我推入萬劫不復的深淵！
「毒婦！」
