第1章
第一日，與秦熙辰去碧清泉宮沐浴。
偌大的宮室裡蒸騰著嫋嫋的水汽，他卓卓然立於其間，著一身如雲似霧的白衣。
他是在等我，而我磨磨蹭蹭地賴在湯池裡不肯起，眼珠一轉，便生出捉弄他的壞心思。趁他不設防之際，驀地從池中站起，雙臂攬住他的腰，向後一倒，將他一道拽進了池水裡。
水花四濺，落了我一頭一臉。我揉了揉眼睛，從池中爬起，甫一睜開眼便瞧見勾了一雙桃花眼，正似笑非笑地看著我的秦熙辰。
他的手撐在池底，雪白的袖在池水中暈染開，仿若綻開的清蓮。衣衫已然盡湿，剔透的水珠沿著修長的頸脖，從鎖骨慢慢滑入衣襟裡。透湿的白衣緊貼住他的身子，如雲山霧罩一般，透出隱約的腹肌輪廓，越看不明晰，便越教人移不開眼，真真是要命至極。
是出水芙蓉，也是人間妖孽。
美色當前，我如是感嘆著，一面流下鼻血一滴。
第二日，與秦熙辰去湖上泛舟。
蓮葉接天，滿湖碧色，清風徐來，荷香四溢。小舟從藕花叢中穿過，漾開一道水痕。舉目遠眺，入目之處盡是無邊無際的蓮葉，教人心曠神怡。
我十分應景地穿了一身碧裙，秦熙辰撐舟時，我便執著銀剪子剪一枝看中的荷花。抬目看他，隻見得他遺世獨立，白衣翩然的背影。垂目輕輕一笑，隻覺他在，我便安心。
剪罷花，方想靠近他，將花拿予他看時，他卻涼涼地看我一眼，一副警惕至極的模樣。
我手持著花，進也不是退也不是，輕哼了一聲便不再搭理他。秦熙辰見狀，輕嘆一口氣，無奈地接過我手裡的花，其間防備卻絲毫不減。
我正摸不著頭腦，
卻聽他小聲嘀咕道：「誰知是不是又要拽我下水去？」
我：「……」
當真是一朝被蛇咬，十年怕井繩。
第三日，晚妍歸寧。
秦熙辰起了個大早來為我描眉，我坐在銅鏡前，困倦地闔上眼睛補眠，由他在我臉上描描畫畫。
待他描罷眉，便輕笑著將我喚醒，唇角翹起一點，問道：「我畫得可好？」雖是問句，他卻說得分外肯定，不容置喙的模樣。
我凝神望了望銅鏡中的倒影，眉眼彎起，稱贊了一句「好看」。他便自得地笑了，桃花眼裡盛了滿滿的笑意，眉眼彎起時，鮮活得像是能濺出來一般。
我與他一道去前廳葳蕤居見夫人，夫人一見著我們便笑了起來，道：「瞧你倆這衣裳，便知是一對。」
我所著的衣裳自然是秦熙辰一手挑選的。
在昭明司我往往作男子打扮，著男裝時，除卻顏色不同外，衣衫剪裁與他的衣服別無二致。而我著女裝時，衣裙的布料、紋樣、繡花等，無一不與他的衣服呼應，妥妥的情侶裝。今日亦不例外，他著一襲月白衣衫，我穿一件月白褶裙，二人腰間系的玉佩都是一對。
聞言我輕輕一笑，目光看向身側的秦熙辰。他側首看我，眉梢眼角盡是笑意，唇角勾著好看的弧度，但笑不語。
宋引默與晚妍來得甚早，二人一前一地後向夫人敬茶。晚妍梳了婦人髻，言行舉止進退得儀，卻缺了新婦該有的羞赧與欣喜。
宋引默改口喚夫人「嶽母」，夫人輕笑著封了好大一個紅包。將軍不在，敬罷夫人便該敬秦熙辰。晚妍輕輕一笑，奉上茶盞，溫聲喚了一句「哥哥」。
秦熙辰微微頷首，垂目飲了一口茶，而後輕挑了眉梢看向晚妍身側的宋引默，
一派洗耳恭聽的模樣，眼底的得色當真是萬分討打。
宋引默奉茶的手微微一滯，旋即垂下眼睑，撇過頭去不看他，極其生硬地從喉嚨裡擠出一聲音節破碎的「哥」。
這廂秦熙辰彎了一雙桃花眼，笑得好生猖狂，夫人連向他使了好幾個顏色，才叫他勉強收住了笑聲。他疏疏懶懶地抬起眼皮，盯著宋引默勾唇又是一笑，慢吞吞地應了一聲「哎」。
宋引默一臉屈辱地接過他封的紅包，將之揣入了懷裡。秦熙辰這回出手仿佛十分大方，我先前掂量過他封的紅包，沉甸甸、脹鼓鼓得一點也不像他的作風。
夫人與晚妍說話之際，我將心底的懷疑悄聲講與秦熙辰聽。他聞言低低一笑，靠將過來在我耳畔昵語：「知我者莫若淳兒。紅包裡頭才不是金銀，而是銅板。掂在手裡沉，卻不過五十文。」
我嘆服地拍了拍他的肩膀，
心想宋引默拆開紅包後，約莫要被他氣得不輕。
敬過茶後，晚妍與我回閨中說私房話，談及宋引默時，她垂下眼睑淡淡一笑，眼睛暗淡許多，而後輕聲道：「相敬如賓便很好。」
我抬眸擔憂地看她，她卻裝作若無其事地對我一笑，岔開這個話題，與我說起了宋府裡的趣事。她有心遮掩，我亦不捅破，配合著她說說笑笑，二人也算是談笑風生。
隻是在嬤嬤喚我們去前院用飯時，我輕輕拉住了晚妍的手。她唇邊仍掛著笑，不解地抬眸看我。
我看著她的眼睛，認真道：「晚妍，若不歡喜，便不要一直笑。」
她微微怔了怔，眼睫一顫，收斂了唇邊笑意，輕聲應了一句「好」。
晚妍與宋引默午飯後便走，送罷他們，便該送秦熙辰。
這仿佛是我頭次看他騎馬，曦暉朗曜裡，
清風朗月般的男子，著一襲翩然的白衣，騎在馬上，垂眸看我一眼。相顧無言間，我微微張了張嘴，想與他說些什麼，可想囑咐的話實在太多，一時不知從何說起，到底欲說還休，垂下眸去。
他低低一笑，伸手揉了一把我的頭發，輕聲道：「待我凱旋，我們成親好不好？」
平平淡淡的一句話，卻教我心跳如雷。眉眼微微彎起，抬眼看他時，才發覺他正一直看著我。
陌上人如玉，公子世無雙。美得不可方物的男子唇邊浮起笑意，眉梢勝卻高山連壁的靈秀，眼底蘊藉湖海潋滟的水色，薄唇仿若天邊綺麗的晚霞。他生得真是上窮碧落下黃泉，天上人間獨一份的好看。
我不自覺笑了，在他灼灼的目光中點了點頭，聲音放得輕，卻很是篤定，道：「待你凱旋！」
他勾唇一笑，深深看我一眼，而後立馬揚鞭，
神情堅毅，並無流連。我站在原地目送他走遠，直到他的背影再瞧不見。
從前都是他等我，如今輪到了我等他。
我想，我一定要等他回來，好好地等他回來。他不在京都時，我要看顧好昭明司，看顧好他的家眷。這些都曾是他為我做的事，日日復月月、月月復年年的不厭其煩。
秦熙辰走後，我常宿在昭明司，一為方便理事，二為最迅捷地得到他的消息。
彼時師父入朝之事在司中傳得風風雨雨，連帶著我這個出泥老人弟子也頗受非議。幸而秦熙辰積威甚深，獬豸符一出，號令諸司，無人敢動我，還教我借此事引出好些朝廷暗中釘的釘子。一番大刀闊斧的整頓之後，司中盡是可用、可信之人。
在這之前，我便問過秦熙辰如何看待師父入朝一事。那時他正在寫寄往塞北的密信，我端了一盞茶，立於桌案旁小心翼翼地試探他。
他低低一笑，美目流光，抬眸看了我一眼，而後繼續提筆，一面輕笑道：「我應當如何看？誰人不知如今朝堂之上，除卻宋尚書，便是國師最得聖眷。」
他說罷，見我欲言又止，當即勾唇一笑，在我額上彈了一個腦瓜崩。
他說，淳兒，你與先生在行一步險棋。
不消再說，我便知我心裡的盤算已被他看得透了。
那日叢林山竹舍中，我問師父，可曾想過為何江湖客這樣多，昭帝卻隻執著於請他入朝？
師父聞言，捋著胡須凝神思索。我低低笑道：「皇帝熱衷長生之道，江湖客雖多，妙手回春，醫術卓絕者卻隻得師父一個。」
於是師父入朝便是國師之尊，他在朝堂，我在江湖，秦熙辰在邊關，三人裡應外合。除此之外，師父為昭帝煉的丹藥裡也多摻了一味藥。
昭帝多疑，
所服丹藥必教太監先行試服。因而那味藥本身無毒，利用的卻是藥性相克的原理。如今的昭帝早是外強中幹，強弩之末猶不自知罷了。
思及此處，我淡淡一笑，擱下手中的筆，揉了揉批事批得酸疼的手腕。
會察言觀色的侍女當即奉上一杯涼茶，我接過輕抿了一口，覺著胸口悶得喘不過氣，低聲問道：「現在是幾時了？」
此時秦熙辰已走了三月有餘，自他抵達塞北起，邊關便頻頻傳來捷報。塞北的線報傳回京都時，偶爾會夾帶他寫予我的信。便為了這些不知何時會有的信件，除卻在秦府陪伴夫人以外，我幾乎都待在昭明司。昭明司建於暗不見天日的地底，無時無刻不燃著紅燭照明，置身其中時實在難辯日夜。
侍女垂目，恭順地答道：「現在已是子時，淳公子看了三個時辰的線報。」
我放下手中杯盞，
搖開不離身的梅花扇子扇了又扇，依舊覺得燥熱不減，心底還隱隱有些不安。這不安來得沒頭沒尾，且有愈發濃烈的趨勢。
侍女察覺到我的焦躁，柔聲提醒道：「公子可是要休息？暗河的水漲了老高，外面仿佛下著大雨。」
便是說話之際，房門被人「咚」一聲撞開，順勢滾進來一個黑影。
巡邏衛隊聞言趕來，持著長刀將我護在身後，刀尖齊刷刷地指向癱軟在地上的黑衣人，正欲手起刀落，卻被我伸手攔下，於是又整齊劃一地收了刀，為我讓出一個空缺來。
