第19章
「張恆，劉偉。」林星瀾看向雖然帶傷但眼神堅定的兩人。
「林老大！」
「我們跟你去！」
「收拾東西，帶上所有武器，特別是手弩和近戰武器。多帶點繩索和火把。」
林星瀾深吸一口氣，「王猛，你傷重，留下。」
「林老大，我……」王猛急了。
「這是命令！」林星瀾打斷他。
「守住家，同樣重要！」
她走到那堆獸核前，將其全部收起。
又檢查了一下自己的風暴弓和青銅短劍，將最後幾支青銅箭矢小心放好。
「其他人，抓緊時間休息，恢復體力。」
她最後看了一眼那盞燃燒著最後希望的鯨油燈，「一小時後，出發。」
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一小時很快過去。
期間有兩個男人找到林星瀾表示自願加入。
其中一個叫孫浩，使一把短矛，一個叫吳鵬，用砍刀。
五人站在即將開啟的大門內側。
周倩將最後幾支浸了獸油的火把遞給他們，
趙鐵柱則檢查了一遍他們攜帶的繩索和武器。躺在木板上的王猛掙扎著撐起身子：「林老大，一定要回來！」
林星瀾點了點頭，最後看了一眼圍牆內那圈昏黃但溫暖的光暈，深吸一口氣。
「開門。」
厚重的木門被拉開一道僅容一人通過的縫隙，外面是純粹得令人心悸的黑暗。
仿佛一張巨獸張開的深淵巨口。
冰冷、潮湿、帶著腐爛氣息的空氣瞬間湧入。
「走！」
林星瀾率先側身閃出。
張恆、劉偉緊隨其後，孫浩和吳鵬斷後。
五人如同水滴融入墨池，瞬間被黑暗吞噬。
身後的木門迅速合攏，將最後一絲光明徹底隔絕。
眼睛需要時間適應。
林星瀾舉起一根點燃的火把。
跳躍的火焰在這絕對的黑暗裡，隻能照亮腳下幾步遠的範圍。
光線邊緣仿佛被無形的力量啃噬著，迅速模糊消散。
火把的光芒非但不能帶來安全感，反而讓他們如同黑暗中最顯眼的靶子。
「跟緊，別掉隊。」
林星瀾壓低聲音，按照手腕屏幕上那個不斷閃爍的骷髏頭標記指引，小心翼翼地向前移動。
腳下是凍硬的土地和積雪，偶爾會踩到不知是石頭還是骨骸的東西，發出咔嚓的輕響。
周圍死寂得可怕，隻有他們自己壓抑的呼吸聲、心跳聲和火把燃燒的噼啪聲。
遠處，低沉的獸嚎似乎更加清晰了。
走了約莫半個小時，前方出現了一片扭曲的枯樹林。
樹木枝椏如同掙扎的鬼爪，在火把微弱的光線下投下猙獰晃動的影子。
「小心點，這林子有點邪門。」孫浩握緊了短矛，警惕地環顧四周。
剛進入枯樹林沒幾步，劉偉腳下突然被什麼東西一絆，「哎喲」一聲向前撲去！
「小心！」他旁邊的吳鵬下意識伸手去拉。
就在這一瞬間，旁邊一株樹皮漆黑的枯樹後，一道幾乎與黑暗融為一體的影子猛地撲出。
速度快得隻留下一道殘影，直取倒地的劉偉！
那東西體型不大，
像是一隻被拉長了的黑豹。沒有眼睛，隻有一張布滿螺旋利齒的巨口！
【暗影潛伏者（Lv2）】
「低頭！」
林星瀾反應極快，風暴弓幾乎在瞬間抬起，根本來不及仔細瞄準，憑感覺一箭射出！
「咻！」
青銅箭矢擦著劉偉的頭皮飛過，精準地命中了那潛伏者的頸部！
但那怪物隻是發出一聲尖銳的嘶叫。
動作僅僅一滯，利爪依舊朝著劉偉抓去！
眼看劉偉就要被開膛破肚。
張恆怒吼一聲，不顧自己手臂的傷勢，猛地將手中的火把朝著怪物臉上奮力擲去！
火焰灼燒的刺痛讓潛伏者發出一聲更悽厲的尖叫，攻擊動作再次變形。
吳鵬趁機一把將劉偉拖了回來。
孫浩的短矛也同時刺到，逼退了還想追擊的怪物。
那潛伏者退入黑暗中，發出威脅性的低吼，卻沒有立刻再次進攻。
它似乎在觀察，在等待下一次機會。
「沒事吧？」林星瀾快步上前，將劉偉拉起來。
劉偉臉色慘白，驚魂未定地摸了摸脖子，那裡被箭矢的氣流劃出了一道血痕。
「沒……沒事，謝謝林老大，謝謝大家！」
「這鬼東西不怕普通攻擊？」張恆看著那消失在黑暗中的潛伏者，心有餘悸。
林星瀾皺眉看著潛伏者消失的方向。
它似乎對火焰有明顯的忌憚。
「火把對它們有克制效果，但消耗太快。」她迅速判斷。
「不能久留，快速通過這片林子！」
五人背靠背，舉著火把，加快腳步穿越枯樹林。
黑暗中，能清晰地感覺到不止一雙充滿惡意的目光在注視著他們。
那些潛伏者如同幽靈般在林木間穿梭，伺機而動。
依靠著火光的威懾和互相之間緊密的配合，他們有驚無險地衝出了枯樹林。
前方是一片布滿了嶙峋怪石的空地。
而在空地中央，隱約可見一個由某種黑色巖石壘砌而成的簡陋祭壇。
祭壇上空，盤旋著肉如同黑色紗幔般的濃鬱黑暗氣息。
【低語祭壇】
同時，
他們也看到了祭壇周圍的守衛們。不止一隻暗影潛伏者，還有幾隻體型更加龐大，如同由陰影凝聚而成的巨熊般的生物。
它們圍繞著祭壇緩緩踱步，猩紅的眼睛在黑暗中如同燃燒的炭火。
更讓人心悸的是。
祭壇本身似乎在發出直接作用於精神的「低語」，讓人心煩意亂，隱隱產生各種負面情緒。
「那就是目標……」孫浩咽了口唾沫。
林星瀾看著祭壇和那些強大的守衛，又看了看手中已經燃燒過半的火把。
以及屏幕上那個依舊閃爍的骷髏頭標記。
硬闖，死路一條。
她目光掃過周圍的怪石。
必須智取。
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祭壇周圍的低語如同冰冷的蠕蟲，鑽進耳朵，試圖啃噬理智。
林星瀾強迫自己集中精神，目光快速掃過那片布滿怪石的空地和巡邏的守衛。
「不能硬衝。」她壓低聲音，將最後幾支火把分給張恆和劉偉。
「看到祭壇後面那塊最高的石頭了嗎？我們繞過去，
從側面靠近。」「怎麼引開它們？」吳鵬盯著那幾頭暗影巨熊，手心冒汗。
林星瀾從背包裡拿出之前收集的幾塊【變質的獸肉】。
又扯下一塊布條，綁在其中一塊上。
「用這個。孫浩，你跑得快，等我們繞到位置，你把這肉往我們來的方向扔，扔遠點，制造動靜。
「然後你立刻躲進石頭縫裡，無論發生什麼都別出來。」
孫浩接過那塊散發著腐臭的肉，點了點頭。
「張恆，劉偉，你們倆跟我一起。吳鵬，你負責斷後，注意那些潛伏者。」
林星瀾分配好任務後一聲令下，「行動！」
五人借著怪石的陰影，貓著腰，開始沿著空地邊緣快速移動。
腳下的碎石偶爾發出輕微的聲響，每一次都讓他們的心提到嗓子眼。
祭壇周圍的暗影巨熊似乎有所察覺，停下腳步。
猩紅的眼睛朝著他們移動的方向掃視過來。
低語聲似乎更響了，帶著一種蠱惑人心的力量。
劉偉的眼神出現了一絲恍惚，
腳步慢了下來。張恆趕緊拉了他一把，低喝道，「劉偉！別聽那鬼聲音！」
劉偉一個激靈，甩了甩頭，眼神重新恢復清明。
他們艱難地繞到了祭壇側後方，躲在那塊最高的巨石後面。
從這裡，能更清晰地看到祭壇的全貌。
那是一個用漆黑石頭壘成的粗糙平臺，上面刻滿了散發著微光的扭曲符文。
平臺中央懸浮著一顆不斷搏動著的如同黑色心髒般的東西。
濃鬱的黑暗氣息正是從它那裡散發出來。
【低語祭壇核心】
林星瀾朝對面的孫浩打了個手勢。
孫浩會意，深吸一口氣，用盡全身力氣，將那塊綁著布條的變質獸肉朝著他們來時的枯樹林方向奮力扔去！
獸肉劃破黑暗，「啪」地一聲落在遠處的石堆裡。
一瞬間，祭壇周圍所有的守衛都被這突如其來的聲響吸引！
那幾頭暗影巨熊發出低沉的咆哮，邁開沉重的步伐，朝著聲音來源衝去！
連帶著幾隻潛伏者也從陰影中竄出，
緊隨其後！機會！
「就是現在！」林星瀾低吼一聲，三人如同離弦之箭，從巨石後衝出，直奔祭壇！
然而，他們剛踏上祭壇所在的平臺，異變陡生！
祭壇核心搏動的速度驟然加快，平臺上的符文猛地亮起幽暗的光芒！
一股強大的精神衝擊如同重錘般狠狠砸向三人的腦海！
「呃啊！」劉偉慘叫一聲，抱著頭跪倒在地，七竅開始滲出鮮血。
張恆也悶哼一聲，動作瞬間僵直，臉上露出痛苦掙扎的神色。
就連林星瀾也感覺像是被一柄冰錐刺入了太陽穴，劇痛讓她眼前發黑，腳步踉跄。
那低語聲放大了千百倍，瘋狂地在她腦中嘶吼，誘惑她放棄，沉淪於黑暗。
不！不能倒下！
她猛地咬破自己的舌尖，劇烈的疼痛和血腥味讓她瞬間清醒了一絲！
她看到祭壇核心就在眼前。
那顆黑色的「心髒」搏動著，仿佛在嘲笑他們的不自量力。
「摧毀……核心……」她嘶啞地喊著，
掙扎著舉起風暴弓。但手臂沉重得像灌了鉛，根本無法瞄準。
張恆雙眼赤紅，似乎在與腦中的聲音搏鬥。
他發出一聲不似人聲的咆哮，猛地將手中的火把朝著祭壇核心擲去！
火把撞在核心外圍那層無形的黑暗力場上，「嗤」的一聲熄滅了，連一點痕跡都沒留下。
物理攻擊和火焰，似乎都無效！
就在這時，被引開的守衛似乎察覺到了老巢的異常，咆哮聲由遠及近，正在快速返回！
而吳鵬也在後方與不知從哪冒出來的潛伏者交上了手，兵刃碰撞聲和怒吼聲不斷傳來！
時間不多了！
林星瀾看著那顆近在咫尺的黑色核心，又看了看痛苦不堪的同伴和即將返回的守衛。
一股狠勁湧上心頭。
既然外力無法摧毀……
她丟掉風暴弓，拔出腰間的青銅短劍，用盡全身殘存的力氣，朝著那顆搏動的黑色核心，合身撲了上去！
不是用劍去刺，而是將短劍連同自己的手臂，狠狠插向了核心與祭壇平臺的連接處！
那裡似乎是最脆弱的地方！
「噗——」
一種如同撕裂破布般的詭異聲響傳來！
短劍似乎刺入了什麼粘稠的物質中！
一股冰冷刺骨，帶著強烈腐蝕性的黑暗能量順著手臂瞬間湧入林星瀾的身體！
她感覺自己的血液仿佛都要凍結，靈魂像是被無數隻手撕扯！
