第20章
她發出痛苦的嘶吼，但手臂卻像焊死了一樣，死死抵住劍柄，用力向下切割！
祭壇核心劇烈地顫抖起來，搏動變得混亂無序，表面的黑色光澤迅速黯淡！
周圍符文的幽光也開始明滅不定！
「林老大！」張強忍著劇痛，看到林星瀾整個人都被一層稀薄的黑氣籠罩。
皮膚下仿佛有黑色的蠕蟲在竄動，嚇得魂飛魄散。
返回的暗影巨熊已經衝到了平臺邊緣，猩紅的眼睛鎖定了正在破壞核心的林星瀾，發出震耳欲聾的咆哮。
站立而起，巨大的陰影利爪帶著毀滅的氣息朝著她當頭拍下！
千鈞一發之際！
「咔嚓——」
如同玻璃破碎的聲響，從祭壇核心處傳來！
那顆黑色的心髒在林星瀾不惜代價的破壞下，終於不堪重負，表面出現了無數裂痕，猛地爆裂開來！
濃鬱的黑暗氣息如同失去了容器，瘋狂地向四周噴射、消散！
祭壇平臺的符文瞬間全部熄滅！
那拍向林星瀾的巨熊利爪，
在距離她頭顱不到半米的地方，如同被定格。隨後和巨熊龐大的身軀一起，開始如同沙雕般崩塌，化作漫天飛舞的黑色灰燼！
周圍所有的暗影守衛，包括正在與吳鵬交手的潛伏者，身體寸寸碎裂，化為黑煙消散。
低語聲，戛然而止。
林星瀾脫力地癱倒在冰冷的祭壇廢墟上。
手臂上還殘留著被黑暗能量侵蝕的劇痛和麻木感，眼前陣陣發黑。
張恆和劉偉掙扎著爬過來，吳鵬也喘著粗氣從後方跑近。
【系統提示：隱藏任務「淨化黑暗之源」完成！】
【獲得獎勵：暗淡的獸核淨化圖紙 x1，穩定的能量核心 x2，特殊建築材料包 x1！】
光芒閃過，幾樣物品掉落在林星瀾身邊。
她看著那張散發著柔和白光的圖紙，又看了看周圍不再彌漫著濃鬱黑暗的空地，艱難地扯動嘴角。
想笑，卻連一絲力氣都沒有了。
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吳鵬和張恆一左一右，幾乎是架著林星瀾，
深一腳淺一腳地在黑暗中往回趕。劉偉跟在後面，手裡緊握著最後一根快要熄滅的火把，警惕地注意著四周。孫
浩也從藏身處鑽出來，加入了隊伍。
林星瀾感覺自己半邊身體都是麻木的，像是不是自己的一樣，腦子裡嗡嗡作響。
祭壇低語的殘響和黑暗能量侵蝕的冰冷刺痛交織在一起。
她隻能勉強維持意識，靠著同伴的攙扶移動。
不知過了多久，前方黑暗中終於出現了一點微弱的光暈。
是圍牆！
是他們的堡壘！
「回來了！他們回來了！」牆頭上放哨的人發出驚喜的呼喊。
木門被迅速打開，周倩和趙鐵柱帶著人衝了出來。
看到他們狼狽的樣子，尤其是幾乎失去行動能力的林星瀾，都嚇了一跳。
「快！扶進去！」周倩急忙指揮。
幾人七手八腳地將林星瀾抬進屋內，放在鋪著皮毛的角落。
鯨油燈的光芒下，她的臉色蒼白得嚇人。
右臂自肩膀以下呈現出一種不正常的青黑色，
皮膚冰冷，仿佛死人的手臂。「林老大！」王猛掙扎著想從木板上爬起來，臉上滿是焦急。
「我沒事……」
林星瀾聲音虛弱，她艱難地抬起左手，從懷裡掏出那張圖紙和兩顆散發著穩定藍光的能量核心。
「圖紙……能量核心……拿到了……」
周倩立刻接過圖紙，隻看了一眼，呼吸就急促起來：
「是真的！【暗淡的獸核淨化圖紙】！可以將十顆暗淡的獸核，淨化為一顆【微光結晶】！
「這東西……這東西蘊含著純淨的光能！」
她又拿起一顆穩定的能量核心，感受著其中充沛而平和的能量，激動得手都有些發抖：
「還有這個！太好了！」
「快！試試圖紙！」趙鐵柱催促道。
圖紙的使用並不復雜。
周倩不敢耽擱，立刻拿出十顆之前收集的【暗淡的獸核】。
又按照圖紙要求，取來一些幹淨的雪水（作為中和劑），在工作臺上開始操作。
將獸核和雪水置於光芒下，
通過圖紙上銘刻的奇異紋路進行「淨化」。柔和的白光籠罩了那十顆獸核。
它們表面的黯淡外殼如同被陽光照射的冰雪般迅速消融，內部駁雜的能量被提純凝聚。
幾分鍾後，白光散去。
工作臺上出現了一顆隻有指甲蓋大小的純淨白光的菱形晶體。
【微光結晶】
「成功了！」所有人都圍了過來，看著那顆小小的晶體，仿佛看到了無盡的希望。
「一顆微光結晶，蘊含的能量相當於一顆半穩定的能量核心，而且性質更加溫和，幾乎可以為任何設施供能！」
周倩根據圖紙信息解釋道，「最重要的是，它可以作為火種！」
她拿起那顆微光結晶，將其靠近一盞因為鯨油即將耗盡而光芒搖曳的燈具。
奇異的事情發生了，微光結晶接觸到燈光，自身的光芒微微增強。
而燈具的火焰仿佛被注入了活力，「呼」地一下變得穩定而明亮，消耗速度明顯減緩！
它不再僅僅是燃料，
更像是一個小型可持續的能量源！「它……它在給燈充能？不，是增強光？」張恆看得目瞪口呆。
「是共鳴和補充！」周倩興奮地說。
「微光結晶可以與現有的光源產生共鳴，減緩其消耗，甚至在一定程度上進行補充！
「雖然不能完全替代燃料，但能極大延長燃燒時間！」
這意味著，他們不再完全依賴有限的鯨油了！
隻要有足夠的獸核，他們就能制造出「微光結晶」，維持光明，為箭塔充能，甚至驅動更多設備！
「快！把所有獸核都拿出來！全部淨化！」趙鐵柱激動地大喊。
眾人立刻行動起來，將之前積攢的所有獸核都搬了出來。
周倩負責淨化，張恆和劉偉幫忙打下手。
一顆接一顆的【微光結晶】被制作出來。
柔和純淨的光芒逐漸驅散了屋內的昏暗，甚至比鯨油燈更加明亮、更加令人安心。
林星瀾靠在牆角，看著眼前這忙碌而充滿希望的一幕，感受著屋內逐漸增強的光明，
一直緊繃的心弦終於松弛了下來。右臂的麻木和刺痛似乎也減輕了一些。
她拿起一顆剛剛制作好的微光結晶，溫潤的光芒透過指縫，照亮了她蒼白的臉。
光，終於掌握在他們自己手中了。
她緩緩閉上眼睛。
有了這個，他們才算真正在這片永夜裡，站穩了腳跟。
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微光結晶穩定而純淨的光芒，如同溫潤的玉石，驅散了連日來籠罩在眾人心頭的陰霾。
終於不用再僅僅依賴鯨油燈那搖曳而有限的光暈。
林星瀾靠坐在牆邊，右臂的麻木感消退了一些，但依舊使不上大力氣。
她看著周倩帶領張恆、劉偉等人，將一顆顆淨化出來的【微光結晶】小心地安置在關鍵位置。
包括箭塔的能量接口旁，主要的燈具底座，甚至嘗試著將一顆最小的結晶嵌入那臺沉寂許久的自動採礦機。
當那顆微光結晶接觸到採礦機復雜的能量回路時，機器內部傳來一陣嗡鳴。
停滯的傳送帶緩緩轉動了一下。
「有反應！採礦機有反應了！」劉偉興奮地喊道。
這意味著，隻要擁有足夠的微光結晶，他們不僅能維持防御和照明，甚至能重啟生產，獲取至關重要的鐵礦！
林星瀾深吸一口氣，撐著牆壁慢慢站起身。
她的臉色依舊蒼白，但眼神已經恢復了往日的銳利和冷靜。
「都過來。」她的聲音還有些沙啞，卻帶著不容置疑的權威。
王猛、周倩、趙鐵柱、張恆、劉偉、孫浩、吳鵬，所有核心成員都圍攏過來。
新加入的幸存者們也敬畏地看著她。
「獸核淨化成功了，但我們不能松懈。」
林星瀾的目光掃過每一個人，「『收割者』還在黑暗裡盯著我們，獸潮也沒有結束。
「有了微光結晶，隻是讓我們有了活下去的資本，不代表我們可以高枕無憂。」
她開始快速部署，條理清晰：
「周倩，你負責微光結晶的制作和所有能量設施的管理。優先保證兩座箭塔和主要照明。嘗試修復採礦機是我們的下一個重點。
」「明白！」周倩鄭重點頭。
「王猛，你傷沒好利索，暫時負責圍牆內部的調度和新人管理。把所有能幹活的人都組織起來，加固圍牆，清理戰場，不能再出現任何內部混亂。」
王猛用力捶了一下胸口：「交給我！」
「趙鐵柱，你帶孫浩、吳鵬，還有另外幾個身手好的，組成固定的巡邏和突擊小隊。
「任務不變，利用獸潮間隙，主動出擊，以收集獸核為首要目標。注意配合，減少傷亡。」
「放心吧林老大！保證把那些黑崽子的『糧食』都搶回來！」
趙鐵柱瓮聲瓮氣地應道，摩拳擦掌。
「張恆，劉偉，你們協助周倩和王猛，同時負責所有成員的武器維護和弩箭制作。我們的遠程火力不能斷。」
「是！」
簡單的分工後，每個人都有了自己明確的位置和職責。
接下來的幾天，圍牆內仿佛一臺重新注入了燃料的機器，高速運轉起來。
周倩幾乎不眠不休，
帶領著幾個細心的人，將巡邏隊帶回來的獸核一批批淨化成微光結晶。箭塔的能量始終維持在飽滿狀態，發出的弩箭似乎都帶著一絲微光，威力隱隱有所提升。
那臺自動採礦機在消耗了五顆微光結晶後，終於徹底恢復運轉，開始「咔咔」地自動挖掘著地下的鐵礦。
趙鐵柱帶領的突擊小隊行動越發熟練。
他們不再盲目衝殺，而是利用陷阱和配合，高效地收割著落單或小股的暗影獸，帶回來的獸核數量穩步增加。
王猛則將內部管理得井井有條，傷員得到更好的照顧，圍牆被進一步加固。
甚至還用多餘的木料搭建了幾個簡陋的棚屋，改善了居住條件。
林星瀾的右臂在微光結晶散發的純淨光暈照耀下，恢復得比想象中要快。
雖然還不能全力揮動武器，但已經不影響日常活動和指揮。
她站在加高了的圍牆上，看著下方井然有序的景象。
這座堡壘，終於不再是黑暗中搖搖欲墜的孤舟，
而是真正成為了一個可以自給自足，擁有反擊能力的基地。然而，她也清楚地看到。
圍牆之外，那片被驅散了一小塊的黑暗區域之外，依舊是濃得化不開的墨色。
收割者如同隱匿在草叢中的毒蛇，再也沒有發動大規模進攻。
但偶爾從黑暗中射來的冷箭和窺視的目光，提醒著林星瀾，威脅從未遠離。
她抬起左手，一顆剛剛制作出來的微光結晶在她掌心散發著柔和而堅定的光芒。
光，已經點亮。
接下來，該考慮如何用這光，去照亮更遠的地方。
或者……去灼傷那些隱藏在黑暗中的敵人了。
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有了穩定的微光結晶作為能源，圍牆內的運轉效率提升了一大截。
但林星瀾很清楚，坐吃山空，被動防御永遠不是長久之計。
她和周倩、王猛、趙鐵柱幾個核心成員聚在屋裡。
中間攤開一張用木炭在獸皮上粗略畫出的地圖。
上面標記著已知的資源點和收割者可能活動的區域。
「我們的鐵礦來源穩定了，但其他材料還是缺。」
周倩指著地圖上幾個點繼續說道。
「尤其是制作高級箭矢需要的禽類羽毛和特定粘合劑，還有治療藥水所需的一些草藥，光靠交易和零星收集，遠遠不夠。」
王猛指著地圖另一端，那片代表收割者活動區域的陰影：
「這幫孫子最近是消停了，但肯定沒憋好屁。咱們不能光等著他們來打。」
趙鐵柱一拍大腿：「要我說，咱們現在兵強馬壯，幹脆主動出擊，端了他們的老窩！把他們的資源都搶過來！」
林星瀾沒有立刻贊同，她的手指在地圖上那個廢棄礦坑的位置點了點。
「黑牙不是傻子，他的老窩肯定有防備。硬衝損失太大。」
她頓了頓，目光掃過幾人，「但是，我們可以斷他的根。」
「斷根？」王猛疑惑。
「礦坑。」林星瀾手指用力按在礦坑標記上。
「收割者肯定也缺鐵，這個礦坑是他們重要的資源來源。
之前他們破壞我們的採礦機，就是想獨佔這裡。」周倩立刻明白了：「你是說，我們不去打他們的據點，而是重新佔領礦坑，切斷他們的鐵資源？」
林星瀾眼中閃過一絲冷光，「不止是佔領。我們要把礦坑徹底掌控在手裡，把它變成我們的前哨站。
