第9章
「陛下呢？」
「陛下睡下了。」
我望著內殿的門，遲疑了。
可我真的很想見蕭雪馳。
就在這時，殿門開了。
蕭雪馳穿著雪白的寢衣，看著我：「進來吧。」
等我真的走進宮室，我又不知道該說什麼了。
蕭雪馳看了我一眼，將我按在床榻上，用被褥裹好，又往我手裡塞了兩個手爐。
我這才後知後覺，春天還是很冷的，我這麼跑過來，手都快凍僵了。
「出什麼事了？」
他在我旁邊的圈椅上坐下。
我猶豫了一下：
「你認不認識一個叫紫蘭的宮女？」
蕭雪馳愣了一下：「誰告訴你的。
」
「我夢到的。」
他全然不信，隨口敷衍我：「哦，你還夢到什麼了？」
「你還養過一隻小麻雀。」
蕭雪馳看了我一眼，不置可否。
我接著說：「先帝也不是你S的，是你帶進宮那位護衛S的。護衛自刎的時候，還祝你萬歲……」
我的話沒說完。
蕭雪馳已經一個跨步走到我身邊，捧起我的臉，仔細看著我的眼睛。
「還有呢？」
我眼睛又湿潤了：「還有，紫蘭想告訴你，那個話本的結局，小姐最後沒有跟窮書生在一起，她發現自己喜歡的還是自己的青梅竹馬，可青梅竹馬已經訂婚了，小姐很難過，但她也清楚，是自己錯失了這一切，怨不得別人。」
「小麻雀想告訴你，二殿下的力氣很大，
它S的很快，沒有那麼痛苦。」
我每說一句，蕭雪馳捧著我的力道就加大一分，到最後，連我都感覺有些疼了。
他伸手描摹我的眼睛：「果然是這樣，第一次見，我就覺得你的眼睛……」
他的聲音低下去。
怎麼也不肯說了。
「夢說完了，回去睡吧。」
我抱著被褥不走：「外面好冷，我就睡這，你別扭什麼，都睡一起半年了。」
蕭雪馳沒再多說什麼，在我身邊躺下。
我這個時候卻睡不著了：「我什麼都說了，你是不是也該對我坦誠一點？淑妃……」
「她真是我S的。」
蕭雪馳的嗓音很淡漠：「她想為先帝報仇，給我下了蠱毒，想讓我變成一個瘋子。
事發後，我給她兩個選擇，一個是幽禁終生，一個是與先帝陪葬……她選了那杯毒酒，我便如她的意，將她跟先帝葬在了一起。」
「那這個蠱毒……」
「蠱毒會擾亂人的心智，讓人暴躁易怒，所謂的頭疾也是蠱毒導致的。但我做的一切，並不完全是蠱毒的緣故，我可以克制，但我沒有，我放任自己做了個瘋子。」
他輕聲嘆了一口氣：「所以不必為我開脫，我不是個好人，更不是個好皇帝，但你跟我不同，王淨琬……」
他頓了頓：「你想不想當皇帝？」
「不想。」
我說，「當皇帝好累，我沒有那個天賦。」
他笑了下：「也是。」
28
第二日是花聖節。
蕭雪馳不感興趣，但我還是拉著他到庭院裡拜花聖娘娘。
「你有什麼願望不如說出來。」
蕭雪馳看著我認真許願的側臉，「說不定我比花聖更靈驗呢。」
「真的？」
「真的，你要當皇帝都行。」
我裝作沒聽見他這句話，雙手合十，認真說出我的願望：
「那我有三願，你聽好了。」
「我要，四海升平。」
「好。」
「我要，幼有所養，老有所依。」
「好。」
「我要蕭雪馳，長命無憂。」
「……」
我睜開眼睛：「你怎麼不說好了？」
「最後這個有些為難我了，你還是向神仙許吧。」
「也行。
」
我對著花聖像，認認真真地在心中復述了這三個願望。
其實我並沒有把花前許願完全放在心上。
誰知道第二日，蕭雪馳就在朝中大刀闊斧地提拔了幾個直臣，將他們放在了戶部侍郎、度支郎中、司農寺卿這些與民生息息相關的位置上，同時命廷尉徹查各地貪墨案，嚴懲了一批貪官汙吏。
接著又下令削減宮中用度，撥款在各地開辦慈佑堂、女子工坊。
第九座女子工坊揭牌那日，我本想設法出宮去見荀太師一面，宮人卻來稟報，河西王妃求見。
我在蓬萊殿的正殿見河西王妃。
她瘦了許多，聽說是冬至宮宴上受了驚嚇，落下心悸的毛病。
河西王妃寒暄幾句後，便請我屏退左右。
她帶來河西王的話，要我設法毒S柳歸燕，把靖國公府拉攏過來。
我勉強維持住了表情：「貴妃入宮後，安分守己，畢竟是一條人命，何不讓她去勸說靖國公？」
河西王妃咳嗽了兩聲：「殿下，您太過婦人之仁。且不說貴妃是否願意與陛下對立，她一個出嫁女，也未必能勸動靖國公府。隻有貴妃S了，讓靖國公府感到威脅，才會願意為河西王的大事肝腦塗地啊。」
我沒說話，心頭那個隱晦的想法卻越發清晰。
河西王妃看了我一眼，轉了個話頭：「妾這次入宮，還有一事要求殿下。請殿下為妾的女兒賜婚。」
「賜婚？如果我沒記錯，縣主才十三歲。」
河西王妃點點頭，目光有些悵然。
原來，前些時日，河西王險些遇刺。
是身邊一名英勇的護衛救了他。
河西王一向禮賢下士，更遑論護衛對他有救命之恩。
得知護衛的發妻難產而S後，河西王便決定將自己的掌珠下嫁。
哪怕縣主才十三歲，而這名護衛已經二十四歲了，還有個五歲的兒子。
我試圖勸河西王妃改變主意。
可她卻搖搖頭，喃喃道：「殿下說了，為成大事，不拘小節……」
再三勸說無果，我知道就算沒有賜婚的旨意，河西王也一定會將縣主嫁給這名護衛，隻能勉強讓元元擬了一道旨意。
畢竟，現在還不是跟河西王割席的時候。
當務之急，我要先說服荀太師。
29
江有德辦事十分雷厲風行。
午後我讓他去查河西王，第二日清晨他便將情報呈上來了。
縣主果然不是第一個為河西王的大業犧牲的女子。
年前，
河西王將自己的妹妹遠嫁至隴西，嫁給一個年齡足以當她父親的老將做繼室。
除了家中女眷，河西王還網羅了許多美人，悉心調教後以各種方式獻給重臣。
他禮賢下士，素有賢名，但背後犧牲的，卻是無數妙齡的女郎。
這種人，不配成為我的君主。
我趁著夜色去拜會荀太師。
他卻並不認同我的想法：「靜琬，你說你能成為蕭雪馳的劍鞘，可今日他因你年輕貌美而愛你，來日若因你色衰愛馳移情，又用什麼來封住他這把S人劍？」
「就算蕭雪馳不行，河西王就行了嗎？老師，您也看到了，女兒、妹妹，都可以成為他大業的犧牲品，如此輕賤女子，怎麼能讓這種人成為女人的皇帝？」
荀太師嘆了口氣：
「我明白你的憂慮，可男尊女卑乃是古禮，河西王的做法縱然不夠光明磊落，
卻並非是錯。你僅僅因此就覺得他不足以治理天下，不妥。」
我望著荀太師，隻覺得昔日教導我女子也當頂天立地的老者陌生起來：
「老師，你也認為女人就該成為犧牲品嗎？」
「我隻是不想看見黎民再因暴政受苦。」
我與荀太師的這一場談話不歡而散。
荀青藹送我出去：「靜琬，你與阿翁的話，我聽到了。」
「你怎麼想？」
荀青藹沒有立即回答我：「那日，我出門赴宴，路過了城中新建的慈佑堂，很遠的地方，就能聽見幼童的笑聲。」
「趕車的馬夫跟我說，慈佑堂收留了很多孤苦無依的老人、無人照料的幼童，女子也有去處，郊外的女子工坊，隻招收女工。他的妻就在那裡做工，原本一家隻夠溫飽，現在都能送小兒子去念書了。」
荀青藹看著我：「我不信陛下做這些，
隻是因為你的願望。或許正如你所說，陛下往日行徑，更多是受蠱毒影響，他並不是一個暴虐得無可救藥的君主。」
「還有近日，陛下提拔良臣、嚴懲貪官汙吏，也絕非昏聩之君能做的事。」
荀青藹輕輕吐出一口氣：
「女人不該成為犧牲品，可宮衛、守軍，也不應成為犧牲品。如果可以兵不血刃地迎來一個盛世，我願意同你一搏。」
30
蕭雪馳的新政漸漸受到了阻礙。
或許他的改變令河西王感覺到了威脅，河西王不再如往日那般一味的韜光養晦，而是逐漸開始展露鋒芒。
朝中隱隱分為兩派。
以荀太師為首、試圖讓天子禪位於河西王的荀派，與追隨天子正統的廷尉、純臣一派。
當然，也有如靖國公這般，八風不動，兩耳不聞窗外事的中立派。
我找到柳歸燕，將河西王妃那日對我說的話原封不動地轉告她，並將江有德查到的情報留在了她的案頭。
第二日，靖國公夫人和靖國世子夫人進了宮。
第三日朝會，靖國公出列，駁斥了河西王一派的政見。
夏至後，朝堂鬥爭如火如荼，我卻迎來了一位意想不到的客人。
「阿婆！」
我不敢置信地看著朝我微笑的老婦人，朝她奔過去，把頭擱在她膝上歪纏了好一陣。
「好了，都是一國的皇後了，怎麼還這麼愛撒嬌。」
祖母扶起我，將桌上的槐葉冷淘推過來：「再不吃就不好吃了。」
吃完冷淘，我又膩到了祖母身邊：
「阿婆，你怎麼會突然來上京？」
「是陛下接我來的，他說你過生辰，必定思念我。
說來也巧，我剛出益州，就遇到了來接我的另一波人。你道是誰派來的？」
我想了想：「荀太師？」
祖母點了點頭：「是，進宮之前，他先來見了我，他希望我能來勸你，不要再繼續擁護陛下。」
「阿婆，你怎麼想？」
我有點緊張，我擔心祖母的想法也跟荀太師一樣。
祖母看著我，笑了：
「怎麼？還擔心你阿婆也跟那個老頑固一樣嗎？從前我們是沒得選，如今既然有了擇良木而棲的機會，為何還要將天下交給那般輕賤女子的人手中？」
摸著我的頭發，祖母為我講了一段往事。
其實她早就同我講過了——替父上陣，卻因為與將士同吃同住，卻被士族退婚之事。但從前她從未說過，那個退了她婚事的人，是荀太師。
「我早就看這老頑固不順眼了，
他隻是行事端正，心裡未必高看女人一眼。靜琬，如果你覺得陛下可以做一個仁明之君，你就去做吧。我來的路上，看到了好幾座女子工坊，就算他是因為你的請求才這樣做，但也至少說明咱們的陛下，是把女人當人看待。」
祖母在宮中陪了我幾日，便離開了。
秋天到來時，朝中局勢幾乎已經到了一種劍拔弩張的地步，兩派之間，甚至出現了買兇S人的惡行，一時之間人人自危。
就在這個關口，荀太師又病了。
病得很重。
31
我還是沒忍住去荀府探望。
縱然政見不合，可他究竟是我的老師，更何況御醫去診斷後回稟，說荀太師可能熬不過這個冬天了。
我不忍此時還與他針鋒相對，可若要我因此退讓，改立河西王，我也實在不能答應。
一路上，
我唉聲嘆氣。
蕭雪馳縮在大氅裡：「王淨琬，我再最後給你一個機會，你真的不想當皇帝？」
「我現在隻想荀太師的病能好起來。」
我有些煩躁地說，雖然已經是秋天了，天氣卻並不冷，但蕭雪馳偏要在馬車裡放一個暖爐，熱得我都有些出汗。
再一看他，還裹著個大氅，手也是涼的。
我狐疑地摸了摸他的臉，幾乎沒什麼熱氣：
「我怎麼覺得你最近有些怕冷？」
「可能是有些風寒。」他輕飄飄地說。
到了荀府，蕭雪馳卻讓我在客廳等，他要先去見荀太師。
我跟荀青藹在花廳足足喝了兩盞茶，江有德才來請我去正房。
