第1章
她費力擦淨他臉上的血汙，眼睛一亮。
「娘，他長得好像我！」
我心頭猛地一墜。
高挺的眉骨，微微上揚的眼尾。
很像女兒悅悅。
卻更像深宮中的那個男人。
少年悠悠轉醒，第一眼就望見了我。
他瞳孔驟縮，睜圓了眼睛。
幹裂的嘴唇翕動，擠出一句嘶啞的輕喃。
「阿娘。」
1
我女兒急了：「瞎說什麼呢！」
我攤開雙手：「我怎麼會是你阿娘。」
因常年勞作而龜裂的紋路蔓延在手上。
少年愣愣看著，忽而回神，掩面咳嗽。
「抱歉夫人，無意冒犯。
」
「我是……被仇人追S的南川謝家謝珩。」
「珩多謝二位救助，日後定湧泉相報。」
女兒高興地拍巴掌：「太好了，那你給我們五百兩銀子吧。」
我敲她腦袋：「不許胡說。」
悅悅揉揉頭，衝我吐舌頭。
丈夫出徵，我和女兒相依為命。
日子過得有些艱難，也難怪養成了悅悅見錢眼開的財迷性子。
少年蒼白的臉上浮現笑意：「珩定不讓小姐失望。」
又轉向我，眉頭微蹙，遲疑道。
「夫人可曾有姊妹？」
我搖搖頭：「家父家母已去，更無姊妹兄弟。」
「怎麼了嗎？」
少年低垂下頭，搖了搖。
低垂的眼眉含著失落：「夫人很像一位故人。
」
我斂起了笑，看著他的眉眼。
圓圓的鹿眼，卻氤氲著那人不怒自威的氣質。
2
謝珩傷了內裡，晚上發起燒。
我輕輕擦拭他微微蹙起的眉。
悅悅跑來趴在我的膝頭，有些不高興。
「阿娘，我生病你都沒這麼上心。」
我無奈：「這孩子傷得很重，是個可憐人。」
小姑娘撅著嘴，半響，重重地點點頭。
「阿娘，你看。珩哥哥的荷包和我的很像耶。」
悅悅扯下謝珩腰上的荷包：「但是繡的這個祥雲紋，沒有我的好看噢。」
荷包被摩挲得開了線，顏色也暗淡了。
看樣子隨身帶了很久。
我垂眼看了片刻，拿出針線，給他縫補一下破損的地方。
燭火幽幽，
誰也沒注意到床上的少年睜開眼睛。
「夫人何故待珩如此之好？」
謝珩語氣溫和，我卻嚇得一哆嗦。
宮中十年，他早已養成了那人的模樣。
十年了，這種仿佛已經看穿人心的語氣，還是會牽起我的噩夢。
我下意識捏住裙角。
「我、我晚上睡不著，給你縫縫荷包。」
少年古井無波的眼神泛起一絲漣漪。
手指輕輕蹭過荷包，低頭苦笑。
「這是我小時候阿娘縫的。」
「夫人縫得真好，走線和之前的能完全融合在一起。」
悅悅好奇：「這麼多年，你阿娘都沒給你補補呀。」
「我阿娘......很早就不在了。」
「唔。」
悅悅愣了一下，有些不知所措。
半響，她拍拍他的背，輕輕哄他。
「珩哥哥不哭不哭。」
「我阿娘很好的，我阿娘可以給你補。」
「我阿娘也可以做你阿娘呀。」
少年抬起頭，眼紅紅的，像含了一層水霧的琉璃，聲音很輕。
「每個人隻有一個阿娘，你阿娘怎麼可以做我阿娘呢。」
流轉的眸子一錯不錯地看著我。
「是不是，夫人？」
3
是，也不是。
從深宮離開那年，大雪紛飛。
積雪很厚，我深一腳淺一腳地向前走。
手凍的通紅皲裂，侍女宴兒哭著拉我的手。
「娘娘，咱們回去吧。皇上他們很快會追上來的。」
馬蹄聲噠噠傳來，從遠到近。
打頭來的男人墨發高束，
明黃色衣服隨風而動。
我跑了無數次，這是最遠的一次。
我把身上的金銀玉佩都給她。
「好宴兒，我寫了信，他會留你性命的。」
大雪模糊了懸崖的邊界，我縱身一躍。
與失去自由比起來，我寧願S。
最後一眼，是那人驚慌無比的神色。
....
我睜開眼，沒想到會夢到數年前的事。
數月過去，謝珩的身子好多了。
悅悅帶著他出去摸蝦捉魚，回來時高高興興。
「阿娘！珩哥哥好厲害！我們捉到了小魚，今晚可以燉湯喝！」
「好。」我笑得和藹：「洗洗手，先來用飯吧。」
今日是七月七乞巧節，我拿出了去年埋起來的桂花酒。
我給悅悅倒上：「希望我們悅悅以後是個心靈手巧的女子。
」
悅悅撅著嘴，給謝珩倒了滿滿一杯。
「珩哥哥如今已心靈手巧，才要喝多多的。」
少年笑著端起酒杯抿了幾口，笑意突然僵在臉上。
謝珩喉結滾動，垂眸看著杯中的清酒。
「夫人釀的酒果真醇香濃厚，還帶著淡淡的桂花香。」
「但據我所知，桂花酒如此釀造工藝隻有穎水諸氏才精通，而諸氏家族凋零，隻傳於一女子......」
少年眼睫輕抬起，漆黑的眸子仿佛透過我看向深處。
「那女子早在十幾年前也杳無蹤跡......」
「夫人，又怎會......」
謝珩停頓的恰到好處，一雙無辜的眼睛靜靜地看著我。
遮掩、引誘、試探。
和他父親如出一轍。
我微微笑。
「我於七年前曾救過一女子，為了報恩，她傳授於我。」
「那她現在在哪裡？！」
看著謝珩焦急的神色，我的小手指下意識輕顫。
他三歲那年乞巧節，我拿出去歲釀的桂花酒分給宮人喝。
小小的謝珩鬧著喝了幾口，就暈暈窩倒在我懷裡。
長夜漫漫，墨發高束的男人衝進殿裡時還帶著涼意。
「朕聽說，愛妃把桂花酒分給旁人喝了？」
我皺眉：「錦瑤殿的宮人，算不得旁.....」
謝熠突然掐住我的下巴，迫使我仰頭看他，眸子裡帶著難抑的怒火。
「你寧可分給那些宮人也不肯留給朕！」
「朕看，把今日喝過這酒的宮人都拉出去砍了才能解朕心頭之恨！」
「皇上饒命！」
殿內宮人撲通撲通跪了一地。
我眼睛通紅：「那你先S了我和珩兒罷！」
殿內沉寂，隻有我恨恨地與他對峙。
謝熠突然開始拆自己的衣服，轉頭怒吼。
「都給朕滾出去！」
雪白精壯的胸膛起伏不已，怒火已經燒透他的理智。
扒完自己的衣服，他上手扒我的。
我掙扎：「珩兒還在這！」
「誰叫你來惹朕！」
謝熠的動作狠戾，床事已經變成難捱的懲罰。
小小的謝珩聽到動靜嚇得哇哇大哭。
我想爬過去哄他，卻被身後的男人狠狠拽回去。
......
往事如煙雲飄散。
我垂下眼：「那女人已經S了，埋在後山。」
4
聽到這話的少年眼眶瞬間紅了。
我又給他倒上一杯，勸他。
「斯人已去，無論她是你的什麼人，都讓她安息吧。」
少年悶悶地「嗯」了一聲，啪嗒啪嗒掉眼淚。
眼淚掉進酒杯裡，他仰頭喝完。
我的心如同針扎般，忍住了去拍拍他背的衝動。
謝珩喝得酩酊大醉。
第二天卻不見了蹤影。
悅悅叉腰抱怨：「他還說教我捉魚哪！」
我拍了拍她的頭。
她突然抱著我大哭。
她已經把他當做好伙伴。
謝珩是皇子，遲早要回到宮中，回到屬於他的地方。
我輕輕安慰著悅悅。
但我沒想到，我在後山撿到他。
我上山採藥，少年渾身是血，仰躺在我的「墳」邊，手裡還緊緊握著那個荷包。
當年我為了和過去的自己道別，特意做的墳。
位置很偏僻，我沒想到他能找到這裡。
看到我，少年用力睜開眼睛，聲音虛弱。
「母妃......娘......娘，您來接我了嗎？」
謝珩身上有撕扯傷，原來的傷口也完全崩開了。
我猜他是昨晚出的門，在山裡遇到野狼。
他渾身滾燙，我給他敷上草藥，不斷地給他擦汗。
悅悅一邊擦眼淚，一邊擰幹汗巾。
「娘，你救救珩哥哥......」
我強忍著心痛，點點頭。
謝珩也是我身上掉下來的一塊肉，哪怕多年未見，我對他的愧疚確是隻增不減。
下意識地，我摸上他的左耳耳後。
那裡有顆朱砂痣。
他剛生下時，
謝熠大喜，專門請了道士給他算命做法。
道士說，這顆痣是謝珩的「平安痣」，保平安的。
我剛摸上，謝珩猛地睜開了眼。
他拽住我的手按在那顆痣上，眼淚砸在我的手背。
「阿娘，你摸這裡，你還記得對不對？」
少年眼紅得像一隻小兔子，眼淚燙的我心驚。
「阿娘，你別騙我。」
5
我想抽出手，少年SS拉著。
滾燙的眼淚砸在我手背上，仿佛要將十年來的委屈全都訴盡。
我心如刀絞，另一隻手輕輕拍著他的背。
悅悅不明所以，卻也湊過來，用小胳膊抱住我們。
「娘，哥哥，不哭不哭。」
三個人抱作一團，謝珩也逐漸平穩下來。
突然，
院外傳來幾聲急促的布谷鳥叫。
謝珩猛地抬起頭，眼中的脆弱潮水般褪去，瞬間被警惕與冷厲取代。
「怎麼了？」我心下一沉。
他松開我的手，迅速擦幹眼淚，側耳傾聽。
鳥叫聲又重復了一次。
「是我的人。」他壓低聲音。
「他們找到這附近了。」
他看向我，眼神痛苦而掙扎。
「阿娘，我不能留在這裡了。這些侍衛裡，難免會有......」
他眸光復雜，遲疑道：「那個人的人。」
他的目光掃過這簡陋的茅屋，最後落在悅悅懵懂害怕的小臉上。
「我會連累你們。」
他掙扎著下床，因虛弱和傷痛踉跄了一下，卻倔強地推開我攙扶的手。
「我必須走。隻有我平安回到東宮，
所有人的視線才會從這裡消失，你們才能真正安全。」
他深深地看著我，像是要把我的樣子刻進骨頭裡。
「阿娘……保重。」
「等我處理好一切，我一定……」
謝珩摸了摸腰間的荷包，轉身決絕地走入夜色之中。
6
朝中暗潮湧動，下落不明的太子平安歸來，暫穩了朝中局勢。
「你如今也能獨當一面了。」
高位上的男人面容冷峻，鷹隼般犀利的眼神一寸寸劃過眼前的少年。
謝珩垂首，掩去所有情緒。
「兒臣惶恐。此次遇險，幸得一山中獵戶所救，傷愈後便立刻趕回，不敢延誤。」
謝熠敲擊扶手的指尖幾不可察地停頓了一瞬，最終隻是淡淡「嗯」了一聲。
謝珩走後，殿內重歸冷寂。
黑暗，陰冷，一如謝熠曾經的過往。
他當年奉命南巡，也曾遭遇刺S。
命運垂危之際，是諸清秋救了他。
如今距她離去，已過了十年零七個月。
當夜，慶功宴上，帝王醉得不省人事。
他踉跄著闖入乾元殿暗室，四壁掛滿了同一個女子的畫像。
或笑或嗔，鮮活如生。
謝熠頹然跪倒在地，抓起一件早已褪色的舊衣，深深埋首其間。
這是她生前，最愛穿的小衣。
十年過去了，這上面早已沒了她的氣息。
他還是貪婪地嗅著，仿佛她還在他身邊。
她失蹤的第一年，他還滿懷希望地尋找。
諸清秋，要是讓我找到你，一定狠狠罰你。
第三年，有人說，她S了。他把那人S了。
第五年，他想，清秋，回來吧。
隻要你回來，我給你自由，我一切都答應你。
可她沒有。
第十年，他也好像認命了，她S了。
「清秋……」
「十年了……你連夢裡，都不肯來見朕一面嗎？」
聲音嘶啞，竟似哽咽。
7
回宮後的謝珩，像變了個人。
他比以往更勤於政務，苦練騎射，隻是眉眼間總凝著一層化不開的鬱氣。
謝熠冷眼旁觀，心下稍安。
但很快，他發現這個兒子開始頻繁地秘密出宮。
有時回來後失魂落魄，繼而發憤圖強；有時卻又眉梢帶喜，
還會帶一些京城名吃，烤酥鴨、梅花酪，甚至還命人買了些女孩子戴的首飾細軟，高高興興出城去。
他的兒子，在宮外有了牽掛。
他本是仔仔細細地掩飾過，可依然太過生疏青澀。
謝熠起初並不在意，直到他安插的影衛來報。
