第1章
若華一整天都很忙，沒空管我們幾個，時筠便抓著我和霄宸瞎逛。這樣的節日，男男女女皆出門相會。我瞧見劉員外正與他夫人一同在街市上闲逛，身後沒有家丁跟隨，劉夫人看中了一盞燈，劉員外雖然嘴上很嫌棄，說這是小姑娘才喜歡的玩意兒，但實際上已經開始掏錢袋了。
看來不管什麼節日，最後都是一樣的歸宿。要不然買東西，要不然談戀愛，要不然一邊買東西一邊談戀愛。
劉夫人買完了燈，遠遠地瞧見了我，跟我打招呼：「哎呀，賀夫人！你也出來逛麼？你家大人今天怕是不得空陪你。诶，這兩位是……？
」
「這是我弟弟。」我指了指霄宸，「唔，這位是我哥哥。」我又指了指時筠。
「都是俊俏的年輕人。不過你弟弟跟你更像。」劉夫人評價道。
「一個像爹一個像娘，啊哈哈哈哈……」我開始胡說八道了。
劉夫人跟我揮了揮手，和劉員外走遠了。
夏時筠早已被花燈吸引了過去。等我跟劉夫人寒暄完，他已然買了兩盞燈，遞給我一盞：「這是霄月的~」
「這是霄宸的~」他又遞給霄宸一盞，語調自顧自地上揚。
燈籠上用墨繪了圖案。霄宸的是山川，我的是明月。
我問時筠：「你自己不要麼？」
「沒人給我買啊。」他攤手。
霄宸白了他一眼，道：「自己挑。」
時筠笑嘻嘻地回答說：「早挑好啦！
我要那盞兔子的。」
他手指的兔子燈畫得頗為精細，是竹影下的一對兒白兔，用朱砂點著紅紅的眼睛，活潑而靈動。
霄宸買了燈，往時筠手裡一塞。時筠頓時心滿意足，臉上一直掛著笑，抓著我倆就要去前面的小吃攤。
「你們在買燈？」熟悉的聲音從我身後響起。
我驀然回首，若華正微笑著看向我們幾個。他已經換回了常服，月白長衫，銀線腰封，腰間綴著一塊碧玉。他去了發冠，頭發隻是用發帶微微挽攏，比起平日裡端正又雅致的模樣，此時竟顯得像一位清雅的書生。
若華這樣也很好看。或者說，更讓人移不開眼了。
在人前不方便行禮，霄宸和時筠隻是拱了拱手：「賀大人。」
若華點點頭，看向我們手上的燈，笑道：「你們每個人都有啊。」
「我的是霄宸買的~」時筠獻寶似的把他那盞竹影兔子燈提高了些，
「你可以讓霄月給你買，反正他們姐弟倆有錢，嘻嘻嘻。」
……這是什麼奇怪的理由。
緊跟著，時筠指向了平湖縣最高處的朗峰塔，對霄宸道：「我們去那個塔頂上吧！今夜的平湖縣，鳥瞰一定很美！」
說罷，拽著霄宸一溜煙就走了。
很快，原地隻剩下了我和若華兩個。
「也沒必要那麼刻意吧……」我小聲嘀咕道。
若華正笑意盈盈地看著我。
他最近又變得和從前一樣，很愛對我笑了。但我卻又覺得和從前有些不同，因為我變得有些招架不住。
我隻好問他：「殿下想要一盞燈麼？」
若華搖搖頭：「我看看你這盞？」
我把手上這盞燈遞給了他。
「就畫了一輪明月麼？
未免有些孤單了。」若華道。
「那不然呢，畫點兒星星作伴？」我問道。
他想了想，帶著我往前走了幾步，找到了一家書畫攤，問對方租借筆墨一用。平湖縣就這麼點兒大，對方一見是縣令，立刻恭敬道：「賀大人，您隨便用！」
若華便在燈籠上添了幾筆。
他沒有畫月亮，也沒有畫抬頭望月的人。隻是寥寥幾筆，月下便多了一條河川，水面上映著月亮。
「這樣就『對影成雙』了。」若華道。
他放下筆，將燈籠還與我：「你看，明月隻有一輪，但山河萬川，都倒映著水中之月，月亮也就不孤單寂寞了。」
他明明隻是在說月亮，說得那麼認真，我卻提著燈籠，臉被燭火映得通紅。
我仔細端詳著這盞燈上的畫面。
真好看。
若華也沒繼續說什麼，
隻是帶著我一直往前走。街市的盡頭是太湖水岸，湖岸邊有一棵巨大的榕樹，枝葉繁茂，巨蔭遮天，上面掛著許多紅色的飄帶和祈願的小牌子。樹下皆是年輕男女，在一旁的廟裡祈願，求來了小牌子便一道掛上去。
這在陳朝各地都很常見。京中也有這樣的古樹，上面常年掛滿了小牌子。
若華似乎跟我想到了一塊兒去。他問我：「你在京中時，掛過這個麼？」
「掛過兩回。一回是祝霄宸科舉高中，結果他瞞著我們去參加了武舉，一轉眼就跑北漠去了，我鬱悶了好些天；還有一回是離京前，祈禱爹爹早日平安歸來。」
「怎麼沒求過姻緣？」若華笑我。
我板著臉：「說到這個，我倒是有一件事要問你。」
見我這個樣子，若華反而來了興致：「怎麼一副興師問罪的態度？我哪裡得罪你了嗎？
」
他嘴上說著得罪，看上去卻很期待。
我道：「雖然我朝現在不似父母那一輩早婚了，但我及笄三年，一個上我家提親的都沒有，這件事到底跟你有沒有關系？」
以前是我沒在意，但現在怎麼想怎麼不對。
霄宸的行情好成那個樣子，我的行情怎麼也不應該比時筠差吧？
聽完了我的盤問，若華的笑意更深了，他似乎心情很好，回答我道：「也算有，也算沒有。」
「你不要模稜兩可地回答我，我會生氣的！」
「好吧。其實這件事沒那麼復雜，就是京中人家一直覺得父皇會將你賜婚給哪位皇子，隻不過他們並不知道你不在選秀的名冊裡。結果一來二去，就沒人上你家提親了。」
「……就這麼簡單？」
「這其中未必沒有老師刻意誤導他人的因素在。
他肯定不想你那麼早出嫁。」
「……」看上去很像是我爹能幹出來的事兒。
也是，他留著我這個小棉袄，就是留了個免費的勞力，日日伺候筆墨，還能幫他代寫公文，學他的筆跡也學得很像。
唉，這麼一想，我這個閨女當得也是有點兒慘。
若華見我嘆氣，揶揄我道：「怎麼，霄月想嫁人了？」
我白了他一眼。
他還是笑。
「不妨考慮一下我，如何？」
「殿下，你這樣顯得很輕薄你知道嗎？」我木著臉道。
忽然之間，若華朝我伸出手，將我帶入了他的懷抱裡。我猝不及防地跌入了若華的胸前，雪中春信的淡淡香氣撲鼻而來。緊跟著，疾馳的馬蹄聲就從我耳邊刮過，連帶著一陣風揚了過去。
我霎時心驚，
抓著若華的衣服沒松手，若華摸了摸我的頭發：「沒事了。」
回頭一瞧，縱馬遠去的背影是個少年人。
「不知道是哪家的孩子，大晚上在街上縱馬。」若華蹙眉，「明日我叫人去查。」
「你能不能先……放開我。」我低聲道。
若華不著痕跡地松了手。我尷尬地理了理頭發，可雪中春信的淡雅香氣卻已然環繞在了我的周身。那是若華身上衣物的味道。
再度聞到這個熟悉的氣味，我一時間恍然，似乎又明白了一些從前未曾發覺的事情。
雪中春信……是我最喜歡的香料。
而我，曾在一篇文章裡寫過。
我不知道該不該問若華這件事。怕自作多情，又覺得大概率不是自作多情。但如果他說我猜對了，
那我又該如何回應呢？
我的大腦還在胡思亂想，然而，就在這時，我忽然聽見旁邊有人對我們道：「賀大人和夫人真是恩愛。」
那是一對路過的年輕夫妻，男子看著有點兒眼熟，似乎是在縣衙中當差的。
他們倆人手拉著手，交握的雙手手腕上，分別系著一根帶子。
「這是什麼？」若華問道。
「這是我們本地的風俗。年輕夫妻會互贈發帶，以示結發之情，情深誼長。」
若華點點頭：「很美好的寓意。」
年輕夫妻與我們作別，接著往前逛夜市去了。
若華卻拆下了自己頭上那根月白色的發帶。他的頭發一下子散落開來，清雅的面孔沉浸月光下，好看得讓我的心跳都漏了一拍。
他也不是很在意自己散開的發絲，隻是隨手抬手挽去了耳後，
然後對我道：「抬起手腕。」
我下意識照做。手都已經抬了起來後，我才忍不住想，自己還真是聽話過了頭。
若華認認真真把發帶在我的手腕上纏繞了一圈。可能是有些痒，也可能單純是我緊張，我的手都有些不穩。
「別動。」若華對我道。
我頓時又不敢動了。
我看著若華小心翼翼地給我系好發帶，打了個一個精致的結，就突然想到春天的時候，我去東宮謝恩，春寒料峭，他把自己的披風脫下來，披在我身上，也是這樣仔仔細細地給我系好帶子。
「我的發帶先給你。」若華笑道，「但你不用覺得有負擔，也不用回應我什麼，你可以慢慢想，想多久都沒關系。」
我微微怔忪，一時間竟不知道該怎麼回應。
可若華分明早就料到了我的不知該如何回應，
所以幹脆告訴我說，不用回應他什麼。
這個人怎麼可以對我……那麼溫柔啊。
我握住了手上發帶飄下來的尾部，在指腹間輕輕摩挲。
然後我低下頭，輕聲道：「殿下，我可能很快就要走了。」
「嗯。霄宸要帶你回去，是不是？」
「你知道了啊……」
若華撫上了我的發：「霄月，我雖然很舍不得，但也不可能阻攔。但正好你可以多出很長一段時間去思考。等我回去的時候，你應該能給我答復了吧？」
皇上讓若華在平湖縣待上一年，如今才三個月。
再過去一輪秋冬，到來年春天的時候，他才會回來。
……要分別好久啊。
「是真的很長一段時間。
」我的情緒有些低落，「比我原本想象中，要長得多……」
若華沉默了一會兒，然後很慎重地對我道：「雖然並不想提這些對我不利的事情，但是霄月，你一定要想清楚，如果你選擇我的話，就注定要失去自由了。每天都會有無數雙眼睛盯著你，你在人前必須要遵守禮節，要承擔更多的責任。但同時，你也會擁有權力和地位，能影響和改變更多的事情――和我一起。」
他這番話，既讓我心潮澎湃，又讓我被迫冷靜下來去思考。
我點點頭：「我會好好想想。」
若華微笑著摸了摸我的頭發：「但無論如何，我都最喜歡霄月。」
整個世界似乎都變得溫柔了起來。
我沒有告訴他的是，我並不是在斟酌考慮要不要走上他為我開闢的另一條道路，我雖然從小就渴慕能在朝政上有所作為，
並將這樣隱秘的心思藏了十幾年之深，但時至今日，我也不覺得這是可以拿來和若華的感情相提並論的事情。
我會仔細地思考，即便沒有若華給我的這條道路，即便我要被收攏翅膀、走進金色的鳥籠裡去，我也願意陪著這個人嗎？
這樣一想，的確會有些害怕。
……可他一個人在東宮，真的是太孤單了。
我們提著燈籠、踏著星月回家。一路上若華都沒有再提起我要離開的事情。其實我也不知道自己什麼時候出發，霄宸跟我說「盡快」，那恐怕真的就是這兩天的事。
我隱約覺得，他不問，是因為不太想聽。
我不知道我對若華這個人的理解有沒有錯。我總覺得他的溫和有兩種不同的狀態，一種是與朝中人相處的面具，雖然看起來溫和，但其實充滿韌性，
反而比那些過於剛直的人要更能承受外力，一旦他決定去做什麼，總有辦法讓有不同意見的人乖乖聽話。
而另一種情境下，他溫和的氣質其實是對他自己的保護。
「不要緊」、「沒關系」、「不在意」――他可以溫溫柔柔地表達這樣的態度，把選擇的權力交給我，讓我放寬心。可是當我離去、隻剩下他一個人的時候，他的心裡又剩下了什麼呢？
我恍惚間想起了小時候在雲南的歲月。記憶已經非常模糊了，可那時的若華卻依舊有一個殘存的影像印在我的心裡，漆黑如點墨的瞳仁，安靜到幾乎不說話，不知道該如何參與其他孩子間的遊戲……
我小時候被母親笑話是「皮猴」，日日上蹿下跳，爬樹摔跤都是很經常的事情。後來年齡漸長，有了閨秀的意識，才開始變得知禮，一舉一動、一言一行皆注意不辱沒謝家門風。
但若華好像沒有經歷過我這樣的、和每一個普通孩子一樣的時期。
所以直到現在，他才依舊這麼隱忍，用溫和的氣質包裹自己，仿佛是在將傷口隱匿起來。
這麼多年，除了入仕這種遙不可及的理想，其他我想要的我都會盡力去爭取，哪怕是韓奚仲，我請周圍所有人幫我，也要離他近一些。
可明明是同樣的心情，之前那麼多年，若華居然從來都沒有替自己爭取過。
他說他不喜歡自己現在的樣子。
可他明明那麼好。
如果我讓這樣好的他、好不容易為了自己而爭取一次的他，從夏天等到來年的春天，才能等到一個答復，是不是過於殘忍？
……我又怎麼忍心。
我回屋後翻找了半天，找出了一根陪伴了我很久的發帶。
其實也不是特別久，大概已經用了五六年，淡淡的藕色，成色的確是舊了，但舊物總讓我有安心的感覺。
――舊時便相伴的人，也是一樣的。
我揣著發帶，小跑去若華的屋子，想要敲響他的房門，卻又在門前猶豫，徘徊再三。
直到門被從裡打開了。
若華出現在我眼前,朝我嘆氣：「你還打算在我門口晃多長時間？」
「我……」
我把手背在身後,連同那根發帶一起。
總有種類似於近鄉情怯的感覺,我此時此刻竟不知道該說些什麼。
「找我有事？」若華問道。
「……嗯。」
「是告別麼？」他又嘆了一聲。
「那倒不是……嗯……你伸手。
」我低著頭道。
他似乎有些不解，但還是聽話地伸出了手。
我把那根我緊緊攥著藏在身後的發帶，放到了他的掌心上。
我沒好意思給他系上，剛放下就掉頭想跑，可下一秒,他就從我身後抓住我的手。
相觸的掌心間,是我的那根發帶。
而我的手腕上,還系著他的那根。
「別走。」若華的嗓音似乎有些發緊。
我心中一悸,老老實實轉了回來，卻又不太敢看他。
「霄月。」他喊我的名字。
「你、你什麼都別問……」
「好，我不問。」
若華真的沒有再問了。可下一秒，他卻捧住我的臉,在我的額頭落下了一個極輕柔的吻。我下意識想躲,卻完全沒躲過去,但又似乎有些慶幸自己沒能躲開。
……他的吻也好溫柔。
「你就當這是賀慕然對妻子盛霄月的晚安。」若華朝我笑笑,語調同樣溫柔，「在平湖縣這個小小的地方，人們眼中，這兩個人都是真實存在的。」
我的心跳似乎漏了一拍。
明明不是真實的關系，但因為一些特殊的原因，在另一些人眼中,就是真實存在的。
所以在以後的平湖縣地方志中，就是有一位叫賀慕然的縣令，他的妻子叫盛霄月,等若華離開這裡的時候,這裡的百姓隻會覺得賀大人被調到別處去了,就仿佛在另一個平行的時空裡,還是有一位賀慕然，還是有一位盛霄月。
真好。
「但我依舊希望,以後的每個晚上，都有若華對霄月的晚安。」若華笑著對我道。
「會有的。」我沒有再躲避他的目光。
想把這樣的夜晚印刻在腦海裡。
這樣的念頭悄悄誕生時，我才真正意識到,若華對我來說到底是多麼重要的人。
他陪伴在我身邊太久了,我就像習慣呼吸那樣,習慣他出現在我家裡，習慣他對我微笑，習慣每次見面時他都會喊我的名字,自然又真切，甚至沒有意識到這樣的稱呼親密到過分。
太習以為常,以至於沒有早早地發現，這個人有多在意我，又有多懂我。
我想,我們認識了十六年，以後還會有很多個十六年。
若華摸了摸我的臉頰：「霄宸說你們明日就啟程，我就不送你了。我怕自己舍不得。」
我點點頭。
「回去吧。」若華放開了我，「京城見，霄月。」
我朝他揮了揮手。
真要命,還沒有離開，思念就已經開始生根發芽了。
