第2章
從未有機會單獨停留。
我的目光從博古架、牆上的字畫，最終落在桌上的太湖石筆架上。
筆架上卻沒有筆。
我腳步微動，想要上前。
卻又猛地頓住。
轉身打了個哈欠，就朝書房外走去。
果然，孟時砚正倚在門口，似笑非笑。
「宋小鸞，方才瞧什麼呢？這麼出神？」
我雙手合十，一臉向往道：
「看牆上那幅字啊！寫得可真好，能賣不少銀子吧？要是哪天我的字，也能賣很多銀子就好了！」
孟時砚：「……」
片刻後，他才緩緩道：
「也不是不可能，從今日起，本公子教你寫字如何？」
孟時砚的字，頗有風骨，
曾一度令上京紙貴。
我雙眼放光：「好啊好啊！」
……
一月後。
孟時砚盯著我毫無進益的狗爬字，臉都黑了：
「宋小鸞，你還是別做夢了！你這字倒貼給別人銀子，別人都未必肯收。就連街上的四歲孩童，都寫得比你強出許多！」
我絞著手指，不確定地詢問：
「公子，會不會是筆有問題？」
「……這是犀角紫毫。」
不了解。
但聽名字就很貴的樣子。
孟時砚見我頂著一張不開竅的臉，深吸了一口氣：
「宋小鸞，從明日起，多加一個時辰練字，若半月後還沒有進益，就扣你例銀！」
「！」
07
日子過得很快，
轉眼就入了秋。
相府也將迎來兩件大事。
一件是孟相六十大壽。
另一件，則是孟時砚與喬青月的婚事。
兩家已交換庚帖，正式定了親。
為此，綠雲沒少明裡暗裡嘲諷我。
九月十七，孟相壽辰當天。
上京權貴名臣，皆來了相府賀壽。
「喲，宋小鸞，你這是真把自己當主子啦？今日貴客多，旁人都忙得腳不沾地，偏你還在這院子裡躲懶！」
綠雲踢開院門，雙手叉腰諷刺道。
我正在院中臨帖。
自孟喬兩家定親後，孟時砚便讓我少出院子，專心練字。
今日相爺生辰，正愁沒機會送上我的「賀禮」。
沒想到這機會竟送上門了。
我垂眸，低聲道：
「但聽綠雲姐姐吩咐。
」
見我突然如此乖順，綠雲更加得意：
「還算你有眼色！喬大小姐快到相府了，便由你去親迎吧！」
她擺明一副看好戲的模樣。
而我自然也不忍讓她失望。
「是，綠雲姐姐。」
……
相府後花園。
喬青月款款走來，一身煙霞色留仙裙，明豔動人。
「見過喬姑娘，壽宴設在攬月軒，奴婢這就領您過去。」
我上前行禮，目光輕掃過她身後小廝捧著的物事上。
那是一隻鳥籠，比尋常大了一倍，外面罩著一層織錦。
據說鎮遠將軍喬遠山在北境尋得神鳥，千裡加急送來上京，特為孟相賀壽。
想來便是此物了。
我心念微轉。
就聽喬青月一聲輕笑：
「都說相府規矩嚴明，怎麼小鸞姑娘的禮數，倒似與旁人不同一般？」
在大周，迎客一般隻需行屈身禮。
可此刻喬青月有意為難。
我便跪下，又重新行了禮。
「奴婢有過，請喬姑娘責罰。」
喬青月唇角輕勾，道：
「呀，本姑娘的鞋怎麼髒了，小鸞姑娘可否幫我擦幹淨？」
「是。」
我拿出帕子，就要替喬青月擦鞋。
然而，下一刻。
就被她一腳踹在心窩。
「大膽！這拿的什麼腌臜物事，就來碰本姑娘的鞋！」
喬青月明顯是拿我撒氣。
因此這一腳的力道不輕。
心口傳來劇烈的疼痛。
而我也趁機向外跌去，
恰好撞到捧著鳥籠的小廝。
我無聲地張了張嘴。
一旁眾人都冷眼看著我的狼狽，或興奮、或憐憫、或不屑。
因此無人在意，原本安靜的鳥籠裡，傳來輕微的振翅聲。
喬青月似乎還不解氣。
正要繼續教訓我時……
一道清朗的聲音響起。
「喲，孟相的壽宴還沒開始，便有好戲登場了，本王這趟果真沒白來啊！」
08
當今聖上子嗣不豐，登基二十餘年才得三子。
又因太子病故，次子早夭。
最終活下來的，隻有無心朝政，一心隻做富貴闲人的景王殿下。
謝衍。
「拜見景王殿下，殿下金安。」
見到來人，眾人紛紛下跪行禮。
而原本跌坐在地的我，卻抬了眸。
來人一身玉色錦袍，上繡金線祥雲紋。
眉眼昳麗，俊秀風雅。
目光交錯的一剎那。
他挑了挑眉。
我垂下了眼。
「這是在鬧什麼呢？」
謝衍免了眾人的禮後，輕搖一把折扇，溫聲詢問道。
喬青月雖仗著父親軍功，向來不把旁人放在眼裡。
但在景王面前，她也不敢太過放肆。
「回殿下，這婢女不知禮數，方才衝撞了臣女，因此臣女便教訓了她，不想驚擾了殿下，還請殿下恕罪。」
「倒也談不上驚擾，今日是孟相壽辰，喬姑娘如此大動幹戈懲罰相府的婢女，打的也是孟相的臉，又與本王有何關系？」
謝衍微微一笑，又道：「還是喬姑娘格外有主意，
這才定了親，還沒過門，就忙著替夫家整理後宅了？」
他語氣溫柔，可話裡的意思卻毫不留情面。
喬青月的臉，頓時青一陣紅一陣。
謝衍的目光，又落在我臉上那道疤痕上。
「嘖嘖，這美人微瑕，也是美人啊，本王又如何能不心生憐憫呢？」
他俯身扶起我。
指尖相觸的瞬間，有東西滑入我的掌心。
我恍若不覺。「小美人兒，看來你已得罪了未來主母，以後的日子怕是難過了。不如跟了本王如何？」
謝衍愛美人，在上京素有風流之名。
喬青月見我居然入了謝衍的眼，一邊惱恨，一邊又覺得可以趁機將我推給景王，省得成為扎在她和孟時砚中間的一根刺。
於是，她張了張口：
「殿下若是喜歡……」
可惜，
她的話沒來得及說完。
就被身後一道沉冷的聲音打斷。
「家中婢子粗陋，不敢辱沒景王殿下！」
09
孟時砚來了。
他臉上帶著淡淡笑意，目光卻有些冷。
「明泉，還不請景王殿下與其他貴客上座？」
「是！」
謝衍倒也沒有強求。
隻是輕搖折扇，似真似假地嘆了口氣：
「可惜可惜！本王雖不是君子，倒也不願奪人所愛。」
說完，攏了攏袍袖，瀟灑離去。
一旁的喬青月，不知為何忽然覺得有些委屈。
她上前半步：「……阿砚哥哥。」
「青月，壽宴快開始了，父親見到你定會很高興的，快去罷！」
孟時砚神色還像從前那般溫柔，
仿佛什麼都沒發生。
喬青月這才放下心。
她自幼傾慕孟時砚，是最了解他的人。
孟時砚性子孤傲，向來討厭別人替他做主。
方才，她差點直接將他的婢女送給景王，他卻沒有生氣。
看來那個婢女並沒有那麼重要。
至少沒有自己重要。
想到這，她心中一甜。
卻沒發現，在她轉身離去後，孟時砚驟然沉下來的臉色。
我眨了眨眼，正暗自驚嘆孟時砚變臉如此之快時。
就聽他冷哼一聲，直直地看向我：「怎麼？沒能攀上景王，你很失望？」
定親之後，孟時砚就變得很忙。
上次見到他，還是半月前。
沒想到他這喜怒無常、陰陽怪氣的性子，現在是越來越不藏了。
我小聲辯解：「才沒有！
」
「你最好沒有。宋小鸞，景王可不是什麼好人，他的後院那真是精彩得很，出門帶點腦子，別專往火坑裡跳！」
孟時砚一本正經地說著景王的壞話，一邊又抬手戳我額頭。
「回你院子裡去，晚上我去找你。」
10
然而，孟時砚食言了。
當夜他沒有出現。
接下來的一月，他都沒有出現。
隻因孟相壽宴當天出了一件奇事。
喬青月獻上的那隻神鳥，羽生七彩，眸蘊流光。
眾人見了，無不恭維道：「相爺功德千秋，引得神鳥降世。」
偏偏這時。
神鳥猛地從籠中飛出，口中不停叫道：
「小人當道！奸臣誤國！大周將傾！」
聲音清脆，繞梁三匝。
喬青月慌亂之下，用袖弩去射。
可那神鳥靈活異常，將場面攪得一團糟之後，竟憑空不見了。
隻留下面面相覷的眾人。
此情此景，就連孟相這位伺候聖上幾十年、遍經風浪的老臣，也微微變了色。
壽宴草草結束。
然而，民間的流言卻愈演愈烈。
「聽說了嗎？是因為孟相專權，蒙蔽聖聽，這才引得神鳥警誡，昭示天下！」
「你不要命啦？這種話都敢說，你忘了七年前的溫大人了？就因上了一道參孟相的折子，全家三十二口都沒了！」
「怎麼能忘？溫大人可是難得的好官！卻被奸相害得落得磔刑的下場，真是蒼天無眼！」
……
因為神鳥預言，加上民怨沸騰。
原本對孟相所為緘默的百官，
也逐漸有人開始上疏。
但很快又被壓下來。
畢竟孟相根基深厚，又得聖上信任，很難被撼動。
外面鬧得風風雨雨，暗流湧動。
我卻恍若未聞，一心練字。
……
秋風漸涼，連陰數日的天空，終於放晴。
我去了鶴園。
鶴園裡隻有一隻鶴，名叫松雪，是孟時砚過世的母親留下來的。
松雪年紀大了，神色恹恹的。
「鶴兄，你又不肯吃飯了。」
松雪見是我，眼睛一亮。
但又故意別過頭，很是傲嬌。
我掏出一把穗果，笑著同它打商量：
「賞個臉，吃點唄！」
松雪這才昂首，姿態優雅地邁步走來。
樹葉沙沙作響，
一人一鶴，相對而立，頗有幾分歲月靜好的錯覺。
就在這時。
一道清潤低沉的嗓音響起。
「怎麼突然來這了？」
孟時砚從身後環住我，然後捻起最後一顆穗果丟進松雪的口中。
松雪不滿地用爪子拍了拍地。
我溫聲回道：
「聽鶴園的小丫頭說，松雪最近吃得少，我不放心，所以來看看。」
五年前，我初進相府時。
孟時砚的母親剛剛過世。
松雪因主人不在了，傷心之下開始絕食。
孟相愛妻如命，自然不願眼睜睜看著她的遺物也留不住。
為此，鶴園的丫頭S了一批又一批。
後來是我主動向管事嬤嬤請纓，這才讓松雪重新進食。
也因此開始進入孟時砚的視線。
「時間過得竟這般快，松雪已經到了和母親一樣的年紀了。」
孟時砚忽然輕嘆，將下巴抵在我的肩上，聲音有些悶。
他自幼聰敏過人，心思又深，甚少有脆弱的時刻。
這麼多年，我也隻在鶴園初見時的那場大雪裡見過。
彼時，金尊玉貴的俊秀少年臉上的淚痕未幹，就冷冷盯著我：
「又笨又聒噪的丫頭，你躲在這兒作什麼？」
……
時光如飛雪消融無聲。
我嘴唇微動，想說些什麼。
卻聽孟時砚又似不經意地問道：
「小鸞，父親壽宴當日，你為何會撞上喬青月？」
11
我微微攥緊手心。
面上卻一片天真。
「是綠雲姐姐讓我去的啊。
她說府裡的人都在忙，隻有我在躲懶。」
孟時砚淡笑：「是麼？從前也未見你這般聽她的話啊！」
我眸光微動。
很快便轉身推開他，生氣道：
「公子是真的不知道我為什麼開始聽她的話了嗎？」
「……為何？」
「公子這是在明知故問！因為公子要娶喬家小姐了，我本就身份尷尬，又怎敢再像往日一般同綠雲姐姐硬頂，何況她還是公子乳母的女兒！」
說著說著，我眼眶通紅：
「公子要是厭了我，直接將我趕走就是，又何必費這功夫羞辱我？」
孟時砚見我落了淚，明顯慌了一下。
「小鸞別哭，是我不好，是我多心了……」
大抵是情緒起伏太快，
我的眼前忽地一黑，暈了過去。
再次醒來。
是在孟時砚的書房裡間。
夜色已深，燭火幽微。
孟時砚坐在床畔，握著我的手腕，澀聲道：
「小鸞，我們有孩子了。」
12
綠雲被打了六十板子，趕出了府。
據說她的母親跪下來求孟時砚，聲聲泣血。
都沒能改變孟時砚的決定。
接下來的幾日。
孟時砚將我安置在他的院子。
並命人封鎖消息。
可我有孕的事，到底還是傳到了孟相耳中。
這日，天邊稀稀疏疏落下幾片雪花。
剛下朝，孟時砚被叫去了盛安堂。
我一人留在孟時砚的院中。
玄雀悄無聲息地停在窗邊。
我披衣起身，走到書房，旋動那座太湖石壁架。
「啪！」
檀木桌的暗格頓時彈了出來。
多年尋找的證據，正靜靜地躺在其中。
13
另一邊。
盛安堂中，孟相坐在太師椅上，慢悠悠地撥著茶盞。
